货运列车在保城北郊的编组站缓缓停下，蒸汽机头发出疲惫的喘息，喷出大团白色雾气，在黎明前的夜色中弥散开来。
苏澈抱着还在熟睡的晓晓，悄无声息地滑下车厢，隐入站场边缘的阴影中。保城离四九城不到一百里，铁路工人和货主的口音已经带着熟悉的北方腔调，但治安检查比四九城松懈得多——这里只是个中转站，不是终点。
他在一堆枕木后蹲下，轻轻摇了摇晓晓的肩膀。
“晓晓，醒醒，我们到了。”
晓晓睁开惺忪的睡眼，眼神里还带着恐惧的余悸。看清是哥哥后，她才松了口气，小手紧紧抓住苏澈的衣角。
“哥哥，我们去哪儿？”
“先吃饭。”苏澈背起帆布包，牵着晓晓的手，朝站外走去。
天刚蒙蒙亮，保城街道上行人稀少。苏澈找了个早点摊，要了两碗豆浆、四根油条、两个茶叶蛋。晓晓吃得很慢，一小口一小口地咬着油条，眼神怯怯地打量着周围。
“多吃点。”苏澈把茶叶蛋剥好放进她碗里，“吃饱了才有力气。”
“哥哥，我们……要回家吗？”晓晓小声问。
“暂时不回去。”苏澈摸了摸她的头，“那个院子……脏。哥哥给你找个干净的地方住。”
晓晓点点头，没再多问。三个月的噩梦让她变得异常沉默，只有在哥哥身边时，眼神里才有一点光。
吃完饭，苏澈带着晓晓在保城转了转。他需要几样东西：两身合身的衣服，一些日用品，最重要的是——一个安全的落脚点。
他在旧货市场给晓晓买了身碎花小袄和棉裤，自己换了件深灰色中山装。又买了毛巾、牙刷、香皂，还有一小包红糖——晓晓脸色太苍白了，需要补血。
但落脚点是个难题。
住旅社需要介绍信和证件，他一个通缉犯，不可能去登记。租房子更不可能。唯一的办法，是找一个安全屋——一个没人知道、没人会去搜查的地方。
苏澈的脑海里闪过一个地方。
父亲苏建国生前，除了结交老黑，还帮过一个叫赵建国的木匠。赵建国住在城东，但他有个弟弟叫赵建军，在保城机械厂工作，住在厂区家属院。三年前赵建军家盖小房，苏建国还去帮过忙，图纸都是苏建国帮着画的。
赵建军。
也许可以试试。
但在这之前，他必须先回四九城。
有些账，必须当面算。
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同一时间，四九城货运编组站。
陈队带着七八个干警，已经在这里守了一整夜。从广州开来的那趟货运列车凌晨五点进站，他们仔仔细细搜查了每一节车厢——棚车、敞车、平板车，甚至煤车都翻了一遍。
一无所获。
“陈队，问过了。”周队走过来，脸色疲惫，“几个搬运工都说，没看见有人下车。司机也说，一路上没发现有人扒车。”
“会不会在中途就下车了？”一个年轻干警问。
“有可能。”陈队点头，“从广州到四九城，沿途十几个大站，几十个小站。他可能在任何一个地方下车。”
一位头发花白的老民警走过来，手里拿着笔记本：“综合所有目击者证言，包括几位搬运工和司机，基本都能确定苏澈没通过这趟车回来。至少，没在四九城下车。”
陈队皱了皱眉。
苏澈没回四九城？
不可能。
他留下那句“还有四九城”，分明就是要回来报仇。
“扩大搜索范围。”陈队沉声道，“通知保城、津门、唐山沿线各站派出所，协助排查。另外，派两个人去城东木匠赵建国家看看——苏建国的档案里提到过这个人，苏澈可能会去找他。”
“是。”
警车驶离货运站，天色已经大亮。
但陈队心里那股不安，却越来越强烈。
苏澈一定已经回来了。
只是，他藏在哪儿？
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四合院里，清晨的阳光照进院子，驱散了夜里的寒气。
易忠海的灵堂终于撤了，白幔、遗像、香炉都收了起来。堂屋门口那摊血迹虽然被洗刷过很多遍，但青石板缝隙里依然残留着暗红色的印记，像一道永不愈合的伤疤。
贾张氏端着尿盆从屋里出来，看见那摊印记，下意识地绕开走。倒完尿盆回来，她没直接进屋，而是站在院子里，眼睛盯着易忠海家那三间正房。
易忠海死了，壹大妈一个人住那么大的房子，太浪费了。
“东旭，”贾张氏冲屋里喊，“你出来一下。”
贾东旭揉着惺忪睡眼走出来：“妈，这么早干嘛？”
“你师父死了，”贾张氏压低声音，“他那房子……你看，壹大妈一个寡妇，住三间房也太空了。要不……咱们跟她商量商量，匀一间给咱们？”
贾东旭愣了一下：“这……这不太好吧？师父刚死……”
“有什么不好的？”贾张氏三角眼一瞪，“他活着的时候可没少使唤你。现在他死了，你作为徒弟，照顾师娘是应该的。住得近，才好照顾嘛。”
这话说得冠冕堂皇，但贾东旭听懂了——他妈是看上易忠海家的房子了。
“那……那一大妈能同意吗？”
“我去跟她说。”贾张氏一副势在必得的样子，“她一个寡妇，还能守一辈子？早晚得改嫁。房子空着也是空着，不如先让咱们住着。”
正说着，刘海中背着手从后院走过来。看见贾张氏母子，他停下脚步，脸上堆起笑容：“老嫂子，东旭，这么早啊。”
“二大爷早。”贾东旭赶紧打招呼。
刘海中现在是院里实际上的“主事人”——易忠海死了，他七级锻工，资格最老。虽然还没正式选出一大爷，但大家都默认是他了。
“老嫂子，”刘海中凑近一步，声音压得很低，“听说……苏澈那小子，从南方回来了？”
贾张氏的脸色瞬间白了：“谁……谁说的？”
“我也是听说的。”刘海中左右看了看，“厂里保卫科传的消息，说广州那边出大事了，苏澈杀了好多人，还把他妹妹救出来了。现在……可能已经回四九城了。”
贾东旭的腿开始发软：“他……他回来干什么？”
“你说呢？”刘海中意味深长地看了他一眼，“易忠海死了，黄老四死了，花姐死了，广州的马三爷也死了……下一个，轮到谁了？”
贾张氏的手开始抖。
她想起昨天夜里那种被盯着的感觉，想起那摊洗不掉的血迹，想起苏澈那双冰冷的眼睛。
“二大爷，您说……咱们该怎么办？”她的声音在抖。
“该怎么办？”刘海中冷笑，“该吃吃，该喝喝，该上班上班。咱们又没犯法，怕什么？”
话虽这么说，但他自己心里也发虚。
易忠海给他的那五十块钱，他还藏在床底下的砖缝里，一分没敢花。
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秦淮茹屋里。
秦淮茹正在给棒梗穿衣服。小当和槐花还在睡，屋里很安静。
“妈，我听说……”棒梗小声说，“苏澈哥哥回来了？”
秦淮茹的手僵了一下：“你听谁说的？”
“院里的小孩都在说。”棒梗仰起脸，“他们说，苏澈哥哥在广州杀了好多人，可厉害了。还说……他要把院里害他的人都杀了。”
“别胡说！”秦淮茹厉声打断他，“小孩子家，不许乱说！”
棒梗吓得缩了缩脖子。
秦淮茹给他穿好衣服，打发他出去玩。然后坐在炕沿上，呆呆地看着窗外。
她想起三个月前，易忠海来找她婆婆贾张氏时说的话。
“老嫂子，苏家那丫头，留着也是祸害。不如给她找个好人家，还能换点钱。”
她当时在里屋听着，没出声。
因为她知道，婆婆拿了钱，会分给她一点——哪怕只有十块、二十块，也能给孩子们买点好吃的。
她默许了。
现在，报应要来了吗？
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中午，保城机械厂家属院。
苏澈带着晓晓，在一处僻静的小饭馆吃了午饭。晓晓的精神好了一些，吃了大半碗面条，还喝了一碗热汤。
“哥哥，我们什么时候去找赵叔叔？”晓晓小声问。
“晚上。”苏澈看了看天色，“现在去太显眼。你先睡一会儿，哥哥出去办点事。”
他把晓晓安置在小饭馆里间——老板是个五十多岁的阿姨，面相和善，苏澈多给了五毛钱，请她帮忙照看一会儿。
“放心吧，孩子放我这儿。”阿姨笑眯眯地说，“一看就是好孩子。”
苏澈道了谢，走出饭馆。
他要去车站。
不是客运站，而是货运站。
保城到四九城，除了客运火车，还有通勤车——是给铁路职工上下班用的，每天早晚各一趟，不对外售票，查得也不严。
苏澈在货运站附近转了一圈，很快找到了那趟通勤车——几节破旧的老式车厢，停在一条专用线上。车上已经坐了不少铁路工人，有的在打盹，有的在聊天，没人注意他这个生面孔。
他找了个靠窗的角落坐下，压低帽檐，闭上眼睛。
车很快开了。
一个半小时后，四九城。
苏澈在城东一个小站下了车——这里离货运编组站很远，离城东木匠赵建国家也不近，但胜在偏僻，没什么人。
他快步走出站台，钻进一条小巷。
现在还是白天，不方便行动。
他要等天黑。
等天黑之后，潜入四合院。
有些账，必须当面算。
有些话，必须当面问。
苏澈躲进一处废弃的砖窑，靠在墙上，闭上眼睛养神。
他的脑海里，已经浮现出那些人的脸。
刘海中，阎埠贵，贾张氏，壹大妈，许大茂，傻柱，秦淮茹……
一个，一个。
都等着。
天色渐渐暗下来。
夜幕降临，华灯初上。
四九城的夜晚，和平常一样安静。
但有些人的心里，却掀起了惊涛骇浪。
苏澈睁开眼，从砖窑里走出来。
夜色中，他的眼神冷得像冰。
该回去了。
回那座吃人的院子。
回那个地狱的起点。
