陈源扫视一圈，目光落在槐树下那个瘸腿乞丐身上——这必定是他们的头儿。
他径直上前抱拳："各位大哥，小弟有点小事想请诸位帮忙。”
做生意首要的就是客气，对谁都得客客气气的。
杨掌柜和几个看热闹的书生站在后面冷眼旁观。
见陈源对乞丐作揖喊"大哥"，书生们纷纷皱眉。
他们向来认为宁可丢命也不能丢了读书人的骨气。
陈源这般作态，在他们看来简直有辱斯文。
这些乞丐都是职业行乞的。
不过和现代的职业乞丐不同，古人行乞纯粹是为了活命。
瘸腿乞丐显然没料到读书人会这样称呼他们，慌忙起身："公子说笑了，我们这些人能帮上什么忙？"
身后书生的窃窃私语不时飘进陈源耳朵，但他毫不在意。
商人的骨气就是钱，只要能赚钱，什么都能卖。
读书人的清高？第一个就能卖。
"大哥，小弟有些酒压在库里，想找酒楼售卖。
但对附近酒楼不熟，这里有十多封信，想劳烦大哥帮忙送到最近的酒楼。”
陈源掏出十五封信和十五文钱，客气地说："小弟也是穷人，给不起太多酬劳。
这样吧，送一封信给一文钱。
要是能说动对方买酒，每卖一坛我给诸位提五文钱，如何？"
乞丐们笑了。
瘸腿乞丐接过信："我当什么大事！公子放心，我们本就要去酒楼讨饭，顺道就把信送了。”
陈源再次拱手："多谢诸位大哥。”
真指望乞丐卖酒？陈源没想过。
但只要信能送到，就有希望。
对商人来说，十五文钱买个希望，值了。
"一坛酒真给五文钱？"一个稚嫩的声音从身后传来。
陈源斩钉截铁："给！当然给！多卖多提，绝不食言！"
那是个十五六岁的小乞丐，皮肤黝黑，衣衫褴褛。
听了这话，他突然从包袱里掏出一套干净衣服："那我去打点水。”
见陈源疑惑，小乞丐笑道："我得洗洗脸和头发，至少让人看不出我是乞丐，这样才像卖酒的。”
陈源一怔，不由多看了他两眼。
刚和乞丐们谈妥，第一单生意就上门了。
是个三十多岁的壮汉，肌肉结实，皮肤黝黑，一看就是干力气活的。
"掌柜的，打半斤散酒！"
陈源连忙应声："好嘞客官！马上来！"
他快步走到酒缸前，舀了满满半勺。
见壮汉还盯着漏斗看，又顺势添了一点："客官这般豪爽，酒少了不合适！再给您添点。”
其实晃荡间酒又流回缸里，根本没添多少。
但壮汉已经眉开眼笑："换老板了？难怪没见那条大狗。
兄弟会做生意，以后我就来你这打酒了！"
陈源赶紧递上花生米："大哥慢走，这是小弟送的，您尝尝。”
壮汉一看："嘿！好东西！"当即靠着柱子坐下，打开酒壶就着花生米喝了起来。
正巧有人路过，壮汉喊道："狗子！干嘛去？"
那人回头："打酒，小舅子来了。”
壮汉一指陈源："来这，这是我兄弟。”
狗子犹豫了一下，还是提着酒壶过来了："打八两吧。”
陈源接过酒壶："八两老酒！好嘞，客官您稍候！"
柜台下突然探出个小脑袋，一只小手高高举起："老板，打三两酒。”
陈源笑着摸摸孩子的头："小家伙，帮家里大人来打酒啊？"
孩子使劲点点头，汗津津的小手摊开，露出九枚铜钱。
陈源收下钱打好酒，又递过一颗糖球："叔叔最喜欢懂事的孩子了，这是奖励你的。”
不一会儿，一群孩子举着酒壶蜂拥而至："老板！打酒真有糖吃吗？"
人就是这样，小时候经不起 ，长大了也爱占小便宜。
买酒的人多了，自然有人像那壮汉一样，坐在门口小酌几杯再走。
陈源乐得留他们，热闹的场面总能吸引更多人。
那些看热闹的，见大家都在买，也就跟着买点。
反正兜里有余钱，喝点小酒也无妨。
杨掌柜怎么也没想到，两缸酒不到天黑就见底了。
陈源却没急着关门。
既然明天这铺子十有 就是自己的了，不如多和酒客们聊聊。
一来听听顾客意见，二来也不能让人觉得他只是个卖酒的。
天色渐暗，那辆豪华马车又回来了。
胖子一脸不情愿地走进客栈，显然没找到更好的住处。
"小蕾，去买檀香！要五两银子一盒的！"
"小蕾，把马车上的锦被拿来！"
胖子不停使唤着丫鬟，直到折腾累了才消停。
菱花正在向杨掌柜报账："爹，他今天净赚一钱银子。”
杨掌柜望着门外和酒客谈笑的陈源，叹了口气："去把他行李搬回来吧。”
书生们不乐意了："掌柜的！我们还要温书备考，楼下这般吵闹......"
杨掌柜眼睛一瞪："你们考试关我什么事？人家付了房钱，我凭什么赶人？"
正说着，一个身影飞奔而来："卖酒的公子在吗？"
陈源起身应道："在这儿呢！"
来人正是先前的小乞丐，此刻满脸喜色："宾悦楼要十坛酒！"
陈源转身进屋："掌柜的，再要一缸酒，现在有吗？"
"明早才有。”
"客人急着要，我去南门拉。”
杨掌柜掏出三两银子："就说是我让你去的，能便宜些。”
巧的是门口就有车夫。
看着陈源匆匆离去的背影，杨掌柜心情复杂。
读书人放弃功名来做买卖，这在大宋朝实在少见。
看着陈源短短一个半时辰就卖光了他三四天才能卖完的两缸酒，杨掌柜不禁暗自思忖，这小子若是经商，必定是个厉害角色。
马车比预想中快得多，陈源在心里盘算着：一缸酒本钱二两一钱，卖给宾悦楼三两。
净赚九钱银子，付了二钱车钱，又给了小乞丐一钱，自己还剩六钱。
这一下午的买卖，让他赚了七钱银子。
车夫收工前又接了这单生意，能赚两钱银子自然欢喜，赶着马车跑得飞快，不多时便将满满一缸老酒装上了车。
陈源和小乞丐并肩坐在车上，扶着酒坛以防颠簸。
他对这个帮自己卖了一缸酒的孩子颇感兴趣："你叫什么名字？"
"我没有名字，大家都叫我小雀儿，从小跟着瘸子大叔长大。”小雀儿仰起脸看着陈源。
陈源摸了摸他的头："能告诉我你是怎么卖掉十坛酒的吗？"
小雀儿笑了笑："很简单啊，我挨家酒楼去问要不要酒，问到宾悦楼时他们正好缺酒。
多亏这身衣裳，不然人家也不会让我进去。”
说得轻巧，但从宾悦楼到陈源住的客栈足有五六里路，沿途酒楼不少，每家拒绝都意味着小雀儿又碰了一次壁。
可他能坚持问下一家，足见其推销的天赋。
陈源拍拍他的肩："这衣服哪来的？"
小雀儿神色忽然认真起来："每年捡到能穿的干净衣裳，我都留着。
我不想当一辈子乞丐。”
陈源又拍了拍他的肩膀："我相信你不会的。”
他真心觉得小雀儿能摆脱乞丐的命运，因为这孩子有决心，也在努力改变。
两人沉默片刻，心里却同样欢喜。
到了客栈门口，陈源又问："有了这一钱银子，你打算做什么？"
小雀儿反问道："明天还能帮你卖酒吗？"
明天？陈源本打算自己一早去跑酒楼。
他还没打算雇伙计，尽管小雀儿急需帮助，只要有人拉他一把，他一定能摆脱乞丐的身份。
但陈源是个精明的生意人，生意人虽表面和气，骨子里却冷静理智。
同情心在商场上最要不得。
马车停在宾悦楼前，两个伙计早已等得焦急。
见到酒缸，他们脸上的焦虑顿时消散，虽嘴上埋怨送货太晚，神色却缓和下来。
陈源一边帮忙搬酒，一边赔笑："对不住几位大哥，小店离得远，搬运耽搁了时辰，让各位久等了。”
有伙计尝了尝酒，回头对门口的年轻人说："少爷，没兑水。”
那少爷赞许地看向陈源："不错，请问贵姓？"
陈源上前拱手："免贵姓陈，陈世美。
少爷放心，小店的酒绝不会兑水。”
少爷微微一笑："我叫柴阳，宾悦楼是我家开的。
以后你每日早上送两缸酒来。”
这是陈源的第一个大客户。
尚未正式开张就揽下一天两缸酒的生意，这无疑是个好兆头，让陈源对未来充满信心。
小雀儿也对未来充满期待。
从前人人对他冷眼相待，骂他"臭乞丐"仿佛天经地义。
即便他偶尔说："我不想一辈子当乞丐！"
周围的乞丐也会大笑："咱们就是乞丐命，躲不掉的！"
小雀儿下定决心，要用今天赚的钱买身新衣裳，然后去酒楼当伙计，或是作坊当学徒，做什么都行，就是不再做乞丐。
他把想法告诉陈源，抬头问道："公子，我能行吗？"
陈源知道这孩子缺的是信心。
此刻他最需要的就是有人告诉他："你可以！"
"你可以，一定可以！"
陈源搂住小雀儿的肩膀，用力一揽："我也刚起步，不如咱们哥俩定个约定如何？"
小雀儿眼睛一亮："什么约定？"
陈源略一思索："两年吧，两年后我定会成为汴京最富有的商人！"
小雀儿立刻会意，挣脱陈源的怀抱，高举双臂："两年后我要做汴京最好的伙计！"
陈源大笑："到时候我雇你好不好？"
小雀儿昂起头："我的工钱可高！你雇得起吗？"
陈源清清嗓子，背起双手："有多高？信不信本掌柜用银子埋了你！"
小雀儿也笑了："若真用银子埋我，死也甘心！"
忽然，他神色一滞，想到一个严重问题——他连个正式名字都没有。
"公子，您读过书，给我取个名字吧？要是去做工，总不能还叫小雀儿。”
