离开藏书阁，墨宸脸上那副受辱后的悲愤与仓惶并未持续多久，在拐过几个街角，确认无人跟踪后，便迅速恢复了惯常的冷静。
再次踏入南城坊市，喧嚣依旧，但墨宸的目标已然不同。他不再需要那些掩人耳目的普通姜枣，而是需要真正蕴含灵性、能够支撑他炼制出超越寻常品质低阶丹药的材料。当然，前提是价格必须极其低廉，符合他“贫困潦倒”的现状。
他的第一站，并非那些散乱的地摊，而是坊市入口处一家看起来还算规整的药店——“百草斋”。
店铺不大，但药材摆放整齐，种类也较地摊丰富许多。掌柜是一位约莫四十岁、穿着干净棉布长衫的中年人，面容精瘦，一双眼睛透着商人的精明与谨慎，此刻正低头拨弄着算盘。此人姓吴，是这百草斋的老板，为人胆大心细，商业嗅觉灵敏，在南城坊市这片鱼龙混杂之地经营多年，自有其生存之道。
墨宸走进店内，刻意让步伐显得有些虚浮，脸上带着病态的苍白和一丝窘迫。他来到柜台前，声音微弱地开口：“老板，有没有……最便宜的清心草和止血藤？”
吴老板抬起头，目光在墨宸身上扫过。他显然认得这位墨家“大名鼎鼎”的三少爷，眼中闪过一丝不易察觉的了然，但脸上却堆起了职业化的笑容：“原来是墨宸少爷。清心草和止血藤自然是有的，不过……”
他顿了顿，从柜台下层拿出两捆看起来有些蔫黄、品相不佳的药材：“这是店里最次的一等了，药力流失不少，但价格也最是实惠，只需八个铜板。”
墨宸看着那两捆药材，眉头微不可查地蹙了一下。这药材的品相比他预想的还要差，几乎与杂草无异。但他现在需要的是维持“购买低劣药材续命”的形象。
他犹豫了一下，从怀里摸出几个铜板，数了八个出来，放在柜台上，低声道：“就要这些吧。”
吴老板利落地收钱，将药材包好递过，状似随意地搭话道：“墨宸少爷近来气色似乎……还是需要多保重身体啊。若是需要好些的药材，小店也有一些价格公道的……”
墨宸接过药材，苦笑着摇了摇头，声音带着几分苦涩：“多谢老板好意，只是……囊中羞涩，能有些许药力吊着就不错了。”说完，他不再多言，微微颔首，便转身离开了百草斋。
吴老板看着墨宸离去的背影，手指轻轻敲打着算盘，眼中精光闪烁。这位墨家少爷，落魄是真落魄，但那眼神深处偶尔闪过的一丝沉静，却与他外在表现出的颓废病弱有些不符。吴老板在这坊市见过形形色色的人，直觉告诉他，这位少爷恐怕没那么简单。不过，他也只是将这点疑虑放在心里，一个落魄少爷，暂时还不值得他过多投资关注，只是留了个印象。
墨宸的步伐看似随意，在各个摊位间流连，目光懒散地扫过那些琳琅满目的商品，仿佛只是一个无所事事的病弱少年在闲逛。然而，他那强大的神识却如同最精密的雷达，以极高的效率扫描着每一个可能的目标。
大部分摊位上的药材，依旧入不了他的法眼。不是药力流失严重，就是年份不足，或者根本就是假货。偶尔有几株像点样子的，价格也绝非他怀里那几个铜板所能觊觎。
时间一点点过去，墨宸并不急躁。捡漏靠的是眼力和耐心，更是运气。
终于，在一个位于坊市最偏僻角落、几乎无人问津的小摊前，他停下了脚步。摊主是个穿着打满补丁麻衣、愁眉苦脸的中年汉子，面前铺着一块脏兮兮的粗布，上面随意摆放着几块颜色暗淡、形状不规则、像是从什么植物上掰下来的块茎，还有一些枯枝败叶，看起来毫无价值。摊主自己也耷拉着脑袋，对生意似乎不抱任何希望。
墨宸的目光，落在了一块约莫拳头大小、表皮呈灰褐色、布满褶皱、甚至还带着些许干涸泥土的块茎上。这块茎其貌不扬，甚至有些丑陋，混在一堆类似的杂物里，毫不起眼。
但就在他的神识掠过这块块茎时，心头猛地一跳！
他感受到了一股极其内敛、却精纯浑厚的土系元力！这股元力被一层厚厚的、几乎石化了的表皮紧紧包裹着，若非他神识敏锐无比，根本无从察觉。更奇特的是，这元力之中，还蕴含着一丝极其微弱的生机，仿佛在沉睡。
“这是……‘地脉石斛’的母根？”墨宸心中震惊。地脉石斛本身只是一种勉强算是一品的灵草，但其母根却极为罕见，是石斛多年生长、凝聚大地精华所成，药性温和醇厚，是炼制固本培元类丹药的极品辅药，其价值远超普通石斛数十倍！眼前这块，虽然看似干枯，但那层石化的表皮恰恰是最好的保护，锁住了内部的精华！
“老板，这些……是什么东西？怎么卖？”墨宸蹲下身，用手指拨弄了一下那堆“垃圾”，语气带着几分好奇和嫌弃。
摊主抬起头，看到是个面色苍白的少年，没什么兴致地答道：“山里挖的，也不知道是啥，看着像些老树根。你要？给五个铜板，全拿走。”
五个铜板？墨宸心中狂喜，但脸上却露出犹豫的神色，拿起那块地脉石斛母根掂量了一下，又扔回去，嫌弃道：“这么硬，烧火都嫌烟大。三个铜板，我拿回去垫桌脚。”
摊主似乎急于脱手，挥挥手：“成成成，三个就三个，拿走。”
交易完成。墨宸将包括那块宝贝母根在内的几块“废料”用破布包好，小心翼翼揣入怀中，仿佛真的只是买了点垫桌脚的破烂。
怀揣着这意外之喜，他并未离开，而是继续在坊市里转悠。地脉石斛母根是主药，还需要几味辅药来搭配。他需要寻找一些药性相合、同样不引人注目且价格低廉的材料。
又逛了片刻，他在一个专卖干花的摊位上，以极低的价格买到了一小包因为保存不当而颜色发暗、香气几乎散尽的“宁神花”花瓣。这些花瓣在别人看来已是废品，但墨宸看中的是它们残存的微弱安神效用。
接着，他又在一个货郎的担子里，找到几段被当做柴火卖的、干枯的“青木藤”。这些藤蔓毫无灵气，但纤维中蕴含的一丝木气，正好可以作为药引，激发地脉石斛的生机。
材料凑齐，虽依旧寒酸，但在墨宸眼中，已足以炼制出一批品质远超寻常的低阶丹药——比如，最基础的“止血散”和“宁神散”。
他正准备离开，眼角余光瞥见不远处，前几日卖给他石髓根的那个昏睡老头摊位旁，多了两个看似闲逛、眼神却不时扫视过往行人的汉子。那两人衣着普通，但气息沉稳，太阳穴微微鼓起，显然是练家子，而且注意力似乎若有若无地落在售卖药材的区域。
墨宸心中微微一动，但并未停留，低着头，加快脚步混入人流，迅速离开了坊市。
回到破败小院，已是下午。院内寂静，柴房那边也没有动静，想来林婉儿是怕惹他厌烦，尽量缩在里面。
墨宸关好房门，迫不及待地将今天的收获取出。尤其是那块地脉石斛母根，他小心翼翼地用瓦片刮掉那层石化的表皮。表皮剥落，露出了里面淡黄色、质地细腻如玉的根肉，一股浓郁醇和的药香顿时弥漫开来，虽然微弱，却沁人心脾。
“果然是好东西！”墨宸满意地点点头。虽然这块母根个头不大，但精华内蕴，足够他使用一段时间了。
他没有立刻动手炼制。而是静下心来，开始规划如何利用手中这批刚刚获得的、品质远超寻常的材料。
直接拿出高品质的丹药，太过突兀，极易引人怀疑。他需要一个稳妥的、能够逐步建立渠道并换取资源的方式。一个神秘炼丹师“尘先生”的马甲，无疑是最佳选择。但这个马甲的登场，必须谨慎，不能一蹴而就。
“首次亮相，不能是完整的丹药，那样目标太大。”墨宸沉吟片刻，目光落在了那块地脉石斛母根上，“或许，可以从‘药粉’开始……不是成品的止血散或宁神散，而是半成品，或者说是……‘精华药粉’。”
他决定不直接炼制特定功效的成药，而是利用地脉石斛母根精纯的固本培元特性，搭配宁神花残存的安神效果，炼制一种性质温和、用途广泛的基础药粉。这种药粉本身不具备强烈的针对性，但因其原料纯粹、炼制手法高超，其固本培元、温和滋养的效果会远超普通药材。它可以作为基础，由药师自行调配入不同的方剂中，也能直接使用，对虚弱伤病有奇效。
这样做的妙处在于：第一，降低了辨识度，不像成品丹药那样容易暴露炼药师的水平；第二，留下了想象和加工的空间，让得到它的人去猜测其真正价值；第三，为他日后根据市场反应，“升级”推出更具针对性的丹药留下余地。
一个初步的计划在他脑中成型。他需要通过一个可靠的、与墨家关系不大的中间人，将极小量的这种“精华药粉”流入市场，并让“尘先生”的名号若隐若现。
“坊市……那个‘百草斋’的吴老板，眼神精明，是个纯粹的生意人……或许可以作为一个初步的试探对象。”墨宸回忆起吴老板那双精于计算的眼睛，以及对方似乎对自己存有一丝不同于常人的观察。这种人，对利益的嗅觉最是灵敏，也往往更愿意为了潜在的收益而承担风险。比起完全陌生的对象，已有过一面之缘且留下些许印象的吴老板，无疑是更合适的初步接触人选。
说干就干。墨宸再次生起那簇小小的篝火，拿出黑瓦罐。有了窃天丹这个丹药炼制启动器，墨宸更加从容自信。
他将石斛母根切下极小的一部分，研磨成粉，配上宁神花瓣粉末，以精确的比例混合……整个过程行云流水，带着一种难以言喻的韵律感。他刻意控制了火候和融合程度，使最终产物停留在药粉阶段，而非成丹。
“看来以后要多炼制一些窃天丹了”，墨宸心想，依赖窃天丹对混沌体短暂的“蒙蔽”，才能完整调用灵力实现炼丹过程，这也是目前境况下最好的方案了。
数个时辰后，夜色渐浓。
瓦罐冷却，揭开盖子，一股醇和纯净的药香弥漫开来。罐底铺着一层薄薄的、色泽均匀的淡黄绿色粉末，莹润如玉，药力内蕴。
墨宸满意地点点头。这“培元灵粉”虽未入品阶，但其根基之扎实、药性之纯净，已非凡俗之物。他小心地将这些药粉装进一个小巧的、洗净晾干的普通木盒里，只装了盒底薄薄一层。
做完这一切，他长舒一口气。这将是“尘先生”投向青阳城这潭静水中的第一颗石子。他并不指望立刻掀起巨浪，只需能泛起一丝涟漪，引起有心人的注意，便达到了目的。
他看了一眼窗外漆黑的夜色，又感知了一下柴房内气息平稳的林婉儿，眼神深邃。
下一步，就是如何将这盒药粉，巧妙地送到该送的地方去了。
