腊月一到，皇宫里就像上了发条的陀螺，骤然加速旋转起来。御膳房更是首当其冲，空气里弥漫的不再是单纯的饭菜香，而是混合了糖、蜜、油、面以及各种干果蜜饯的、甜腻而繁忙的年节气息。
林晓月感觉自己快被各种点心面团淹没了。
“晓月！把那盆枣泥馅搅匀！”
“晓月！去库房再领二十斤白糖！”
“晓月！看着点蒸笼的火，时辰到了立刻起锅！”
她被支使得团团转，从早到晚，手上不是沾着面粉就是黏着糖浆。各宫主子们要准备赏人的、祭祀的、自己享用的各式点心，光是种类就让人眼花缭乱——枣花酥、萨其马、蜜供、芙蓉糕、八宝年糕……
【我的妈呀，这简直比现代过年赶订单还恐怖！】林晓月一边用力揉着手里加了大量油和糖、准备做酥皮的面团，一边在心里哀嚎，【这宫廷过年，简直就是对厨工的终极压榨！我的胳膊快要不是我的了！】
春桃在她旁边，正小心翼翼地给一盘点心摆盘，闻言小声抱怨：“这还算好的呢，越到年根底下越忙，有时候连着几天都睡不了囫囵觉。”
“啊？几天不睡觉？”林晓月惊得手里的面团差点掉地上，【这是要猝死的节奏啊！】
“可不是嘛，”另一个帮忙的宫女插嘴，“去年李副总管为了在贵妃娘娘面前露脸，逼着我们连夜赶制一百盒精细点心，好几个姐妹都累晕过去了。”
【万恶的旧社会！万恶的职场PUA！】林晓月内心愤愤，手上揉面的力道更重了，仿佛把面团当成了李副总管的脸。
虽然忙得脚不沾地，但林晓月那双来自现代的眼睛，还是能敏锐地发现许多可以“优化”的地方。
比如那萨其马，御膳房的做法费时费力，炸好的面条胚挂糖浆时火候难以掌握，不是老了发苦就是嫩了粘牙。她想起现代用麦芽糖代替部分白糖，更容易控制糖浆状态，口感也更酥松。
又比如那枣泥馅，为了追求细腻，反复过筛，浪费了不少枣肉，而且甜得发齁。她偷偷尝试保留部分枣皮和果肉，减少糖量，做出来的枣泥馅反而更有风味，带着自然的酸甜。
当然，这些“优化”她只敢在自己经手的小批量里偷偷进行，不敢声张。
这天下工，她累得几乎瘫倒，看着厨房里堆积如山的年货，突然想起西六所那个冷清的小院。
【宫里这么热闹，到处张灯结彩的，也不知道那边有没有沾上点年气？估计还是老样子吧。】她心里有些不是滋味，【过年了，别人都热热闹闹，他一个人……】
一种莫名的责任感涌上心头。她强撑着疲惫的身体，溜到食材区，目光在各种年节点心材料上扫过。
【做点什么呢？大菜肯定不行，太扎眼。还是做点小零嘴，让他也甜甜嘴，感受下过年气氛。】
她看到旁边有用剩的糯米粉、炒熟的黑芝麻、花生碎和白糖。一个念头闪过脑海——驴打滚！这东西做法相对简单，材料也普通，口感软糯香甜，应该会受欢迎。
说干就干。她将糯米粉加水和成团，上笼蒸熟。趁热将糯米面团擀开，撒上混合了白糖的黑芝麻花生粉，卷起来，再在外层滚上一层厚厚的、炒熟的黄豆粉。
一条胖乎乎、黄澄澄、散发着豆粉和芝麻香气的“驴打滚”就做好了。她将其切成小段，用油纸包好，又顺手包了几块自己“优化”过的、不那么甜腻的枣泥酥。
怀里揣着这点“年货”，她顶着寒风，再次走向西六所。
越靠近西六所，过年的热闹气氛就越淡，仿佛有一道无形的屏障，将所有的喜庆和喧嚣都隔绝在外。院子里依旧冷清，只有廊下那个炭盆，证明着这里还有一丝活气。
老嬷嬷看到她，似乎已经习以为常，连眼皮都懒得抬了。
林晓月轻车熟路地走进正房。萧恒还是坐在那里，屋里似乎比之前整洁了些，但那份孤寂感，在年节氛围的衬托下，反而显得更加深刻。
“殿下，”林晓月脸上挤出笑容，拿出油纸包，“快过年了，奴婢做了点应景的小点心，您尝尝看？”
她打开油纸包，露出里面裹着黄色豆粉的“驴打滚”和造型精巧的枣泥酥。
萧恒的目光落在那些点心上，又移到林晓月被寒风吹得通红、还带着些许面粉痕迹的脸上。他沉默着，没有立刻去拿。
【怎么了？不喜欢？还是没见过这东西，不敢吃？】林晓月心里嘀咕，主动拿起一小段驴打滚，递到他面前，解释道：“这个叫‘驴打滚’，外面是香香的豆粉，里面是糯米和芝麻糖，软软的，甜甜的，不噎人。”
萧恒看着她期待的眼神，迟疑了一下，还是伸手接了过来，小心地咬了一口。
豆粉的醇香、芝麻花生的坚果香气、糯米的软糯Q弹、以及内馅恰到好处的甜，层层叠叠地在口中化开。是一种他从未体验过的、充满烟火气的香甜。
他又尝了那块枣泥酥，外皮酥得掉渣，内馅枣香浓郁，甜而不腻。
他吃得很慢，很仔细。
林晓月看着他安静的侧脸，心里那股因为忙碌而积攒的烦躁和疲惫，忽然就消散了不少。她一边收拾着桌上掉落的点心渣，一边又开始不自觉地说起话来，声音里带着她自己都没察觉的柔和：
“殿下，这驴打滚啊，据说是因为做好后要在黄豆面里滚一滚，像驴子在干土堆里打滚扬起尘土似的，所以才叫这个名字。是不是挺好玩的？”
“宫里最近可忙了，都在准备过年的事儿。各宫都领了好多好看的宫灯，晚上点亮了，肯定特别漂亮……”
“听说年三十晚上，皇上还要在乾元殿设宴呢，虽然咱们去不了，但想想那场面，肯定很热闹……”
她絮絮叨叨地说着宫里的热闹，说着过年的习俗，仿佛这样，就能把那份喜庆和温暖，分一些给这个被遗忘在角落里的孩子。
萧恒安静地吃着点心，听着她叽叽喳喳的声音，和她心里那些关于“宫灯”、“宴会”、“热闹”的想象。
【……年三十……设宴……】
【……宫灯……漂亮……】
那些与他无关的热闹，通过她的声音和心声，似乎也变得不再那么遥远和刺耳。
等他吃完，林晓月照例利落地收拾干净。临走时，她看着窗外灰暗的天空，忽然转过头，对萧恒笑着说：“殿下，等除夕那天，奴婢要是能溜出来，再给您带好吃的！咱们……咱们也过年！”
说完，她也不等萧恒反应，便抱着空油纸包，像只快乐的兔子一样蹦跳着离开了。寒冷和疲惫仿佛都被抛在了身后。
萧恒望着那扇重新关上的门，许久没有动弹。他低头看了看自己指尖残留的豆粉和甜香，又看了看窗外寂寥的庭院。
房间里安静得可怕，但那个小宫女带来的声音和味道，却仿佛还在空气中盘旋。
他慢慢地，将剩下的那半块枣泥酥，小心地用油纸重新包好，收进了抽屉里。
