我死那天，林昭在我床前哭得撕心裂肺，发誓来世还要做夫妻。
再睁眼，竟回到十六岁，他上门提亲的那天。
可这一世，他求娶的人不是我，是我那温婉可人的二妹。
我站在屏风后轻笑，也好，林府那潭浑水，谁爱蹚谁蹚去。
转头向前厅走去，那里还坐着平阳王府的人。
上辈子拒了他们的提亲，王妃却从未怪罪，宴席上仍拉着我的手说话。
“小姐，前头等着回话呢。”丫鬟轻声催促。
我理了理衣袖，踏进前厅，目光平静地掠过林昭，落在平阳王世子身上。
“平阳王府的诚意，孙家感受到了。”
我闭眼那年，林昭跪在床前哭得说不出话。
他只反复念叨着“来世还要做夫妻”。
那时我已说不出话，只觉累极了。
心里一片空茫，说不上恨，也说不上爱。
只觉得这纠缠磋磨的一生，终于要结束了。
再睁眼时，日光透过茜纱窗，明晃晃地落在脸上。
我愣了好一会儿。
手指能动，呼吸顺畅，胸口没有那股熟悉的滞闷疼痛。
我撑着手坐起来，锦被滑落。
触目是熟悉的拔步床，床架上雕着岁寒三友。
这床，在我嫁入林家第二年，母亲病重，父亲便将它卖掉了。
“小姐，您醒啦？”丫鬟春桃撩开帐子，圆圆脸上满是喜气，
“今儿可是个大日子，前头热闹着呢，夫人让您收拾收拾，一会儿也去前头见见礼。”
我看着她。
春桃。
嫁人时，她是我的陪嫁丫鬟之一。
在林家第五年，因不小心打碎了婆母最心爱的一套雨过天青茶具，被发卖了出去。
我后来辗转打听到，她被卖进了肮脏地方，不过半年就没了。
“今儿……是什么日子？”我的声音有些哑。
“小姐睡糊涂啦？”春桃手脚利落地帮我准备洗漱东西，
“平阳王府和兵部尚书家，今儿个都遣了媒人登门呢！
说是两位公子都亲自来了，可见诚意。夫人可高兴了。”
平阳王府。
兵部尚书家。
林昭。
我猛地攥紧了被褥，更清醒了些。
我回来了。
回到了十六岁这年春天。
回到了这个，彻底改变我命运的日子。
按照前世的轨迹，林昭该是来求娶我的。
兵部尚书嫡子，少年进士，前程似锦，又亲自登门，诚意十足。
父亲当时是正四品太常寺少卿，门第算不得很高，这婚事，是孙家高攀了。
我当时躲在屏风后，听着林昭清朗的声音，说着“求娶贵府大小姐”，心头是隐秘的欢喜。
父母问我意愿时，我羞红了脸，轻轻点了点头。
那一点头，便是十几年苦海的开始。
婆母严厉刻薄，晨昏定省，立规矩能立到双腿浮肿。
妯娌三个，个个不是省油的灯，每日里算计争斗不休。
林昭起初待我是好的，可架不住婆母日日说他“娶了媳妇忘了娘”，架不住那些表妹、远亲，一个个娇滴滴的“哥哥”、“表哥”叫着。
他的心，渐渐就偏了，冷了。
我守着那些规矩，忍着那些委屈，操持中馈，生儿育女，只求一个安稳。
可连这点卑微的祈求，也成了奢望。
身子是怎么坏的？
是生了长子后，月子没坐好，婆母说不能娇气，照样给我立规矩。
是次女夭折时，我哭伤了眼睛，他却嫌我晦气，连着几月宿在妾室房里。
是年复一年，耗在心计、争斗和无穷无尽的委屈里。
最后那几年，我缠绵病榻，药石罔效。
他来时，我已看不清他的样子，只闻得到他身上陌生的脂粉香。
他哭得那么伤心，一遍遍说着“来世”。
我只觉得可笑，又觉得可悲。
若有来世，我只愿与你，生生世世，永不相见。
“小姐，您发什么呆呀？得快些了，前头老爷夫人还等着呢。”
春桃端来温水，替我擦脸。
温热柔软的巾帕覆在脸上，我深深吸了口气。
活着的感觉，真好啊。
“替我梳妆吧。”我听到自己平静的声音，“简单些就好。”
坐在菱花镜前，镜中是一张略显稚嫩，却难掩清丽的脸庞。
眉眼间还没有后来的愁苦与沉寂，肌肤光洁，透着健康的红润。
这是我，十六岁的孙馨儿。
春桃手巧，很快为我梳了一个清爽的垂鬟分肖髻，簪上一对素银嵌珍珠的簪子，耳上戴了小小的珍珠坠子。
身上是浅樱粉的春衫，配着鹅黄色的裙子，正是闺中少女最常见的打扮。
“小姐真好看。”春桃笑嘻嘻地说。
我看着镜中人，微微弯了弯嘴角。
是啊，还年轻，还健康，还有大把的时光，和重新选择的机会。
“走吧，去前厅。”我站起身。
“小姐，夫人说让您先去偏厅，等老爷夫人唤了再过去见礼。”春桃提醒。
是了，前世家中有贵客提亲，女儿家也是要在屏风后先相看，听一听的。
前世，我便是在那里，听到了林昭的求娶，心如鹿撞。
这一世……
我脚步顿了顿，还是朝着记忆里偏厅的方向走去。
那个位置，有一架紫檀木座屏风，透过缝隙，能隐约看见前厅情形，也能清楚听到说话声。
我走到屏风后，站定。
前厅里的说话声清晰地传了过来。
“……孙大人，孙夫人，晚辈今日唐突登门，实是心仪贵府小姐，辗转反侧，寤寐思服，特恳请父母遣媒前来，万望大人与夫人成全。”
这个声音。
清朗，温润，带着恰到好处的诚挚与谦恭。
是我听了十几年，熟悉到骨子里的声音。
林昭。
我的指尖微微发凉，轻轻搭在冰凉的紫檀木屏风框上。
“林公子客气了。”是我父亲的声音，带着笑意，显然对眼前这位年少有为的尚书公子十分满意，“只是不知，公子心仪的是小女……”
短暂的沉默。
我的心跳，在那一刻似乎也停了一瞬。
然后，我听见那个声音，清晰，坚定，没有半分迟疑地响起：
“兵部尚书之子林昭，心仪贵府二小姐芳仪已久，今日特来求娶，望缔结良缘，此生必不负她。”
嗡的一声。
仿佛有什么东西在脑海里炸开，又瞬间归于一片冰冷的清明。
二小姐。
我的二妹，孙芳仪。
那个比我小一岁，性情温柔，说话细声细气，容貌虽不及我明丽，却自有一股我见犹怜风姿的庶妹。
前世，她嫁了一个外地举子，随着外放，听说日子过得平平，却也安稳。
林昭从未对她有过什么特别的表示。
至少，在我面前，从未有过。
求娶二妹？
呵。
我靠在屏风上，轻轻闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片平静的了然。
原来如此。
不是他心仪的对象变了。
而是，他也回来了。
所以他知道，娶了我之后，会是怎样的一地鸡毛，怎样的怨偶成仇。
所以，他选择了避开我，选择了我那性子更柔顺、或许更好拿捏的庶妹。
也好。
真的，很好。
林府那摊子烂账，婆母刻薄，妯娌难缠，夫君……薄情。
我这辈子，是真的，一点也不想再沾了。
倒是平阳王府……
前世的记忆翻涌上来。
平阳王府也曾在今日遣了媒人登门，为世子提亲。
只是那时，我一颗心已因林昭的“诚意”而动摇，又听闻平阳王世子有些纨绔名声，便婉拒了。
后来在一些宴席上，见过平阳王妃几次。
那是个性情爽利大气的女子，眼神清正，待人热情。
有一次赏花宴，她还主动走过来，拉着我的手说话，夸我衣裳花色选得好，还问我平日喜欢做些什么，丝毫没有王妃的架子，倒像是个亲切的长辈。
当时我已是林孙氏，被困在内宅琐事与日渐沉重的病体里，对着那样明亮温暖的笑容，竟有些自惭形秽的恍惚。
她似乎还轻轻叹了一句：“好孩子，当初该坚持坚持的。”
声音很轻，很快被周围的喧闹盖过，我当时心思沉重，并未深想。
如今回忆起来，那声叹息里，或许有几分真切的惋惜。
“小姐？”春桃不知何时来到我身边，担忧地看着我，又压低声音，“前头老爷夫人好像在等您过去见礼了……”
是啊，按照礼数，提亲的男方既然亲自来了，女方也该出来见个礼，全了礼数，也便于双方相看。
我理了理衣袖，抚平裙裾上并不存在的褶皱。
指尖温热，心跳平稳。
“走吧。”我说。
从偏厅到前厅，不过短短一段回廊。
春日阳光暖融融地洒在身上，庭院里的海棠开得正盛，一簇簇，如云似霞。
我一步步向前走，脚步越来越稳。
前厅的门敞开着。
我刚走到门口，里面的谈话声似乎顿了顿，几道目光齐刷刷地望了过来。
我微微垂眸，迈过门槛，姿态端庄地走了进去。
厅内上首坐着父亲和母亲。
左下首第一位，坐着一位身着靛蓝锦袍的年轻男子，容貌俊朗，眉眼温润，正是林昭。
他的目光落在我身上，那一瞬间，极其复杂。
有震惊，有慌乱，有一闪而过的愧疚，但更多的，是一种急于撇清的疏离，以及一丝我看不懂的沉重。
他只看了我一眼，便迅速移开了视线，端起茶杯。
右下首，坐着另一位年轻公子。
一身玄色绣金线的骑射服，腰束玉带，头发用玉冠高高束起，肤色是健康的小麦色，五官深邃，眉眼间带着一种漫不经心的张扬。
他坐得并不十分端正，甚至有些懒散，可那份通身的贵气与不羁，却让人无法忽视。
此刻，他正挑着眉，毫不避讳地打量着我，目光亮得有些逼人。
这应当就是平阳王世子，周怀瑾。
他的名声，可是“响亮”得很。
“馨儿来了。”母亲笑着开口，打破了短暂的沉寂，“快来见过平阳王世子，与兵部尚书府的林公子。”
我依言上前，盈盈一礼：“孙馨儿，见过世子，见过林公子。”
礼节周到，声音平稳，不卑不亢。
“孙小姐不必多礼。”周怀瑾先开了口，声音是清越的，带着点少年人特有的磁性，语气倒是寻常。
林昭这时也放下了茶杯，起身还了半礼：“孙大小姐。”声音平稳，听不出什么情绪，只是依旧不看我。
“馨儿，”父亲捋着胡须，语气温和，“今日世子和林公子前来，都是一片诚心。为父与你母亲，想听听你的意思。”
前世，父母也是这般问我。
我羞怯低头，轻声说：“但凭父母做主。”
其实，那已是默许。
父亲便笑着，与林昭的父亲，将婚事定了下来。
此刻，厅内安静下来。
母亲有些紧张地看着我。
林昭端着茶杯的手，似乎紧了紧，目光落在自己鞋尖。
而那位周世子，却依旧饶有兴味地看着我，仿佛在等待什么有趣的事情发生。
我抬起眼，目光平静地掠过林昭。
他似乎有所感应，身体几不可查地僵了一下。
我的目光没有停留，最终落在了平阳王世子周怀瑾的身上。
他迎上我的目光，眉梢微挑，似乎有些意外我会直视他。
我微微福身，清晰而平稳地说道：
“平阳王府门第尊贵，世子亲至，诚意拳拳。父母为儿女计深远，女儿的婚事，自当听从父母之命。”
我没有提林昭半个字。
我没有说“但凭父母做主”。
我说的是，平阳王府，门第尊贵，诚意拳拳。
我说的是，听从父母之命。
而我的父母，只要不傻，只要权衡门第、诚意，以及我此刻这清晰得近乎直白的表态，他们该知道如何选择。
果然，父亲眼中闪过一丝了然，母亲似乎轻轻松了口气。
林昭猛地抬头看向我，眼中充满了难以置信，以及一丝被冒犯的愠怒。
他似乎没料到，我会如此干脆利落地，将他摒弃在我的选择之外。
周怀瑾愣了一下，随即，嘴角慢慢勾起一个玩味的弧度。
他放下一直把玩在手中的玉佩，站起身，对着我父母的方向，难得地带上了几分郑重，拱手道：
“孙大人，孙夫人，今日晚辈冒昧前来，实是真心求娶贵府大小姐。
我平阳王府虽不敢说规矩如何森严，但父王母妃皆是开明之人。
若蒙不弃，许婚于晚辈，晚辈在此立誓，必当珍之重之，绝不辜负。”
这番话，说得漂亮。
比他刚才那副漫不经心的样子，要认真得多。
父亲脸上的笑容加深了，母亲也微微点头。
林昭的脸色，却一点点白了下去。
他张了张嘴，似乎想说什么，目光在我和孙芳仪可能所在的后堂方向游移了一下，终究还是没有出声。
他知道，大势已去。
不，或许从一开始，在他选择求娶孙芳仪的那一刻，在我这里，他就已经出局了。
只是他没想到，我会如此决绝，甚至没有给他，也没有给自己，留下任何回旋的余地。
“世子言重了。”父亲笑着开口，“世子龙章凤姿，诚意可感。只是小女婚事，还需从长计议，与王妃商议……”
这便是松口了。
接下来，无非是些场面话，交换更贴，约定合八字等流程。
我安静地坐在母亲下首，听着他们寒暄。
能感觉到林昭的目光，时不时落在我身上，复杂难辨。
而我，没有再看他一眼。
我的目光，偶尔会与周怀瑾撞上。
他不再像刚开始那样充满兴味的打量，眼神里多了几分审视，几分探究，还有一丝淡淡的好奇。
议亲的事情，自然不可能一次就定下。
但今日的表态，已经足够明确。
又坐了一盏茶的功夫，林昭率先起身告辞。
他走得有些匆忙，背影甚至显出几分仓皇。
周怀瑾倒是又坐了一会儿，与我父亲闲聊了几句京城趣事，才施施然告辞。
送走客人，前厅里只剩下我们自家人。
父亲看向我，目光复杂：“馨儿，你今日……可是想好了？那平阳王世子，名声在外，并非……”
他斟酌了一下用词，“并非林公子那般稳妥的良配。”
母亲也担忧地看着我：
“是啊馨儿，那林公子看着一表人才，又是少年进士，前程远大。
他今日虽求娶的是芳仪，但你若……父母也不是不能为你周旋。”
我心中微暖。
“父亲，母亲，”我起身，走到他们面前，认真道，
“女儿想好了。林公子再好，他心仪的既是二妹，女儿便不愿强求。
至于平阳王世子，名声或许不羁，但今日观其言行，并非不堪之人。
平阳王妃性情爽朗宽厚，是女儿在宴席上有幸见过几面的。
门第高些，规矩或许大，但若主母明理，日子未必难过。
女儿……不想再过那种步步惊心、算计不休的日子了。”
我说的，是前世在林家的感受。
父母听在耳中，却以为我是听了些林家后宅的传闻，或者单纯是少女对高门内宅的畏惧。
父亲沉吟片刻，叹了口气：“你既如此说，为父便为你打探清楚。平阳王府那边，若八字合得来，王妃也是明理之人，这婚事……便依你。”
“多谢父亲，母亲。”我真心实意地行了一礼。
回到自己的小院，春桃才拍着胸口，小声道：
“小姐，您刚才可真是……吓死奴婢了。您都没看那林公子后来的脸色。”
“有什么好看的。”我坐在窗前，看着窗外摇曳的海棠花。
“可是小姐，您不是一直……”春桃话说到一半，自知失言，赶紧捂住嘴。
我知道她想说什么。
前世少女怀春，对林昭那样家世好、样貌好、才华好的少年郎，难免有过几分朦胧的好感。
或许，也曾在不经意间流露。
但那些，都已经是上辈子，隔着生死，模糊不堪的前尘往事了。
“以后不要再提了。”我淡淡道，“去帮我找些布料样子来，天热了，该做夏装了。”
“是，小姐。”春桃连忙应了，退了出去。
屋子里安静下来。
我轻轻舒了口气。
第一步，算是迈出去了。
拒绝了林昭，选择了另一条未知的路。
平阳王府，周怀瑾。
未来会如何，我不知道。
但无论如何，不会比前世更差了。
至少，我重新拥有了健康的身体，拥有了选择的机会。
这就够了。
几天后，母亲带着我和二妹孙芳仪，去了城外香火最旺的慈恩寺上香。
名义上是为全家祈福，实则，是为了“偶遇”平阳王妃。
这是心照不宣的安排。
相看。
慈恩寺后山的桃花开得正盛，如云如霞。
母亲和王妃在禅房里说话，我和孙芳仪便由丫鬟陪着，在桃林里散步。
孙芳仪今日打扮得格外清丽，一身浅碧色衣裙，衬得她肌肤胜雪，弱柳扶风。
她比我小一岁，性子安静，平日话不多。
因是庶出，在我这个嫡姐面前，总是带着几分小心翼翼。
“大姐姐，”她轻声开口，声音柔柔的，“那日……林公子他……”
“二妹，”我打断她，目光平静地看着她，
“林公子求娶的是你，这是好事。他年少有为，家世显赫，你若能嫁过去，是你的福气。”
孙芳仪脸微微一红，垂下头，手指绞着帕子：
“我……我只是觉得，有些对不住大姐姐。林公子他……他原本……”
“原本什么？”我笑了笑，“婚姻大事，讲究缘分。他既心仪于你，便是你与他的缘分。你我姐妹，不必说这些。只要你将来过得好，姐姐便高兴了。”
我说的是真心话。
林昭那个人，谁想要，谁拿走。
只要别再来招惹我。
孙芳仪抬头看我，见我神色坦然，并无半分勉强或怨怼，似乎松了口气，脸上也露出些真切的笑容：“谢谢大姐姐。”
我们正说着话，忽然听到一阵马蹄声，由远及近。
这后山桃林，寻常香客不会策马而来。
我和孙芳仪都有些讶异，循声望去。
只见几骑骏马穿过桃林小径，疾驰而来，惊落花瓣无数。
为首一人，玄衣白马，墨发飞扬，正是平阳王世子，周怀瑾。
他似乎也没料到会在这里遇见我们，猛地一勒缰绳。
骏马长嘶一声，前蹄扬起，在离我们不远的地方停了下来。
他身后跟着的几个随从也纷纷勒马。
周怀瑾坐在马上，居高临下地看着我们，目光先是在我脸上顿了顿，随即扫过我身边的孙芳仪，挑了挑眉。
“孙大小姐？”他翻身下马，动作干净利落，随手将马鞭扔给身后的随从，朝我们走了过来。
“见过世子。”我和孙芳仪连忙行礼。
“不必多礼。”周怀瑾摆摆手，目光依旧落在我身上，带着探究，“你们也来上香？”
“是，陪母亲来进香。”我答道，态度恭敬而疏离。
“哦。”他应了一声，忽然又问，“那日……你说听从父母之命？”
我没料到他如此直接，顿了顿，才道：
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，自是正理。”
周怀瑾看着我，忽然笑了。
他笑起来的时候，那股漫不经心的纨绔气淡了些，倒显出几分少年人的清朗。
“孙大小姐，”他慢悠悠地说，目光却锐利，“你选择我平阳王府，是真的觉得我比那林昭好，还是仅仅因为……不想嫁给他？”
我的心，猛地一跳。
我没想到他会问得如此直白。
这问题尖锐，甚至有些无礼，不合时宜。
但他问出来了，目光灼灼，不容闪躲。
他身后的几个随从眼观鼻鼻观心，假装自己是石头。
孙芳仪似乎被这突如其来的对峙吓到了，悄悄往后退了小半步，攥紧了帕子。
桃林里静了一瞬，只有风吹过花瓣的簌簌声，和远处隐约的钟磬梵唱。
我抬起眼，平静地迎上他的目光。
“世子说笑了。”我的声音不大，却很清晰，
“婚姻大事，关乎两家门第，关乎一生安稳。
世子与林公子，皆是京中翘楚，前程无量。只是……”
我顿了顿，斟酌着用词，
“只是人各有志，所求不同。父母为子女计深远，自会择一良配。
臣女相信父母之选，亦相信……王妃的眼光。”
我没有直接回答他的问题。
但话里的意思也很明白：
我选，是因为我相信父母的判断，相信王妃的为人。
不是因为林昭如何，或者不如何。
周怀瑾看着我，脸上的玩味之色更浓了。
他似乎没料到我会这样四两拨千斤地挡回去。
“呵，”他低笑了一声，移开目光，随手折了身边一枝开得正盛的桃花，在指间漫不经心地转着，
“孙大小姐好口才。但愿……”
他拖长了语调，意有所指，
“你将来不会后悔今日之选。”
后悔？
我心中默默念着这两个字。
前世临死前，林昭哭喊着“来世还要做夫妻”时，我心里只有一片荒芜的疲倦。
若有悔，也只悔自己当年瞎了眼，入了那吃人的地方。
“臣女行事，但求问心无愧，落子无悔。”我微微福身，“不敢耽误世子雅兴，臣女与妹妹先行告退。”
说完，我不再看他，拉着还有些发怔的孙芳仪，转身沿着来路往回走。
能感觉到背后那道目光，一直跟着，直到我们拐过一株老桃树，消失在视线里。
“大姐姐……”孙芳仪小声叫我，声音里还带着惊魂未定，“那平阳王世子，怎地如此……如此……”
她想说“无礼”，又不敢。
“无妨。”我拍了拍她的手背，“宗室子弟，身份贵重，有些脾性也是寻常。日后少打交道便是。”
话是这么说，我心里却并不平静。
周怀瑾比我想象的，要敏锐，也要……麻烦。
他似乎并不像传闻中那样，只是个不学无术的纨绔。
他今日这话，看似刁难，实则是一种试探。
他在试探我的态度，试探我选择平阳王府的动机。
是仅仅为了逃避林昭，还是真的有心嫁入王府？
若是前者，恐怕日后麻烦不少。
若是后者……我心中苦笑，这才见第二面，谈什么有心无心？
不过是两害相权取其轻，在一片未知的迷雾中，选择了一条看起来不那么荆棘密布的路罢了。
回到禅院，母亲和平阳王妃的谈话似乎也接近尾声。
王妃今日穿着家常的绛紫色缠枝莲纹褙子，头上只简单簪了支碧玉簪，打扮得比那日在孙家前厅要随意些，但通身的气度却更显雍容。
她见我进来，脸上露出真切的笑容，招手叫我过去：“馨儿回来了？后山桃花可好？”
“回王妃的话，开得极好，云蒸霞蔚一般。”我依礼回答。
“坐吧，别拘着。”王妃拉我坐在她身边的绣墩上，仔细端详我的脸，又对母亲笑道，
“这孩子，真是越看越可人疼。性子也稳重大方，不像我家那个皮猴，整日里没个正形。”
母亲连忙谦逊几句。
我知道，这是相看满意了。
果然，王妃拉着我的手，闲话了几句家常，问了问我平日读什么书，做些什么针线，喜欢吃什么点心。
语气和蔼，目光温和，与记忆中宴席上那个主动与我说话的王妃渐渐重合。
“好孩子，”王妃最后轻轻拍了拍我的手背，眼中带着笑意，也有一丝我看不懂的深意，
“日子还长，以后慢慢处。咱们王府，没那么多虚头巴脑的规矩，但求一个‘真’字，一个‘和’字。
你是个明白孩子，想必能懂。”
我心头微动，垂下眼帘：“臣女谨记王妃教诲。”
王妃又说了几句，便起身告辞了。
母亲带着我们一直送到山门外。
回程的马车上，母亲脸上的笑容压都压不住。
“馨儿，王妃对你很是满意。”
母亲拉着我的手，低声道，
“她是个爽利人，说话做事不绕弯子。她既说了王府求‘真’求‘和’，便是给你的定心丸。至于世子……”
母亲顿了顿，叹了口气，
“人是跳脱了些，但心地不坏，王妃能管得住他。日子是两个人过的，只要你稳得住，将来未必不能和美。”
“女儿明白，让母亲费心了。”我靠在母亲肩头，心里有些发胀。
前世，母亲也是这般为我操心，可惜我选错了路，让她操心了十几年，最后还白发人送黑发人。
这一世，我一定，一定要过得好些。
“你妹妹那里……”母亲又想起什么，声音低了些，“林府那边，也托了人来问口风。你父亲的意思，是再看看。林公子虽好，但……”母亲没有说下去，只是轻轻拍了拍我的手。
我知道母亲的顾虑。
林昭那日当着我的面求娶孙芳仪，虽说我表现得不在意，但做父母的，心里难免有疙瘩，觉得林昭行事欠妥，打了孙家和我的脸。
而且，林府后宅那些事，母亲多少也听过一些。
“女儿觉得，二妹性子柔顺，若能嫁入林府，或许……也是一桩不错的姻缘。”我轻声道。
林昭是回来了，知道前世的龃龉，所以避开了我。
但他既然选择孙芳仪，想必对她是有些盘算的。
孙芳仪性子软和，不像我前世那般要强，或许更能适应林府，更能“笼络”住林昭。
至于她会不会重蹈我前世的覆辙……那就看她自己的造化了。
每个人，都有自己的路要走。
我能做的，只是不挡她的路，也不为她的人生负责。
母亲有些讶异地看了我一眼，见我神色平静，不似作伪，便也点了点头：
“你能这样想，最好不过。姐妹之间，和和气气才是福气。”
接下来一段日子，孙府很是热闹。
平阳王府和林家，都请了官媒正式上门提亲，换了庚帖。
合八字的结果很快也出来了。
我与周怀瑾，是“天作之合”。
孙芳仪与林昭，是“良缘夙缔”。
父亲拿着两份批语，摸着胡子，最终还是点了头。
两家婚事，算是正式定了下来。
只是尚未过文定之礼。
按照规矩，定了亲的男女，不宜再见面。
我也乐得清静，每日在闺中看看书，绣绣花，偶尔和母亲学着理理家事。
春桃总是叽叽喳喳，打听来各种消息。
“小姐，听说林府那边已经在准备小定了，林公子对二小姐可上心了，前几日在珍宝阁订了一套红宝石头面，说是给二小姐的聘礼里头的呢！”
“小姐，平阳王府那边倒是没什么动静。不过世子爷前几日在西郊马场跟人赛马，又赢了好大一个彩头！”
“小姐，昨儿个王妃派人送来了两匹时新的云锦，还有几匣子宫里新出的点心，夫人可高兴了，说王妃惦记着您呢。”
我听着，手中绣着并蒂莲的针线不停。
林昭对上心的庶妹献殷勤，这不意外。
他想补偿，或者想证明什么，随他去吧。
周怀瑾依旧我行我素，赛马斗鸡，是他一贯的风格。只要不闹出大乱子，倒也由他。
王妃的关照，让我心里踏实了些。至少未来婆母是明理的，这比什么都强。
日子平静地滑过，窗外的海棠谢了，石榴花开了。
我几乎以为，就会这样平静地等到出嫁那天。
直到那日午后，我带着春桃，去京城最大的绸缎庄“云想阁”挑选夏天裁衣的料子。
“云想阁”是百年老店，料子齐全，花样新颖，京中女眷多爱来此。
我刚在二楼雅间挑好几匹轻软透气的云纱和软烟罗，正准备下楼，却在楼梯拐角，迎面撞上一个人。
熟悉的，带着淡淡书墨松香的气息。
我脚步一顿，抬起头。
林昭。
他显然也没料到会在这里遇见我，神色一怔，随即，眼中闪过一丝复杂。
他穿着天青色直裰，玉冠束发，依旧是那副清俊温文的模样。
只是眉眼间，似乎比前世十六岁时，多了几分沉郁。
“孙……大小姐。”他拱了拱手，声音有些干涩。
“林公子。”我微微颔首，侧身让开楼梯，“公子请。”
礼数周全，却疏离得像对着陌生人。
林昭没有动。
他站在楼梯上方，挡住了我的去路。
目光落在我脸上，带着审视，还有一丝……不甘？
“孙大小姐，可否借一步说话？”他低声问，目光扫过我身后的春桃。
春桃立刻警惕地往前站了小半步，挡在我侧前方。
“林公子，于礼不合。”我平静地说，“公子即将成为我的妹婿，更应避嫌才是。请让一让。”
林昭的脸色白了白。
他似乎被我“妹婿”两个字刺了一下。
“馨儿……”他脱口而出，是前世他唤我的名字，带着一种熟稔的，甚至带着痛楚的语气。
我的眉头几不可查地蹙了一下。
“林公子，”我的声音冷了下来，“请称呼我‘孙大小姐’，或者，‘孙姑娘’。馨儿二字，不是你能叫的。”
林昭深吸了一口气，像是压抑着什么。
“你……你当真要嫁入平阳王府？”
他盯着我，声音压得极低，却带着一股执拗，
“周怀瑾是什么人，你不知道吗？纨绔子弟，不学无术，流连花丛！
你嫁给他，能有什么好日子过？那王府深似海，规矩比林家只大不小！
你何必……何必为了与我置气，跳进另一个火坑？”
我静静地看着他。
看着他眼底那看似真切，实则混合了不甘、愧疚，或许还有一丝掌控欲落空的恼怒。
他回来了。
知道前世种种不堪。
所以他避开了我，选择了看似更“合适”的孙芳仪。
可如今，见我“不识抬举”，居然转身选了名声不好的周怀瑾，他大概觉得，我是在赌气，是在自暴自弃，是在打他的脸。
他或许还觉得，他这是“为了我好”，在“提醒”我。
真是……可笑至极。
“林公子，”我缓缓开口，每一个字都清晰无比，
“我嫁与何人，是我的事，与林公子无关，更谈不上置气。
平阳王府是何光景，不劳公子费心。
公子有空在此对他人未婚妻妄加置喙，不如多花些心思，想想如何善待你将来的妻子，我的二妹。
毕竟，她性子单纯，不似我这般……不识好歹。”
说完，我不再看他瞬间变得难看的脸色，对春桃道：“我们走。”
春桃立刻挺起小胸脯，护着我，从林昭身边侧身挤了过去。
林昭僵在原地，没有阻拦。
我能感觉到，他的目光一直钉在我的背上，直到我走下楼梯，走出“云想阁”的大门。
春日阳光正好，街上行人熙攘。
我深深吸了口气，将方才那点郁气吐出。
“小姐，那林公子也太……”春桃愤愤不平，又不敢大声。
“无关紧要的人罢了。”我淡淡道，“不必理会。今日之事，不要对任何人提起，尤其是夫人和二小姐。”
“奴婢明白。”春桃用力点头。
回府的路上，我一直在想林昭的话。
他说周怀瑾“不学无术，流连花丛”。
前世的周怀瑾，名声确实不好。斗鸡走马，饮酒作乐，是京城有名的纨绔。
可那日桃林相遇，他敏锐的试探，还有王妃提起他时，那看似无奈实则暗藏维护的语气……
或许，这位世子爷，并不像表面看起来那么简单。
不过，这些眼下都不重要。
重要的是，林昭似乎并不打算轻易放手。
他今日的举动，已经逾越了礼数，也透露出一丝偏执。
我得想想办法。
至少，在出嫁前，不能再与他有任何牵扯，更不能让他影响到我和孙芳仪的名声，影响到两家的婚事。
我没想到，办法还没想出来，麻烦就自己找上门了。
几天后，母亲带着我和孙芳仪，去参加安国公府举办的赏花宴。
这样的宴席，是京城闺秀们展示才艺、交际往来的重要场合，也是各家夫人相看未来儿媳的好机会。
我和孙芳仪都已定亲，本可不必如此频繁出席。
但安国公夫人与母亲是手帕交，特意下了帖子，不好推辞。
宴席设在安国公府的后花园，依山傍水，景致极好。
夫人小姐们三三两两聚在一处，赏花，品茶，低声谈笑。
我和孙芳仪陪在母亲身边，与几位相熟的夫人见过礼后，便被安国公府的三小姐拉着，去水榭那边看新得的几尾锦鲤。
水榭建在湖边，清风徐来，带着水汽和花香，很是惬意。
我们正看着水里肥硕的锦鲤争食，忽然听到一阵略显嘈杂的谈笑声由远及近。
一群锦衣华服的公子哥儿，簇拥着两人，朝水榭这边走来。
走在前面的，正是周怀瑾。
他今日换了身月白色银线暗纹的锦袍，玉带束腰，比之上次骑马时少了些张扬，多了几分清贵。
只是眉眼间的慵懒不羁，依旧未变。
而他身边，与他并肩而行，言谈似乎颇为投机的，竟然是林昭。
我心头微微一沉。
他们怎么会在一起？
看情形，还颇为熟稔？
那群公子哥很快也看到了水榭中的我们，说笑声顿时小了下去，目光在我们几个闺秀身上扫过，有的带笑，有的好奇。
周怀瑾也看了过来，目光准确无误地落在我身上，挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
林昭也看到了我。
他的脸色似乎僵了一下，随即恢复如常，甚至还对着我这边，微微颔首示意，姿态无可挑剔，完全是未来妹夫见到大姨姐的礼节。
可他看我的眼神，却深得让人不安。
“哟，这不是平阳王世子和林公子吗？真是巧了。”
安国公三小姐笑着打招呼，她是主人家，性子也活泼。
“三小姐。”周怀瑾随意地拱了拱手，算是回礼，目光却依旧锁着我，“孙大小姐，孙二小姐，别来无恙。”
孙芳仪脸微微一红，垂下头，声如蚊蚋：“世子安好。”
我亦行礼：“世子安好，林公子安好。”
“确实巧。”周怀瑾踱步走进水榭，很自然地在我旁边的栏杆上一靠，看着湖里的鱼，“这儿的鱼养得不错，比我家池子里的肥。”
他这话说得随意，却将原本因男女之防而有些微妙的气氛，冲淡了不少。
其他几位公子也陆续进来，水榭里顿时显得有些拥挤。
林昭走到孙芳仪身边不远处，温声与她说着什么，似乎是在问她对宴席可还适应，语气温和有礼。
孙芳仪低声应答着，偶尔抬头看他一眼，脸颊绯红。
任谁看了，都会觉得这是一对郎才女貌，正在培养感情的未婚夫妻。
只有我知道，林昭眼角的余光，时不时会瞥向我这边。
带着探究，带着不甘，还有一丝我无法理解的阴郁。
“孙大小姐似乎不太喜欢这赏花宴？”周怀瑾忽然开口，声音不大，刚好能让我听到。
我收回心神，看向他：“世子何出此言？”
“觉得你有点……”他侧头，似乎想了想，“心不在焉？还是……如临大敌？”
他果然敏锐。
我垂下眼，看着水中游弋的锦鲤：“世子说笑了。只是人多，有些不适应。”
“是吗？”周怀瑾不置可否，随手从旁边小几上捏了块鱼食，丢进水里，引得群鱼争抢，
“我倒是觉得，这宴席挺有意思。看戏，比唱戏有趣。”
我心头一跳，抬眼看他。
他却没看我，只专注地盯着水里的鱼，嘴角那抹玩味的笑，却更深了些。
他知道了什么？
还是……仅仅在试探？
这时，一位穿着绛紫色华服的年轻公子笑着开口：
“怀瑾兄，光看鱼有什么意思？听说安国公府后园新引了一处活水，景致绝佳，不如我们兄弟几个去逛逛？
也让孙大小姐、孙二小姐她们自在地说说话？”
这提议正好解了围。
周怀瑾无可无不可地直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘：“行啊，走吧。”
他临走前，又看了我一眼，那眼神很深，带着一种说不清道不明的意味。
林昭也温声对孙芳仪道：“二小姐且在此歇息，我与诸位兄台去去便回。”
两人随着那群公子哥离开了水榭。
我暗暗松了口气。
安国公三小姐是个机灵的，立刻又找了新话题，拉着我们说笑起来。
赏花宴继续进行，夫人小姐们移步花厅，听戏，用点心。
我陪着母亲，与几位夫人说着话，心里却总有些隐隐的不安。
周怀瑾和林昭凑在一起，总让我觉得，不是什么好事。
果然，宴席过半，我借口更衣，带着春桃从花厅出来，想透透气。
刚走到一处相对僻静的紫藤花架下，斜刺里忽然闪出一个人，拦住了我的去路。
是林昭。
他脸上带着酒意，眼神却异常清醒，甚至有些发红。
“馨儿！”他压低声音，带着压抑的急切，“我们谈谈！就几句话！”
春桃立刻挡在我身前：“林公子，请您自重！”
“你让开！”林昭有些烦躁地低喝，目光却死死锁着我，
“孙馨儿，你告诉我，你是不是也回来了？
你记得，对不对？所以你恨我，你躲着我，你要嫁给周怀瑾那个纨绔来报复我，是不是？！”
我的心，猛地一沉。
他果然也回来了。
而且，他猜到了。
或许，从我那日在前厅，毫不犹豫选择平阳王府时，他就有所怀疑了。
今日的相遇，我的冷淡疏离，更加印证了他的猜测。
紫藤花的阴影落在他脸上，明明灭灭，让他此刻的表情显得有些狰狞，与平日温文尔雅的模样判若两人。
“林公子，”我后退一步，拉开距离，声音冰冷，
“你喝多了，在胡言乱语。我不明白你在说什么。请你让开，否则，我要叫人了。”
“你不明白？”
林昭上前一步，逼得更近，他身上淡淡的酒气和那股熟悉的松墨香混合在一起，让我胃里一阵翻涌，
“你怎么会不明白？前世是我对不起你，是我亏欠了你！
我知道错了！所以我回来了，我避开了你，我不想你再受那些苦！
我娶孙芳仪，是因为她性子好，她能容人，她不会像你一样……和我母亲、和那些人闹得不可开交！
我是为了我们好！”
为了我们好？
我几乎要气笑了。
为了我们好，所以选择娶我的庶妹？
为了我们好，所以现在又跑来对我纠缠不休？
“林昭，”我直呼其名，不再掩饰眼中的厌恶，
“前世种种，我已忘了。你我之间，早在……在我闭眼那一刻，就两清了。
这一世，你是你，我是我。你要娶孙芳仪，就好好待她。
我要嫁谁，与你无关。你若再纠缠，休怪我不顾两家颜面！”
“两清？”林昭像是被刺痛了，他猛地抓住我的手腕，力道大得吓人，
“怎么两清？那些年，我们……”
“放手！”我用力挣扎，却挣不脱。
春桃急了，上前想掰开他的手：“林公子！你快放开我家小姐！来人啊——”
“闭嘴！”林昭低吼，另一只手竟想去捂春桃的嘴。
就在这混乱之际，一个漫不经心的声音，带着凉意，从花架另一侧传来：
“哟，这是唱哪出啊？强抢民女？”
我们三人同时一僵。
只见周怀瑾慢悠悠地从紫藤花架后转了出来，手里还拈着一朵紫色的藤花，似笑非笑地看着我们。
不，准确地说，是看着林昭抓着我的手。
林昭像被烫到一样，猛地松开了手，脸色瞬间变得煞白。
“世、世子……”他勉强稳住声音，“误会，我只是……与孙大小姐有些话要说……”
“说话需要动手动脚？”
周怀瑾将手里的花一扔，拍了拍手，踱步走过来，站到我身侧，挡住了林昭大半的视线。
他个子比林昭高些，此刻微微垂着眼看着林昭，那股漫不经心的慵懒里，透出几分凌厉的压迫感。
“林公子，”周怀瑾的声音不紧不慢，却带着寒意，
“孙大小姐是我未过门的妻子。你在这儿，拉着我未婚妻的手，说要‘说几句话’……这话，说出去，恐怕不太好吧？”
林昭的脸，由白转红，又由红转青。
“我……我与馨……与孙大小姐，毕竟是旧识……”他试图辩解。
“旧识？”周怀瑾嗤笑一声，“多旧的识？旧到可以不顾男女大防，旧到可以无视她已是我周怀瑾未婚妻的身份？林昭，你也是读书人，圣贤书里，是这么教你和‘旧识’的未婚妻私下拉扯的？”
这话说得极重，几乎是明着骂林昭不知礼义廉耻了。
林昭额上青筋跳了跳，握着拳，看向我，眼中是深切的痛楚和……哀求。
“馨儿，我只是想……”
“林公子，”我打断他，将微微发抖的手藏到袖中，声音没有一丝波澜，“世子说得对。你我虽有旧，但如今各有婚约，理当避嫌。今日之事，我会当作没发生过。也请林公子，自重身份，好自为之。春桃，我们走。”
说完，我不再看林昭瞬间灰败的脸色，对周怀瑾福了福身：“多谢世子解围。臣女先行告退。”
周怀瑾看了我一眼，目光在我袖口顿了顿，随即摆了摆手，语气恢复了平常的懒散：“去吧，这边日头大，仔细晒着。”
我带着惊魂未定的春桃，快步离开了这是非之地。
直到走回人多的地方，我才觉得后背惊出了一层冷汗。
手腕上，似乎还残留着林昭那滚烫而用力的触感，带着前世噩梦般的窒息。
“小姐，您的手……”春桃带着哭腔，指着我的手腕。
我低头一看，白皙的腕子上，赫然一圈明显的红痕，是方才林昭用力抓握留下的。
“没事。”我放下袖子，遮住伤痕，深吸了一口气，“今日之事，不许对任何人说，尤其是夫人。记住没有？”
“可是小姐……”
“记住没有？”我加重了语气。
“奴婢……记住了。”春桃含着泪点头。
我定了定神，强迫自己冷静下来。
林昭的失控，在我的预料之外，却又在情理之中。
他回来了，带着前世的记忆和愧疚，或者说，是带着一种扭曲的、自以为是的“补偿”心态。
他选择孙芳仪，或许真是觉得那样对我们“都好”。
可当他发现，我不仅不领情，还“自甘堕落”地选择了“纨绔”周怀瑾，他那点男人的自尊和掌控欲，就受不了了。
他觉得，我应该痛苦，应该后悔，应该对他念念不忘。
而不是像现在这样，冷静地，甚至带着厌恶地，将他推开。
所以，他失控了。
今日之事，若是传出去一点点风声，我和孙芳仪的名声就都毁了。
甚至可能影响到两桩婚事。
周怀瑾……
想到他方才出现得那般及时，还有他说的那些话。
他是在帮我解围。
虽然方式……有点混不吝。
但他确实镇住了林昭，也掐灭了可能的流言。
这位世子爷，似乎并不像他表现出来的那样，对什么都不上心。
回到花厅，宴席已近尾声。
母亲见我脸色有些苍白，关切地问：“馨儿，可是身子不适？”
“许是日头有些晒，歇会儿就好了。”我勉强笑笑。
孙芳仪也回来了，脸颊红扑扑的，眼里带着光，看来与林昭的“偶遇”交谈，让她很是欢喜。
她见我神色倦怠，还体贴地问我是不是累了。
我看着她的笑脸，心里滋味复杂。
这个单纯的庶妹，大概永远不会知道，她即将托付终身的良人，心里装着怎样复杂难言的前尘往事，又曾对她的姐姐，做过怎样失态逾矩的举动。
回府的马车上，我靠着车壁假寐，脑子里却思绪纷乱。
林昭这个隐患，必须尽快解决。
他今日能失控一次，就能失控第二次。
下次，未必会有周怀瑾恰好出现。
而且，周怀瑾……
他看到了多少？听到了多少？
他会怎么想？
他会相信林昭那些“胡言乱语”吗？
他会怀疑我吗？
婚事已定，若是因为今日之事生出什么波折……
不，不能乱。
我强迫自己冷静下来。
周怀瑾今日的态度，虽然语带嘲讽，但总体是维护我的。
至少，在“林昭纠缠他未婚妻”这件事上，他是站在我这边的。
这就够了。
至于其他，走一步看一步吧。
眼下最重要的，是稳住。
安生待嫁，不要再给林昭任何接近和发疯的机会。
至于他那些关于“前世”的疯话，只要我不认，谁又能当真？
只当是他求而不得，失心疯罢了。
想通了这些，我紧绷的神经才稍稍放松下来。
手腕上的红痕，回去用热水敷一敷，抹点药膏，应该过两天就能消了。
只是心里那根刺，却扎得更深了。
林昭。
这一世，我绝不允许你，再毁掉我的人生。
绝不。
赏花宴之后，孙府内宅表面上风平浪静。
母亲忙着清点我的嫁妆，父亲则和平阳王府、林府两边的媒人往来沟通，交换更正式的信物，商议纳采、问名等一应流程。
我与周怀瑾的亲事，似乎并未因那日的小插曲受到影响。
平阳王府按部就班地推进着，王妃甚至又派人送了几次东西，有时是时新衣料，有时是宫里的点心，有时是几本装帧精美的游记或诗集，随附的短笺上，总是王妃亲切又不失分寸的问候。
东西不算特别贵重，但这份持续的、恰到好处的关怀，让母亲和我都安心不少。
至少，未来婆母的善意是明明白白的。
至于周怀瑾本人，自那日后，再未出现在我面前。
只是偶尔从春桃打听来的消息里，听到他又在哪里赢了马球，或是与哪位公侯子弟起了争执，最后被王妃拎回府中禁足云云。
依旧是那个行事不羁的纨绔世子。
但我心里，却对他有了一丝不同。
那日在紫藤花架下，他出现得太过及时，解围也解得干脆利落，事后更未对我有任何盘问或探究。
这不像一个单纯的、看热闹的纨绔会做的事。
他像是知道什么，又像是什么都不知道，只是恰巧路过，顺手管了桩“闲事”。
这种捉摸不定，让我有些不安，但也仅止于此了。
眼下，我有更要紧的事。
林昭。
那日之后，他再没有直接找过我。
但孙芳仪来我院子里的次数，却莫名其妙地多了起来。
有时是送些她新做的绣品，有时是分享母亲给的点心，更多时候，是坐在那里，绞着帕子，欲言又止。
“二妹可是有话要说？”我放下手中的书卷，看着又一次坐在我对面，神思不属的孙芳仪。
她像是吓了一跳，脸微微红了，嗫嚅道：“没、没什么……只是，只是林公子他……”
“林公子怎么了？”我语气平静。
“他……他前日派人送了些上好的湖笔徽墨来，说是知道父亲喜欢，还、还单独给了我一本前朝孤本的琴谱……”孙芳仪的声音越来越低，脸上却飞起红霞，“他……他对父亲，还有对我，都很用心。”
“那是好事。”我点点头，“林公子有心，父亲自然欣慰。琴谱难得，他记挂着你的喜好，可见是用心了。”
孙芳仪抬眼看我，清澈的眸子里带着一丝困惑和不安：“大姐姐，你……你真的不介意吗？林公子他，他原本……”
“芳仪，”我打断她，语气严肃了些，
“这种话，以后不要再说了。林公子现在是你的未婚夫，他待你好，待父亲母亲孝敬，是理所应当，也是你的福气。
我为你高兴。至于‘原本’如何，那都是过去的事了，不必再提。
记住，你将来是要做林家宗妇的人，眼界心胸都要放开阔些，不要总纠结于这些无谓的旧事，平白惹人闲话，也让自己不痛快。”
我这番话说得直白，甚至有些严厉。
孙芳仪怔了怔，眼圈微微有些红，但还是点了点头：“是，大姐姐，我记住了。”
看着她柔弱堪怜的模样，我心中暗叹。
这个庶妹，性子太软，耳根子也软。
林昭现在对她百般用心，究竟是真心，还是出于对前世的补偿，亦或是……做给我看？
无论是哪种，孙芳仪这样沉溺其中，都不是好事。
可这些话，我不能说。
说了，她未必懂，未必信，反而可能觉得我是在嫉妒，是在挑拨。
“你明白就好。”我放缓了语气，
“婚姻是结两姓之好，也是你自己一辈子的事。
日后去了林府，要孝顺婆母，和睦妯娌，谨慎持家。
有什么难处，尽管回来与父亲母亲说，与我说。
孙家，永远是你的娘家。”
“谢谢大姐姐。”孙芳仪的声音有些哽咽，像是被我说动了。
又坐了一会儿，她便起身告辞了。
看着她纤细的背影消失在门口，我轻轻叹了口气。
路是她自己选的，也是林昭为她选的。
我能做的，也只有这些不痛不痒的提醒了。
各人有各人的缘法，各人有各人的劫数。
转眼，又过了半月。
我的嫁妆单子基本拟定了，母亲正带着我一样样核对。
前院忽然传来消息，说是平阳王府遣了长史官过来，商议纳采之礼的具体日期。
这是大事，父亲亲自在前厅接待。
我和母亲在后堂等着消息。
没多久，前头的小厮又来传话，说王爷和世子也亲自过来了，正在前厅与老爷说话，问夫人和小姐是否方便过去见个礼。
母亲连忙带着我重新整理衣装，去了前厅。
厅内，父亲正与一位身着亲王常服、面容威严、与周怀瑾有五六分相似的中年男子说话，想必就是平阳王了。
周怀瑾则百无聊赖地坐在下首，手里把玩着一块玉佩，见我进来，抬了抬眼，嘴角扯了扯，算是打过招呼。
我随着母亲上前见礼。
平阳王很是和气，说了几句“犬子顽劣，日后还需多担待”之类的客套话。
王妃没来，但平阳王亲自登门，足见重视。
父亲自然是连道“不敢”。
双方寒暄几句，便将纳采的日子定了下来，就在十日之后。
正事谈妥，气氛轻松不少。
平阳王似乎对我这个未来儿媳还算满意，问了问我平日读什么书，可曾学过管家之类的话。
我一一谨慎答了。
周怀瑾全程没怎么说话，只在我回答时，偶尔瞥我一眼，眼神淡淡的，看不出什么情绪。
就在我以为这次会面即将圆满结束时，前厅外忽然传来一阵喧哗。
隐约听到门房焦急的阻拦声，和一个带着醉意、拔高了的熟悉嗓音：
“……让我进去！我要见孙大人！我要问清楚！凭什么……凭什么……”
是林昭！
我的心猛地一沉。
他怎么来了？还在这时候？听声音，竟是喝了酒？
父亲和平阳王的脸色都沉了下来。
周怀瑾把玩玉佩的手停了下来，嘴角那点散漫的笑意消失了，眼神变得有些冷。
“外面何事喧哗？”父亲不悦地问道。
管家连滚爬爬地进来，脸色煞白：“老爷，是、是兵部尚书府的林公子，他……他喝多了，硬要闯进来，说、说要见老爷，问个明白……”
“胡闹！”父亲一拍桌子，气得胡子都抖了，“成何体统！还不快将人请出去！不，架出去！”
“孙大人息怒。”平阳王开了口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，
“既然是林尚书家的公子，想必是有什么误会。不如请进来，问个明白。也免得在门外喧哗，惹人闲话。”
父亲脸色变幻，最终点了点头：“王爷说的是。”
管家看向父亲，父亲挥了挥手。
很快，两个小厮半扶半架着一个人进来了。
正是林昭。
他衣衫有些凌乱，发冠歪斜，脸色潮红，眼神涣散，满身酒气。
这副模样，哪里还有平日半分清俊儒雅、温润如玉的样子？
“孙……孙伯父！”林昭挣开小厮的搀扶，踉跄了一下，勉强站定，对着父亲胡乱作了个揖，然后，目光就直直地朝我射来。
那目光，痴缠，痛苦，不甘，还带着浓烈的酒意，看得人极不舒服。
母亲皱紧了眉，将我往身后拉了拉。
“林公子，”父亲的声音冷得像冰，“你今日醉酒登门，喧哗无状，所为何事？若说不出个子丑寅卯，休怪老夫不留情面，亲自上林府讨个说法！”
“伯父……”林昭像是没听到父亲的威胁，他的眼睛只盯着我，喃喃道，
“馨儿……为什么？你告诉我为什么？我知错了……我真的知错了……你别嫁给他，好不好？
他不适合你……他根本不懂你……只有我，只有我知道你喜欢什么，讨厌什么，我知道你怕冷，知道你夜里睡不好……我知道，我都知道啊！”
这些话，如同惊雷，炸响在寂静的前厅。
父亲母亲脸色骤变。
平阳王眯起了眼睛。
周怀瑾缓缓坐直了身体。
而我，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
林昭他疯了！
他竟然敢！竟然敢当着平阳王和我父母的面，说出这种话！
“混账东西！”父亲勃然大怒，猛地站起来，指着林昭，手指都在发抖，“你、你满口胡言！给我滚出去！”
“我没胡说！”林昭也激动起来，他推开试图拉住他的小厮，朝前冲了两步，眼睛通红，
“伯父！您把馨儿嫁给我！我保证，我发誓，这辈子一定对她好！
再不让她受一点委屈！平阳王府有什么好？周怀瑾他不过是个纨绔！
他只会耽误馨儿！只有我！只有我能给她幸福！”
“拦住他！”父亲气得浑身发抖。
小厮们慌忙上前，七手八脚地去拉林昭。
林昭却不知哪来的力气，挣扎着，嘶喊着，目光死死锁住我，像是绝望的困兽：
“馨儿！你看看我！你看看我啊！我们那么多年的夫妻情分，你都忘了吗？
你怎么能这么狠心？你怎么能嫁给别人！
我回来了！我回来了啊！我们重新开始，好不好？我求你……”
“够了！”
一声冷喝，并不高亢，却带着一种冰冷的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂。
是周怀瑾。
他不知何时已经站了起来，一步步走到厅中，站在了我和林昭之间，挡住了那令人窒息的视线。
他背对着我，身姿挺拔，像一堵沉默的墙。
“林昭，”周怀瑾的声音很平静，甚至没有多少怒意，却让人无端觉得发冷，
“你喝多了，在这里撒泼，丢的是你林家的脸，毁的是孙二小姐的名节，恶心的是在场所有人。”
他顿了顿，微微侧头，用眼角的余光瞥了我一眼，那眼神很复杂，快得让我抓不住，随即又转回去，看着状若疯癫的林昭。
“孙大小姐，是我周怀瑾三媒六聘、即将过门的妻子。”他一字一句，说得清晰无比，“你在这里，口口声声说着些不知所谓的疯话，是在羞辱她，也是在羞辱我平阳王府。”
“我没有！我说的都是真的！”林昭嘶吼，“我们上辈子就是夫妻！她是我明媒正娶的妻子！我们同床共枕十几年！她为我生儿育女！她……”
“啪！”
一声清脆的耳光，打断了林昭疯狂的嘶喊。
动手的，是平阳王。
王爷不知何时也走了过来，脸色铁青，这一巴掌用了力气，直接将林昭打得趔趄了一下，嘴角渗出血丝。
“孽障！”平阳王的声音沉怒，“林家真是好家教！养出你这么个不知廉耻、目无尊长的东西！满口秽语，攀诬他人未婚妻清誉！本王看你是失心疯了！”
林昭被这一巴掌打懵了，捂着脸，呆呆地看着平阳王，又看看周怀瑾，最后，目光越过他们，落在我身上，充满了绝望和不解。
“拖出去！”平阳王厉声吩咐，“扔回林府！告诉林尚书，他若不会教儿子，本王不介意替他管教管教！”
王府带来的侍卫立刻上前，毫不客气地架起失魂落魄的林昭，拖了出去。
前厅里，死一般的寂静。
父亲面如死灰，浑身颤抖，对着平阳王深深一揖：“王爷……下官、下官教女无方，惹出此等丑事，辱及王府清誉，下官……下官罪该万死！”
母亲也拉着我，脸色惨白地跪了下来。
我知道，今日之事，若处理不好，不仅我的名声毁了，孙家的脸面也丢尽了，与平阳王府的婚事，恐怕也要告吹。
“孙大人，孙夫人，请起。”平阳王的声音缓和了些，但依旧带着余怒，
“此事与贵府无关，皆是那狂徒无状。本王看来，那林昭是得了失心疯，或是受了什么刺激，才会满口胡言乱语，攀咬令嫒。此事，本王会亲自与林尚书分说！”
这话，是给孙家，也是给我，递了台阶。
将林昭的言行，定性为“失心疯”、“胡言乱语”。
虽然勉强，但这是眼下唯一能挽回局面的说法。
“王爷明鉴！”父亲感激涕零，连连作揖。
平阳王摆摆手，又看向一直沉默的周怀瑾：“怀瑾，你怎么说？”
所有人的目光，都集中到了周怀瑾身上。
他是当事人，是“被羞辱”的未婚夫。
他的态度，至关重要。
周怀瑾转过身，面向我父母，也面向我。
他的脸上没什么表情，眼神深邃，让人看不透他在想什么。
我垂着眼，等待着最后的宣判。
或许，这门亲事，终究还是要毁了。
因为我这“红颜祸水”，惹来的烂桃花。
因为我这不甚清白的“前世”。
就在我几乎要绝望的时候，周怀瑾开口了。
声音不大，却清晰地传进每个人耳中。
“父亲，孙大人，孙夫人，”他拱了拱手，姿态是难得的端正，“林昭酒后失德，胡言乱语，辱及我未婚妻清誉，此事，我平阳王府绝不会善罢甘休，必向林家讨个公道。”
他顿了顿，目光落在我低垂的头上，停了片刻。
“至于婚事，”他继续说道，语气平静无波，却带着一种斩钉截铁的力量，“纳采之期已定，一切照旧。我周怀瑾的妻子，轮不到一个疯子来说三道四。”
我猛地抬起头，难以置信地看向他。
他也正看着我，四目相对。
他的眼睛里，没有厌恶，没有嫌弃，没有探究，也没有同情。
只有一片深不见底的平静，和一丝……不易察觉的疲惫？
“只是，”他移开目光，看向我父母，“近日京中流言恐多，为免孙大小姐烦扰，在成婚前，孙大小姐还是尽量少出门为宜。王府这边，也会加紧筹备。”
这是要冷处理，也是变相的保护。
父亲母亲自然是千恩万谢，连连答应。
平阳王对儿子的处理似乎还算满意，点了点头，又安抚了父母几句，便带着周怀瑾告辞了。
送走平阳王父子，前厅里只剩下我们自家人。
父亲像是瞬间老了十岁，颓然坐在椅子上，半晌不语。
母亲搂着我，低声啜泣：“我儿，我苦命的孩子，怎么就摊上这种事……那林家，那林昭，真是害人不浅啊！”
“父亲，母亲，”我轻轻推开母亲，跪了下来，“女儿不孝，惹出此等祸事，连累家门，请父亲母亲责罚。”
父亲长长叹了口气，疲惫地摆摆手：“起来吧，不怪你。是为父……看错了人。那林昭，平日里瞧着人模人样，谁知竟是个金玉其外、败絮其中的疯子！”
“老爷，那婚事……”母亲担忧地问。
“平阳王世子既然说了照旧，王府也还要脸面，婚事应当无碍。”父亲揉着眉心，“只是馨儿的名声……怕是多少要受些影响。好在世子方才那番话，也算表明了态度。接下来，就看你自己的造化了。”
“女儿明白。”我低声应道。
我知道，经此一事，我未来的路，注定不会平坦了。
林昭今日发疯，那些“疯话”虽然被定性为胡言，但听到的人难免心里犯嘀咕。
尤其是周怀瑾。
他真的信林昭是“失心疯”吗？
他最后看我的那一眼，到底是什么意思？
回到自己院子，我屏退了所有人，独自坐在窗前。
手腕上，上次被林昭抓握留下的青紫早已消退，可心头的寒意，却久久不散。
林昭，你真是好得很。
前世负我，害我郁郁而终。
重生一回，还要阴魂不散，毁我名节，断我后路。
你就这么见不得我好吗？
就非要拉着我，一起烂在泥潭里吗？
恨意，如同冰冷的藤蔓，一点点缠绕上来。
但很快，我又强迫自己冷静下来。
恨没有用。
眼下最重要的是，如何应对接下来的局面。
周怀瑾的态度是关键。
他今日的维护，出乎我的意料。
无论他是出于王府颜面，还是别的什么原因，至少，他没有当场退婚，没有让我陷入绝境。
这就给了我喘息之机。
至于林昭……
经此一事，林家想必不会轻饶他。
平阳王说要“讨个公道”，绝不是说说而已。
林昭的仕途，恐怕要蒙上阴影了。
这算不算……恶有恶报？
我扯了扯嘴角，却笑不出来。
接下来的日子，果然如周怀瑾所说，我“尽量少出门”。
几乎是闭门不出。
孙府也加强了守卫，等闲人不得靠近。
但外面的流言蜚语，还是或多或少传了进来。
有说林昭痴情，为爱疯魔的。
有说我孙馨儿不检点，勾引未来妹夫的。
更有甚者，将林昭那些“疯话”添油加醋，传得有鼻子有眼，说我与他早有私情，珠胎暗结云云。
不堪入耳。
母亲气得病了一场，父亲在朝堂上也颇受些指指点点。
孙芳仪倒是来看过我一次，眼睛哭得红肿，说林昭被林尚书家法伺候，打了个半死，如今还关在祠堂里。
她说，她不信那些谣言，她信大姐姐是清白的。
她说，林公子……林昭他一定是被人下了降头，才会如此糊涂。
我看着这个单纯得可怜的庶妹，心中毫无波澜。
或许，让她一直这样“信”着，也好。
至少，她能心安理得地，继续做她的美梦。
而我，在最初的愤怒、恐惧、不安之后，反而渐渐平静下来。
每日看看书，绣绣花，偶尔帮母亲理理家事。
只是夜里，偶尔会从噩梦中惊醒，梦见林昭血红的眼睛，和周怀瑾那双深不见底的黑眸。
纳采之礼，如期举行。
平阳王府的礼数周到，声势浩大，给足了孙家面子。
仿佛那场闹剧，从未发生过。
合八字，过大礼，请期……一应流程，有条不紊地进行。
周怀瑾再也没有出现过。
只听说他被平阳王派去京郊大营“历练”了，美其名曰收收性子。
婚期，定在了三个月后，秋高气爽的时节。
时间不紧不慢地流淌。
流言蜚语，在平阳王府强势的态度和时间的冲刷下，渐渐平息。
毕竟，当事人一个被“关”在家里备嫁，一个被“丢”去了军营，林家又灰头土脸，紧闭门户。
没了新的谈资，旧的话题，也就慢慢淡了。
只是，我与孙芳仪之间，到底生分了。
她不再常来我的院子。
偶尔遇见，也是匆匆行礼，便低头避开。
我理解她。
任谁有个被自己未婚夫“痴恋”的姐姐，心里都不会好受。
何况，那些谣言，或多或少，也伤及了她。
终于，到了出嫁的前一夜。
母亲在我房里，拉着我的手，絮絮叨叨说了许多。
要注意身子，要孝顺公婆，要善待下人，要与夫君和睦……
说着说着，便落下泪来。
“我儿，那平阳王府，门第是高，可规矩也大。
世子爷……性子跳脱，你日后要多忍耐，多用心。
夫妻相处，贵在坦诚，也贵在包容。
娘瞧那王妃是个明理的，世子……虽说名声不显，但关键时刻，是个有担当的。
那日林昭闹事，若非他出言维护，你……”
母亲哽咽着，说不下去。
“娘，女儿知道。”我回握住母亲的手，心里也酸涩难当，“女儿会好好的，您和父亲也要保重身体。”
这一夜，我睡得并不安稳。
恍惚间，又梦到了前世。
病榻前，林昭痛哭流涕的脸。
还有，最后那一刻，无边的黑暗和疲倦。
醒来时，枕边微湿。
天还未亮，全福人已经来了，开始为我梳妆打扮。
开脸，上妆，梳头，戴凤冠，穿嫁衣。
镜中的女子，面如芙蓉，眉目如画，一身大红嫁衣，衬得肌肤胜雪，华美不可方物。
可那双眼睛里，却平静无波，没有半分新嫁娘的娇羞与期待。
只有一片沉寂的，认命般的淡然。
吉时到。
鞭炮齐鸣，鼓乐喧天。
我拜别父母，盖上大红盖头，被兄长背上了花轿。
轿帘落下，隔绝了外面的喧嚣，也隔绝了母亲压抑的哭声。
轿子起行，晃晃悠悠。
我端坐着，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。
这条路，通向一个陌生的地方，一个陌生的人，一段未知的将来。
我知道，踏出这一步，便再不能回头了。
不知过了多久，花轿停下。
轿帘被掀开，一只骨节分明、略带薄茧的手伸了进来。
是周怀瑾的手。
我迟疑了一瞬，将微微发抖的手，放在了他的掌心。
他的手很暖，干燥，带着不容置疑的力度，将我扶出了花轿。
接下来的一切，如同提线木偶。
跨火盆，拜天地，入洞房。
喧嚣热闹，觥筹交错，似乎都与盖头下的我无关。
我只能看到脚下方寸之地，和身边那人同样鲜红的袍角。
终于，周遭安静下来。
喜娘说了些吉祥话，便带着人退了出去，合上了门。
新房里，只剩下我和他。
红烛高烧，满室暖光，却静得能听到彼此呼吸。
我能感觉到，他的目光，落在我的盖头上。
没有动作，也没有说话。
时间一点点流逝。
就在我几乎要忍不住自己掀开盖头时，他终于动了。
眼前骤然一亮。
盖头被挑开。
我下意识地抬起眼。
周怀瑾就站在我面前。
一身大红喜服，衬得他面如冠玉，身姿挺拔。
许是喝了酒的缘故，他脸上带着薄红，少了平日那份漫不经心的慵懒，多了几分陌生的、属于成年男子的锐利和沉稳。
他就这样垂眸看着我，目光很深，很静，带着审视，也带着一丝我看不懂的复杂情绪。
没有喜悦，也没有厌恶。
就像在打量一件……不太熟悉的物件。
我垂下眼，避开他的目光，按照嬷嬷教过的礼仪，起身，对他行了一礼：“世子。”
声音干涩。
周怀瑾没应声。
他转身，走到桌边，拿起合卺酒，递给我一杯。
手指相触，他的指尖微凉。
我们手臂交缠，喝下了这杯酒。
酒很辣，从喉咙一路烧到胃里。
放下酒杯，又是令人窒息的沉默。
“累了吧？”他终于开口，声音有些低哑，“早些歇息。”
说完，他竟然转身，走到窗边的贵妃榻前，自顾自地开始解外袍的扣子。
我愣住了。
他……这是要睡在榻上？
似乎感觉到我的目光，他动作顿了顿，没有回头，只淡淡道：“你睡床。我习惯睡榻。”
说完，便和衣躺了下去，背对着我。
我看着那挺拔的背影，一时无言。
这就是我的新婚之夜。
没有温情，没有旖旎。
只有尴尬的沉默，和泾渭分明的距离。
不知是该松一口气，还是该感到悲哀。
我默默地坐到妆台前，开始拆卸头上沉重的凤冠和首饰。
铜镜里，映出我苍白麻木的脸，和身后榻上，那个无声的背影。
这一夜，我躺在铺着大红锦被的婚床上，睁着眼，直到天明。
身边，是陌生夫君均匀的呼吸声。
窗外，月色凄清。
我知道，我的人生，已经踏入了另一条完全未知的轨道。
前路是荆棘，还是迷雾，我无从知晓。
我只能握紧双手，告诉自己。
无论如何，都要走下去。
因为，这是我自己选的路。
