三日转瞬即逝。
佛寺之行前夜，苏辰在御书房最后一次核对计划。桌上摊着京城地图，佛寺位置用朱笔圈出，周围标注了侍卫布防点、撤退路线、应急方案。
“禁军已经提前进驻佛寺，伪装成香客和僧人。”李清瑶指着地图，“明面上我们带八个人，暗处有四十人。荣亲王那边，太后已经递了话，说要在佛寺与他‘偶遇’，商讨宗室秋祭事宜。”
苏辰点头：“荣亲王会带多少人？”
“按惯例，亲王出行可带二十护卫。但据眼线回报，他今日从府中调了五十人，说是……护送寿礼。”
“寿礼？”苏辰皱眉。
“说是要给佛寺捐一尊金佛，贺太后祈福。”李清瑶冷笑，“冠冕堂皇。”
苏辰走到窗边。今夜无月，星子稀疏。启京城笼罩在深秋的寒意里，远处传来打更声：亥时了。
“皇兄还在想那枚铜钱？”李清瑶轻声问。
苏辰从怀中掏出铜钱，在指尖转动：“清瑶，你说……这宫里，谁最不希望朕死？”
“很多人都不希望。”李清瑶说，“但最不希望的……应该是那些依附皇权的人。皇兄若出事，朝局必乱，他们的荣华富贵也就到头了。”
“那谁既有能力暗中保护朕，又能拿到太后私印的图案？”
李清瑶沉默良久：“臣妹……不敢猜。”
“说说看。”
“太后身边，最亲近的是刘公公，跟了她三十年。还有两位老嬷嬷，都是周家带进宫的。再有就是……”李清瑶顿了顿，“慈宁宫的侍卫统领，赵元。他是太后娘家侄子，武艺高强，对太后忠心耿耿。”
赵元。苏辰记下这个名字。
“还有，”李清瑶补充，“先帝当年给太后留了一支暗卫，据说有十二人，只听太后号令。但这些年从没人见过，不知真假。”
暗卫。苏辰心中一动。如果真有这支力量，那救他的人就说得通了。
正说着，福贵匆匆进来，脸色煞白：“陛下！慈宁宫出事了！”
“什么事？”
“刘公公……死了。”
慈宁宫乱作一团。
刘公公的尸体躺在偏殿地上，脖子上有一道细密的勒痕，脸色青紫，眼睛瞪得老大。太后坐在主位，面无表情，手里捻着佛珠，但指尖在微微发抖。
“什么时候发现的？”苏辰蹲下检查尸体。
“戌时三刻，”一个宫女颤声说，“刘公公说去库房取东西，一直没回来。奴婢去找，就……”
“谁最后一个见到他？”
宫女们面面相觑。一个小太监怯生生地说：“奴才……奴才申时见过刘公公。他说要去御花园……见个人。”
“见谁？”
“没说。只说是……‘老朋友’。”
老朋友？苏辰眼神一凛。刘公公在宫中四十年，所谓老朋友，只能是旧人。是当年知道什么秘密的人？
“太后，”苏辰起身，“刘公公最近可有什么异常？”
太后睁开眼，声音沙哑：“他前日说……做了个噩梦，梦见婉妃了。”
婉妃。又是婉妃。
“婉妃生前，和刘公公有交情？”
太后摇头：“谈不上交情。只是……婉妃病重时，刘公公奉旨去送过几次药。”
送药。苏辰想起太医院档案，刘谨太医开的药。
“那药，有问题吗？”
太后手一颤，佛珠掉在地上，散落一地。
“皇帝，”她看着苏辰，眼里满是绝望，“别查了。真的，别查了。”
苏辰没说话。他挥挥手，让人将尸体抬走，封锁现场。然后屏退左右，殿内只剩母子二人。
“母后，”他平静地问，“婉妃到底是怎么死的？”
太后闭上眼，泪水滑落：“是荣亲王……下的毒。”
“什么毒？”
“一种慢性的，让人日渐虚弱，最后像风寒致死。”太后哽咽，“药是刘谨开的，刘公公送的。他们都拿了荣亲王的钱。”
“为什么？婉妃碍着荣亲王什么了？”
“因为……”太后睁开眼，眼神空洞，“婉妃怀孕了。”
苏辰如遭雷击。
“先帝子嗣单薄，只有你和两个公主。婉妃若生下皇子，荣亲王的算盘就落空了。”太后苦笑，“他要的，是一个容易控制的皇帝。你年幼登基，正合他意。但若有其他皇子成年……”
“所以他要害死所有可能威胁他权势的人？”苏辰声音发冷，“孝懿皇后、婉妃……下一个是谁？朕吗？”
太后没回答，但沉默已经说明一切。
“刘公公为什么现在死？”苏辰追问，“他知道什么秘密，必须灭口？”
太后从袖中取出一封信，递给苏辰：“这是他今早塞给我的，说若他出事，让我交给皇帝。”
苏辰展开信，只有寥寥数语：
“老奴愧对先帝，愧对婉妃娘娘。当年之事，证据藏在佛寺藏经阁，地字第三架，蓝皮《金刚经》中。荣王欲在佛寺行不轨，陛下万勿赴约。老奴死不足惜，唯望陛下珍重。”
信纸最后，画着一朵完整的莲花。
“这莲花……”苏辰看向太后。
“是我的暗卫标记。”太后低声道，“刘公公……是暗卫之一。”
苏辰愣住。那个慈眉善目的老太监，居然是暗卫？
“先帝留给我的十二暗卫，如今只剩三个了。”太后惨笑，“赵元是一个，刘公公是一个，还有一个……我也不知道是谁。”
苏辰握紧信纸。藏经阁，地字第三架，蓝皮《金刚经》。
佛寺，必须去。
从慈宁宫出来，苏辰立刻调整计划。
“加派人手，重点盯防藏经阁。”他对李清瑶说，“另外，让禁军查查，最近有没有陌生人混入佛寺的施工队伍或僧人当中。”
“皇兄，刘公公警告不要赴约……”
“正因为有警告，才更要去。”苏辰眼神坚定，“荣亲王想在佛寺动手，朕就给他这个机会。看他能玩出什么花样。”
李清瑶担忧地看着他，但没再劝。
深夜，苏辰独自在御书房，对着那枚铜钱和信纸上的莲花图案出神。
暗卫。太后的暗卫在保护他。为什么？因为他是皇帝？还是因为……太后真的在赎罪？
手机震动，电量显示：70%。
他打开备忘录，梳理所有线索：
1. 荣亲王害死孝懿皇后、婉妃，控制太后，贪墨军饷
2. 目的：掌控朝局，扶植傀儡皇帝（原主李睿？）
3. 证据：佛寺藏经阁《金刚经》中
4. 行动计划：佛寺之行设伏，借机除掉苏辰？
5. 暗中的力量：太后暗卫（至少三人），神秘救手（可能也是暗卫）
但还有疑点：周明德在哪？那枚“婉”字玉佩怎么回事？荣亲王世子输掉的五万两银子，是不是贪墨的赃款？
正想着，系统提示音响起：
【叮！主线任务更新：佛寺迷局】
【任务要求：在佛寺之行中，获取关键证据，揭露荣亲王罪行】
【任务奖励：生存点数×1000，解锁“中级政治斗争”模块】
【失败惩罚：角色契合度永久下降10%，并触发“皇位危机”事件】
永久下降契合度？苏辰心中一紧。这意味着他可能永远无法完全融入这个身份，随时可能被识破。
但箭在弦上，不得不发。
他合上手机，吹灭蜡烛。黑暗中，他摸到袖中的匕首，还有怀里那枚铜钱。
“不管你是谁，”他低声说，“谢谢你救我。”
窗外，秋风呼啸。
翌日清晨，启京城笼罩在薄雾中。
苏辰和李清瑶扮作富商兄妹，乘坐普通马车出宫。八名护卫骑马随行，都换了便装。暗处，四十名禁军化整为零，提前抵达佛寺周边。
马车驶出皇城，苏辰掀开车帘，第一次真正看到这个时代的市井。
青石板路，两旁店铺林立，早点摊冒着热气，小贩叫卖声此起彼伏。行人熙攘，有挑担的货郎，有坐轿的妇人，有嬉闹的孩童。一切鲜活而真实，不像宫墙里那么死气沉沉。
“皇兄第一次看到这样的京城吧？”李清瑶问。
“是第一次。”苏辰感慨。原主李睿从小长在深宫，出门必是銮驾，看到的只有净街后的空旷。
“臣妹小时候，常偷溜出宫。”李清瑶笑道，“扮成小太监，去西市听说书，去东市买糖人。被母后发现，罚跪了好几次。”
“太后……对你很严格？”
“她是为我好。”李清瑶神色黯然，“宫里人心险恶，她怕我出事。其实……她这些年，过得不容易。”
苏辰想起太后昨夜泪流满面的样子，心里五味杂陈。
马车出了城门，往西山佛寺驶去。沿途秋色渐浓，枫叶红艳，银杏金黄。苏辰看着窗外风景，忽然有种不真实感——几个月前，他还是个为房贷发愁的社畜，现在却在马车里，准备去和一个亲王生死相搏。
人生，真是荒诞。
一个时辰后，佛寺到了。
山门庄严，古柏参天，香火缭绕。今日不是庙会，香客不多。苏辰下车，看见荣亲王的马车已经到了——豪华的朱轮华盖，前后簇拥着数十护卫。
“黄公子，李小姐，这边请。”一个小沙弥迎上来，引他们入寺。
大雄宝殿前，荣亲王正与方丈说话。见苏辰过来，他转身行礼，动作标准，无可挑剔。
这是苏辰第一次见到这位传说中的老王爷。
七十余岁，须发皆白，但精神矍铄。面容慈祥，眼神却锐利如鹰。身穿紫色蟒袍，腰佩玉带，手持一根紫檀木拐杖——据说这根拐杖是先帝御赐，上打昏君，下打佞臣。
“黄公子远道而来，有失远迎。”荣亲王声音洪亮，听不出半点老态。
“王爷客气。”苏辰还礼，“久闻王爷虔心向佛，今日特来请教。”
“请教不敢当。”荣亲王笑道，“老朽听闻黄公子精通商事，正好，寺中有一桩功德事，想请公子参详。”
“哦？”
“寺中想重修藏经阁，为天下苍生祈福。”荣亲王看着苏辰，“只是所需银两甚巨，不知公子可愿布施？”
藏经阁。苏辰心中一凛。他果然在打藏经阁的主意。
“不知需要多少？”
“十万两。”
好大的口气。苏辰笑了：“王爷说笑了，在下小本生意，哪有十万两？”
“公子不必自谦。”荣亲王凑近一步，压低声音，“老朽知道，公子手里……有些东西。若能割爱，十万两，老朽出。”
东西？指什么？证据？还是别的？
苏辰正要答话，忽然听见身后传来太后的声音：“王爷好雅兴，在这儿谈生意？”
太后来了，一身素衣，只带两个宫女。荣亲王连忙行礼：“老臣参见太后。”
“免礼。”太后微笑，“哀家听说王爷要给寺里捐金佛，特来沾沾福气。”
“太后折煞老臣了。”
三人虚与委蛇地客套着。苏辰趁机观察四周——荣亲王的护卫看似松散，实则占据了所有要道。寺中的僧人，有几个眼神凌厉，不像出家人。
暗处的禁军，应该已经就位了。
“方丈，”太后说，“哀家想去藏经阁看看佛经，为皇帝抄写祈福。”
“太后请随贫僧来。”
一行人往藏经阁走去。荣亲王脸色微变，但很快恢复如常：“老臣陪太后同去。”
藏经阁是一座三层木楼，飞檐斗拱，古色古香。一层摆满经架，空气中弥漫着陈年纸张和檀香的味道。
“地字架在那边。”方丈引路。
苏辰心跳加快。地字第三架……蓝皮《金刚经》……
走到地字架前，方丈正要取经，荣亲王忽然说：“慢着。”
所有人都看向他。
“老朽忽然想起，”荣亲王缓缓道，“地字架的经书，前几日受潮，正在晾晒。不如先看天字架？”
受潮？这么巧？
苏辰看向太后。太后微微点头，示意稍安勿躁。
“那就先看天字架吧。”太后说。
众人转移。苏辰走在最后，趁人不注意，快速扫了一眼地字第三架——确实有几本蓝皮经书，但不知哪本是《金刚经》。
正想着，忽然听见楼上传来一声闷响。“什么声音？”荣亲王皱眉。
一个小沙弥匆匆下楼：“方丈，楼上……有老鼠，碰倒了烛台。”
“还不快去收拾！”方丈呵斥。
但苏辰注意到，那小沙弥说话时，眼睛瞥了荣亲王一眼。
暗号。
楼上有什么？
“哀家也乏了，”太后忽然说，“先去禅房歇息。王爷，陪哀家说说话？”
荣亲王犹豫了一下，还是躬身：“老臣遵旨。”
太后把荣亲王支开了。机会。
苏辰对李清瑶使了个眼色。李清瑶会意，故意提高声音：“哥哥，我想去后院看看那棵千年银杏。”
“我陪你去。”
兄妹俩往后院走，护卫跟上。到了后院，苏辰对护卫长低声说：“你们守在这儿，我和小姐去那边亭子坐坐。”
支开护卫，两人绕到藏经阁侧面。一楼窗户开着。
“皇兄，我进去。”李清瑶说。
“不行，太危险。”
“臣妹身手比皇兄好。”李清瑶坚持，“而且臣妹是女子，万一被发现，可以说迷路了。”
苏辰想了想，咬牙：“一刻钟，不管找没找到，必须出来。”
李清瑶点头，悄无声息地翻窗而入。
苏辰藏在假山后，心跳如擂鼓。时间一分一秒过去，每一秒都漫长无比。
忽然，藏经阁二楼传来脚步声！
不止一个人！
苏辰暗叫不好，正要冲进去，却看见李清瑶从窗户翻出，怀里揣着什么。
“走！”她低声说。
两人刚转身，就看见荣亲王站在不远处，似笑非笑。
“黄公子，李小姐，”他慢悠悠地说，“怎么在这儿？不是说看银杏吗？”
苏辰脑子飞转：“舍妹想看藏经阁，又不好意思打扰方丈，所以……”
“哦？”荣亲王走过来，“那……看到想看的经书了吗？”
李清瑶下意识地护住怀中。
荣亲王眼神一冷：“李小姐怀里，是什么？”
空气骤然凝固。
就在这时，一个侍卫匆匆跑来：“王爷！不好了！寺外……寺外来了一队官兵，说是奉旨查案！”
荣亲王脸色大变：“奉谁的旨？”
“奉……奉皇帝的旨！”
话音刚落，寺门被撞开，一队禁军冲入，为首的正是禁军统领赵铁柱。他手持圣旨，高声道：
“圣旨到！荣亲王李衍接旨！”
荣亲王死死盯着苏辰，忽然笑了：“好，好，好一个黄公子。”
他缓缓跪下：“老臣……接旨。”
赵铁柱展开圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：着即查抄荣亲王府，一应人等，暂押候审。荣亲王李衍，即刻进宫面圣。钦此！”
荣亲王抬头，看着苏辰，一字一句：
“皇帝陛下……真是长大了。”
苏辰撕下伪装，冷冷道：“带走。”
禁军上前。荣亲王却突然暴起，袖中滑出一把匕首，直刺苏辰！
“陛下小心！”赵铁柱惊呼。
但有一道身影更快——从屋檐上飞掠而下，银光一闪，击落匕首。
那人落地，是个蒙面黑衣人，手持长剑，护在苏辰身前。
荣亲王的护卫也动了，与禁军战作一团。佛寺瞬间变成战场！
混乱中，苏辰看见那黑衣人剑法精妙，连伤数人，却不下死手。他护着苏辰且战且退，忽然低声道：“陛下，证据在小姐怀里，速离！”
是女子的声音！
苏辰愣住。这声音……有点耳熟？
黑衣人转身，一剑逼退追兵，对苏辰露出半张脸——面纱下，是一双清冷的眼睛。
苏辰如遭雷击。
这眼睛……他见过。
在尚宫局，在慈宁宫，在……
“你是……”他话未说完，黑衣人已经纵身跃上屋檐，消失不见。
战斗很快平息。荣亲王被制住，护卫死伤大半。
“陛下！”赵铁柱单膝跪地，“臣救驾来迟！”
苏辰摆摆手，看向李清瑶：“东西呢？”
李清瑶从怀中取出一本蓝皮《金刚经》，翻开，里面夹着几张泛黄的纸。
苏辰接过，只看了一眼，就浑身冰冷。
不是贪墨的证据。
是……传位诏书的草稿。
上面写着：“朕若不豫，传位于皇叔荣亲王李衍……”
笔迹，是先帝的。
日期，是承平元年——先帝驾崩前三个月。
苏辰手一松，纸页飘落。
他抬头，看向被押着的荣亲王。
老王爷笑了，笑得疯狂而得意：
“陛下，现在……你还敢审老臣吗？”
