三皇子是冒雨冲出尚书府的。
连轿辇都等不及，夺了随从的马，一路疾驰回宫。雨水浇透了他的锦袍，玉冠歪斜，发丝黏在惨白的脸颊上，狼狈不堪，哪还有半分往日温雅皇子的仪态。
守宫门的侍卫几乎没认出他来，待看清是三殿下，惊得连忙行礼。李玦却视若无睹，直接打马冲进了宫门，在禁止驰马的宫道上留下一串惊惶的水渍和侍卫们错愕的目光。
他脑子里只有一个念头：完了！全完了！
那首《咏菊》……柳云歌怎么会知道？！她不仅知道诗句，连暗格的位置都一清二楚！是谁出卖了他？太子？二皇子？还是他身边哪个看似忠心的谋士？
不，现在追究这个已经晚了！柳云歌敢当着他和柳尚书的面吟出来，就绝不可能善了！柳文渊那个老狐狸，就算为了自保，也一定会把事情捅上去！最迟明天，不，或许今晚，父皇就会知道！
谋逆！这是诛心的大罪！比什么结党营私、贪墨受贿严重百倍！一旦坐实，别说储君之位，就连性命都难保！
李玦只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身冰冷，牙齿都在打颤。他冲回自己的寝殿，挥退所有宫人，一个人在空旷华丽却冰冷彻骨的殿内团团转，像一头困兽。
怎么办？怎么办？！
否认？柳云歌说得有鼻子有眼，暗格位置都点出来了，父皇只要派人一搜……人赃并获！
辩解？说是一时酒醉胡言？可那“来年春尽又谁家”的隐喻太明显，父皇何等精明，绝不会信！
嫁祸？说是柳云歌构陷？可柳云歌一个刚回京的闺阁女子，从哪里得知他私密的诗句和暗格？这借口太拙劣！
无数的念头在脑中翻滚冲撞，每一个都指向绝路。李玦跌坐在冰冷的金砖地上，双手插入湿漉漉的发间，发出困兽般的低吼。
不行！他不能坐以待毙！
他猛地抬起头，眼中闪过一丝狠厉。或许……可以先下手为强？反咬一口，说柳尚书教女无方，纵容女儿污蔑皇子，甚至……那首诗本就是柳家心怀怨望所编造，意图构陷皇子，离间天家父子！
对！就这么办！柳文渊掌管户部，油水丰厚，早有人眼红，只要串联几个御史，一起上折子弹劾，再把水搅浑……
李玦仿佛抓住了一根救命稻草，挣扎着爬起来，冲到书案前，就要研墨写信。
就在此时，殿外传来内侍小心翼翼的通传：
“殿下……国、国师求见。”
国师？！
李玦手一抖，墨锭掉在宣纸上，晕开一团浓黑。萧玄璟？他怎么会来？这个时候？！
一股比刚才更强烈的不祥预感，攥紧了他的心脏。
“请……请国师进来。”他强迫自己镇定，声音却依旧沙哑。
殿门无声滑开，一身深紫道袍的萧玄璟缓步而入。他似乎刚从雨中来，袍角却不见半点湿痕，依旧是那副纤尘不染、清冷疏离的模样。他手中把玩着那枚白色玉环，目光淡淡扫过殿内狼藉，最后落在李玦那张惨白惊惶的脸上。
“三殿下，”他开口，声音没什么起伏，却带着一种洞悉一切的漠然，“陛下有请，移步御书房。”
“父……父皇？”李玦心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来，“国师可知……父皇召见小王，所为何事？”
萧玄璟看了他一眼，那目光平静无波，却让李玦觉得自己像被剥光了扔在冰天雪地里，所有心思都无所遁形。
“殿下心中应有数。”萧玄璟语气依旧平淡，“柳尚书半个时辰前，已连夜递了密折进宫。陛下……看了。”
“轰”的一声，李玦只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑，踉跄着扶住书案才没倒下。
柳文渊！这老匹夫！动作竟然这么快！
完了……这下真的完了……
“殿下，请吧。”萧玄璟侧身，做了个请的手势。姿态恭敬，却透着不容抗拒的意味。
李玦浑浑噩噩，如同提线木偶般，跟着萧玄璟走出寝殿，走向那座象征着无上皇权的御书房。每一步，都像踩在刀尖上。
御书房内灯火通明，龙涎香的气味浓得有些呛人。
皇帝李璋负手站在巨大的舆图前，背对着门口。他穿着常服，身姿依旧挺拔，可那背影，却透着一股山雨欲来的沉重威压。
李玦一进门，便“噗通”跪倒在地，以头抢地：“儿臣……叩见父皇！”
声音抖得不成样子。
皇帝没有转身，也没有叫他起来。御书房里死一般寂静，只有灯烛偶尔发出的轻微噼啪声，和窗外淅沥的雨声。
良久，皇帝才缓缓开口，声音不高，却像闷雷滚过殿宇：
“李玦。”
只两个字，李玦便浑身一颤，伏得更低。
“朕对你，可有亏待？”
“父皇隆恩浩荡！儿臣……儿臣惶恐！”李玦额头抵着冰冷的地砖，冷汗瞬间湿透了里衣。
“朕给你亲王爵位，让你协理吏部、刑部，是看重你的才干，望你成为朝廷栋梁，辅佐你太子兄长，稳固我李氏江山。”皇帝的声音依旧平稳，可那平稳之下，却蕴含着滔天的怒火，“你呢？”
他猛地转过身，一双锐利如鹰隼的眼睛，死死盯着跪伏在地的儿子，眼中是毫不掩饰的失望、痛心，和冰冷的怒意！
“西山别业，东墙书架，暗格，《咏菊》——‘来年春尽又谁家’？！”皇帝抓起龙案上一本奏折，狠狠砸在李玦面前！“李玦！你好大的胆子！好大的野心！！”
奏折散开，正是柳尚书那封密折的誊抄件，上面白纸黑字，将今日花厅之事，连同那首诗，原原本本记录在案。
李玦面如死灰，瘫软在地，连辩解的话都说不出来了。人赃并获，铁证如山！
“父皇……父皇饶命！”他只能涕泪横流，磕头如捣蒜，“儿臣……儿臣只是一时糊涂！酒后失言！绝无他意啊父皇！求父皇明鉴！”
“酒后失言？”皇帝冷笑一声，那笑声里的寒意让李玦如坠冰窟，“酒后失言能写出如此诛心之句？酒后失言会将这等反诗仔细收藏于暗格？李玦，你是不是觉得，朕老了，糊涂了，这江山……该换个人来坐了？！”
“儿臣不敢！儿臣万万不敢！”李玦魂飞魄散，几乎要晕厥过去。
“你不敢？”皇帝一步步走下御阶，停在李玦面前，居高临下地看着这个曾经寄予厚望的儿子，眼中最后一丝温度也消失了，“朕看你是敢得很！不仅敢想，还敢做！柳文渊的折子里还提到，你今日去柳府，是为那冒名顶替的假女求娶正妃？怎么，是看上了柳家的户部，还是看上了那假女身上……别的什么东西？”
李玦猛地一颤，想起苏婉儿那些诡异的手段和偶尔泄露的只言片语，难道父皇也知道？不……不可能……
“儿臣……儿臣只是一时被她蒙蔽……”他只能将责任往苏婉儿身上推。
“蒙蔽？”皇帝眼中厉色一闪，不再看他，转身坐回龙椅，声音恢复了帝王的冰冷无情，“传旨。”
侍立在侧的内侍总管立刻躬身：“奴才在。”
“三皇子李玦，言行失德，心怀怨望，着即削去亲王爵位，降为郡王，收回吏部、刑部协理之权。禁足于府中，无旨不得出。西山别业，即刻查封，一应物品，交由国师查验。”
“柳文渊教女有方，忠直敢言，赐金百两，玉如意一对，以资嘉勉。其女柳云歌……聪慧敏锐，赐宫绸十匹，珠花一匣。”
“另，柳府假女苏氏，身份卑劣，心术不正，蛊惑皇子，罪加一等。着柳文渊严加管束，待其‘病愈’，再行发落。”
一道旨意，干脆利落，断了三皇子的前程，也给了柳家明确的信号——皇帝站在他们这边，苏婉儿，绝不会轻饶！
李玦瘫倒在地，面如死灰，连谢恩都忘了。削爵，夺权，禁足……他多年的经营，一朝尽毁！
萧玄璟静立一旁，从头到尾未曾言语，只在皇帝提到“交由国师查验”时，微微抬了下眼，目光似有若无地掠过窗外尚书府的方向。
柳云歌……
这个女子，果然有趣。
一场差点颠覆尚书府的风波，就这样，在皇帝强势的干预下，看似平息了。
圣旨传到尚书府时，已是深夜。
柳尚书在正厅跪接旨意，听到对三皇子的处置和对自家的嘉奖时，心中那块沉甸甸的巨石，终于落了地。后背的冷汗，却已浸透了中衣。
险！好险！
若非云歌当机立断，吟出反诗，逼得三皇子自乱阵脚，他就算硬扛着不答应婚事，也必被三皇子记恨，日后在朝中举步维艰。如今陛下圣明，直接断了三皇子的念想，还嘉奖了柳家，这简直是天大的侥幸！
送走传旨太监，柳尚书回到书房，看着桌上皇帝赏赐的金锭和玉如意，心中百味杂陈。他挥退下人，独自坐在黑暗中，沉默了许久。
这个女儿……比他想象的，还要不简单。
她不仅揭穿了苏婉儿的真面目，保住了柳家的清誉，如今更是一句话就废了一个皇子的前程，还让柳家得了圣眷。
这手段，这心机，这决断……真的只是一个流落在外十五年的乡野少女能有的吗？
柳尚书想起宫宴那夜，国师萧玄璟曾单独与云歌说话。难道……云歌背后，有国师指点？或是……她本身就有什么不凡之处？
无数疑问盘旋，却找不到答案。柳尚书疲惫地揉了揉眉心。无论如何，云歌是柳家的福星，也是柳家如今……最不能得罪的人。
他起身，走到窗前，望向听雪轩的方向。
灯火已熄，一片沉寂。
这个女儿，该好好待她。不仅仅是补偿，更是……柳家未来的倚仗。
与柳尚书的复杂心绪相比，柴房内的苏婉儿，此刻却陷入了彻底的疯狂和绝望。
圣旨的内容，通过守门婆子压抑不住兴奋的低声议论，断断续续传进了她的耳朵。
三皇子被削爵禁足！婚事彻底告吹！皇帝还要父亲严加管束她，病愈后发落！
完了！全完了！她最后的指望，没了！！
【强制任务倒计时：六十时辰……五十九时辰……】
系统面板上血红的倒计时和“抹杀”警告，像催命符一样钉在她眼前。气运值那个刺眼的“-100”，让她浑身发冷。
七十二小时！她只剩下不到三天时间！
不惜一切代价夺取柳云歌全部气运！否则，死！
怎么夺？她现在被锁在这暗无天日的柴房里，连门都出不去！
不！一定有办法！系统！系统你给我出来！苏婉儿在心中疯狂呐喊。
【系统能量不足，无法提供直接援助。请宿主自行利用剩余资源。】冰冷的机械音回应。
剩余资源？她还有什么？除了这破身体和脑子里那些记忆，她一无所有！
等等……记忆？
苏婉儿眼中忽然闪过一丝诡异的光芒。
她想起系统物品栏里，还有最后一样东西——那瓶“初级迷情香”。虽然效果微弱还会扣气运，但……或许能用？
她又想起一个人——柳夫人李氏。
那个愚蠢的女人，疼了她十五年，就算现在知道真相，那份感情也不可能瞬间消失殆尽！尤其她现在“病”着，正是博取同情的好时候！如果能让柳夫人对她心软，哪怕只是靠近柴房，她就有机会！
可是怎么让柳夫人过来？
苏婉儿目光落在墙角那个破旧的、用来给她送水的陶碗上。碗边有个缺口，很锋利。
她眼中狠色一闪，抓起陶碗，对着自己的手臂，用力划了下去！
“嗤——”
皮肉被割开，鲜血瞬间涌出，顺着手臂滴落在干草上。
疼！钻心的疼！
苏婉儿倒吸一口冷气，脸色更加惨白，但她咬紧牙关，没有叫出声。她将伤口凑到窗缝边，让鲜血的气味能更清晰地飘散出去。
然后，她蜷缩起来，开始发出压抑的、极其痛苦的呻吟。
“呃……娘……娘……我好疼……救救我……”
声音不大，却足够凄厉，在寂静的雨夜里，断断续续地飘出柴房。
守门的婆子起初没在意，以为她又犯病了。可那呻吟声越来越弱，越来越痛苦，还夹杂着细微的、像是血滴落的“啪嗒”声。
两个婆子对视一眼，都有些不安。老爷只说严加看管，没说要弄出人命啊！这要是真死在里面……
“要不……去看看？”一个婆子小声道。
“看什么看！老爷吩咐了，不许靠近！”另一个虽然嘴硬，眼神却也飘向柴房。
就在这时，一个身影撑着伞，悄悄来到了柴房附近。是柳夫人身边另一个大丫鬟，夏荷。她是苏婉儿的眼线，得了些好处，平日里没少帮着传递消息。苏婉儿被关后，她一直不敢动作，今夜却被苏婉儿用最后一点藏在身上的碎银子买通，过来探听消息。
夏荷听到里面痛苦的呻吟和闻到隐约的血腥味，吓了一跳，连忙跑回去禀告柳夫人。
柳夫人本就因白日之事心绪不宁，辗转难眠，听到夏荷添油加醋的回报，说婉儿小姐在柴房自残，血流了一地，奄奄一息，嘴里还一直喊着“娘”，顿时又惊又急。
虽然恨苏婉儿恶毒，可那毕竟是疼了十五年的“女儿”，听到她如此惨状，柳夫人心中那点不忍和母性又被勾了起来。
“真的……流了很多血？”柳夫人声音发颤。
“千真万确！守门的婆子都吓坏了！小姐她……她怕是熬不过今晚了！”夏荷哭着道。
柳夫人坐不住了。她猛地起身：“走！去看看！”
“夫人！不可！”秋月连忙拦住，“老爷吩咐过，任何人不得靠近柴房！而且……而且那苏婉儿诡计多端，万一有诈……”
“那也是一条人命！”柳夫人推开她，语气激动，“她纵有千般不是，也曾叫了我十五年娘！难道要我眼睁睁看着她死在里面吗？！我就去看一眼！看一眼就走！”
说着，不顾秋月和夏荷的劝阻，披上外衣，执意朝着柴房走去。
雨已经小了，变成了毛毛细雨。柳夫人深一脚浅一脚地来到柴房外，守门婆子见是她，不敢硬拦，只能苦着脸让开。
“把门打开！”柳夫人命令。
“夫人……这……”婆子为难。
“打开！出了事我担着！”柳夫人心急如焚。
婆子无奈，只得取出钥匙，打开了第一道锁。
就在这时，柴房内一直痛苦呻吟的苏婉儿，眼中猛地爆发出精光！
她忍着手臂的剧痛，迅速从系统物品栏里取出那瓶“初级迷情香”，用尽全力，将瓶子朝着即将打开的门缝扔去！
“啪！”
瓷瓶碎裂在地，一股甜腻得令人作呕的香气，瞬间在狭小的柴房内弥漫开来，并顺着门缝，丝丝缕缕地飘了出去！
正准备开第二道锁的柳夫人，猝不及防吸入了两口这浓郁的甜香，只觉得脑子微微一晕，眼前有些恍惚，心中对苏婉儿的担忧和怜惜，莫名被放大了数倍，甚至压过了理智和恐惧！
“婉儿！我的婉儿！”她声音带上了哭腔，催促婆子，“快！快开门！”
婆子也被那香气熏得有些头晕，迷迷糊糊地打开了第二道锁。
门，开了。
柳夫人一眼就看见蜷缩在干草堆上、手臂鲜血淋漓、脸色惨白如纸、奄奄一息的苏婉儿。
“婉儿！”她心痛如绞，就要扑进去。
“夫人小心！”秋月虽然也有些头晕，但还保持着一丝清醒，连忙拉住她。
而就在这时，柴房内的苏婉儿，用尽最后力气，猛地抬起头，那双因失血和疯狂而异常明亮的眼睛，死死盯住了柳夫人！
【系统！强制发动“气运汲取（初级）”！目标：柳李氏！】她在心中嘶吼。
【警告！宿主气运值为负，强行发动技能将透支生命！是否确认？】
确认！苏婉儿毫不犹豫。
【技能发动……连接建立……目标锁定……】
一股无形的、冰冷的吸力，骤然从苏婉儿身上发出，缠向门口的柳夫人！
柳夫人只觉得浑身一冷，仿佛有什么重要的东西正在被飞快抽离，眼前阵阵发黑，腿一软，就要倒下。
“夫人！”秋月惊叫，死死扶住她。
而柴房内的苏婉儿，在技能发动的瞬间，脸上却陡然泛起一抹极不正常的、诡异的潮红！她能感觉到，一股微弱却真实的气运，正顺着那无形的连接，流入她体内！
系统面板上，那个“-100”的数字，开始剧烈跳动：-95，-90，-85……
但同时，她的生命力也在飞速流逝！视线开始模糊，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得她几乎窒息！
不够！还不够！这点气运，远远不够抵消透支的生命，更别提完成任务！
她的目光，越过摇摇欲坠的柳夫人，像是要穿透重重院落，钉在听雪轩
柳云歌……都是你！都是你逼我的！
下一次……下一次我一定要……
黑暗如同潮水般涌来，吞没了她最后的意识。
在彻底昏迷前，她只看到系统面板上，气运值停在了“-80”，而生命条，已经变成了刺目的深红色。
技能中断。
柳夫人被秋月和吓坏了的婆子七手八脚地抬了回去，灌了安神汤，昏昏睡去，只是脸色苍白得吓人，像是大病了一场。
柴房的门被重新锁死，更加严密。
没有人知道，就在刚才那短短一瞬，一场无声的、诡异的掠夺与反噬，已经发生。
夜雨，不知何时彻底停了。
乌云散开，露出一弯苍白朦胧的下弦月，冷冷地照着沉寂的尚书府。
听雪轩内，柳云歌并未入睡。
她站在窗前，望着那弯冷月，眉头微蹙。
方才那一瞬间，她心口莫名悸动了一下，像是有什么不好的事情发生了。
是老槐树传递给她的、模糊的警示？还是……苏婉儿那边，又搞出了什么幺蛾子？
她走到妆台前，打开那个藏着铁证的妆匣夹层，指尖拂过冰冷的襁褓碎布。
苏婉儿，你还能挣扎多久？
我的耐心，也是有限的。
