劣质羊膻酒混合着粗盐，狠狠浇在胸前翻卷流脓的伤口上！
“呃——！”剧痛如同烧红的铁钎贯穿颅顶！眼前瞬间被撕裂的血红和黑暗填满！牙齿深深嵌进下唇，咸腥的铁锈味在口腔弥漫。身体不受控制地弓起，像一只被钉在砧板上的虾米，每一次痉挛都牵扯着断裂的肋骨，发出令人牙酸的摩擦声。
汗水、脓血和雪水混在一起，顺着额角淌下，在冰冷的盐块地面砸出暗色的水渍。浓烟尚未散尽，混杂着酒气、血腥和窝棚里固有的腐臭，令人窒息。
“恩公…”少年带着哭腔的声音仿佛隔着厚厚的冰层传来。他颤抖着，用一块同样粗糙、勉强算得上“干净”的破麻布，蘸着疤脸熊手下送来的、刚烧开又迅速变温的雪水，笨拙地擦拭着伤口周围更污秽的脓痂和腐肉。
每一次触碰，都如同酷刑。但冰冷的水和剧痛，也带来一丝残酷的清醒。左臂上，那道被“狸猫”毒刺划开的细长伤口，麻痹感如同冰冷的蛛网，正沿着手臂缓慢向上蔓延。毒！虽然不致命，却在持续削弱着这具残破身躯的反应和力量。
必须处理！
我喘息着，沾满血污的右手颤抖着抓过那袋所谓的“草药”——几块干瘪发黑、散发着浓烈土腥气的根茎。没有辨认的知识，只能赌！赌这些生长在盐碱鬼蜮里的玩意儿，多少有点消炎止血的土方效果。
抓起一块，塞进嘴里，用尽残存的力气狠狠咀嚼！苦涩、辛辣、带着泥土和腐烂根须的怪味瞬间充斥口腔，刺激得胃部一阵翻江倒海！强行压下呕吐的欲望，将嚼烂的、混合着唾液的黑色糊状物，狠狠糊在胸前狰狞的伤口上！
又是一阵钻心的灼痛！如同无数细小的火蚁在啃噬！
紧接着，又将这恶心的糊状物，厚厚地敷在左臂那道细长的毒伤上。麻痹感似乎被这强烈的刺激暂时压制了一瞬。
做完这一切，身体如同被彻底抽空，软软地瘫靠在冰冷刺骨的盐壁上，只剩下沉重的、如同破风箱般的喘息。每一次吸气，都带着浓重的血腥和草药糊的怪味，肺部火烧火燎。高热像无形的火焰在体内肆虐，与洞外倒灌的寒风争夺着身体最后的热量。视野边缘不断发黑，意识在剧痛和寒冷的撕扯中摇摇欲坠。
少年默默地清理完伤口，将那块沾满脓血的破布扔得远远的，又用剩下的温水，小心地擦拭着我脸上和手上的血污。他小小的身体也冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫，却紧抿着，红肿的眼睛里，巨大的悲痛被一种近乎麻木的坚韧取代。他默默地挪到爷爷冰冷的尸身旁，蜷缩着靠在那件破皮袄上，汲取着最后一点虚幻的温暖。
窝棚外，风雪呜咽。疤脸熊和他手下粗野的咆哮、以及窝棚区其他鬼影压抑的窃语和偶尔响起的、如同野兽般的低吼，透过盐块的缝隙隐隐传来。贪婪的目光如同实质的探针，从未真正离开过这个散发着死亡与金子的破窝棚。明早，当疤脸熊来索要剩下的金子时，必然是一场更血腥的清算。
死局未破，只是暂时延缓。
目光落在草垫上，那半截从“狸猫”手腕上撕裂的肮脏袖口布片。指尖捻起，在窝棚内微弱跳动的火光下，仔细辨认。
布片极其粗糙，是劣质的麻葛，沾满干涸的泥污和可疑的暗色污渍。但在那撕裂的边缘，借着火光，一丝极其细微的、暗红色的丝线绣成的纹路，顽强地显露出来——不是完整的图案，只是扭曲断裂的一角。像半片破碎的羽毛末端？又像是一缕扭曲火焰的残迹？带着一种古老而诡异的韵味。
一个印记。属于那个神秘“狸猫”的印记。
她是谁？属于哪个势力？为何对龙脉图如此执着？又为何在看到我胸前伤口时，眼中会闪过一丝犹豫？她脚踝的伤，足以让她暂时失去那鬼魅般的速度。她还在附近吗？
无数疑问在灼热的脑海中翻腾，却找不到答案。只有冰冷的现实——伤痛、寒冷、毒发、以及虎视眈眈的恶邻。
“冷…好冷…”蜷缩在爷爷尸身旁的少年，发出无意识的呓语，小小的身体抖得更厉害了。他的嘴唇已经冻得发青，脸色灰白。
这样下去，不用等疤脸熊动手，我们就会冻死在这冰冷的盐窟里。
必须取暖！
目光扫过窝棚。破盐块，烂铁板，霉烂的草垫…唯一能烧的，就是疤脸熊“施舍”的那几根潮湿的木柴，早已在刚才的混乱中烧得差不多了，只剩下微弱的火星在灰烬里苟延残喘。
盐…铁…废墟…
一个念头如同电光划过！
我挣扎着，用还能动的右手，抓起那袋劣质的粗盐！盐粒粗糙发灰，混杂着沙砾。然后，又看向窝棚角落里堆积的、那些被废弃的、锈蚀不堪的铁渣碎块！
盐与铁！潮湿的环境！
“把…盐…和…铁渣…混…混在一起…”我嘶哑地对少年下令，声音微弱却不容置疑，“…堆在…火灰上…快！”
少年茫然地看着我，但求生的本能压倒了一切。他立刻爬过来，按照我的指示，将那袋粗盐和角落里冰冷的、带着棱角的铁锈碎块，胡乱地混合在一起，堆在那堆只剩下余烬的火灰上。
我深吸一口气，强忍着眩晕，拿起那个装着浑浊羊膻酒的皮囊，将里面仅剩的一点液体，小心翼翼地、均匀地淋在混合了铁渣的盐堆上！
嗤啦——！
一股带着强烈铁锈和盐腥味的白烟猛地腾起！紧接着，那堆混合了盐、铁、酒精的潮湿混合物，竟开始发出轻微的“噼啪”声！火星如同苏醒的萤火，在混合物内部迅速蔓延！一股微弱但持续的热量，伴随着更浓烈的、刺鼻的怪味，开始散发出来！
**简易的化学放热反应！**盐加速铁的氧化锈蚀，释放热量！酒精作为催化剂和初始热源！
成了！
微弱的、带着怪味的暖意，如同救命稻草，开始驱散窝棚内刺骨的严寒。少年惊喜地瞪大了眼睛，本能地将身体靠近那堆散发着热量的“怪火”。
我也贪婪地汲取着这点来之不易的温暖，胸口的剧痛和左臂的麻痹似乎都缓解了一分。但高烧和毒素依旧在体内肆虐，意识如同风中残烛。
“爷爷…爷爷说话了…”少年突然抬起头，带着一丝惊恐和难以置信，小声说道。
我猛地一震！看向角落老者冰冷的尸身。
老者依旧静静地躺着，脸色灰败，毫无生气。但借着那堆“怪火”微弱跳动的光线，我清晰地看到，他那早已僵硬、微微张开的嘴唇，似乎在极其轻微地…**翕动**？！
不是幻觉！
“他…他说什么？”我嘶声问，心脏不受控制地狂跳起来。
少年侧耳凑近爷爷冰冷的唇边，小脸绷紧，仔细倾听。
“…盘…九宫…震…三寸…启…”极其微弱、如同游丝般的气音，断断续续地从老者僵死的喉间溢出！每一个字都模糊不清，却带着一种诡异的、不容置疑的指向性！
盘？九宫？震位？三寸？启？
这绝不是无意识的呓语！这是…某种指引？！地图上没有的信息？！
老者知道什么？关于龙脉？关于锁龙桩？！
我挣扎着想挪过去听个仔细，身体却沉重得不听使唤。
就在这时！
窝棚外，靠近那堵半塌盐墙的方向，距离我们不过数丈之遥的一片巨大、扭曲的废弃铁炉阴影深处，传来一声极其轻微、却无法掩饰的——
**吸气声！**
短促！压抑！带着震惊！
有人！在偷听！
而且离得极近！
是疤脸熊的人？还是…“她”？！
我沾满污血的右手猛地攥紧了腰间的锯齿小刀！冰冷的刀柄带来一丝力量。目光如同淬毒的冰锥，瞬间刺向声音来源的黑暗！
“谁？！”我嘶哑地低喝，声音不大，却带着濒死野兽般的凶戾！
窝棚外那片浓重的铁炉阴影里，死寂无声。仿佛刚才那声吸气只是风雪制造的错觉。
但一股冰冷的、带着审视与杀意的目光，如同实质的毒针，正从阴影深处无声地刺来！牢牢锁定在我身上！
偷听者，并未离开！
窝棚内，那堆盐铁混合物燃烧发出的微弱噼啪声，老者尸体嘴唇诡异的翕动，少年惊恐的眼神，以及窝棚外阴影中无声的窥视与杀机…
死亡的棋局，在废弃盐窟的方寸之地，再次布下！
