林隐干脆利落地击败刘能，让一些原本没注意到他的杂役和执事弟子，投来了些许关注的目光。一个四系杂灵根的杂役，能有如此精准的打击和冷静的应对，确实有些出人意料。
但这点关注很快便被其他更激烈的战斗吸引过去。毕竟，杂役间的比斗，再精彩也有限，真正的看点还在那几个实力明显高出一截的人身上。
林隐乐得清净，坐在休息区边缘，一边调息恢复刚才那点微不足道的消耗，一边继续观察。
第二轮抽签很快开始。这次只剩下不到五十人。
林隐抽到了“甲三”。这意味着他在甲号场地第三场出战。
这一轮的对手，是一个使短叉的矮壮青年，名叫孙成。此人身手比刘能灵活不少，短叉挥舞起来颇有章法，进退有据，显然练过些粗浅武技，灵力波动也达到了炼气二层的样子。
两人在台上站定。孙成目光在林隐手中那柄毫不起眼的黑色匕首上扫过，又看了看林隐沉静的脸，眼中闪过一丝凝重，显然听说了林隐上一场快速击败刘能的事。
“请。”孙成低喝一声，并未像刘能那般猛冲猛打，而是摆开架势，短叉护住身前，脚步缓缓移动，寻找机会。
林隐依旧没有抢先出手，只是握着匕首，微微侧身，目光平静地落在孙成身上，仿佛在打量一件寻常物件。这种毫无烟火气的姿态，反而给了孙成更大的压力。
僵持了数息，孙成终于按捺不住，低喝一声，脚下陡然加速，短叉如毒蛇出洞，分取林隐胸口和小腹两处，速度快了不少，叉尖隐隐有微光流转，显然是灌注了灵力。
林隐瞳孔微缩，身体不退反进，迎着叉影踏前一步！这一步踏出的时机妙到毫巅，恰好卡在孙成两记叉击力道转换的瞬间！他左手屈指成爪，凝聚灵力，不避不让，闪电般抓向刺向胸口的短叉中段，右手匕首则自下而上，划出一道诡异的弧线，撩向孙成持叉的手腕！
“嗤！”
孙成刺向小腹的一叉自然落空。他见林隐竟敢空手抓叉，心中一惊，随即冷笑，手腕用力，叉身一抖，便欲震开林隐的手指，同时撤回另一只手躲避匕首。
然而，林隐那看似鲁莽的一抓，五指在触及叉身的刹那，灵力骤然一吐一收，并非硬碰硬，而是如同黏滑的泥鳅，顺着叉身震动的力道一引一带！孙成只觉手上力道一偏，短叉竟不由自主地向旁边滑开半尺！
就是这半尺的误差和瞬间的失衡，林隐撩向手腕的匕首已然及身！
孙成大骇，拼命后撤，同时将短叉横挡。
“铛！”
匕首刃口与短叉杆身碰撞，发出一声脆响。林隐手臂微震，孙成则觉得一股阴冷锐利的气息顺着叉杆传来，让他手臂一麻。更让他心惊的是，林隐在这一碰之后，匕首顺势下滑，并未强攻，脚下步伐却如鬼魅般再次贴近，肩头微沉，狠狠撞向孙成因后撤而略微前倾的胸口！
这一撞朴实无华，却蕴含着炼气三层凝实灵力爆发出的寸劲！
“砰！”
孙成闷哼一声，胸口如遭锤击，气血翻腾，脚下踉跄连退四五步，手中短叉几乎脱手，脸色瞬间涨红。
林隐得势，并未追击，只是再次后退半步，拉开距离，匕首斜指，眼神依旧平静无波。
孙成捂着胸口，剧烈喘息了几下，看向林隐的目光充满了惊骇和一丝不甘。他清楚，刚才若是生死相搏，对方那一匕首下滑或肩撞之后紧跟的攻击，自己恐怕已经重伤甚至毙命。
“我……认输。”孙成咬了咬牙，垂下短叉。
“甲三场，林隐胜！”裁判宣布。
台下再次响起一阵低低的哗然。如果说第一场击败刘能还有取巧之嫌，这一场正面击退明显实力更强的孙成，便真正显露出林隐扎实的实战能力。那份冷静的判断、精准的时机把握、以及那看似简单却每每击在要害的招式，都让人印象深刻。
“有点意思。”高台上，张师兄轻轻摩挲着下巴，看着林隐走下石台的背影，“灵力运用效率很高，战斗直觉敏锐，不像是个只靠蛮力或运气的。可惜，灵根实在太差，上限注定不高。”
韩执事也微微点头：“此子心性沉稳，擅于在劣势中寻找胜机，是可造之材。灵根虽劣，但若能在外门得些机缘，或可在炼气期走得稍远一些。”
他们对林隐的评价提升了一个档次，但依旧未将其视为真正的潜力股。四系杂灵根，就像一道沉重的枷锁，锁死了绝大多数人的想象空间。
林隐对台上的议论毫不知情，也无意知晓。他回到休息区，继续调息。连过两轮，虽未消耗太多灵力，但对心神的集中也是一种负担。他需要保持最佳状态。
第三轮，十六强战。只剩下二十四人。
抽签结果，林隐对上了那名之前表现突出、使短刀的精瘦青年，名叫吴峰。吴峰是双灵根资质，修为已是炼气二层顶峰，距离三层不远，一手迅疾刁钻的刀法在杂役中颇有名气，是此次选拔前十的有力争夺者。
两人登上石台，立刻吸引了更多目光。一个是以巧破力、连胜两场的“黑马”林隐，一个是公认的强者吴峰，这场对决颇有看点。
吴峰手持一柄尺余长的精铁短刀，刀身雪亮。他打量着林隐，眼神锐利如鹰，带着明显的自信和一丝审视：“你前两场打得不赖。不过，到此为止了。”
林隐没说话，只是缓缓抽出狼牙匕首。这一次，他主动将一丝精纯的灵力注入匕首之中，匕身那缕微弱的煞气被稍稍引动，黑色匕刃上仿佛流转过一丝极淡的乌光，周围的空气似乎都阴冷了几分。
吴峰眼神一凝，感受到了那匕首的不同寻常，心中警惕更甚。
裁判一声令下，比斗开始！
吴峰率先发动攻击！他深知林隐擅长后发制人、寻隙而入，因此一上来便是疾风骤雨般的抢攻！身影一晃，短刀化作一片雪亮刀光，笼罩林隐上中下三路，刀势连绵不绝，又快又狠，显然是想以速度和攻势压制林隐，不给他喘息和反击的机会！
林隐脚下步伐疾走，在密集的刀光中闪转腾挪。吴峰的刀确实很快，角度也刁钻，逼得他不断后退、格挡。匕首与短刀频频交击，发出叮叮当当的脆响，火星四溅。
台下观战的杂役们看得眼花缭乱，呼吸都不由自主地屏住。吴峰的攻势如潮，林隐则如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似随时可能倾覆，却总能险之又险地避开要害，以毫厘之差格开刀锋。
“这林隐好快的反应！”
“吴峰的刀太快了，他怕是撑不了多久！”
“那匕首好像有点邪门，碰上去让人心里发毛……”
高台上，韩执事和张师兄也看得更为专注。
“吴峰资质不错，刀法也算得了些真传，在这批杂役中可排前五。”张师兄点评道，“这林隐……身法谈不上高明，但预判和反应极快，对距离和时机的把控妙到毫巅。而且，你看他的呼吸和灵力波动，始终平稳，并未因被动防守而乱了阵脚。”
韩执事点头：“是在等待机会。吴峰攻势虽猛，但消耗也大，久攻不下，心气一躁，破绽自现。”
果然，吴峰久攻不下，心中渐渐焦躁。他自视甚高，本以为可以轻松拿下这个四灵根的对手，没想到对方滑不溜手，防守得滴水不漏。他猛地加力，刀势再快三分，一刀斜劈林隐肩颈，势若奔雷！
这一刀，速度力量都达到了他目前的巅峰，但也因此，招式略微用老，回气稍有一丝迟滞。
就是这一丝几乎可以忽略不计的迟滞，被林隐敏锐地捕捉到了！
他不再后退，反而迎着刀光，身体以不可思议的角度微微一旋，让那凌厉的刀锋贴着肋下划过，带起的劲风刮得皮肤生疼。同时，他手中一直处于守势的狼牙匕首，骤然化作一道乌黑的闪电，并非刺向吴峰要害，而是精准无比地点向吴峰因全力劈砍而微微前伸、持刀手腕的“神门穴”！
这一击，时机、角度、力道，都拿捏得恰到好处！快、准、狠！
吴峰大惊失色，想要变招或撤手已来不及，只能手腕竭力一扭，试图避开。
“嗤！”
匕首尖并未完全刺中穴位，却划破了吴峰的手腕皮肤。一股阴冷锐利的煞气伴随着林隐的灵力，瞬间侵入手腕经脉！
吴峰只觉手腕一麻一痛，仿佛被毒蛇咬了一口，灵力运转顿时一滞，短刀几乎脱手！他闷哼一声，踉跄后退，左手捂住右腕，惊怒交加地看向林隐。
林隐并未追击，只是持匕而立，眼神淡漠。他知道，胜负已分。那缕煞气侵入不深，但足以让吴峰右手暂时无法灵活运刀。
吴峰尝试催动灵力驱散那股阴冷气息，却发觉那气息极为顽固，纠缠在经脉之中，短时间内难以清除。他脸色变幻，看了看自己微微颤抖的右手，又看了看对面沉静如水的林隐，最终，颓然垂下了左手。
“……我认输。”吴峰的声音带着不甘，更多的是难以置信。他没想到，自己竟然会败在一个四系杂灵根、名不见经传的杂役手下，还是以这种方式。
“甲字场，林隐胜！晋级八强！”裁判的声音带着一丝惊讶，高声宣布。
台下顿时一片哗然！吴峰竟然输了！还是被一个四灵根杂役击败！这个结果，大大出乎了许多人的预料。
“那匕首……刚才是不是闪了一下黑光？”
“吴峰好像手腕受伤了，是不是中毒了？”
“这林隐，藏得够深啊！”
林隐在一片复杂的目光注视下，平静地收起匕首，走下石台。他能感觉到，高台上那几道落在他身上的目光，变得灼热和探究了许多。
韩执事抚须沉吟：“那把匕首……似乎有些门道，自带煞气，能扰人经脉。此子能驾驭此物而不被反噬，倒也难得。”
张师兄眼中兴趣更浓：“灵力精纯，心狠手辣，擅用外物……呵呵，倒是越来越有趣了。韩师叔，此子若入外门，不如让给师侄如何？我正缺个办事利索、又不那么‘讲究’的人。”
韩执事看了他一眼，淡淡道：“一切按规矩来。他若能进前十，自有去处。你若有心，届时再说。”
张师兄微微一笑，不再多言，目光重新投向台下那个正在闭目调息的瘦削身影。
八强！
林隐心中并无太多波澜。击败吴峰，在他的预料之中。对方的刀法看似凌厉，实则缺乏真正的生死历练，变化不够圆融，破绽在他眼中如同黑夜明灯。
还剩两轮，就能锁定前十，获得外门弟子身份。
他睁开眼，望向剩下的七名对手。其中，那个使棍的黝黑少年也赫然在列，刚才也轻松击败了对手。两人的目光在空中短暂交汇，那黝黑少年眼中闪过一丝战意和好奇。
林隐移开目光，重新闭眼。
最后两场，不能有丝毫差错。
无论是为了躲避影煞门的威胁，还是为了踏上更高的修炼之途，外门弟子这个身份，他必须拿到手。
山风掠过山谷，带来远处的喧哗和近处的血腥气。
选拔，已近尾声。
