午夜，桃源城西地下通道深处。
田沐跪在刚组装好的分流阀前，手中特制的油灯将他的影子投射在石壁上，随火光摇曳如同鬼魅。阀门已经安装完毕，复杂的金属结构在昏暗光线下泛着冷光，与周围粗糙的岩壁形成鲜明对比。
“城主，真的要试吗？”赵铁柱的声音在通道中回荡，带着难以掩饰的紧张，“万一...”
“没有万一。”田沐打断他，但自己心里也直打鼓。他盯着阀门上那个细如发丝的出孔——那里理论上会流出一丝地脉之力，用来救治影楼楼主的女儿。
理论上。
田沐深吸一口气，从怀中取出那两枚地脉之钥。碧绿与赤红的光芒在黑暗中交织，照亮了他额头上细密的汗珠。玉佩一出现，整个石穹就开始发出低沉的嗡鸣，像是有什么庞然大物在深处苏醒。
“所有人退到通道口。”田沐下令，“如果我喊‘跑’，你们头也别回，直接上地面，封闭这条通道。”
“城主！”赵铁柱急道，“您一个人太危险了！”
“这是命令。”田沐头也不回，“退！”
赵铁柱咬了咬牙，带着工匠们退到五十步外的通道口。那里已经布置了第二道防护——一堵厚达三尺的石墙，中间留了个观察孔。
田沐独自留在阀门前。他先检查了一遍所有连接处，确认没有松动。然后从工具箱里取出几件特制的工具——一把刻满符文的铜尺，一个能放大细微变化的水晶镜片，还有几根不同粗细的银针。
准备工作用了一刻钟。
当一切就绪时，石穹的嗡鸣声已经大到震耳欲聋。地面的碎石开始微微跳动，空气中的硫磺味浓得呛人。
田沐擦了把汗，将两枚玉佩分别插入阀门两侧的凹槽。
“咔哒。”
机关咬合的声音清脆而致命。
刹那间，整个地下空间亮如白昼——不是火光，而是从石穹深处涌出的、难以形容的斑斓光芒。那些光芒如同活物，在岩壁上流淌、缠绕、汇聚，最终全部涌向分流阀。
阀门开始剧烈震动。
田沐死死盯着控制轮，右手已经握住了紧急关闭的拉杆。他的眼睛透过水晶镜片，能看到阀门内部那个微小齿轮在压力下艰难转动。
一格...两格...三格...
转到第七格时，出孔处开始渗出光。
不是水流，也不是气体，而是一种介于液态和光态之间的东西。它从出孔缓缓流出，细如发丝，却重若千钧——田沐亲眼看到，那“丝线”落下时，下方的岩石竟被压出了浅浅的凹痕。
这就是地脉之力。
纯粹、原始、暴烈。
田沐屏住呼吸，继续转动控制轮。第八格、第九格...出孔处的光丝越来越粗，从发丝变成棉线，又变成细绳。
当转到第十二格时，异变突生。
“轰！”
石穹深处传来一声闷响，像是有什么东西重重撞在岩壁上。紧接着，整个地下空间开始摇晃，碎石如雨点般落下。
“城主！”赵铁柱在远处大喊。
田沐没时间回应。他紧盯着阀门上的压力表——指针正在疯狂跳动，已经超出了安全范围。更可怕的是，那两枚玉佩开始发出刺耳的尖啸，表面的符文像烧红的铁一样发亮。
失控了。
地脉之力的涌出速度远超预期。
田沐当机立断，猛地拉动紧急关闭拉杆。按照设计，这应该能在三息内完全关闭阀门。
但拉杆只拉了一半，就卡住了。
“该死！”田沐咬牙，用尽全力去拉，但拉杆纹丝不动。他低头查看，发现是齿轮组里卡进了一块碎石——刚才震动时落下的。
就这么一耽搁，出孔处的地脉之力已经从细绳变成了手臂粗的光柱。光柱冲击在特制的导流槽上，发出刺耳的摩擦声，槽壁开始出现裂纹。
最多十息，导流槽就会崩溃。
然后地脉之力会像脱缰的野马一样，冲毁整个地下空间，甚至可能直接冲破地面。
五息。
田沐脑中闪过无数念头。强行拔掉玉佩？不行，那样可能导致地脉之力彻底爆发。用工具撬开阀门？时间不够。
三息。
导流槽上的裂纹已经如蛛网般蔓延。
就在这时，一个身影突然冲了过来。
“小柔？！”田沐看清来人，大惊失色，“你来干什么？快走！”
林小柔没有回答。她冲到阀门旁，毫不犹豫地咬破自己的手指，将鲜血滴在两枚玉佩上。
“以吾之血，唤尔之名，”她用一种古老的语言念诵，“南诏林氏第十七代守碑人，请先祖赐力，封！”
鲜血滴在玉佩上的瞬间，不可思议的事情发生了。
原本狂暴的地脉之力突然温顺下来。光柱迅速变细，从手臂粗变回细绳，再变回棉线、发丝...最终，完全停止了涌出。
与此同时，石穹的嗡鸣声渐渐平息，地面的震动也停止了。
一切恢复平静，仿佛刚才的危机只是一场幻觉。
只有满地狼藉和导流槽上的裂纹，证明那不是梦。
田沐扶着墙壁，大口喘气，汗水已经浸透了衣服。他看着林小柔，想说些什么，却发现自己声音嘶哑：“你...你怎么...”
话没说完，林小柔身体一软，向后倒去。
田沐急忙接住她。怀中的女子脸色苍白如纸，额头上全是冷汗，刚才咬破的手指还在渗血，但那血...是暗红色的，几乎发黑。
“小柔！”田沐心中涌起不祥的预感。
林小柔勉强睁开眼睛，挤出一个虚弱的笑容：“田大哥...我没事...就是...有点累...”
说完，她彻底昏了过去。
“铁柱！叫孙大夫！”田沐抱起林小柔，朝通道口冲去。
......
半个时辰后，城主府内。
孙大夫从林小柔的房间走出来，脸色凝重。田沐立刻迎上去：“孙老，她怎么样？”
“气血亏空，元气大伤。”孙大夫摇头，“守碑人血脉虽能沟通地脉，但每使用一次，都是在燃烧自己的生命。林姑娘这次强行压制地脉暴动，至少...折损了五年阳寿。”
五年。
田沐握紧了拳头，指甲陷进肉里。
“有办法补回来吗？”他声音干涩。
“难。”孙大夫叹息，“除非有千年灵芝、万年参王这等天材地宝，否则...只能慢慢调养，但折损的寿元，是补不回来的。”
田沐沉默了。
房间里，林小柔还在昏迷中，柳如烟和阿依莎守在床边。两个女子眼睛都红红的，显然是哭过。
“城主，”柳如烟轻声道，“小柔姐刚才醒了一会儿，说...让您别自责。这是她自己的选择。”
田沐没有回答。他走到床边，看着林小柔苍白的脸，心中涌起一股从未有过的无力感。
他以为自己能掌控一切，以为自己能用现代知识解决所有问题。
但现在看来，有些代价，是他付不起的。
“如烟，”他转身，“你照顾好小柔。阿依莎，你继续研究地脉图，看有没有办法能减少守碑人的损耗。”
“是。”
“铁柱，”田沐又看向门外的赵铁柱，“立刻修补导流槽，检查所有阀门。我要知道刚才为什么失控。”
“明白！”
众人各自忙碌起来。
田沐独自走出房间，来到城主府的瞭望塔上。
夜色已深，但桃源城依然灯火通明。城墙改造工程还在继续，工匠们挑灯夜战，守卫们来回巡逻。从高处看去，整座城就像一头匍匐在山谷中的巨兽，正在为最后的决战做准备。
但田沐知道，真正的敌人，可能不是城外的两万大军。
而是城下的地脉。
还有...那些觊觎地脉之力的人。
“城主。”一个轻柔的声音从身后传来。
田沐转身，看到了阿依莎。她不知何时跟了上来，手中拿着一卷羊皮纸。
“怎么了？”田沐问。
“地脉图有新的发现。”阿依莎展开羊皮纸，指着上面一个复杂的符号，“这个标记，我之前一直以为是‘平衡点’。但现在仔细看，它更像是...‘转换点’。”
“转换？”
“对。”阿依莎点头，“不是单纯的封印或释放，而是将一种力量转换成另一种。父王说过，地脉之力过于暴烈，凡人无法直接使用。但如果有转换点，就能将其转化为温和的、可控的形式。”
田沐眼睛一亮：“就像...把洪水变成涓涓细流？”
“差不多。”阿依莎道，“而且我怀疑，桃源城下的这个点，本身就是个天然转换点。否则地脉之力不可能这么容易被引导——哪怕有小柔姐的血脉相助。”
这个发现让田沐精神一振。
如果是天然转换点，那他的导流系统就有了理论基础。不是强行控制地脉之力，而是顺应它的特性，进行温和引导。
“还有，”阿依莎犹豫了一下，“我...我昨晚又做梦了。这次梦得更清楚。”
“梦到什么？”
“梦到一个白衣人。”阿依莎声音发颤，“他站在地脉之门前，手里拿着两把钥匙，但没有打开门，而是在门上...画了个图案。”
“什么图案？”
阿依莎在地上用树枝画起来。那是一个复杂的几何图形，由无数圆圈和直线交织而成，看起来既像星图，又像某种阵法。
田沐盯着图案看了许久，突然道：“这是...导流系统的核心设计图。”
“什么？”
“你看这里，”田沐指着图案中央，“这个六边形，对应石穹。这些辐射线，对应导流通道。而这个...”他指着图案边缘的一个小圆圈，“对应分流阀。”
他越看越心惊。
这个图案，几乎就是他花了三天时间设计的导流系统的简化版。但更加精妙，更加...完整。
“那个白衣人是谁？”田沐问。
阿依莎摇头：“看不清脸，只觉得...很温暖。他画完图案后，回头看了我一眼，然后说了一句话。”
“什么话？”
“‘钥匙不是用来开门的，是用来调音的。’”阿依莎复述道，“我不明白什么意思。”
调音。
田沐咀嚼着这两个字。不是开门，是调音...难道地脉之门本身不需要钥匙？钥匙的作用，是调节地脉之力的“频率”？
这个想法让他脑中灵光一闪。
“阿依莎，”他急声道，“快，把地脉图拿来，我要重新核对几个位置。”
......
同一时间，城南悦来客栈。
秦先生站在窗前，看着夜色中的桃源城。他手中把玩着那枚圆形玉佩，眼中神色复杂。
“先生，”一个影卫悄无声息地出现，“地脉之力有剧烈波动，半个时辰前达到峰值，现在已平息。”
“知道原因吗？”秦先生问。
“不清楚。但波动源头在城西地下，应该是田沐在测试什么。”影卫汇报，“另外，守碑人林小柔吐血昏迷，现在城主府救治。”
秦先生眼神一凝：“她用了血脉之力？”
“应该是。根据线报，地脉波动平息的时间，正好是她进入地下通道的时间。”
秦先生沉默了许久，才叹息道：“这个田沐...他到底想做什么？”
“先生，楼主那边传来急令，”影卫低声道，“让我们无论如何，明晚之前必须拿到钥匙。楼主说...小姐的情况恶化了。”
“恶化？”秦先生身体一震，“到什么程度了？”
“已经失去视觉和听觉，触觉也在衰退。太医说...最多还能撑三天。”
三天。
秦先生握紧了玉佩，指节发白。
“传令下去，”他声音冰冷，“所有影卫做好准备，明晚子时，强攻城主府。不惜一切代价，拿到钥匙。”
“可是城主府守卫森严，田沐又有防备...”
“那就用计。”秦先生眼中闪过决绝，“他不是在乎城中居民吗？那就让他们...乱起来。”
影卫一愣：“先生的意思是...”
“去准备吧。”秦先生没有多说，“记住，我要活着的田沐，还有守碑人。钥匙...必须在明晚到手。”
“是！”
影卫退下后，秦先生依然站在窗前。
月光下，他的脸一半在明，一半在暗，如同他此刻的心情。
“月华，”他轻声唤着女儿的名字，“再坚持一下，爹一定会救你。”
......
城主府书房，寅时。
田沐趴在桌上，面前摊着地脉图、阿依莎画的图案，还有他自己设计的导流系统图纸。三张图对照着看，一些之前忽略的细节逐渐清晰。
“城主，您该休息了。”月儿端着热茶进来，“已经快天亮了。”
田沐摇头：“没时间休息。月儿，你来看这里。”
他指着三张图上同一个位置：“地脉图标记这里是‘转换点’，阿依莎的图案在这里画了个圆圈，我的设计在这里布置了分流阀。这绝不是巧合。”
月儿仔细看了看：“那意味着...”
“意味着我的设计方向是对的。”田沐眼中闪着兴奋的光，“地脉之力需要转换，而不是强行控制。分流阀的作用，就是完成这个转换。”
他拿起笔，在图纸上快速修改：“原来的设计太保守了，总想着‘限制’‘控制’。但地脉之力如江河，堵不如疏。我们应该做的不是堵住它，而是...引导它流向该去的地方。”
“该去的地方？”月儿不解。
田沐没有解释，只是埋头修改。他的笔在图纸上飞舞，一个个新的结构、新的通道被画出来。那些结构比原来的更加复杂，也更加...大胆。
当天边泛起鱼肚白时，一张全新的设计图完成了。
“这才是真正的导流系统。”田沐放下笔，眼中满是血丝，但精神亢奋，“不仅能安全提取一丝地脉之力，还能...把多余的力量储存起来。”
“储存？”月儿惊讶，“地脉之力能储存？”
“如果阿依莎的梦境是真的，那就能。”田沐指着图纸中央的一个新结构，“这里，我设计了一个‘蓄能池’。转换后的温和地脉之力可以储存在这里，需要时再提取。”
他顿了顿：“而且，如果秦先生说的是真的，幽冥蛊需要地脉之力治疗...那我们就有筹码了。”
月儿明白了：“您想用地脉之力，换取影楼的合作？”
“不是合作，是交易。”田沐道，“他们放弃抢夺钥匙，我们提供治疗所需的‘药’。各取所需。”
这个计划很大胆，也很冒险。
但田沐觉得值得一试。
“月儿，去叫铁柱来，图纸需要调整。”田沐吩咐，“另外，让如烟准备一下，今天我要再去见秦先生。”
“今天？”月儿担忧，“可是昨晚才...”
“正因为昨晚出了事，今天才更要去。”田沐道，“得让他知道，我们有能力控制地脉之力，也有能力...毁掉它。”
他说得坚定，但月儿还是听出了一丝不确定。
“城主，”她轻声道，“您真的...有把握吗？”
田沐沉默片刻，笑了：“说实话，没有。但有时候，你不需要有十成把握，只需要比对手多一成，就够了。”
他看向窗外渐亮的天色：“而现在，我们至少知道两件事：第一，小柔的血脉确实能控制地脉；第二，我的导流系统基本可行。这两件事，秦先生都不知道。”
知己知彼，百战不殆。
田沐虽无十成把握，但五成...还是有的。
“去吧。”他挥手，“时间不多了。”
月儿领命离去。
田沐独自站在窗前，看着晨光中的桃源城。
城墙上的工程还在继续，守卫们已经换班，炊烟开始升起。一切都井然有序，仿佛昨夜地下那场惊心动魄的危机从未发生。
但田沐知道，真正的危机，才刚刚开始。
影楼、朝廷、地脉...
三重压力，如三座大山，压在头顶。
而他能做的，只有一件事——
把这座山，搬开。
或者，在它压下来之前，挖条路钻过去。
“来吧，”田沐喃喃自语，“让我看看，你们还有什么招。”
晨风吹过，带来远山草木的气息。
新的一天，开始了。
倒计时，第二天。
