地下暗河的水流声是这密闭空间中唯一的韵律，冰冷潮湿的空气包裹着林轩，每一次呼吸都带着浓浓的霉味与矿物质特有的气息。他沿着河岸蹒跚前行，右手紧握着骨刀，左手则按在怀中贴身存放“星钥碎片”的位置——那枚碎片持续散发着温和的暖意，仿佛一个微弱的心跳，在这黑暗的甬道中成为他唯一的指引。
伤势比想象中更重。与张豪对拼的那一记，烈阳星力的狂暴灼热感并未完全消散，仍在经脉中隐隐作痛。更糟糕的是，强行催动刚刚掌握的雷霆之力对抗“饿鬼噬”时，那股狂暴的能量几乎撕裂了他几处次要的经脉。每走一步，肋骨下方都传来刺骨的疼痛，应该是之前被冲击波震伤了内腑。
“必须找个地方疗伤……”林轩喘息着，目光在黑暗中艰难地搜寻。暗河两岸是光滑的岩壁，偶尔能看到一些巨大的钟乳石从头顶垂下，末端凝结的水滴落入河中，发出清脆的回响。这里的地质结构显然与矿场主体不同，更古老，也更……深邃。
他停下脚步，靠在一块较为干燥的岩石上休息，从怀中小心翼翼地取出那枚“星钥碎片”。幽暗的环境中，碎片散发出柔和的暗紫色星辉，照亮了他苍白的面孔。碎片内部的星云仿佛活物般缓缓旋转，盯着它看久了，竟有种心神要被吸入其中的错觉。
“这究竟是什么东西……”林轩低语，尝试着将一丝星力注入碎片。这一次，他有了准备，不再像之前那样莽撞。
星力触及碎片的瞬间，异象再生！
碎片光芒大盛，将周围数丈范围照得一片通明！与此同时，林轩脑海中浮现出一幅更加清晰的画面：不再是破碎的战争场景，而是一片平静的星海，无数星辰以一种玄奥的轨迹运行。在这片星海中央，有一座由无数悬浮的星辰石构成的环形结构，结构中心是一个旋转的银色漩涡。画面一闪而逝，但一个清晰的意念传入林轩脑海：
“循星而往……心印相合……得见真宫……”
这似乎是某种指引，但又模糊不清。“循星而往”是什么意思？在这地下暗河中，哪里能看到星辰？
就在林轩困惑之际，他突然注意到，当碎片光芒照射到暗河水面时，水面上竟然倒映出了点点星光！不，那不是倒影——是暗河底部某些特殊的矿石，在碎片星辉的激发下，自行散发出微弱的星芒，透过清澈的水面，仿佛夜空中的星辰！
林轩心头一震，强撑着身体，仔细看向暗河。果然，在光芒照射范围内，河底散落着一些不规则的、闪烁着不同色泽光点的矿石。红的似火，蓝的如冰，绿的若玉……它们的光点分布看似杂乱，但若仔细观察，似乎隐隐构成了某种图案。
“难道……这些矿石标记着什么？”林轩忍着伤痛，沿着河岸缓慢前行，同时让碎片的光芒持续照射水面。他注意到，那些发光的矿石并非均匀分布，而是集中在某些特定的区域。当他走到某一处时，水底的星点突然变得密集起来，而且排列成了一个明显的箭头形状，指向暗河下游的一个支流洞口！
那洞口隐藏在几块巨大的落石之后，若非有星光指引，根本难以发现。
“这就是‘循星而往’？”林轩心中涌起一股奇异的感觉，仿佛冥冥中有人在这地下世界中，为后来者留下了标记。是那位坐化的骷髅前辈吗？
他不再犹豫，拖着伤体，拨开落石，钻进了那个支流洞口。洞口狭窄，仅能容人匍匐通过，爬行了约莫十丈，前方豁然开朗，进入了一个相对干燥、空间更大的天然岩洞。
岩洞中央，竟然有一池清澈见底的浅水，水底铺满了细碎的白沙。而在水池正上方，洞顶有一道天然的裂缝，一缕极其微弱的、不知从何处折射而来的天光，恰好透过裂缝，斜斜地照在水池中央。
在这道天光的照射下，水池底部，竟生长着一株奇特的植物！
那是一株只有巴掌大小、形似睡莲的植物，叶片呈半透明的银白色，脉络中流淌着淡淡的星光。叶片中央，托着一颗龙眼大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有液体星光流转的银色浆果！
浆果散发着一种难以言喻的清香，光是闻到，就让林轩精神一振，体内翻腾的气血似乎都平复了一丝。
“这是……星辉草？不对，叶片是银白色，还有浆果……难道是传说中的‘星源玉髓果’？”林轩心脏狂跳。他在一些残破的古籍中见过零星记载，这是一种只生长在纯净星辰之力汇聚之地的天材地宝，能固本培元、修复伤势，尤其对修炼星辰之力的修士有奇效！
难怪这里会有一道天光裂缝，这道光不知经过多少次折射，才将外界微弱的星光引入，恰好满足了此果生长的最低条件。而外面的暗河星光标记，很可能就是为了将寻来者指引至此地疗伤！
这枚“星钥碎片”的作用，远不止是钥匙那么简单，它似乎与这片古老的地下世界有着深层次的联系！
林轩按捺住激动，先小心地检查了周围环境，确认没有危险后，才缓步走入水池。池水只及脚踝，清凉舒适。他来到那株植物旁，犹豫了一下，没有立刻采摘浆果，而是先盘膝坐在它旁边，将“星钥碎片”放在膝上，运转《星河帝经》，尝试吸收空气中那稀薄却纯净的星辰之力来疗伤。
碎片似乎与这个小小的天然“聚星”环境产生了共鸣，散发的星辉更加柔和稳定。林轩引导着星辰之力缓缓流过受伤的经脉，修复着张豪烈阳星力留下的灼伤，以及雷霆之力反噬造成的细微裂痕。
不知过了多久，当林轩感觉内腑的疼痛稍有缓解时，他睁开眼，决定采摘那枚“星源玉髓果”。
然而，就在他的手指即将触碰到浆果的瞬间——
“哗啦！”
水池另一侧的阴影中，突然水花四溅！一道细长的、闪烁着幽蓝色磷光的黑影如同箭矢般射向林轩持着碎片的手腕！
林轩瞳孔骤缩，重伤之下反应却未慢，他猛地缩手，同时膝上的星钥碎片光芒本能地一盛！
“嘶——！”
那黑影被突如其来的强光照射，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，攻势一滞。借着碎片的光芒，林轩看清了来袭者——那是一条通体覆盖着暗蓝色鳞片、约莫手臂粗细、头部扁平、口中布满细密獠牙的怪鱼！更诡异的是，它的头部两侧，竟有两道如同眼睛般的发光器官，此刻正死死盯着林轩手中的碎片，流露出贪婪与凶残的光芒！
“星涎蛇鳗！”林轩心中一沉。这是一种只在富含星辰之力的水域才会出现的异兽，性凶残，攻击性强，尤其喜欢吞噬蕴含星辰之力的物品！显然，它被碎片的星辉引来了！
那怪鱼一击不中，身体在水中灵活一扭，竟以更快的速度再次扑来！这一次，它张开了布满利齿的大口，直咬林轩咽喉！
林轩来不及站起，只能勉强侧身，同时挥动骨刀格挡！
“铛！”
骨刀与怪鱼的牙齿相撞，竟发出金铁交击之声！巨大的冲击力让本就重伤的林轩胸口一闷，差点喷出血来。怪鱼也被震退，但它身上的鳞片坚硬异常，骨刀只在上面留下了一道白痕。
“好硬的防御！”林轩咬牙，知道自己现在的状态根本耗不起。他目光扫过手中的碎片和近在咫尺的星源玉髓果，心念电转。
突然，他想起方才碎片光芒照射时，这怪鱼曾因强光而迟疑！
来不及细想，林轩猛地将星力疯狂注入碎片之中！
“嗡——！！！”
暗紫色的星辉如同被点亮的火炬，瞬间爆发！整个岩洞被映照得一片紫亮！强光不仅照亮了水池，更让洞穴四壁某些原本不起眼的荧光苔藓受到激发，纷纷散发出柔和的各色光芒，一时间，整个岩洞变得五彩斑斓，如同梦幻！
那星涎蛇鳗显然极不适应这种突如其来的、强烈且纯净的星辰光辉，它发出一连串痛苦的嘶鸣，身体在水中剧烈扭动，攻击节奏被打乱。
机会！
林轩强忍强光对眼睛的刺激和经脉的抽痛，左手闪电般伸出，一把将那枚“星源玉髓果”摘下！浆果入手温润，内部星光流转的液体似乎在微微颤动。
他毫不犹豫，直接将浆果塞入口中！
浆果入口即化，化作一股清甜温润、却蕴含着磅礴精纯星辰之力的洪流，直冲林轩四肢百骸！这股力量比他之前吸收的任何矿石都要温和而沛然，仿佛久旱逢甘霖，迅速滋润着他干涸受损的经脉，修复着内腑的伤势，甚至开始缓缓淬炼他的肉身！
暖流涌遍全身，林轩感到力量在快速恢复，疼痛在迅速消退！就连丹田内那残破的星盘，似乎都因为这股精纯力量的滋养而微微震颤，表面的裂痕又有了一丝弥合的迹象！
但危机并未解除！那星涎蛇鳗似乎从最初的强光刺激中缓了过来，变得更加狂暴！它猛地甩尾，不再攻击林轩本人，而是狠狠拍向林轩放在膝上的“星钥碎片”！显然，它意识到那才是它真正渴望的东西！
林轩此时刚刚吞下浆果，药力还未完全化开，行动仍有些滞涩。眼看那覆盖着幽蓝鳞片的尾巴就要拍中碎片——
千钧一发之际，林轩眼中银芒一闪！新生的、融合了玉髓果药力的星力与那一丝雷霆之力瞬间爆发！
他左手成掌，不挡那鱼尾，反而一掌拍向水面！
“雷音震！”
“轰！”
掌力蕴含的微弱雷霆在水中轰然炸开！虽然不是特别强，但在狭窄的水池中，却形成了剧烈的冲击波和瞬间的电流扩散！
“嘶——！！！”
星涎蛇鳗发出凄厉至极的惨叫，它显然对雷霆之力极度敏感且畏惧！整个身体在水中剧烈抽搐，鳞片上甚至冒起了几缕青烟！它再也不敢停留，尾巴一摆，如同离弦之箭般钻回了来时的阴影水域，瞬间消失不见。
林轩喘息着收回手掌，掌心微微发麻，这一下也消耗不小。但他能感觉到，体内的伤势正在以惊人的速度好转，星力也变得更加充盈。
他迅速收起星钥碎片，警惕地看向那怪鱼消失的方向，确认它没有再回来的迹象后，才稍微松了口气。
“此地不宜久留。”林轩知道，刚才的动静不小，而且那星涎蛇鳗可能去而复返，或者引来其他东西。他感受着体内快速恢复的力量，迅速起身，决定继续沿着暗河下游前进。
在离开前，他犹豫了一下，将那株失去了果实的星辉草也小心挖出，用一块湿润的苔藓包裹，放入怀中。此草虽不及果实珍贵，但也是难得的星辰属性灵草，或许日后有用。
沿着暗河继续前行，林轩感到身体状态在明显好转。星源玉髓果的药效非凡，不仅修复了与张豪对拼的伤势，似乎还让他的肉身强度与星力根基都有了一丝精进。
暗河河道开始变得宽阔，水流也愈发湍急。前方隐约传来巨大的轰鸣声，仿佛是……
“瀑布？！”林轩心中一动，加快脚步。
当他转过一个弯道时，眼前的景象让他停下了脚步。
前方已经没有路了。暗河在这里形成了一个巨大的地下湖泊，湖泊尽头是一个落差超过百丈的断崖，河水从断崖倾泻而下，形成一道气势恢宏的地下瀑布！瀑布下方水汽蒸腾，深不见底。
而在瀑布左侧的岩壁上，林轩看到了一个人工开凿的、仅容一人通过的狭窄栈道，沿着陡峭的岩壁蜿蜒向上，消失在瀑布水帘之后！
栈道上，每隔一段距离，就镶嵌着一块散发着暗淡星光的矿石，仿佛是路标。
更让林轩瞳孔收缩的是，他清晰地感知到，手中的“星钥碎片”此刻正发出前所未有的灼热感，内部的星云旋转速度明显加快，仿佛在兴奋地共鸣！
碎片指引的方向，正是那条隐藏在瀑布之后的栈道！
身后是追兵和诡异的饿鬼道，前方是未知的栈道和瀑布。星钥碎片传来强烈的渴望与指引。
林轩站在断崖边，听着震耳欲聋的水声，感受着碎片在掌心的灼热，以及体内迅速恢复的力量。
他深吸一口气，不再犹豫，踏上了那条古老而神秘的栈道，向着瀑布后的黑暗，毅然走去。
身后，瀑布的水声轰鸣，掩盖了一切踪迹。
