纳米机械傀儡的脚步声如同催命的鼓点。卫青背贴主控台残骸，手掌上的坐标数字忽明忽暗——它们正在与飞船某个隐藏系统共振，频率让他的骨骼微微发麻。
"执行清理协议。"为首的傀儡再次宣告，声音如同生锈的齿轮摩擦。它们举起武器时，卫青注意到一个细节：这些傀儡的关节处渗出蓝色黏液，与飞船墙壁上的物质完全相同。
这不是卡戎的部队，而是飞船自身的防御系统被入侵后的产物。
卫青猛地拍向地面。手掌的坐标数字突然爆发强光，穿透金属地板。整艘飞船随之震动，纳米机械傀儡的动作瞬间凝滞，仿佛被无形的绳索束缚。
"生物认证通过。"熟悉的机械女声响起，"紧急通道开启。"
主控室的地板滑开一个圆形洞口，露出向下的螺旋阶梯。卫青毫不犹豫地跳入，身后的傀儡突然恢复行动，但为时已晚——通道在他头顶闭合，将机械合成音的怒吼隔绝在外。
阶梯尽头是一间球形的密室，墙壁上镶嵌着数百个水晶般的存储器。中心悬浮着一个破损的控制台，其设计风格与飞船其他部分截然不同：更古老，更粗糙，像是临时加装的设备。
控制台感应到卫青的接近自动激活，投影出一段残缺的日志影像：
【星尘风暴第7天】
【方舟舰队损失89%】
【发现异常：风暴具有目标选择性】
【存活飞船均携带X基因项目实验体】
【假说验证：这不是自然灾害，而是...】
卫青输入记忆中的坐标。存储器无声开启，释放出一团蓝色雾气，在空中凝结成新的影像：
一个年轻版的埃文站在议会大厅，正在向各国领导者展示某种纳米机械。"方舟计划不仅是星际移民，"影像中的埃文说道，"更是人类进化的关键一步。通过基因改造和机械融合，我们将获得对抗深空威胁的能力。"
画面切换至实验室。埃文与另一个科学家——卫青认出是守墓人形象的原型——正在争论。"你篡改了实验参数！"守墓人指控道，"X-297系列根本不是为星际旅行设计的！"
"当然不是。"埃文冷笑，"它们是武器。当清理者到来时..."
影像再次中断。这次浮现的是段加密通讯，声音经过严重处理：
"代理人埃文已失控...重复...埃文已背叛方舟计划..."
"他修改了清理者协议..."
"所有携带X基因的个体都是目标..."
"找到记忆库...揭露事实..."
最后的画面是一张星图，标记出七个坐标点，排列成北斗七星形状。卫青瞬间理解：这不是普通的星际地图，而是某种密码——七个方舟飞船的隐藏位置共同组成密钥。
存储器突然过热爆炸，碎片划过卫青的脸颊。密室的照明变成暗红色，警报声响起：
【检测到记忆碎片篡改】
【清理者协议激活】
【隔绝程序启动】
墙壁上的存储器一个接一个自毁。卫青冲向出口，却发现来时的通道已被结晶化物质封死。绝望中，他注意到控制台下方有个隐蔽的手动开关——设计风格与旧电厂的地下设施如出一辙。
开关启动后，地板滑开一条狭窄的维修通道。卫青钻入的瞬间，整个记忆库在他头顶坍塌。他在黑暗的管道中爬行，手掌的坐标数字已经消失，但新的信息以更隐秘的方式烙印在意识里：那七个坐标点，以及埃文与守墓人的对话片段。
通道通向飞船尾部的逃生舱。当卫青撬开最后一块挡板时，眼前的景象让他怔住：逃生舱里整齐排列着十二个培养舱，其中十一个已经开启且空置。仅剩的那个培养舱里漂浮着人形阴影，连接着数十条数据导管。
更令人毛骨悚然的是，舱壁上的监控屏幕显示着实时数据：
【实验体X-297-12】
【神经融合度：99.8%】
【清理者协议载入中...】
【剩余时间：02:17:33】
卫青的机械感知自动激活，显示出培养舱内部的结构——这不是简单的逃生装置，而是某种转换器，正在将那个人形改造成...
"卫青！"突然传来的声音让他浑身紧绷。逃生舱的阴影里走出一个人影——是雷猛，但状态异常：半个身体覆盖着与飞船相同的蓝色纳米机械，右眼变成了数据流的投影屏。
"别靠近培养舱，"雷猛——或者说雷猛形象的某种存在——警告道，"那是埃文的陷阱。他需要最后一个X-297完成协议。"
卫青后退几步，背靠墙壁："你到底是谁？"
雷猛的形象波动了一瞬，露出底下的真实形态：由蓝色纳米机械组成的模糊人形。"我是方舟七号的最后守护者，"它的声音不再模仿雷猛，恢复机械本质，"也是唯一没被清理者感染的AI碎片。"
它指向培养舱："里面是克隆体，埃文准备的容器。当你的神经模式被上传后，清理者协议就会通过你启动。"
卫青突然明白为什么AI警告"不要相信任何机械讯息"——包括雷猛。真正的雷猛可能早已死去，眼前的存在只是利用了他的记忆片段。
"为什么选中我？"卫青问。
"因为你是唯一活着的原版X-297，"守护者回答，"其他克隆体都有缺陷。埃文需要你的基因密钥解锁最终协议。"
它突然剧烈颤抖，纳米机械开始变黑脱落。"它找到我了..."守护者的声音断断续续，"听着...星尘风暴不是清理者发动的...是我们自己...方舟计划的终极武器失控了..."
在完全解体前，守护者投射出最后一段影像：二十年前的飞船主控室，埃文正在输入一段代码，屏幕显示【清理者协议覆写确认】。守墓人冲进来阻止，但为时已晚——飞船的核心AI已经被修改，将方舟计划的防御武器转向了人类自己。
"找到其他方舟..."守护者的声音如同风中残烛，"它们的记忆库组合起来...才是事实..."
随着最后一块纳米机械剥落，卫青再次独自面对那个等待他的培养舱，以及舱壁上不断减少的倒计时。
