B-7区的垃圾处理站散发着腐坏的机油味。卫青蹲在生锈的压缩机后面，手臂上的蓝色纹路在黑暗中泛着微光。苏璃给的磁卡在控制面板上刷了三遍，红灯才不情不愿地变成绿色——有人故意破坏了这里的识别系统。
"你迟到了两分钟。"阴影里传来苏璃的声音，她今天换了件带兜帽的防护服，左眼的金属光泽被完全遮住，"卡戎的飞艇带来了三台新型扫描仪，专门针对神经变异者的生物电信号。"
压缩机突然启动的轰鸣掩盖了卫青的回应。他指了指自己太阳穴，那里的血管正不自然地搏动着。自从笔记上的坐标在他脑海中"活"过来，一种奇怪的方位感就挥之不去——西北方三十七公里处，有什么东西在发射他能够接收的信号。
"听着，我没法跟你一起走。"苏璃塞给他一个金属盒子，"这是神经稳定剂，能暂时屏蔽扫描。沿着维修通道爬到C区外墙，那里有辆伪装成垃圾车的——"
刺耳的警报声突然撕裂夜空。不同于常规警报，这是三长两短的重复循环，代表最高级别的"实体入侵"。处理站的顶灯瞬间全部转红，在金属地面上泼洒出大片血色光斑。
"星尘兽群！"苏璃拽着他冲向通风井，"外墙防御阵列失效了！"
卫青的皮肤突然刺痛起来。不是恐惧导致的生理反应，而是那些蓝色纹路对某种能量场的共鸣。当他攀上通风井梯时，透过铁丝网看到了堡垒外的景象——地平线上涌动着银黑色的"潮水"，那是成千上万只星尘兽组成的洪流。这些被纳米机械改造的生物在奔跑时呈现出诡异的同步性，就像被同一个意识操控的傀儡。
"它们不该在满月夜活动..."苏璃的声音发颤，"除非有人故意引导它们！"
通风井突然剧烈摇晃。上方传来金属撕裂的尖叫，接着是重物坠落的轰鸣。卫青抓住苏璃的腰带，在坍塌前一秒跳进侧面的检修通道。他的膝盖重重磕在金属地面上，但疼痛被更强烈的感官覆盖——他的视野突然裂变成两部分：一边是黑暗的通道，一边是某种红外线成像般的画面，显示着堡垒外墙的结构弱点。
"你的眼睛..."苏璃倒吸一口冷气。卫青摸了下自己的脸，发现眼角正在渗出蓝色黏液。
没时间思考变异了。头顶的管道传来星尘兽特有的爪步声——那种六足生物移动时会发出金属刮擦的声响。卫青拖着苏璃钻进一条标有"反应堆冷却管"的狭窄通道，这里的辐射警告标志已经褪色，但墙上的应急灯还在运作，投下惨绿的光。
"它们怎么突破外墙的？"卫青压低声音。堡垒的防御系统理论上能抵御任何已知星尘兽的进攻。
苏璃的护目镜上闪过数据流："有人关闭了西侧的等离子发生器。这不是意外，是内部破坏。"她突然僵住，"等等，你说笔记上发现了飞船坐标？"
卫青刚要回答，整条通道突然倾斜。某种远超星尘兽攻击强度的冲击波从下方传来，把两人狠狠甩向管壁。卫青的肋骨撞在阀门上，却听到金属断裂的脆响——不是骨头，而是他口袋里那本笔记的金属封面。蓝光从书页间渗出，在空中投影出一段全息文字：
【护盾已弱化78%】
"这不是笔记..."卫青恍然大悟，"这是某种信标！"
通道尽头突然亮起刺目的白光。不是灯光，而是高温等离子——某个大家伙正在熔穿堡垒的装甲层。苏璃的护目镜自动调暗，但卫青的眼睛却毫无障碍地直视光源，甚至能看清等离子流里悬浮的金属微粒如何重组。他的大脑自动计算着熔穿剩余时间：4分38秒。
"反应堆！"苏璃拽着他往反方向爬，"它们想引爆核心！"
卫青手臂上的纹路突然灼烧般剧痛。这次传递的信息不是视觉，而是声音——那个在旧电厂听过的机械嗡鸣，现在变成了清晰的语音：
【防御协议激活：Y/N？】
他鬼使神差地说了声"Yes"。
世界在那一秒静止了。卫青的意识被抛入某种超越三维空间的视角，他看到整个堡垒的结构图在脑海中展开，每一处管道、每一台设备都变成发光的线条。更惊人的是，他能"碰触"这些线条——当他想象着关闭某个阀门时，远处立刻传来液压装置运作的闷响。
"你做了什么？"苏璃惊呼。通道里的应急灯突然全部转蓝，所有通风口同时喷出淡绿色雾状凝胶——这是堡垒设计图上没有记载的隐藏系统。
卫青没有回答。他的意识正沿着那些发光的线条游走，修复断裂的电路，重启休眠的武器阵列。但每修复一处，就有新的疼痛在神经末梢炸开——那些蓝色纹路正在蚕食他的生物电。当他在意识层面"推"开主控室的防爆门时，突然看到了不该存在的东西：一个穿着白大褂的背影正在操作台上输入自毁序列。
【智者埃文】——这个名词不知从哪冒出来，但卫青确信这就是那个身影的名字。
"卫青！"现实中的苏璃狠狠扇了他一耳光。卫青猛地回神，发现自己的鼻孔正在流血，但通道尽头的等离子流已经消失，"你刚才像具尸体一样僵硬了三分半钟！"
堡垒的广播系统突然启动，传出疤痕脸扭曲的声音："所有人员注意！不明原因恢复了西区防御，但核心区出现泄露！非战斗人员立即——"信号戛然而止，取而代之的是某种生物发出的高频啸叫。
卫青抹去鼻血，发现自己的手掌皮肤下已经能看到蓝色纹路在流动。他捡起掉落的金属盒子，里面的神经稳定剂安瓿瓶全部碎裂，但液体却诡异地悬浮着，组成一个箭头指向西北方——飞船坐标的方向。
"走这边。"他拉起苏璃，"我知道怎么避开扫描仪了。"
当他们爬过冷却管破裂的缺口时，堡垒深处传来一连串沉闷的爆炸。冲击波让整个结构呻吟起来，但卫青的脑海中却响起另一个声音——不再是机械合成的嗡鸣，而是带着某种古老韵律的诗句：
【当钢铁之血与血肉之钢相遇，沉睡者将醒来】
这既不是警告也不是指令，而是一个承诺。卫青确信，在西北方的那艘飞船——无论它是什么——正在呼唤着一个能理解这种呼唤的人。
