怕瑞妃日后得势报复，众妃怕得厉害，惶惶不可终日，就去问皇后，这事该怎么办。
方皇后又不是第一回害人，曾借“壬寅宫变”将曹瑞妃和王宁嫔弄死。现在，不过是多杀一个腹中的胎儿，这又有何难。谁想她早有防范，凡外菜和补汤之类均由自己来把关，这外药都交于手巾景泰来过关。这手巾，是宦官中的一职，只是景泰擅长于药剂。尽管方皇后她们用尽心计，处处布局，千方百计，甚么招都用了。但瑞妃还是在一个电闪雷鸣的子夜，顺利地生下了小皇子，白白胖胖，可爱至极，可说是人见人爱，世宗给皇儿取名载啸。
随即便是母随子贵，瑞妃从此深得世宗宠爱，也就成了世上少有的伴妃。
这下太子的竞争者出世了，裕王爷没丝毫的想法，吃喝玩乐一切照常，该纵情的还是纵情。
可方皇后心有不甘，先暗示宗人府别将端妃母子入皇帝宗族，再找人寻机弄死载啸。
宗人府里有方家的人，况且又是皇后的暗示，其他人怕得罪方家，也就压了下来。
可自成了皇亲国戚，原本穷得叮当响的瑞妃娘家，也就一人得势，鸡犬升天，这好运来了挡也挡不住。破屋换上了豪宅，大哥做了千户长，二哥七品知县，三哥五品副使，四哥正八品县丞，堂的表的也有不少谋上了官位。
这朱载啸也争气，自小就讨人喜欢，这嘴甜，人可爱，就是淘气了一些，没事就爱往父皇的腿上坐，缠着父皇讲故事。世宗也爱被他缠，从不叫他皇儿，就爱叫他开心果，还会牵着他的小手逛皇宫，坐龙椅，上御花园吃果子摘花玩。而皇宫也确实没什么好玩的，可他就是能玩出花样来，遇上武将听打仗，遇上文臣听典故，就是遇上宫女也缠着听礼仪，就是遇上养马的也要问这问那，遇上大内侍卫死活要学功夫，弄得整座皇宫谁都喜欢这小主子。
这瑞妃也看过几册书，是个有心计的人，只可惜出身卑劣，除了皇上，在宫中没丝毫的势力。为了能给死去的常美人，身边的丽儿，和自己出气想报复方皇后和众妃，只能忍着寻找机会，并把希望全寄托在了儿子身上。趁还得皇上宠爱，她变着法子将老家的江南名士黄修一带入了宫，来教儿子认字。还让景泰的大弟景升做了儿子的随从。
虽只有四岁，但朱载啸冰雪聪明，记性好，有悟性，也不懂甚么叫偷懒，还好学。除了识字，他还爱缠着大内侍卫学功夫，这一招一式有板有眼，谁都喜欢这小主子，闲时都会用心教他，教得最多的就是大内副统领华青子。
这上午念书识字，下午踢腿打拳，晚上聆听父皇和娘亲的谆谆教诲，朱载啸的长进是越来越大，也越发懂事。
如此，裕王府的幕僚都坐不住了，只怕这朱载啸日后会替代朱载垕，那就再没他们这些幕僚的事了。
裕王爷朱载垕是储君，日后江山的继承者，故裕王府的幕僚众多，甚么人物都有。
且不说幕僚中有高拱、陈以勤、张居正之类，就王豹、赵虎也不是省油的灯，武林中一等一的高手。
王豹、赵虎原本想自己结果了小皇子朱载啸，以绝后患。可载啸整日在皇上身边晃悠，四周还有华青子他们这些大内侍卫，始终找不到下手的机会。无奈之下，他俩找其他幕僚商议，张居正给了一策，说让人入宫刺杀载啸。
也就在这时，方皇后找上了李王妃，意思想借助裕王府的势力杀了朱载啸，如此也就一拍即合。
这回，算是方皇后找对了人，这李王妃也早就想弄死朱载啸了。
一个怕端妃娘娘得势报仇，一个担心裕王爷储君地位不保，两个女人就这么发了狠。
可就在这时，皇宫内发生了一件大事，坤宁宫突然发生了火灾，那年朱载啸八岁。
方皇后陷在了坤宁宫里，可出怪的事，作为皇帝的世宗却不让宦官和宫女去提水灭火救皇后娘娘。
朱载啸不懂也不明白，便偷偷冲入火场，用水泼醒了一个被烟熏晕的宦官，这人就司礼监的少监李公公。
方皇后被活活烧死在了坤宁宫里，谁都说这是苍天有眼，是因果报应，也说是皇上在替瑞妃娘娘报仇。
而李公公去坤宁宫，正是方皇后的传唤，商议怎么弄死朱载啸，以绝后患。不想起了大火，好不容易逃到了外面，却被浓烟熏倒，衣服都烧着了。谁想冒死救他的会是小小的载啸，这让他万分惭愧，从此也就靠上了瑞妃娘娘。
由李公公向着，瑞妃娘娘在宫中也就渐渐地有了些势力，不少大臣也靠了上来，这就是官场。
别瞧这李公公只是个宦官，但却是司礼监的少监，后由瑞妃娘娘吹枕边风，他也就由少监升为了太监。
大明宦官以“二十四衙门”为主体，那便是十二监，四司，和八局。
这宦官权大势众，除了能在内廷任职外，还能出任各种外差使职，成为极其重要的一股势力。这“二十四衙门”不但掌管着宫廷内的饮食起居，还控制着全国的军政要务，就是东厂西厂对封疆大史都有先斩后奏的杀生大权。
“虽无宰相之名，却有宰相之实”，这句话指的就是司礼监。
而瑞妃娘娘有了李公公，那等于是有了宰相在帮衬，再说方皇后死了，李王妃只能收敛。
司礼监是宦官二十四衙门中的首席，也是整个宦官系统中权势地位最高的，一能代皇上批答奏章，传宣谕旨；二可总管宦官事务，任免其他宦官机构的职务；三是兼顾其他重要官职，如东厂提督，南京守备，司礼兼领，司礼外差等。除这之外，还是伺奉皇上及其家族的重要机构，那这司礼监太监的权势有多显赫，可想两知。
司礼监和御马监为一文一武，是大明最为显赫的宦官部门。
其它十监是内官监，司设监，御用监，神宫监，尚膳监，尚宝监，印绶监，直殿监，尚衣监，都知监。
而太监只是宦官中的极少一部分，也就是宦官之首，并非人人都能做太监。除了太监外，宦官中还有少监，监丞，典簿，长随，奉御，当差，听事，乌木牌，手巾，小火者，掌印太监，司正，大使，和掌房这些职务。
