有了青黛的警示，苏晚晚对药香祈福的最终成品看得更紧。所有原料的存放、称量、混合，她都亲力亲为，或者让青黛、小杏在旁协助，确保每一步都在视线之内。她还特意在最终盛放成品香料的锦盒夹层和锁扣处，做了只有自己知道的、极其隐蔽的标记。
与此同时，太后寿辰临近，整个王府都忙碌起来。萧执虽未回府，但王府总管事、内外管事都绷紧了弦。作为名义上的王妃，苏晚晚也接到了正式通知：太后寿辰当日，宫中赐宴，王府需设家宴遥祝，届时府中女眷皆需出席。
家宴设在王府正厅“颐和堂”，由柳侧妃主理，周孺人协办。帖子送到静思院时，还附了一份详细的宴席流程和座次安排。苏晚晚的位置被安排在柳侧妃的下首，对面是周孺人，再往下才是其他侍妾和旁支女眷。
“王妃，这次家宴，怕是……”王嬷嬷看着帖子，忧心忡忡。上次赏花宴只是小打小闹，这次是正式场合，众目睽睽，若出差错，影响可就大了。
“该来的总会来。”苏晚晚放下帖子，神色平静。她看向青黛：“锦瑟院那边，近日有什么特别动静吗？”
青黛低声道：“碧桃这几日经常往外院跑，似乎和采买上的人接触频繁。另外，侧妃娘娘身边的刘嬷嬷，前日悄悄去了一趟库房，取走了一些东西，具体是什么，奴婢没打听到。”
外院采买，库房……苏晚晚心中念头急转。柳侧妃若想在宴席上做手脚，无非是饮食、座位、或者……献礼环节。饮食有王府总管事和专设的厨房盯着，她一个侧妃很难插手核心。座位已成定局。那么，最可能出问题的，就是她负责的“药香祈福”献礼环节。
“青黛，你留意一下，宴席当日，负责传递献礼的仆役是哪些人，尤其是可能接触到我那份贺礼的。”苏晚晚吩咐道。
“是，王妃。”
宴席前一日，苏晚晚将最终调制定型的“药香祈福”香料，装入特制的双层锦盒中。外层是精美的刺绣，内层是密封的瓷罐。她当着青黛和小杏的面，仔细检查了锁扣和标记，确认无误后，用一把小铜锁锁好，钥匙自己贴身保管。
“明日宴前，我会亲自将此盒交给负责呈递的管事。”苏晚晚道，“在此之前，盒子就放在我房中，任何人不得擅动。”
“奴婢明白。”青黛和小杏齐声应道。
深夜，苏晚晚睡得并不安稳。半梦半醒间，似乎听到窗外有极其轻微的、像猫儿挠过瓦片的声音。她警觉地醒来，屏息倾听，却又什么动静都没有了。
或许是风声？她心下微沉，起身检查了放在床头小几上的锦盒。锁扣完好，标记未动。她轻轻松了口气，但心头那股不安的预感却挥之不去。
翌日，太后寿辰。
王府上下张灯结彩，仆役们穿梭忙碌，虽无宫宴的极尽奢华，却也处处透着喜庆庄重。巳时三刻，宫中赐宴的旨意和赏赐送到，萧执不在，由王府长史代为叩谢领受。随后，王府家宴便在颐和堂正式开始。
苏晚晚穿着一身符合王妃品级、但颜色样式都偏素雅的绛紫色宫装，发髻高绾，戴着一套点翠头面（嫁妆里的压箱底，不算最华贵，但撑场面足够），在青黛和小杏的陪同下，前往颐和堂。
颐和堂内已布置妥当，主位空悬（象征萧执），柳侧妃和周孺人分坐左右下首第一席。见苏晚晚进来，柳侧妃今日倒是笑容满面，起身相迎：“王妃姐姐来了，快请上座。”
周孺人也微笑着颔首致意。
苏晚晚依礼入座，青黛和小杏在她身后侍立。她能感觉到四面八方投射来的目光，好奇的、探究的、嫉妒的、等着看热闹的……不一而足。
宴席开始，丝竹悦耳，菜肴一道道呈上。流程按部就班，先是遥敬宫中太后、帝后，然后是王府内部祝祷。柳侧妃作为主持，言辞得体，举止大方，赢得了不少赞许的目光。
苏晚晚安静地用着膳食，每一道菜入口前都极其谨慎。今日的菜色似乎格外丰盛，也未见异常。但她注意到，负责上菜和斟酒的丫鬟仆役中，有几个面生的，动作似乎也有些过于紧绷。
酒过三巡，到了献礼环节。
先是柳侧妃献上一幅自己亲手绣制的《麻姑献寿》图，绣工精湛，寓意吉祥，引得满堂称赞。接着是周孺人献上一套亲手抄写的祈福经文，字迹娟秀，诚意满满。
轮到苏晚晚了。
她起身，从青黛手中接过那个锁着的锦盒，走到堂中，向主位空座（代表萧执和太后方向）盈盈一拜，然后朗声道：“妾身苏氏，谨以‘药香祈福’锦屏，恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长。此香以百草精华，合四季清气，愿香气所至，灾厄远离，福泽永驻。”
她的话音清晰平稳，带着一种独特的镇定气度。
负责接收献礼的管事躬身上前，双手来接锦盒。
就在这时，异变陡生！
一个原本在旁边侍立、端着酒壶的粗使丫鬟，不知怎的脚下一滑，“哎呀”一声惊呼，整个人直直朝着苏晚晚和那管事撞了过来！她手中的酒壶脱手飞出，壶中残酒泼洒，而她的身体，更是重重地撞向了苏晚晚手中的锦盒！
这一切发生得太快！眼看那丫鬟就要撞上锦盒，若是盒子脱手摔落，里面的瓷罐香料必定粉碎，当众出丑不说，还可能被安上“对太后不敬”“行事毛躁”的罪名！
电光石火之间，苏晚晚没有慌乱后退，反而迎着那撞来的身影，脚下极快地侧移半步，同时托着锦盒的左手手腕猛地一沉一抬，巧力卸开大部分冲撞力道，右手则迅疾如电地伸出，在那丫鬟的手臂上看似不经意地一托一引！
“砰！”
酒壶摔在地上，碎裂开来，酒液四溅。
而那撞过来的丫鬟，被苏晚晚这么一托一引，前冲的方向稍稍偏转，“哎哟”一声，踉跄着扑倒在了旁边的空地上，虽然狼狈，却避开了苏晚晚和锦盒。
苏晚晚本人，借着那侧移和卸力的动作，身形晃了晃，但很快稳住，手中的锦盒依旧稳稳托着，锁扣完好，连位置都没怎么移动！
整个颐和堂瞬间鸦雀无声！所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
柳侧妃脸上的笑容僵住，眼中闪过一丝难以置信和失望。
周孺人掩口轻呼，满脸担忧。
其他女眷更是目瞪口呆。刚才那一幕，看似惊险，但这位王妃的反应……也太快、太稳了吧？那看似简单的侧步和手腕动作，竟能化开那么大的冲撞力？
苏晚晚仿佛什么都没发生，只是微微蹙眉，看了一眼地上摔碎的酒壶和狼狈爬起的丫鬟（那丫鬟脸色惨白，瑟瑟发抖，不敢抬头），然后转向脸色有些发白的管事：“孙管事，可还好？”
孙管事这才回过神，冷汗都下来了，连忙躬身：“小人无事，惊扰王妃了！小人该死！”
“意外而已，不必惊慌。”苏晚晚语气平淡，将锦盒递给他，“贺礼在此，有劳孙管事了。”
孙管事双手接过，感觉那盒子沉甸甸的，仿佛有千钧之重，心中对这位王妃更是敬畏了几分，小心翼翼地将盒子放到早已准备好的、陈列贺礼的紫檀木架上。
柳侧妃深吸一口气，勉强挤出笑容：“没事就好，没事就好。这丫鬟毛手毛脚，惊了姐姐，实在是该罚！来人，把这不懂规矩的拉下去，杖责二十，赶出府去！”
那丫鬟连求饶都不敢，被两个婆子拖了下去。
宴席继续，但气氛已经截然不同。众人再看苏晚晚时，眼神中的轻蔑和看戏之意少了许多，取而代之的是惊疑和一丝不易察觉的……忌惮？
这位王妃，好像……真的不简单。刚才那一下，绝不只是运气好。
苏晚晚重新落座，端起茶杯，借着衣袖的遮掩，轻轻按了按自己刚才格挡时被撞得有些发麻的手腕。她的心跳也微微加速。
好险！若不是她一直保持警惕，反应够快，且穿越后一直坚持锻炼，身体协调性和力量有所提升，刚才那一下，贺礼必定不保。
这绝对不是意外。那丫鬟滑倒的角度和冲撞的方向，都太精准了。是柳侧妃指使的？还是……另有其人？
她抬眸，目光掠过主位上依旧笑容僵硬、眼神闪烁的柳侧妃，又扫过堂下神色各异的众人。
暗流，比想象中更汹涌。
杀机，或许才刚刚开始。
她轻轻抿了一口茶，压下心中的寒意。
看来，这场王府家宴，注定不会平静结束了。
