医疗室的灯光在第四天清晨调暗了。
周子安睁开眼睛，感觉像是从深海浮上来。手臂上的刺痛感已经消退，取而代之的是一种深层肌肉的酸痛——那是阴气侵蚀被清除后的自然反应。他动了动手指，还好，都能动。
“醒了？”
沈清月的声音从床边传来。她坐在椅子上，手里拿着一本线装古籍，是第七处档案库借阅的《北宋异闻录》。晨光从模拟窗户透进来，给她苍白的侧脸镀上一层柔和的边。
“嗯。”周子安坐起来，活动了一下肩膀，“你一直在这儿？”
“昨晚轮到我守夜。”沈清月合上书，“林晓前半夜，我后半夜。你睡得很沉，中间发了两次烧，但都没超过三十八度。”
她说着，很自然地伸手探了探他的额头。手指冰凉，触感真实。
“烧退了。”她说，收回手，“但阴气入体的后遗症还在，这几天你会觉得乏力，灵力运转滞涩，正常现象。”
周子安看着她。三天休养，她的魂力恢复得比预想中快，实体形态已经稳定，脸色虽然还白，但不再透明。只是眼神里多了些东西——不是疲惫，是某种深沉的、沉淀下来的东西。
“你在看什么书？”他问。
“关于北宋时期的一些……怪事。”沈清月把书递给他，“其中有条记载，嘉佑三年，汴京沈氏嫁女，花轿夜行遇雷暴，新娘失踪。三日后，尸现于城外乱葬岗，嫁衣完好，面无血色，颈有勒痕。”
周子安接过书，那段记载旁边有沈清月用铅笔做的标注：【疑似第一世。死因：勒毙。尸现位置：乱葬岗。】
“你确定是你？”
“确定。”沈清月声音很轻，“看到这段记载时，我脑子里有画面——雨夜，雷声，花轿摇晃，然后一只戴着黑手套的手伸进来，掐住了我的脖子。”
她顿了顿：“那种窒息感，和九十年前在沈宅时……很像。”
周子安握紧书页，纸张发出轻微的脆响。他想起在死亡回响中看到的片段——沈清月撞向铜镜，鲜血迸溅。那不是她第一次死亡，是第六次。
“往生教……”他声音发沉。
“对。”沈清月点头，“手法一样。让目标在婚礼前后死于非命，抽取魂魄，等待转世。千年来，他们一直在重复这个流程。”
“为什么非要婚礼？”
“因为那个时刻，女子的怨气最盛。”门口传来孟怀谨的声音。他不知何时站在那里，手里拿着一个文件袋，“出嫁是女子一生中最重要的转折，充满了期待、不安、对未来的恐惧。在这个节点上杀死她，怨气会达到顶峰，魂力品质也最高。”
他走进来，把文件袋放在床头柜上：“这是第七处收集的，关于往生教近五十年的活动记录。你们应该看看。”
周子安打开文件袋。里面是几十份任务报告，时间从七十年代到现在，地点遍布全国。每份报告都附有照片——穿着嫁衣的年轻女子尸体，死状各异：上吊、溺毙、刀伤、窒息，但共同点是都在婚礼前后，都穿着大红嫁衣，都面带诡异的平静。
“这些……”周子安喉咙发紧。
“都是往生教的‘作品’。”孟怀谨在椅子上坐下，“但他们很狡猾，每次作案都会伪装成自杀或意外，很少留下直接证据。第七处追查了几十年，只抓到些外围成员，核心层一直藏在暗处。”
“那沈小姐……”
“沈小姐是特殊情况。”孟怀谨看向沈清月，“她是往生教选定的‘九世献祭’目标之一，而且可能是最重要的一个——至阴之体，千年轮回，魂魄品质极高。如果炼成不死魂丹，效果可能是普通目标的十倍以上。”
“所以他们绝不会放手。”周子安说。
“对。”孟怀谨点头，“影傀的出现只是开始。接下来，他们会派更强的人来，用更隐秘的手段。你们的任务，就是在他们下次动手前，先找到他们。”
“怎么找？”
“两条路。”孟怀谨竖起两根手指，“第一，等。加强总部的警戒，等他们上门。但这很被动，而且会把战场引到总部，风险太大。”
“第二呢？”
“第二，主动出击。”孟怀谨从文件袋里抽出一份报告，“根据情报，往生教近期在山西、陕西一带活动频繁，似乎在寻找什么。我们推测，他们可能在找沈小姐第七世、第八世转生的线索——虽然魂魄在沈小姐这里，但转世之身可能还活着。找到这些转世身，抽取残余魂力，也能凑齐九世之数。”
沈清月脸色一变：“他们还活着？”
“可能。”孟怀谨说，“往生教的献祭仪式，是抽取主魂封印，但会留一丝残魂在尸身，让其自然转世。这样每一世都能产生新的怨气，提升魂力品质。你的主魂在镯子里沉睡九十年，但那些转世身可能已经出生、长大，过着普通人的生活。”
“那他们……”周子安握紧拳头。
“会成为往生教的下一个目标。”孟怀谨语气沉重，“如果让他们集齐九世残魂，沈小姐的魂魄会被强行补全，然后……被炼成丹。”
房间里陷入沉默。
窗外的模拟阳光慢慢移动，在地上投出长长的光斑。
“我们去山西。”周子安说。
孟怀谨看着他：“你的伤还没好全。”
“不影响赶路。”周子安下床，站起来。腿有点软，但撑得住，“而且，等他们找上门，不如我们找过去。在别人的地盘打，总比在自己家打好。”
孟怀谨看了他几秒，忽然笑了：“你这脾气……倒是很适合第七处。”他站起身，“好，给你们三天时间准备。三天后出发，陈锋带队，林晓随行，名义上是调查山西一带的灵异事件，实际追查往生教。有没有问题？”
“没有。”周子安说。
沈清月也点头：“没有。”
“那就这么定了。”孟怀谨走到门口，又回头，“对了，出发前，你们得去一趟装备部。有些新东西，应该用得上。”
他离开后，医疗室又安静下来。
“你确定要去？”沈清月看着周子安，“你的灵力只恢复了七成，阴气也没清干净。往生教的人不是影傀，下次来的，可能是真正的高手。”
“那也得去。”周子安走到窗边，看着模拟的蓝天白云，“总不能一直躲着。而且……”
他转身，看着沈清月：“而且，你的事，就是我的事。千年前我没能护住你，这一世，我不会再让同样的事发生。”
沈清月怔了怔，低头看着自己的手：“千年前……你记得？”
“不记得。”周子安摇头，“但有些感觉，错不了。每次看到你受伤，每次想到你可能消失，这里……”他指了指心口，“就会疼。不是生理上的疼，是更深的……像有什么东西被撕开的疼。”
沈清月沉默了很久，才轻声说：“我也是。”
两人没再说话。阳光从窗户斜射进来，在两人之间投下一道光柱，尘埃在光里缓缓飞舞。
下午，周子安去了训练场。
陈锋已经在等他了，手里拿着两把训练用的木刀。
“来，对练。”陈锋扔给他一把，“让我看看你躺了三天，还剩多少本事。”
周子安接过木刀，握了握。手感很轻，但模拟了真刀的重心。他摆开架势，陈锋已经冲了过来。
没有花哨的招式，就是简单的劈、砍、刺。但陈锋的速度太快，木刀在空气中划出尖锐的呼啸。周子安勉强格挡，每接一刀，手臂都被震得发麻。
“慢了！”陈锋的木刀从刁钻的角度刺来，周子安侧身躲过，但肋下还是被扫中，闷哼一声。
“灵力运转滞涩，动作变形。”陈锋收刀，“你这样出去，活不过三回合。”
“那就练到能活过。”周子安咬咬牙，重新握紧木刀。
这一次，他没等陈锋进攻，主动冲了上去。木刀带着淡金色的灵力光芒，直劈陈锋面门。陈锋轻松格开，反手一刀扫向他脖颈。周子安不躲不闪，木刀继续下劈——以伤换伤的打法。
陈锋眉头一皱，收刀后撤。周子安的刀擦着他的肩膀过去，削下一片布料。
“你……”陈锋看着他。
“你说得对，我现在的状态，正常打打不过。”周子安喘着气，握刀的手在抖，但眼神很稳，“那就用不正常的打法。我一条命，换对方半条命，值了。”
“那是送死。”
“不一定会死。”周子安说，“我有血契，有清月。我伤了，她能治。我死了……”他顿了顿，“她也活不了。所以我们都不会死。”
陈锋盯着他看了很久，最后叹了口气：“疯子。”
“有效就行。”周子安咧嘴笑，笑容里带着狠劲。
对练继续。周子安不再追求招式完美，不再追求灵力运转流畅。他只追求一点——如何在最短时间内，对敌人造成最大伤害。哪怕自己会受伤，哪怕打法难看。
陈锋从一开始的轻松，渐渐变得认真。他发现自己必须全神贯注，因为周子安的每一次进攻都带着同归于尽的气势。不怕受伤，不怕疼，只要能碰到他一下，就值了。
对练结束时，两人身上都带了伤。周子安更重些，左肩青紫，右臂一道血痕。陈锋只是衣服破了几个口子，但呼吸也有些乱。
“够狠。”陈锋擦了把汗，“但光狠没用。往生教的人不会跟你讲武德，他们会用毒，用暗器，用阵法。你这打法，最多换掉一个，然后呢？”
“然后清月会收拾剩下的。”周子安说得很自然。
陈锋愣了下，摇头笑了：“行，你们夫妻俩一个莽一个稳，倒是互补。明天练枪，今天到此为止。”
周子安点头，收起木刀。转身时，看见沈清月站在训练场门口，不知看了多久。
“你什么时候来的？”他走过去。
“你以伤换伤的时候。”沈清月看着他手臂上的血痕，眉头微皱，“疼吗？”
“不疼。”
“撒谎。”沈清月伸手，掌心涌出淡金色的魂力，轻轻按在伤口上。伤口以肉眼可见的速度止血、结痂，“下次别这样。你的伤，我会疼。”
周子安一愣。血契的深度连接，让他受伤时，沈清月也会有感应。
“我会注意。”他说。
“注意没用。”沈清月收回手，看着他，“你战斗时的样子，我看见了。不要命，不顾后果。但周子安，你记着——”
她抬手，轻轻碰了碰他的脸，动作很轻，但眼神很重：“你的命，现在有一半是我的。要死，得经过我同意。”
周子安看着她，心里涌起一股奇异的暖流。他握住她的手：“好，听你的。”
傍晚，两人去了装备部。
第七处的装备部在地下七层，像个高科技军火库。各种枪械、符箓、法器分门别类摆放，还有几个研究员在测试新装备。
“周子安，沈清月？”一个戴眼镜的年轻研究员走过来，“孟处长交代过了，给你们准备了点好东西。跟我来。”
他领着两人走到一个玻璃柜前。柜子里陈列着几件装备。
“这是‘缚灵索’。”研究员拿出一条银色的金属链，链子很细，但闪着幽光，“用特殊合金打造，刻了禁锢符文。扔出去会自动缠绕灵体，C级以下无法挣脱。你们有两条。”
他又拿起一把造型奇特的手枪：“‘镇魂枪’，发射灵力弹，击中后会产生震荡波，暂时打散灵体结构。弹容量六发，充能时间三秒。”
然后是几枚戒指大小的金属片：“‘护身符’，一次性消耗品。受到致命攻击时会自动激活，形成灵力护盾，持续三秒。每人三枚。”
最后，他拿出两个黑色的手环：“这是最新的，‘同心环’升级版。除了互相感应危险，还多了个功能——一方灵力或魂力耗尽时，可以主动从另一方抽取，应急用。但副作用很大，慎用。”
周子安和沈清月接过装备，一一佩戴。手环戴上的瞬间，两人都感觉到一股清晰的连接感——不是血契那种深层的羁绊，是更直接的、类似无线电的链接。
“这些装备……”周子安看着手环。
“是你们的保命底牌。”研究员推了推眼镜，“但记住，装备是死的，人是活的。真正能保命的，是你们的实力和配合。”
离开装备部，两人在总部里散步。模拟的夜色很美，星空璀璨，虽然知道是假的，但还是让人心情宁静。
“清月。”周子安忽然说。
“嗯？”
“等这件事了了，我们去江南。”周子安说，“你日记里写过的，苏州的园林，杭州的西湖，还有你小时候想去的那些地方。”
沈清月沉默了一会儿，轻声说：“好。”
“然后……”周子安顿了顿，“然后我们找个安静的地方，开个小店。你喜欢的，书店，茶馆，或者花店。我当老板，你当老板娘。”
沈清月转头看他，眼睛里映着模拟的星光：“你会做生意？”
“不会就学。”周子安笑，“反正我学东西快。”
沈清月也笑了，笑容很淡，但很真实：“那说好了。等一切结束，我们去开个小店。你当老板，我当老板娘。”
两人继续往前走。夜色温柔，星光洒了满肩。
而在他们身后，在总部的监控室里，孟怀谨看着屏幕上的画面，表情复杂。
“处长，”林晓站在他身后，“真的让他们去吗？周子安的伤没好全，沈小姐的魂力也没恢复到巅峰。往生教那边……”
“必须去。”孟怀谨说，“有些事，躲不过。而且……”他看着屏幕上并肩而行的两人，“有些羁绊，只有在生死之间，才能看得更清楚。”
他转身离开监控室，声音在走廊里回荡：“通知陈锋，任务提前。明天一早，出发。”
夜色渐深。
第七处总部里，有人沉睡，有人值守，有人在为明天的远行做准备。
而在千里之外的山西，某个古老的山村里，一盏昏黄的油灯下，几个穿着黑袍的身影围坐在一起，看着桌上摊开的一张古旧地图。
地图上，某个位置被用朱砂画了一个圈。
圈旁写着一行小字：
【第七世，在此。】
