没半刻钟，安钰、安楚他们便领着一群衣着鲜亮的年轻男女，三三两两地踏着石板路往桂花院走来。
秋阳正好，院里的金桂开得泼泼洒洒，细碎的花瓣簌簌落在肩头，空气中满是甜腻的香气，遮掩着底下暗涌的心思。
桂花院的景致本就雅致，正中那方湖池更是点睛之笔，湖面波光粼粼，岸边垂柳依依，几株桂树斜斜探向水面，花瓣落入湖中，漾开一圈圈浅淡的涟漪。
文莺混在人群里，目光却黏在安钰和柳小姐身上，指尖悄悄攥紧了帕子，指节泛白。她不动声色地往身后退了半步，对着贴身丫鬟春桃使了个眼色。
春桃跟随文莺多年，早已练就了察言观色的本事，见主子这般神情，立刻心领神会，垂着眼帘凑到文莺身侧，用只有两人能听见的声音低问：“小姐，都安排好了。”
文莺微微颔首，嘴唇几乎没动，声音压得极低：“等会儿往人多的地方凑，趁着大家赏桂说笑、乱哄哄的时候，你想法子引着柳小姐往湖边去——记住，要做得自然，别叫人看出破绽。”
文莺顿了顿，眼底闪过一丝狠厉，“到了柳树底下那块青苔地，你找个由头绊她一下，不用太用力，让她失足跌进湖里就行。”
春桃心里咯噔一下，脸上却不敢露半分迟疑，连忙应道：“奴婢晓得了。那之后呢？”
“之后？”文莺嘴角勾起一抹算计的笑，目光越过人群，精准地落在不远处正与友人闲谈的安钰身上，“你绊了柳小姐，自己先慌着呼救，然后趁着乱劲，想法子把安钰往湖边引。就说柳小姐落水了，让他赶紧来救——到时候人多眼杂，谁看得清是怎么回事？”
文莺凑近春桃耳边，语气愈发阴恻：“只要安钰跳下去救了她，或者哪怕只是伸手去拉，咱们就有话说了。柳小姐是未出阁的姑娘家，落水后衣衫湿透，当着这么多男男女女的面被安钰碰了、救了，这名声就算是毁了。到时候咱们再添把火，说安钰是故意轻薄，趁人之危，逼着他对柳小姐负责。”
文莺的声音里带着一丝不易察觉的得意，仿佛已经看到了安钰百口莫辩、名声扫地的模样：“到时候，他安钰就算有一百张嘴，也说不清了。既能败坏他的名声，又能让他被柳家缠上，一举两得。你可记好了，每一步都要做得隐蔽，千万别露了马脚，不然咱们俩都得吃不了兜着走。”
春桃脸色发白，用力点了点头，悄悄退开，目光开始在人群中打转，寻找着合适的时机。
而文莺则重新扬起温婉的笑容，混在人群里赏桂谈笑，仿佛刚才那番阴毒的算计，不过是一阵随风而过的桂花香，从未存在过。
湖边的风轻轻吹过，带着桂花的甜香，却吹不散人心底的暗潮。
桂花院的喧闹恰是最好的掩护，春桃按捺着心头的慌乱，借着挤过人群的势头，指尖虚虚搭在柳小姐的衣袖上，脚下却趁着她转身赏桂的空档，猛地一勾。
柳小姐只觉脚踝一麻，惊呼尚未出口，身体已不受控地向后倒去，“扑通”一声重重砸进桂花池里。
冰冷的湖水瞬间漫过肩头，柳小姐吓得浑身发抖，手脚并用地在水里扑腾，哭喊声响彻庭院。
春桃立刻拔高了声音，带着刻意放大的惊慌呼救：“救命啊！柳小姐落水了！安钰公子！快救救柳小姐！”
春桃一边喊，一边伸手朝安钰的方向使劲挥手，眼神里满是急切，实则牢牢锁定着他的身影，就等着他扑过来救人。
人群顿时炸开了锅，男男女女涌到湖边，尖叫声、议论声混作一团。
安钰闻声脸色骤变，拨开人群就往湖边冲，脚下的石板路沾了桂花露，险些打滑。
可安钰还没来得及靠近岸边，就见两道身影“噗通”两声扎进了湖里——原来是安楚早已安排好的两个会水的婆子，此刻正循着事先叮嘱的方位，飞快地游向柳小姐。
安楚站在柳树下，神色平静得近乎冷淡。
方才春桃脚下使绊的小动作，她与文莺之前交换的眼神，还有那番处心积虑的呼救，都被安楚尽收眼底。
安楚早料到文莺会按捺不住动手，故而提前让婆子们在附近待命，就等着这一刻。
不过片刻，两个婆子已架着浑身湿透、瑟瑟发抖的柳小姐上了岸。
丫鬟们连忙递上干披风裹住她，柳小姐惊魂未定，趴在丫鬟怀里低声啜泣。
春桃见状，心里咯噔一下，莫名有些发慌，却还是强撑着上前，假惺惺地抹着眼泪：“柳小姐，您没事吧？都怪我没扶好您，这路实在太滑了……”
“路滑？”安楚的声音骤然响起，清冷的语调穿透了周遭的嘈杂，让喧闹的庭院瞬间安静了几分。
安楚吩咐另外两位嬷嬷带柳小姐下去换衣服，之后便缓步走上前，目光锐利如刀，先是扫过脸色发白的春桃，最终落在人群中强装镇定的文莺身上，“我倒瞧着，不是路滑，是人心太毒。”
文莺的指尖猛地攥紧了帕子，指尖泛白，脸上却依旧维持着温婉的神色：“安楚妹妹，你这话是什么意思？春桃素来稳重，怎会故意为之？许是真的失手了……”
“失手？”安楚冷笑一声，转头看向那两个救人的婆子，“你们方才下水时，可看清岸边的情形？”
其中一个年长的婆子上前一步，躬身回道：“回三小姐的话，老奴看得清楚，柳小姐落水的地方，石板上并无多少青苔，倒是有一块新鲜的桂花蜜渍，像是刚泼上去没多久，偏巧就在柳小姐脚边。”
另一个婆子也跟着点头：“而且老奴上岸时，瞧见这位丫鬟（指春桃）的裙摆上，还沾着些蜜渍，与石板上的一模一样。”
春桃脸色瞬间变得惨白，下意识地往后缩了缩，手忙脚乱地去拂裙摆，却哪里还拂得掉。
文莺的心沉了下去，刚想开口辩解，就见安楚的目光直直射向她，带着洞悉一切的了然：“文小姐，你让春桃在石板上抹上桂花蜜，就是算准了柳小姐会经过那里，借着人多混乱，让春桃趁机绊倒她，对吧？”
“我没有！”文莺的声音有些发颤，却依旧强撑着，“安楚妹妹，你怎能凭空污蔑我？我与柳家小姐无冤无仇，为何要做这种事？”
“无冤无仇？”安楚挑眉，语气里满是讥讽，“你是想让我大哥安钰跳下去救柳小姐，借着男女授受不亲的由头，败坏柳小姐的名声，再逼着我大哥负责，好毁了他的清誉，是不是？”
这话一出，全场哗然。
众人看向文莺的眼神瞬间变了，有惊讶，有鄙夷，还有探究。
文莺的几个追随者立刻跳了出来，挡在她身前：“安三小姐，你可不能血口喷人！文莺她心地最是善良，平日里连蚂蚁都舍不得踩死，怎会想出这种阴毒的计谋？”
“就是！肯定是你看错了！春桃只是失手，与文莺无关！”
林巧一边说，一边从袖中摸出块绣着兰草的帕子，递给身边的人看：“你们看，刚才文莺姐姐看见柳小姐落水，第一时间就让我拿帕子过来；若真是她害的，何必这么急着关心柳小姐呢？再说了，陷害安钰对她来说，有什么好处？”
说着，林巧又转向安楚，眉头皱得紧紧的：“安楚妹妹，我知道你可能慌了神，但也不能随口攀咬文莺啊。我们姐妹认识这么久，她是什么人我最清楚，断不会做这种害人的事，你还是好好想想，是不是刚才看错了？”
这番话滴水不漏，林巧拿出“递帕子”的细节坐实文莺的“无辜”，反而给安楚留了个“看错”的台阶。
围观的人顿时又窃窃私语起来，看向安楚的眼神也多了几分怀疑。
毕竟文莺是京都城有名的温婉美人，人美心善，而且还是丞相之女，趋炎附势的大有人在。
不过闺阁女子中也不缺看不惯文莺那装腔作势的样子的人。
林巧的话刚落，人群里便起了一阵骚动。
兵部尚书家的千金宋兮率先上前，手中团扇轻轻一合，语气带着几分笃定：“巧姑娘说的这话可不对，安国公府三代忠良，府里教导出的姑娘最是知书达理，安楚妹妹素日连踩死只蚂蚁都要念叨两句，怎么会冤枉人？”
宋兮的话音未落，站在宋兮身侧的吏部侍郎之女上官雨也跟着点头，目光扫过面色发白的文莺：“前几日我还看见安楚妹妹给西街的小乞儿们分发馒头呢，这般软心肠的人，哪有胆子做陷害旁人的事？倒是文莺姑娘，方才我似乎瞧见你的丫鬟在池边晃了一下，你怎么倒先说起别人来了？”
这时，一身月白长衫的上官清风缓步走出，他手中折扇轻摇，目光落在林巧递出的帕子上，语气带着几分审视：“巧姑娘说文莺姑娘第一时间让你拿帕子，可是刚才我站在石桥上看得清楚，柳小姐落水后，文莺姑娘先是愣了片刻，直到安楚妹妹让嬷嬷去救人，她才出声哭喊，这‘第一时间’怕是有些牵强。”
一旁的宋兮也跟着开口，“何况那丫鬟身上还留有害人的证据呢。”
两人的话一出，围观的人顿时炸开了锅，看向文莺和林巧的眼神多了几分怀疑，原本偏向两人的议论声，渐渐被为安楚辩解的声音盖过。
文莺脸色惨白如纸，双手发抖，再也没了往日的端庄。
安楚并不理会她们的辩解，目光依旧紧锁着文莺，步步紧逼：“我没看错。方才你与春桃在桂树下低语，你让她‘趁乱动手，引我大哥安钰过来’，这些话，我听得一清二楚。你以为人多嘈杂，就能掩人耳目？你以为绊倒柳小姐，让我大哥救人，就能如愿败坏他们的名声？”
安楚顿了顿，语气愈发凌厉：“你有没有想过，柳小姐若是有个三长两短，你担得起这个责任吗？”
一字一句，如同重锤砸在文莺的心上。她的脸色由白转青，再由青转红，嘴唇嗫嚅着，想辩解，却发现所有的话都被安楚堵了回去。
安楚说的每一个细节，都精准地戳中了文莺的心思，让她无从反驳。她张了张嘴，最终却只发出了细碎的呜咽声，一句话也说不出来。
周围的议论声再次响起，比之前更加猛烈。“原来她是故意的？看着温婉，心思这么歹毒？”
“难怪刚才一直喊安钰公子，原来是早有预谋！”
“真是知人知面不知心啊……”
那些探究的、鄙夷的、失望的目光，像针一样密密麻麻地扎在文莺身上。她的追随者们也没了声响，脸上满是迟疑，看着文莺的眼神里多了几分陌生。
文莺只觉得浑身冰冷，比落水的柳小姐还要冷，她踉跄着后退一步，险些摔倒，帕子从手中滑落，飘落在满是桂花的地上，如同她此刻一败涂地的名声。
就在这时，老太君已匆匆赶来，她已经知晓整件事情的前因后果。
老太君看着文莺，怒声道，“好一个丞相之女，今日所为我记住了。”
说罢，老太君吩咐管家：“派人送文莺小姐回丞相府，并转告丞相大人，让他照看好自家女儿。”
安钰走到安楚身边，低声道：“三妹妹，今日多亏了你。”
安楚笑着摇头：“大哥，你本来就是清白的，我只是不让坏人得逞罢了。”
夕阳透过树叶洒下，庭院里的混乱渐渐平息，寿宴的暖意，也重新漫了回来。
