柴阳一时语塞，沉默片刻后坦然道：“他只是个烧火杂役，菱花需穿过前厅才能与他汇合。
而前厅守卫森严，我们已想了几套方案，希望能助她脱身。”
陈源扫了眼地图：“行了，图留下，你们先走吧。
若被太师府的人撞见，难免起疑。”
柴阳点头：“也好，胡静姑娘会留下，一来保护菱花，二来方便联络。”
陈源没有异议，送走柴阳后，进屋见菱花仍在抽泣。
他未多劝慰，只是默默递上毛巾：“替你爹擦擦吧，别太难过，总会有办法的。”
杨掌柜望着陈源，声音颤抖：“还能有什么办法！你带菱花走吧，庞太师若来，我自会应付，他总不能拿我这将死之人怎样！”
菱花哭得更凶：“爹！要我丢下您独自逃命，女儿宁愿一死！”
陈源叹道：“掌柜的，您信我一次。
若太师府来人，您先应下，剩下的交给我。
我陈源在此立誓，除非我死，否则绝不让菱花被抬进太师府！”
杨掌柜泪眼朦胧：“当真？”
陈源郑重点头：“当真！”
话音刚落，街外传来喧天锣鼓。
一队人马停在客栈门前，为首的瘦高男子昂首而入，目光倨傲地环视四周：“掌柜何在？”
陈源心知正主到了，赶忙迎上，佯装不知：“这位爷，掌柜病重在休养。
您若要住店，小的带您上楼。”
那人嗤笑：“住店？这破地方也配？”
话音未落，数道目光齐刷刷射来。
正在酒铺忙活的韩琪闻声赶来，挺身上前：“公子，这些人是谁？”
他虽身着粗布短衣，眉宇间却透出凛然之气，惊得那瘦高男子后退半步。
陈源暗骂韩琪莽撞，一巴掌拍在他背上：“滚回去干活！没叫你少出头！”
瘦高男子定了定神，再度趾高气扬：“告诉你们掌柜，他祖坟冒青烟了！庞太师瞧上他家闺女，今日特来下聘。
来人，把聘礼抬进来！”
陈源急忙阻拦：“且慢！此事还需与掌柜商议，聘礼暂缓……”
对方冷笑：“商议？太师看上她是她的造化！聘礼既出绝不收回，你们若不想要，尽管扔到大街上。
四日后是吉时，下午我们准时来抬人——要么接花轿，要么，哼！”
说罢扬长而去，留下满堂刺目的红绸礼盒。
杨掌柜气得浑身发抖，险些昏厥，幸被一旁书生扶住。
众人七手八脚将他抬回屋内，围观者渐散。
陈源独坐桌旁，抿着凉透的残茶，正思索对策，忽听门外传来清朗声音：“陈兄可在？”
抬头望去，白玉堂与一儒雅书生并肩而入。
陈源讶然：“白兄？你不是关在开封府吗？”
白玉堂笑而不语，身旁书生拱手道：“陈兄可还记得在下？”
陈源细看，竟是焕然一新的颜查散。
他压下心头烦忧，起身相迎：“原来是颜兄！快请坐！”
白玉堂笑道：“我出狱后先去探望查散，他执意要同来见你。”
陈源冲颜查散拱手道："颜兄挂念，实在令小弟过意不去。
白兄临行前特意叮嘱我去旁听审案，可惜琐事缠身未能成行，实在惭愧。”
颜查散昂首道："陈兄此言差矣！当日我在狱中万念俱灰，唯求速死。
唯有陈兄屡次探望，这份情谊小弟铭记于心。”
白玉堂轻咳一声："我本欲前往，只是身份特殊，恐连累于你。”
颜查散笑道："今日特来向二位道谢。
不如我们小酌几杯，由我做东可好？"
白玉堂摆手："你那点盘缠还要应付秋闱，等当了柳家女婿再说吧。”
颜查散略显窘迫："秋试后便要与金蝉完婚。
小弟在汴京举目无亲，届时还望二位赏光。”
陈源摇头："我倒是想讨杯喜酒，只怕那时已不在汴京。”
白玉堂挑眉："陈兄要远行？"
陈源叹道："不得不走，能否脱身尚未可知。”
白玉堂会意，凑近低问："太师府的事还没了结？"
陈源苦笑："旧事方了，新祸又至。”他将事情简略道来，白玉堂听罢拍案而起："你真替那姑娘应下了？"
陈源点头："对方根本不容推拒。
况且不入虎穴，焉得虎子。”
白玉堂抄起宝剑就要走，陈源急忙阻拦："白兄意欲何为？"
"替你 玉马，护送你离京。
直接去我陷空岛，保那庞吉此生难寻！"
陈源连连摇头。
这白玉堂向来目中无人，难怪日后会命丧铁网阵。
太师府如今高手云集，此去凶险万分。
但见他如此仗义，陈源也不客气，拉他坐下道："若白兄愿助，小弟倒有一计。”
白玉堂虽知凶险，却最重义气，闻言重新落座："愿闻其详。”
待陈源道出计划，白玉堂瞠目结舌："兄弟，这你都敢玩？"
陈源目露寒光："既已无路可退，大不了鱼死网破！横竖一条性命，何惧之有！"
白玉堂沉吟片刻："总比让姑娘涉险强。
只要得手，我立即护送你们离开。
届时庞吉忙于应付范仲淹等朝臣，无暇顾及。
待他想起你这小人物，你们早已远走高飞。
只是万一失手..."
陈源应道："我明白。”心中却想：若此事办得漂亮，或许不必逃亡，吕夷简说不定会出面周旋。
要让吕相出手，自己必须在这场大人物博弈 奇制胜。
望着守在杨掌柜床前的菱花，陈源仰首饮尽杯中茶："无论如何不能让她冒险。”
白玉堂赞许道："不愧是我白玉堂的兄弟，有血性！"
颜查散轻叹："可惜我一介书生，空有除贼之心，却无力相助，实在惭愧。”
陈源与白玉堂同时拍上颜查散肩头。
颜查散抬眼望去，只听白玉堂笑道："有心足矣。”
有了白玉堂相助，陈源稍感安心。
暂将心事搁下，转而问道："白兄不是被押在大牢么？怎得自由？"
颜查散笑道：" 已在御前为白兄开脱，只说少年意气寻展昭比试。
至于大闹皇宫之事，那被杀太监经查确是该死之徒。
篡改奏折反得圣上夸赞文采斐然。
故而皇上要亲自召见这位名动京师的白义士。”
陈源拱手："恭喜白兄！面圣之后必当声名鹊起。”
白玉堂却愁眉不展："你们说得轻巧。
皇上要在演武殿召见，分明是要考校武艺。
我三位兄长各怀绝技，或飞天或遁地或戏水。
可我..."
颜查散建议："白兄尽展所长便是。”
白玉堂苦笑："皇上见过的高手不知凡几。
若觉我 无奇，反倒【韩琪抱着一个小酒坛走进来：“公子，只有这坛酒没摔坏，我正要去拉新酒呢。”
陈源招呼他 坛放下，自己到对面买了些下酒菜，摆在桌上对颜查散和白玉堂说：“颜兄，白兄，咱们各有难处，就不去酒楼了，在我这儿喝两杯吧。
来！”
白玉堂仰头一饮而尽，颜查散只是浅尝辄止。
酒刚入口，陈源发现白玉堂盯着自己身后。
回头一看，胡静正铁青着脸站在门口。
陈源笑道：“姑娘也来喝一杯？这位白兄是江湖中人，你们应该聊得来。”
胡静冷声道：“锦毛鼠白玉堂谁不认识？我只是不明白，菱花的事你究竟管不管？”
在她眼里，陈源就是个不负责任的男人。
先前对她无礼还能说是见色起意，现在菱花危在旦夕，他却在这里喝酒，简直卑劣至极。
白玉堂起身解释：“姑娘误会了......”
陈源打断道：“菱花的事我会处理。”
胡静转身欲走，又回头道：“若不想让她进太师府，现在就带她走。
若还想让她活命，至少该教她进府后如何自保。”
胡静走后，陈源浑不在意，举碗道：“来，继续喝。”
送走白玉堂和颜查散时，陈源已微醺。
他既没去安慰菱花，也没交代太师府的注意事项，只是站在门口说了句：“照顾好掌柜的，我去拉酒。”
尽管处境艰难，陈源仍要重开酒铺。
这是他在汴京的起点，就算要逃，也不能这样狼狈收场。
等生意恢复，若真要走，就把铺子交给韩琪——毕竟他的腿是因自己而瘸，开酒铺总比砍柴强。
这几日陈源忙着修整酒铺，甚至和隔壁杂货铺谈租赁，却对菱花不闻不问。
有几次与菱花擦肩而过，面对她哀怨的眼神，陈源连头都不回。
菱花伤心欲绝，胡静愈发焦躁。
柴阳来过几次，见陈源始终未与菱花商议，只得让胡静代为转达。
第四日清晨，柴阳、胡静和欧阳修齐聚悦来客栈，与菱花敲定最后细节。
柴阳带来两样东西：一个 袋，一个暗器筒。
“菱花姑娘，这暗器危急时对准目标扣动扳机即可。”
柴阳演示道，“记住，只能用一次。”
菱花惨然一笑。
胡静明白，这笑容不是无畏，而是心死。
她忽然想：为何要让这柔弱姑娘冒险？就算真做太师妾室，至少能活命。
太师府前门如常，侧门却挂着红布铺着地毯。
按规矩，纳妾需在黄昏时分从侧门抬入。
府内张灯结彩，仆役们忙着备宴。
虽是小妾，贺客却不会少。
大管家庞喜向庞吉汇报：“老爷，都安排妥当了。”
庞吉抚着玉扳指：“后院谁守着？”
“漠北三雄。
他们欠我救命之恩，又收了重金，万无一失。”
庞吉冷笑：“本想给包黑子留面子，谁知范仲淹那帮腐儒不识抬举！他们何时动手？”
“戌时三刻，等宾客散尽。”
“还以为他们天不怕地不怕呢。”
庞吉眯起眼睛，“包黑子那边如何？”
“据内线禀报，包拯对范仲淹此举也颇为不满。”
庞吉饶有兴致地问道：“那姑娘长得如何？”
庞喜答道：“姿色出众。”
庞吉眼睛一亮：“比十四房和十五房怎样？”
庞喜斟酌片刻：“各有韵味。”
