晚上七点五十分，陈末站在校门口对面的便利店屋檐下。
雨刚停不久，地面湿漉漉的，倒映着街灯昏黄的光。晚自习的教室灯火通明，隐约能听见背书的声音。穿着校服的学生三三两两地进出校门，有人讨论题目，有人抱怨作业，有人商量周末去哪里玩。
平凡的高三夜晚。对大多数人来说，最大的烦恼是解不出的数学题和背不完的单词。
陈末拉了拉兜帽——这是沈清悦从车里找出来的黑色连帽衫，有点大，但能遮住脸。他的身体还在隐隐作痛，每走一步都能感觉到神经末梢的抗议。但比起疼痛，更强烈的是某种紧绷的、临战前的清醒。
七点五十五分，沈清悦从街角走来。她也换了衣服，深色夹克，牛仔裤，头发扎成低马尾，看起来很普通，像任何一个晚归的学生。
“李老师已经到了。”她低声说，眼睛扫视着周围，“档案室在行政楼三层，这个时间应该没人。但我们得小心监控。”
两人一前一后走进校园。门卫室里，值班大爷正戴着老花镜看报纸，头都没抬。行政楼离主教学楼有一段距离，是一栋老式的五层建筑，外墙爬满了爬山虎，在夜色中像一片墨绿色的阴影。
一楼大厅的灯坏了，只有安全出口的绿光幽幽照明。沈清悦用一张门禁卡刷开侧门——她说是从父亲旧物里找到的，三年前还能用。
门锁发出轻微的咔嗒声，开了。
楼梯间里很暗，脚步声在空旷中回荡。陈末数着台阶：一层十二级，二层十一级，三层十级。建筑老了，尺寸都不标准。
三层走廊尽头的门牌上写着“档案室（1980-2010）”。门是厚重的木门，上方有个小小的玻璃窗，里面透出微弱的光。
李阎已经等在里面。
档案室比陈末想象的要大。一排排的铁皮柜子从地面延伸到天花板，密密麻麻的标签写着年份和类别。空气中弥漫着纸张陈旧的霉味，混合着灰尘和铁锈的气息。
李阎坐在一张老旧的木桌前，桌上摊开几本厚重的档案册。台灯的光线照在他脸上，显得皱纹更深，疲惫更重。
“把门锁上。”他说，声音在空旷的房间里显得有些空洞。
沈清悦反锁了门。木门发出沉闷的声响，隔绝了外面的世界。
“坐吧。”李阎指了指旁边的两张折叠椅，“时间不多，我长话短说。”
陈末和沈清悦坐下。椅子腿有些摇晃，发出吱呀的声音。
李阎从档案册里抽出几张复印件，推过来。纸张已经泛黄，边角卷起，上面的字迹是手写的，有些潦草。
“这是李想出事前三个月，学校的借阅记录。”李阎指着其中一行，“每周三下午，他都会来档案室，借阅这些资料。”
陈末看向那些书名：《神经可塑性与学习机制》《认知科学的军事应用简史》《脑机接口技术伦理争议汇编》……都是专业书籍，有些甚至是英文原版。
“一个高三学生，为什么会看这些？”沈清悦问。
“我当时也问过他。”李阎闭上眼睛，像是在回忆，“他说是‘兴趣’。说想了解大脑是如何工作的，想知道学习的科学原理。我当时还很高兴，觉得他求知欲强。”
他睁开眼，手指点在另一份文件上：
“直到他死后，我在整理遗物时发现了这个。”
那是一本笔记本的复印件。封面是普通的黑色硬皮，内页写满了密密麻麻的字迹和图表。大部分是数学推导和物理公式，但中间几页，夹着一张手绘的示意图：
一个大脑的简笔画，周围标注着各种术语：γ波同步、神经突触可塑性、海马体记忆编码……最引人注目的是大脑上方画着一个云状的图案，标注着“外部数据库接入点”。
图案旁边有一行小字：“如果知识可以直接下载，为什么还要浪费时间去学？”
“他一直在研究这些东西。”李阎的声音沙哑，“不只是研究，他还在……实践。笔记本最后几页，记录了他自我实验的数据：日期、时间、使用的‘刺激频率’、持续时长、以及效果评估。”
陈末感到后背发凉。他想起了自己的系统，想起了那些自动浮现的解题思路。
“他从哪里学会这些的？”沈清悦问。
“这里。”李阎翻开档案册的另一页。
那是一份学生社团的登记表。社团名称：“认知科学兴趣小组”。成立时间：2018年9月。指导老师签名栏，写着一个名字：沈致远。
沈清悦的父亲。
“这个社团只存在了三个月。”李阎说，“2018年12月，因为‘不符合学校社团管理规定’被解散。但根据记录，社团期间组织了六次活动，五次是在学校，最后一次……”
他顿了顿：
“……是在天启教育的实验室。校外实践活动申请上写着：‘参观前沿科研机构，拓宽科学视野’。”
档案室里一片寂静。只有老旧的空调发出低沉的嗡鸣，像某种困兽的喘息。
“我父亲从来没提过这件事。”沈清悦轻声说。
“因为他可能也不知道这个社团的真正目的。”李阎从档案袋里又拿出一张纸，“看这个。社团成员的名单。”
名单上有七个名字。李想在第一个。后面还有几个陈末不认识的名字。但最后一个名字，让他瞳孔收缩：
陈末。
不是他。是同名同姓？不，学号不一样。这个“陈末”的学号是2016开头的，比他高三届。
“这是……”陈末的声音有些干涩。
“你的表哥。”李阎看着他，“或者说，你父亲的侄子。三年前从这所学校毕业，考上了省医科大学。然后……”
他没有说完。
“然后怎么了？”陈末问。
“大一上学期末，他在宿舍里突发脑溢血，抢救无效死亡。”李阎的声音很平静，但那种平静下藏着某种可怕的东西，“尸检报告显示，大脑有与李想类似的微出血点和蛋白质沉积。家属收到的结论是：‘先天性脑血管畸形导致的意外’。”
陈末的手在颤抖。他从未听说过这个表哥。父母从未提起。
“你父母不知道。”李阎似乎看穿了他的想法，“这件事在家族里是个禁忌。你爷爷奶奶受不了打击，严令禁止任何人再提起。你父亲当时在外地工作，知道得也不多。”
他从档案袋里拿出最后一样东西：一张合影。
照片上是七个少年，站在学校操场上，穿着校服，对着镜头微笑。前排左二是李想，笑得最灿烂。后排最右边是个清瘦的男生，眉眼间确实和陈末有几分相似。
照片背面写着一行字：“认知科学小组第一次活动留念。2018.9.15。愿智慧之光指引我们。”
“七个成员。”沈清悦数了数，“李想死了，你表哥死了，还有五个……”
“还有五个，目前已知的：一人高三时转学去了外地，失联；两人考上大学后退学，下落不明；还有两人……”李阎的手指在名单上移动，“正常毕业，正常上大学，但现在都在接受‘心理治疗’，据说有严重的焦虑和记忆障碍。”
他抬起头，看着陈末和沈清悦：
“这不是意外。这是一场持续了至少三年的……筛选。或者说，实验。”
档案室的灯光忽然闪烁了一下。
三人都抬起头。灯泡发出轻微的滋滋声，然后恢复正常。
“电压不稳。”沈清悦说，但她的眼神很警惕。
李阎站起身，走到窗边，拉开百叶窗的一条缝，向外看了看。校园很安静，只有路灯和教学楼的光。远处门卫室的灯还亮着。
“时间不多，我接着说。”他回到桌边，压低声音，“我调查了三年，零零碎碎拼凑出了一些线索。天启教育——或者说它背后的‘天启会’——在做一件事：寻找和培养‘认知增强者’。”
“培养？”陈末问，“不是自然觉醒吗？”
“两者都有。”李阎说，“有些人是自然觉醒，像你。有些人，是通过他们的技术‘催化’出来的，像李想。但无论哪种，最终都要经过他们的‘评估’和‘引导’。”
他翻开笔记本的最后一页：
“李想死前一周，在这页写了一段话。字迹很潦草，像是匆忙写下的。”
陈末接过复印件。纸张上的字迹确实很乱，有些字甚至叠在一起：
“他们不是要培养天才，是要制造武器。听话的、高效的、没有道德负担的武器。数学武器，物理武器，生物武器……任何领域的顶尖大脑，都可以成为武器。而我，是第一批次的产品。产品编号：LX-001。”
下面还有一行更小的字，几乎看不清：
“如果有一天你看到这些，记住：不要相信他们说的任何话。不要接受任何‘帮助’。跑。跑得越远越好。”
陈末的手指抚过那些字迹。墨水已经褪色，但那种绝望的警告，透过纸面依然清晰可感。
“产品编号LX-001。”沈清悦重复道，“李想是第一个。那么我父亲研究的……”
“可能是第二批，第三批。”李阎说，“你父亲发现了真相，想带着研究资料离开。但他没跑掉。”
他看向沈清悦：“你知道你父亲最后传出来的消息是什么吗？”
沈清悦摇头。
“是一串数字。”李阎在纸上写下一行：37.7749° N, 122.4194° W
“经纬度？”沈清悦皱眉。
“旧金山。”李阎说，“具体位置，是加州大学旧金山分校医学中心。全球顶尖的神经科学研究中心之一。”
“父亲在那里？”
“不知道。但这条信息是他失踪前三天，用加密邮件发给我一个老同学的。邮件里只有这串数字，没有其他内容。”李阎说，“我查过，那个医学中心确实有一个与天启教育合作的研究项目，负责人是个华裔科学家，姓林。”
沈清悦的身体绷紧了。
“林清源。”她轻声说，“我父亲的师兄。二十年前出国，一直在美国做研究。父亲提起过他，说他是‘真正的天才，但走错了路’。”
线索开始连接。像散落的拼图，一块块找到位置。
“所以现在的情况是，”陈末整理着思路，“天启教育在寻找和培养像我这样的人。他们有一套评估和引导系统，可能会用药物、设备或者……直接的大脑干预。李想是早期实验品，死了。我表哥可能也是。而我，是新的目标。”
“不只是目标。”沈清悦看向他，“你是特殊的。自然觉醒，没有经过外部干预。对他们来说，你是最珍贵的样本。他们想研究你，复制你，然后……量产。”
量产。这个词让陈末想起工厂流水线。一模一样的零件，源源不断地产出。
“那我们该怎么办？”他问。
李阎从桌下拿出一个牛皮纸袋，推到两人面前。
“两个选择。”他说，“第一，按原计划，明天转院去省城，然后找机会彻底消失。我已经安排好了路线和接应的人。你们可以隐姓埋名，等高考结束，等风头过去。”
“第二呢？”
“第二，”李阎的眼神变得锐利，“留下来，反击。”
档案室里安静了几秒。窗外的风声更大了，吹得百叶窗轻轻晃动。
“反击？”陈末问，“怎么反击？他们有钱，有资源，有关系网。我们有什么？”
“有真相。”李阎说，“有李想的笔记本，有社团的记录，有你表哥的尸检报告。还有你，陈末——你是活着的证据，证明他们的实验可能导致死亡。”
他站起身，在档案柜之间踱步：
“我联系了几个记者，都是当年报道过李想事件但被压下来的。他们愿意帮忙，只要我们提供确凿的证据。另外，教育局和卫健委里也有我认识的人，虽然职位不高，但可以把事情往上捅。”
“这很危险。”沈清悦说，“天启教育不会坐以待毙。他们会销毁证据，会威胁证人，甚至可能……直接让危险消失。”
她说“消失”时，语气很轻，但意思很清楚。
“我知道危险。”李阎停下脚步，“但这是唯一能彻底解决问题的办法。跑，只能躲一时。他们不会放弃寻找你，陈末。只要你还活着，还拥有那种能力，你就是他们的目标。”
他看向陈末：
“你愿意一辈子活在躲藏中吗？愿意让你的父母也永远担惊受怕吗？愿意看着可能有更多像李想、像你表哥那样的学生，变成他们的实验品吗？”
陈末没有说话。他看着桌上的照片，看着李想灿烂的笑容，看着那个素未谋面的、和自己有几分相似的表哥。
他想起了李浩然温和的笑容，想起了那间白色的实验室，想起了漂浮在营养液中的大脑。
然后他想起了李阎疲惫的眼睛，想起了沈清悦父亲的失踪，想起了自己在地板上干呕的狼狈。
最后他想起了系统冰冷的提示音，想起了那些自动浮现的知识，想起了那种超越常人的、令人上瘾的力量感。
力量。是的，系统给了他力量。但力量应该用来做什么？用来躲藏？用来逃避？还是用来……
“我选第二条路。”陈末听见自己的声音说，“反击。”
沈清悦看着他，眼睛里有什么东西闪了闪。然后她也点头：“我也留下。我需要知道我父亲的真相。”
李阎长长地吐出一口气，像是卸下了千斤重担。
“好。”他说，“那我们制定计划。”
计划其实很简单，但每一步都充满风险。
第一步：陈末明天按时出现在医院，办理转院手续，迷惑天启教育的监视。
第二步：在转院途中，沈清悦安排一次“意外”——车辆故障或者小事故，制造混乱。
第三步：趁乱，陈末带着证据材料，在记者保护下前往省电视台。李阎已经联系好了一档调查类节目的制片人，对方答应提供保护并进行采访。
第四步：节目录制完成后，立即播出。同时，李阎联系的教育局和卫健委的人会同步启动调查。
“时间窗口只有二十四小时。”李阎在纸上画着时间线，“从明天上午九点出发，到后天上午九点节目播出。这期间，天启教育一定会察觉并采取行动。我们必须比他们快。”
“证据材料怎么带出来？”沈清悦问。
“我已经复印好了。”李阎指着桌上的文件袋，“原件留在这里，复印件分成三份，我们三人各带一份。这样即使有一份被截获，还有其他备份。”
他看了看手表：九点三十七分。
“你们该走了。明天按计划行事。”
三人开始收拾东西。陈末把属于自己的那份复印件塞进衣服内侧口袋，纸张贴着胸口，能感觉到自己的心跳。
走到门口时，李阎忽然叫住陈末。
“还有一件事。”他从口袋里掏出一个小盒子，打开，里面是一个银色的吊坠，造型很普通，像一滴眼泪。
“这是李想的遗物。”李阎轻声说，“他母亲给他的护身符，说是能保平安。他没戴过，觉得太女生气。现在……你戴着吧。也许真的能保平安。”
陈末接过吊坠。金属冰凉，但在手心很快温暖起来。
“谢谢李老师。”
“别谢我。”李阎摇头，“是我该谢谢你。谢谢你没有成为第二个李想，谢谢你愿意站出来。”
他拍了拍陈末的肩膀，手很重，但很稳：
“去吧。小心点。”
陈末和沈清悦走出档案室，重新回到昏暗的走廊。脚步声在空旷中回响，像有两个人在走。
下到一楼时，沈清悦忽然停住。
“怎么了？”陈末问。
沈清悦没有回答。她侧耳倾听，表情越来越凝重。
“太安静了。”她低声说，“刚才我们来的时候，门卫室的大爷在看报纸，电视开着，有声音。现在……”
一片死寂。
两人对视一眼，慢慢走向侧门。门还锁着，但玻璃窗外，门卫室的灯灭了。
沈清悦小心地推开门。夜风灌进来，带着雨后泥土的气息。
校园里一个人都没有。路灯依然亮着，但光线似乎比刚才暗了一些。远处的教学楼还有灯光，但窗户里没有人影走动。
“不对劲。”沈清悦说，“晚自习还没结束，应该有学生出来上厕所或者接水。但现在……”
整个校园像被按下了暂停键。
陈末的手机忽然震动。他掏出来一看，是李阎发来的短信：“快走，他们来了。”
几乎同时，远处传来了引擎声。
两辆黑色SUV从校门口驶入，车灯刺破夜色，径直朝着行政楼方向开来。
“跑！”沈清悦拉起陈末，冲向最近的围墙方向。
但已经晚了。
SUV在他们面前急刹，车门打开，下来四个黑衣人。不是白天那两个，这些人动作更利落，眼神更冷。
为首的人摘下墨镜，露出一张年轻但毫无表情的脸。
“陈末同学，沈清悦同学。”他的声音没有任何起伏，“李浩然老师想请二位回去，继续今天的谈话。这次，是正式邀请。”
沈清悦挡在陈末身前：“如果我们拒绝呢？”
黑衣人没有回答。他只是抬起手，挥了挥。
另外三人围了上来，形成一个半圆。他们的手都放在腰间，那里有明显的凸起。
陈末感到心脏在狂跳。他想起了系统，想起了那些可以调用的知识，想起了数学公式、物理定律、化学反应……
但此刻，这些知识有什么用？
黑衣人又走近一步。距离不到三米。
陈末握紧了手里的吊坠。金属的棱角刺痛掌心。
就在这时，行政楼的灯忽然全灭了。
不是停电，因为远处的教学楼还亮着。是这栋楼的电路被切断了。
一片黑暗中，只有SUV的车灯照亮一小片区域。黑衣人的动作停顿了一瞬。
就这一瞬，一个声音从行政楼门口传来：
“谁允许你们在我的学校里抓人的？”
李阎。
他站在行政楼门口，手里拿着一个扩音器——那是学校开运动会用的，声音洪亮得刺耳。
“我已经报警了。”李阎的声音通过扩音器传遍整个校园，“警察五分钟内就到。你们现在离开，我可以当做什么都没发生。”
黑衣人首领皱了皱眉，对着耳麦低声说了几句。然后他抬起头：
“李老师，我们只是奉命请两位学生去谈谈。没有恶意。”
“带着武器请学生？”李阎冷笑，“我教书三十年，没见过这么请人的。”
双方对峙着。时间一分一秒过去。
远处传来了警笛声。很微弱，但确实在接近。
黑衣人首领咬了咬牙，一挥手：“撤。”
四人迅速上车，SUV掉头，驶出校门，消失在夜色中。
警笛声越来越近，红蓝闪烁的光已经能看见。
李阎走过来，脸色苍白但镇定：“警察是我十分钟前就打电话叫的，说学校有可疑人员。他们应该会盘问一阵，你们趁现在走。”
“李老师，那你……”
“我留下应付警察。”李阎说，“你们按原计划，明天医院见。记住，无论发生什么，按计划行事。”
他推了两人一把：“快走！”
陈末和沈清悦对视一眼，转身跑向围墙。那里有一个小门，平时锁着，但沈清悦有钥匙。
跑出校门，拐进小巷，直到听不见警笛声，两人才停下来，扶着墙壁大口喘气。
夜风吹过，陈末感到后背已经被冷汗浸透。
他松开手，看着掌心里的吊坠。在昏暗的光线下，那滴银色的眼泪似乎在微微发光。
沈清悦的手机亮了。是一条新信息，来自未知号码：
“游戏升级了。明天见。期待你的选择。——李浩然”
信息下方，附着一张照片。
照片里是沈清悦的父亲。不是在简陋的房间里，而是在一个看起来像病房的地方。他躺在床上，身上连着各种监护仪器。眼睛闭着，脸色苍白。
照片的拍摄时间显示：一小时前。
沈清悦的手在颤抖。手机屏幕的光映在她脸上，照出眼睛里涌出的泪水。
陈末握紧了拳头。指甲陷进掌心，带来清晰的痛感。
明天。
一切将在明天决定。
无论结果如何，这盘棋，已经到了必须将军的时刻。
而他们手中的棋子，已经所剩无几。
