医疗舱的自动门开启声惊醒了卫青。他条件反射地收紧手指，却发现掌心的球形装置不知何时已经变成了细腻的金属粉末，那些蓝光液体在皮肤上干涸成蛛网状的纹路。门外传来的脚步声不止一人。
"看来我们的明星机械师恢复得不错。"马斯特机械师站在门口，义眼的蓝光在昏暗的医疗舱里格外刺眼。他身后跟着两个穿银灰制服的技术员，胸前的齿轮徽章显示他们来自核心维修部——堡垒里最接近权力的地方。
卫青试图坐起来，却发现自己的左臂被某种聚合物绷带固定住了。绷带内侧传来细微的电流感，显然内置了监视器。马斯特走近病床，义眼的焦距不断调整，最后锁定在卫青手臂的绷带上。
"旧电厂带回来的终端机，"马斯特用金属义指敲打着床栏，"监察厅的傻瓜们以为那是星尘寄生体，但核心维修部的扫描显示..."他突然俯身，人造虹膜收缩成针尖大小，"那些金属丝在模仿人类神经网络。"
卫青的喉结滚动了一下。他想起那些涌入意识的机械记忆，以及更可怕的——自己居然能理解那些代码。现在他手臂皮肤下的纹路正在发烫，仿佛在回应马斯特的话。
"有趣的反应。"马斯特直起身，对技术员做了个手势，"根据《战后科技回收条例》第17条，你接触过的所有设备都需要隔绝检查。"技术员上前拆解床头的生命监护仪，"包括这个可怜的老古董。"
监护仪的电路板被粗暴地拽出来时，卫青的太阳穴突然刺痛——他居然能"看"到那些断裂的线路原本的连接方式，就像脑海中浮现出一张全息设计图。更诡异的是，当技术员的手指碰到某个特定电容时，他提前半秒预见到了电火花的炸裂声。
"小心短路。"卫青脱口而出。话音未落，技术员果然被电得踉跄后退。
马斯特的义眼闪烁起来："预判设备故障？这就是你在废墟里获得的...天赋？"他刻意停顿，用了个微妙的词。
走廊突然传来急促的脚步声。苏璃带着两名医疗兵冲进来，手里举着数据板："抱歉打扰，但病人的神经扫描显示异常波动，需要立即进行阻断治疗。"她不由分说地给卫青注射了一管紫色药剂，冰凉的液体流入血管的瞬间，手臂上的灼热感立刻消退。
马斯特眯起眼睛："什么性质的异常？"
"标准星尘中毒后遗症。"苏璃面不改色，"如果机械师阁下不介意的话，现在需要无菌环境。"
技术员们带着拆解的监护仪部件离开了，但马斯特在门口停顿了一下："明天上午十点，核心维修部需要你协助分析旧电厂的数据碎片。"这不是请求，"带上你的工具，特别是...特殊工具。"
当自动门再次关闭后，苏璃立刻锁死了医疗舱。她扯开卫青的绷带，下面的皮肤已经布满了发光的蓝色纹路："神经链接在扩散。马斯特是'铁君'卡戎的人，他们怀疑你接触到了战前AI。"
"那个球体..."卫青的声音嘶哑，"它变成了粉末，但好像融入了我的血液。"
苏璃的护目镜反射着诡异的光："不是融入，是重组。你的神经元正在与某种纳米机械融合。"她调出脑部扫描图，上面显示卫青的丘脑区域有金属微粒聚集，"好消息是，这解释了你的'天赋'。坏消息是，堡垒里至少有三个派系会为此想把你切片研究。"
窗外传来涡轮引擎的轰鸣。透过强化玻璃，能看到一艘印着齿轮与剑交叉标志的飞艇正在降落——"铁君"卡戎的私人座驾。卫青想起废墟里那个向他提问的声音，现在他大概明白了问题的含义。
"马斯特的报告会把你送上解剖台。"苏璃突然塞给他一张磁卡，"B-7区垃圾处理站，午夜。有条通道能暂时离开堡垒。"
卫青握紧磁卡，上面的凸起编码硌着掌心。球形装置的粉末在他血管里歌唱，那些纹路此刻组成了清晰的图案：一个箭头指向西北方，正是旧电厂废墟的方向。当飞艇的阴影掠过医疗舱窗户时，他做出了决定。
"我需要先回趟宿舍。"他盯着自己手臂上的导航图，"有些工具必须带上。"
苏璃的嘴角抽动了一下："比如你藏在通风管里的那本战前技术手册？"看到卫青震惊的表情，她指了指自己的金属虹膜，"我说过，我们是一类人。只是我的'升级'更...温和些。"
当夜幕降临，堡垒的探照灯扫过B区宿舍时，卫青正用镊子从通风管深处夹出那本包在防尘布里的笔记。最后一页上是他昨晚昏迷前匆匆记下的符号——现在他看懂了，那是一组坐标，旁边潦草地写着一个词：
【飞船】
