翌日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着京都的亭台楼阁，透着山雨欲来的沉闷。
漱玉轩内却是一反常态地“热闹”起来。
两位教引嬷嬷面上的刻板几乎冻成了冰，指挥着丫鬟们将一箱箱、一摞摞的典籍、规训、宫规册子搬进书房，几乎堆满了小半个房间。
“郡主，”严嬷嬷的声音比往日更冷硬三分，“王爷吩咐了，郡主昨日宫宴言行虽有章法，然于宫中礼仪、宗法规制、乃至《女则》《女训》之精要，领会仍显粗疏。特命老奴等从今日起，加重功课，务必使郡主一言一行，皆堪为宗室表率，再无丝毫错漏。”
李嬷嬷在一旁补充，戒尺在掌心轻轻敲打着：“王爷说了，郡主何时将这些规矩刻入骨子里，何时方能再出这漱玉轩半步。”
软禁。
赤裸裸的软禁和惩罚。
因为她昨夜擅自行动，触碰了赵思明那条线。
苏婉站在书房门口，看着那堆积如山的书册，面色平静无波，心底却是一片冰封的冷然。他果然知道了，而且用这种最直接、最折辱人的方式警告她——在他划定的界限内，她可以扮演郡主，一旦越界，便是连这有限的自由也会被剥夺。
“婉娘谨遵王爷教诲，有劳两位嬷嬷费心。”她微微颔首，语气恭顺得听不出一丝情绪，转身便走进了那几乎令人窒息的书堆之中。
惊蛰担忧地看着她的背影，却被严嬷嬷一个冷眼瞪得垂下了头。
一整日，苏婉便被困在书房。诵读、抄写、背诵、演练……两位嬷嬷轮番上阵，要求严苛到变态，一个眼神不对，一个音节不准，戒尺便会毫不留情地落下。
手臂和后背火辣辣地疼，沉重的头饰压得脖颈几乎断裂，反复的跪拜起身让她膝盖淤青。但她始终咬着牙，一声不吭，只机械地重复着那些动作，仿佛一具没有知觉的木偶。
直到暮色再次降临，嬷嬷们才勉强放过她。
丫鬟们伺候她用晚膳、沐浴、上药。整个过程，她一言不发，眼神空茫地望着跳跃的烛火，不知在想什么。
惊蛰趁无人时，悄声回禀：“郡主，赵思明那边暂无异常，应是未曾察觉。只是王府内外看守明显增多了……”
苏婉眼睫微动，淡淡“嗯”了一声。
夜深人静，她屏退所有下人，独自坐在妆台前。镜中的少女，脸色苍白，眼底有着无法掩饰的疲惫，但更深处的某种东西，却在压抑中变得更加坚硬。
她打开妆匣底层暗格，指尖拂过那些冰冷的密信和票据。这就是代价。用自由和皮肉之苦，换来的主动权。
值得。
只是，与虎谋皮的滋味，比想象中更加煎熬。萧玦的掌控欲和洞察力，也远超她的预估。
她需要更小心，也需要……更快地强大。
接下来的几日，苏婉彻底沉寂下来。她不再试图打探任何消息，也不再对嬷嬷的严苛教导流露出丝毫抵触，如同最温顺的学生，将所有精力都投入到那些枯燥的规矩礼仪之中。她甚至主动要求加练，将每一个仪态、每一个叩拜都做到极致完美。
她的异常顺从，反而让两位嬷嬷有些无所适从，严苛依旧，但戒尺落下的次数却渐渐少了。
惊蛰暗中传递的消息也越来越有限，王府如同一个密不透风的铁桶，将漱玉轩与外界彻底隔绝。
直到第五日黄昏。
苏婉正临窗抄写着《女则》，手腕因长时间书写而微微发颤。窗外忽然传来一阵熟悉的、极轻微的叩击声。
她笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小团。
是萧玦。
他又来了。如同夜行的猎豹，悄无声息。
她放下笔，没有点灯，走到窗边，推开窗户。
夜色里，他依旧是一身玄衣，倚在窗棂旁，月光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。他手中把玩着一支不知从何处折来的白色山茶，目光落在她因抄写而微红的手指上，语气听不出喜怒：
“规矩学得如何了？”
苏婉垂眸：“不敢有负王爷期望。”
“是吗？”萧玦轻笑一声，将那支山茶递到她窗前，“本王还以为，永嘉郡主这几日，心里怕是恨不得将这戒尺掰断了，塞进本王喉咙里。”
他的话直接而残忍，撕开所有温情的假象。
苏婉抬起眼，看向他。几日不见，他似乎清减了些，眼下有淡淡的青影，但那双眸子依旧深邃迫人，仿佛能洞悉一切。
“王爷多虑了。婉娘深知王爷苦心。”她语气平淡，伸手接过了那支山茶。花瓣冰凉柔软，带着夜露的湿气。
“苦心？”萧玦重复着这两个字，像是听到了什么极有趣的笑话，他忽然探身，手指越过窗棂，冰凉的指尖轻轻触碰到她手腕上被戒尺打出的、尚未完全消退的红痕。
苏婉身体猛地一僵，下意识想缩回手，却被他指尖微微用力按住。
那触碰一触即分，却带着一种奇异的、令人战栗的侵略性。
“这苦，吃得可值得？”他低声问，目光锁住她的眼睛，不容她闪避。
苏婉的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，不是因为恐惧，而是因为一种被看穿、被挑衅的愤怒和……某种难以言喻的悸动。她强迫自己迎上他的目光，声音微哑：“只要最终能得偿所愿，吃多少苦，都值得。”
萧玦静静地看了她片刻，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。忽然，他收回手，语气恢复了淡漠：“记住你说的话。”
他直起身，从怀中取出一个小巧的白玉瓷瓶，放在窗台上：“宫中秘制的伤药，效果比军中的好。”
说完，不等苏婉回应，他身影一晃，便再次融入了夜色，消失不见。
唯有那支带着露水的山茶，和那瓶微凉的白玉瓷瓶，证明他曾来过。
苏婉站在原地，久久未动。手腕被他触碰过的地方，仿佛还残留着那冰凉的触感和一丝滚烫的错觉。
他打一巴掌，又给一颗甜枣。这般反复无常，究竟意欲何为？
是警告之后的一点安抚？还是……别的什么？
她拿起那瓶药，拔开塞子，一股清雅的药香弥漫开来。的确是上好的伤药。
她沉默地走到镜前，撩起衣袖，将冰凉的药膏仔细涂抹在那些青紫交错的伤痕上。药膏触及皮肤，带来一阵舒适的清凉，有效缓解了火辣辣的疼痛。
镜中的少女，眼神却依旧冰冷。
无论他出于何种目的，这药，她收了。这伤，她记下了。这禁锢，她终会打破。
复仇之路，从无坦途。而萧玦，既是她路上最大的变数，或许也是她必须征服的一座险峰。
她收起药瓶，将那只山茶插入案头一只素净的白瓷瓶中。
月色下，白色的花瓣微微摇曳，美丽，却带着孤绝的冷意。
如同她此刻的心境。
