盛夏的蝉鸣聒噪得让人心烦意乱，烈日将青石板路烤得滚烫，连御膳房里的空气都仿佛凝滞了，弥漫着一种闷热粘稠的气息。
李副总管那边的明枪暗箭似乎暂时消停了些，许是上次库房事件让他有所顾忌，又或是在酝酿更大的风波。但林晓月丝毫不敢放松，总觉得这短暂的平静之下，潜藏着更令人不安的东西。
这天下午，她提着一罐新熬的、冰镇过的绿豆百合汤，准备送往西六所。这汤她费了些心思，绿豆熬得沙软起沙，加入了清心安神的鲜百合和少量冰糖，在井水里湃了许久，喝下去最是消暑解渴。
刚走出御膳房不远，穿过一条连接东西六宫的僻静夹道时，她眼角的余光瞥见两个面生的太监，正站在一株枝叶繁茂的老槐树下低声交谈。
那两人穿着普通低等太监的灰布袍子，但身形挺拔，眼神锐利，并不像寻常做杂役的宫人。他们交谈的声音压得极低，神色间带着一种与这炎热午后格格不入的警觉。
林晓月心里莫名地“咯噔”一下，下意识地放慢了脚步，假装被路边一丛半枯的月季花吸引了注意力，耳朵却竖了起来。
“……确定是那边……御膳房……”
“……时机……不能出错……”
“……人已经安排好了……只等信号……”
断断续续的词语飘入耳中，伴随着“御膳房”三个字，让林晓月的心瞬间提到了嗓子眼。
【御膳房？他们在说御膳房什么？时机？信号？】一股寒意顺着脊椎爬了上来，比冰镇的绿豆汤更让她激灵。【这些人鬼鬼祟祟的，想干什么？】
她不敢停留太久，生怕引起对方注意，赶紧低下头，加快脚步匆匆离开了夹道。直到走出很远，还能感觉到背后若有若无的、带着审视意味的目光。
一路心神不宁地来到西六所，连廊下老嬷嬷跟她打招呼都没注意。
萧恒正坐在窗边看书，额角有着细密的汗珠。听到她进来，他抬起头，目光在她略显苍白的脸上停顿了一下。
“殿下，天热，奴婢熬了绿豆汤，湃凉了的，您喝点解解暑。”林晓月勉强压下心中的不安，将陶罐放在桌上，倒出一碗清澈微绿、散发着淡淡清甜的汤水。
萧恒放下书，走过来，端起碗。冰凉的触感透过瓷碗传来，确实让人精神一振。他安静地喝着，目光却不时扫过林晓月。
林晓月站在一旁，心里乱糟糟的，那些“御膳房”、“时机”、“信号”的字眼如同苍蝇般在她脑海里盘旋。
【怎么办？要告诉爷爷吗？可我就听到几个词，无凭无据的，爷爷会信吗？会不会觉得我大惊小怪？】
【可万一……万一是真的，有人要对御膳房不利呢？爷爷会不会有危险？】
【那些人看起来不像善茬，他们说的‘那边’指的是什么？】
她越想越怕，手指不自觉地绞紧了衣角，连萧恒喝完了汤都没注意到。
“你……”萧恒放下空碗，忽然开口，声音打破了房间里的沉寂，“怎么了？”
林晓月猛地回过神，对上萧恒那双清澈沉静、仿佛能看透人心的眼睛。她张了张嘴，差点就把心里的恐慌和盘托出。但话到嘴边，又硬生生咽了回去。
【不行，不能跟他说。他还是个孩子，又处境艰难，不能把他卷进这些是非里。】她努力挤出一个笑容，掩饰道：“没……没什么，就是天太热，有点没精神。”
萧恒看着她，没有追问，但那双眼睛里分明写着“不相信”。
林晓月心虚地避开他的目光，手脚麻利地收拾好碗勺，匆匆说道：“殿下，汤罐奴婢明天来取。您……您好好休息，注意防暑。”
说完，几乎是落荒而逃。
回到御膳房，她心里的不安感越来越强烈。她找到正在核对晚膳食材清单的林公公，趁着周围没人的间隙，压低声音，急切地说：“爷爷，我今天……今天在夹道那边，看到两个面生的太监，鬼鬼祟祟的，好像在说什么……关于御膳房的事，还提到了‘时机’、‘信号’什么的……我总觉得有点不对劲。”
林公公闻言，核对清单的动作顿住了。他抬起头，目光锐利地看向林晓月，脸上惯常的平静被一丝凝重取代：“面生的太监？你看清楚了？具体说了什么？”
林晓月把她听到的断断续续的词语和那两人的样貌神态仔细描述了一遍。
林公公听完，沉默了片刻，脸上看不出什么表情，只是拍了拍她的肩膀，语气恢复了平时的沉稳：“嗯，爷爷知道了。这事你别再跟任何人提起，就当没看见，没听见。最近宫里事务繁杂，或许是你听错了也未可知。”
他顿了顿，看着林晓月依旧担忧的脸，又补充了一句，声音压得更低：“最近……自己也当心些，不该去的地方别去，不该打听的别打听。御膳房这边，爷爷会留意的。”
虽然爷爷说得轻描淡写，但林晓月能感觉到，他放在自己肩膀上的手，力道比平时重了些许。爷爷的眼神深处，也藏着一抹她从未见过的警醒和冷厉。
【爷爷是信的！他肯定知道些什么！】林晓月的心沉了下去。
接下来的几天，御膳房表面上看依旧忙碌而平静。但林晓月敏锐地察觉到，爷爷林公公待在御膳房的时间变长了，巡视的次数也更频繁，尤其是对食材的验收和储存环节，检查得格外仔细，几乎到了苛刻的地步。
他甚至不动声色地调整了几个关键岗位的人选，将一些李副总管的心腹，调去了不太重要的位置。
李副总管对此似乎颇有微词，但看到林公公那副不容置疑的态度，以及偶尔扫过来的、带着寒意的眼神，终究没敢多说什么，只是脸色愈发阴沉。
林晓月也谨记爷爷的吩咐，除了必要的当差和去西六所，几乎不再乱跑。连给萧恒送点心时，都来去匆匆，不再像以前那样停留闲聊。
这天，她送去的是一碟新做的荷花酥。用油酥面皮做出层层叠叠的花瓣造型，经油炸后，形似盛开的荷花，酥脆掉渣，里面是清甜的莲蓉馅。
萧恒拿起一块，却没有立刻吃。他看着林晓月比往日更显紧绷的侧脸和下意识抿紧的嘴唇，忽然轻声问：“还在担心？”
林晓月吓了一跳，猛地抬头，对上他平静的目光。【他……他怎么知道我在担心？】
她勉强笑了笑：“没……没有啊。殿下快尝尝，这荷花酥要趁热吃才酥脆。”
萧恒低下头，咬了一口荷花酥。酥皮在口中碎裂，发出细微的声响，莲蓉的甜香弥漫开来。但他品尝到的，似乎不只是点心的味道。
他安静地吃完一块，然后抬起头，看着林晓月，非常认真地说：“会没事的。”
他的声音很轻，却带着一种与他年龄不符的、奇异的笃定。
林晓月愣住了。看着他清澈而沉静的眼睛，那一刻，她慌乱的心，竟真的奇异地安定了几分。
【是啊，爷爷在，他……他好像也在用他的方式关注着。】她深吸一口气，点了点头，“嗯。”
虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但这一刻，在这间寂静的屋子里，听着窗外聒噪的蝉鸣，她忽然觉得，自己并非全然孤身一人。
