终南山脚下，山风裹挟着隐隐的肃杀之气。
不出沈清砚所料，三日之期刚至，霍都一行人便浩浩荡荡地出现在山门前。
这支队伍阵容颇为可观，蒙古小王子霍都手持精钢折扇，一袭锦袍显得格外扎眼；其师兄达尔巴赤裸着半边臂膀，肌肉虬结，手持一柄沉重的金杵，步履沉浑。
身后跟随着数十名披甲持刃的蒙古精兵，还有十来个形貌各异的江湖人士，或持奇门兵刃，或目露精光，显然都是被霍都以重利或威势网罗而来的好手。
这一行人马声势浩大，将山道挤得水泄不通，明为“拜山论武”，实则存了强行闯山、折辱全真教的心思。
然而他们刚一踏入山门前的开阔地带，便不约而同地止住了脚步。只见前方早已严阵以待。
近百名全真教精锐弟子按玄妙方位肃立，人人手持长剑，气度沉凝。更令人心惊的是，这些弟子分别布下了两座“天罡北斗阵”，前后呼应，互为犄角。
剑光闪烁间，寒气森然，竟是将整条上山之路封得滴水不漏。
朝阳初升，金辉洒在剑刃上，折射出令人目眩的光芒，仿佛在众人面前展开了一张由利剑织就的天罗地网。
阵前，沈清砚一袭青衫随风轻扬，负手而立。
他神色平静如水，目光淡然地扫视着来犯之敌，仿佛眼前这剑拔弩张的场面不过是清风拂面。
马钰、丘处机、王处一等全真七子则立于他身后数步之遥，个个神情肃穆。
他们早已将这场危机的指挥之权全权托付给了这位年轻的师弟，此刻也想亲眼见证，这个屡屡带来惊喜的武学奇才，要如何应对这等棘手局面。
霍都见状，心下微惊。他早听闻全真教的天罡北斗阵玄妙无比，却不想今日一见，竟是这般气象。但转念一想，自己这边高手云集，又都是久经沙场的精锐，岂会被这阵势吓倒？
他“唰”地展开折扇，故作潇洒地轻摇两下，朗声道。
“小王蒙古霍都，久仰全真教玄门正宗威名，特来拜会，以求切磋武学精要。怎的贵教摆出这般阵仗，莫非是怕了我等？”
话音未落，他身后的蒙古侍卫齐声呼喝，声震山谷，试图在气势上先声夺人。
沈清砚踏前一步，青衫在晨风中微微飘动。他的目光如电，缓缓扫过霍都等人，声音清越却带着不容置疑的威严。
“终南山乃清修之地，不欢迎不请自来的恶客。尔等若真心论武，当依江湖规矩，递帖拜山，以礼相见。如今率众硬闯，与匪类何异？全真教清誉，岂是尔等可以随意撒野之所！”
言罢，他不等霍都再逞口舌之利，手中长剑蓦然出鞘。剑身在朝阳下划出一道清冷的弧光，随即向前一挥，清喝道。
“北斗伏魔，阵起！”
霎时间，两座北斗大阵应声而动。
近百名弟子步伐流转，如星斗运行般玄妙难测。但见剑光交织，寒芒点点，顷刻间便织成一张绵密无比的剑网，将霍都一行人团团围住。
霍都脸色骤变，急忙合拢折扇，施展轻功试图突破，却总在关键时刻被恰到好处的剑光逼回原位。
达尔巴怒吼一声，挥舞金杵猛砸，那重逾百斤的金杵带着破空之声砸向剑阵，却如重锤击棉，力道被阵势巧妙引开、分散，反倒震得他手臂发麻。
沈清砚始终稳坐阵眼，并未亲自下场搏杀。但他目光如炬，总能第一时间洞察对方阵型的薄弱之处。
时而一声清啸，时而一个简单的手势，阵势随之变幻，将霍都等人的攻势化解于无形。
那些蒙古侍卫和江湖人士更是狼狈，在精妙的剑阵分割下，很快便被压制得寸步难行。剑光闪烁间，不断有人中剑倒地，惨叫声此起彼伏。
这场较量持续了约莫一炷香的时间。
当最后一道剑光敛去时，霍都带来的这群人已是溃不成军。
大部分侍卫和江湖人士倒在地上呻吟不止，兵刃散落一地。
霍都与达尔巴虽然凭借高深武功勉强支撑，却也已是强弩之末。但见霍都发髻散乱，锦袍上多了数道裂口。达尔巴更是气喘如牛，身上青紫淤痕随处可见。
两人面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇与不甘。
霍都又惊又怒，死死盯着始终气定神闲的沈清砚。
他万没想到全真教竟有如此厉害的年轻人物，更将这北斗大阵运用得如此出神入化。
心知今日绝难讨好，再僵持下去，恐怕真要栽在这终南山下。
他恨恨地瞪了沈清砚一眼，色厉内荏地撂下几句狠话。
“好！好一个全真教！今日之赐，小王记下了！他日必当再来领教！”
沈清砚缓缓收剑入鞘，剑身与剑鞘相触发出清脆的鸣响。
他目光平静地看着霍都一行人互相搀扶着，灰头土脸、狼狈不堪地退下山去，并未下令追击。
沈清砚望着霍都等人远去的背影，心中清明如镜。
他清楚地知道，方才若真要留下霍都性命，并非难事。
以两座北斗大阵之威，再加上他自己隐藏的实力，若真下杀手，霍都绝难生离终南山。但，他不能。
霍都毕竟是蒙古王子，更是金轮法王的亲传弟子，若杀了他，无异于与蒙古帝国和金轮法王彻底结下死仇。以他目前尚未大成的九阳神功，对上功力深不可测的金轮法王，胜算渺茫。
更何况，全真教如今地处元蒙境内，而蒙古势大，吞金灭宋乃历史大势，此时与蒙古彻底撕破脸，对全真教的未来存续极为不利。
“小不忍则乱大谋”，沈清砚在心中默念着这句古训，有些事，必须忍耐。
丘处机、马钰等人相视颔首，眼中尽是赞许之色。
他们见沈清砚处理得张弛有度，既狠狠挫了对方的锐气，保全了全真教的威严，又未赶尽杀绝，留有余地，心中皆是大为赞赏。
丘处机更是抚须轻叹：“清砚师弟不仅武功才智出众，心思更是缜密沉稳，懂得顾全大局，实乃我全真教之福。”
就在全真教弟子开始清理场地，沈清砚与马钰、丘处机等人正准备返回观中之时，山道旁一条不起眼的小径上，悄然转出两人。
前面一人身材魁梧高大，作寻常农夫打扮，头戴斗笠，遮住了大半面容，但步履沉稳如山，气息浑厚绵长，显然身负上乘武功。
他身后跟着一个半大小子，约莫十二三岁的年纪，衣衫褴褛，脸上带着些许污垢，一双眼睛却颇为灵动，正带着几分好奇和忐忑，悄悄地打量着刚刚经历了一场纷争的全真教众人。
那戴斗笠的汉子在沈清砚等人面前数步远处停下，拱手行礼，声音低沉而诚恳。
“在下郭靖，携侄儿杨过，特来拜会全真教马钰道长、丘处机道长诸位道长。”
