春寒料峭，金乌西坠。
廊下的丫鬟匆匆走进春水院里，福了个身，才笑盈盈道：
“大公子回来了，府上设家宴，请姑娘过去。”
“当真？”林婉怔忪了下。
芍药上前给她梳妆，“半个时辰前，大公子的车马就到了府门口。”
林婉刚入府那会儿，就听府上人说，裴大公子光风霁月，清冷自持。
她对这个未见过面的表兄，心怀感激，敬仰又爱戴。
芍药梳好妆，合上多层漆奁，忽然弯腰捂着肚子，面露难色。
“奴婢许是吃坏了肚子。”
林婉待仆从并不苛刻。
“你身子不爽，不必陪我去，留在院里歇息。”
芍药皱着眉头，心里莫名有种不祥的预感。
“按照以往的经验，等筵席散去，怕是要到晚上。”
“奴婢若是不陪着姑娘，难不成得让姑娘一个人回来？”
裴府是座三进三出的大宅子，廊腰缦回檐牙高啄。
若是走错路得绕许久才能返回。
林婉已经客居在此一年，非特殊情况，不会再迷路。
“你好生休息，我先走了。”
寿慈堂。
林婉刚走入正厅，就听到陌生的声音响起。
“公子临时有事，不来家宴了，他让你们不必管他。”
裴家大夫人喜笑颜开：“子宴回来就好，有事便先去忙。”
雍容华贵的老夫人抿唇笑了笑：“子宴在刑部任职，此次在江南待了一年光景，这次回京，定然是公务要紧。”
江渡想起公子的吩咐，没再多说什么，转身离去。
林婉与他擦肩而过时，清晰地捕捉到江渡眼底，一闪而过的担忧与愤怒。
她皱眉。
有什么事，能让表兄身边的侍卫忧心至此，却又不敢展露半分？
坐在侧位的二夫人道：“子宴可是陛下身边的红人，这次贪污案牵扯甚广，也只有他能处理得干净利落。”
大夫人嗔怪地瞥她一眼，语气里却没有责怪的意思。
“净胡说！”
四姑娘裴棠笑嘻嘻道：“大哥哥从小就比我聪明，十六岁三元及第，不到二十岁就成了四品大臣。”
“真不知道，谁能给我当嫂嫂……”
大夫人莞尔：“你呀，也就敢在我这儿提想要个嫂嫂，有本事跟你大哥哥说去！”
“大哥哥太凶了，我哪里敢跟他讲。”裴棠苦着脸道。
裴家是百年世家，府上规矩森明，礼教严苛。
而裴砚自出生起便是长房嫡子，裴氏一族的宗子，被当做国公府未来的继承人培养着长大。
他娶妻生子，不是他一个人的事，关乎家族延续。
老夫人道：“四丫头说得对，砚儿老大不小了，身边连个知冷知热的都没有，也该考虑婚事了。”
大夫人敛着眸：“砚儿路途奔波劳碌，待过些日子再行筹备。”
林婉静静听着。
裴砚的婚事在京中炙手可热，满京的闺秀都想嫁入裴家。
不知道花落谁家。
老夫人垂眸扫了眼下方。
“明珠和棠儿的婚事，也要提上日程。”
二夫人微微颔首：“是，明珠的婚事我在考虑了。”
大夫人倒吸一口凉气，瞥了眼还在玩手帕的女儿。
“棠儿还小，我想让她在我身边多留两年。”
老夫人摆摆手：“多留几年吧，她被你养成孩童心性，没什么安身立足的本事，以后得多上心教着点。”
林婉眼神里多出一丝怔忪，抬眸看向大夫人母女二人。
大夫人正宠溺地望着裴棠，伸出手给她理了理鬓角。
“二哥哥婚事都没有着落，”裴棠哼了一声，“怎么能轮到我！”
老夫人恨铁不成钢道：“别提那个混球！”
二公子是个浪荡纨绔，在京城闹出过不少笑话。
还好大公子裴砚克己复礼，是个正人君子，她心里慰藉许多。
老夫人突然想到什么，看向座席末尾。
“婉丫头，你刚来的时候，脸颊上还有婴儿肥，看着粉嫩可爱，瞧瞧现在，出落得花容月貌。”
这话一出。
众人的目光落在角落里女子的芙蓉面上。
她穿着朴素，发髻上簪着普通的银簪，容貌昳丽，却不显庸俗。
三姑娘裴明珠冷哼一声，长着这样一张狐媚脸有什么用，只能勾男人！
林婉连忙起身，轻声道：“小家碧玉的模样，老夫人抬爱了。”
裴明珠骤然掐紧指尖，这贱人真是蹬鼻子上脸，指桑骂槐说她貌若无盐！
老夫人和蔼道：“你如今父母双亡，婚事该让你姨母帮忙相看。”
二夫人面色如常，“婉儿的婚事，我会多留意，给她许个知根知底的人家。”
不过是寄人篱下的表姑娘，真拿自己当正经主子了？
让她住在这里都是老祖宗开恩了！
林婉只笑了笑，道：“多谢老夫人、姨母。”
家宴是府上办给裴砚接风洗尘的，但他因故不来。
众人也不必等他，移步去了饭厅。
下人将晚膳放在餐桌上，便候在旁边，等着主子吩咐。
“老爷们有要事商议，余下公子们也各忙各的，怕是不来了。”丫鬟说。
老夫人便让人开席。
她看向几坛好酒：“郎君们都不在，这酒白让人取了。”
正要吩咐下人放回去。
裴棠大大咧咧地抢过一坛：“祖母，拿都拿出来了，放回去干什么？”
桌上都是自家人，裴棠心性纯稚，想干什么，老夫人便也由着她去了。
裴棠找来两个酒盏倒满。
“婉姐姐，她们都不愿意陪我喝，我一个人喝好没意思。”
林婉怔忪地垂眸，抿了抿唇，举起酒杯一饮而尽。
冰凉辛辣的液体顺着喉咙落入肚中，瓷白小脸霎时覆上一层薄红。
裴棠见她喝光，觉得她喜欢喝，但不好意思开口再来一杯，主动替她斟满。
“婉姐姐喜欢喝？那多喝点，不够还有。”
林婉便也多喝了两盏。
家宴结束时，月上中天。
众人离去。
林婉眼睫轻颤。
她抬起手，拍了下脸，快步朝着院子的方向走去。
＊
玉松居。
烛火熄灭的漆黑屋内。
男人一身玄色长袍，俊朗的面容藏匿于暗处，眼神阴鸷。
他的五脏六腑都在烧，抽出腰间匕首划破掌心，鲜红的血液沿着指骨滴落。
江渡皱着眉头：
“白日里遇到的刺客简直歹毒，竟乔装打扮成茶肆店家，给公子下了那种药！”
裴砚攥着刀柄，语气冷冽：“问出什么了吗？”
江渡咽了咽口水：“他们知道公子不近女色，猜测公子是天阉……”
“给公子下的是合欢情药，若不能在今夜与女子行房事，恐怕会性命垂危。”
裴砚刚喝了口凉茶，压着火气，闻言捏碎了手中的茶盏。
江渡跪在地砖上：
“公子，属下去给你找一个干净的丫鬟当解药。”
裴砚眸底掠过不耐：“滚。”
此药毒性极强，以手自渡，也得不到抒解。
唯有放血尚可压制燥热。
他径直挽起衣袖，露出结实有力的小臂，薄薄的皮肤下青筋暴起。
江渡不忍他自残：
“公子！你何苦伤害自己？”
“身体发肤受之父母，大夫人和大老爷知道该有多伤心啊！”
“一个丫鬟能承公子的恩泽，是她的福分，既占了她，便留下来，日后做个房中人。”
裴砚收起匕首，眸底情绪难辨。
“去找个女人。”
他需要解药。
