陈观几乎是跌撞着冲出黑山狱窟的入口，外界晦暗的天光刺得他眼睛生疼。他不敢停留，强忍着肩头冰寒剧痛和体内翻腾的气血，凭借着记忆和求生本能，朝着苍渊木屋的方向发足狂奔。
身后那如同巨兽喉咙般的洞口，依旧散发着令人心悸的气息，但苍渊最后那决绝的一击和鬼叟不甘的咆哮，似乎暂时阻断了追兵。
他一路不敢回头，直到远远看见那间熟悉的、被藤蔓覆盖的溪边木屋，紧绷的心神才微微一松，随即一股强烈的虚弱感袭来，让他眼前发黑，险些栽倒在地。
踉跄着推开木门，陈观立刻反手将门闩插上，背靠着门板剧烈喘息。木屋内依旧简陋，却弥漫着令人心安的药草气息。
他迅速检查了一下自己的伤势。肩头被鬼叟爪风扫中的地方，一片乌青，寒气深入骨髓，整条左臂都有些运转不灵。内腑也因为最后那一下撞击和亡命奔逃而受到了震荡。
“必须尽快处理……”陈观咬牙，正欲去寻找苍渊备用的药材。
就在这时，木屋角落的阴影里，传来一阵压抑的、痛苦的咳嗽声。
陈观心中一紧，猛地转头望去。
只见苍渊不知何时已经回来，正靠坐在墙角，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一抹未曾擦净的血迹。他身上的旧军袍更加破烂，气息萎靡到了极点，比陈观之前见过的任何一次都要虚弱。那根从不离手的木棍，断成了两截，散落在他脚边。
“前辈！”陈观惊呼，连忙冲了过去。
苍渊抬起眼皮，看了他一眼，浑浊的眼中带着难以掩饰的疲惫，却依旧扯出一个难看的笑容：“咳……还没死……你小子，命挺硬……”
“您怎么样？”陈观蹲下身，声音带着焦急。他能感觉到，苍渊体内的那股沉凝如山的气息，此刻变得如同风中残烛，紊乱不堪，尤其是胸口位置，几股晦暗阴寒的能量正在不断侵蚀着他的生机。这绝非新伤，而是积年旧伤被强行引动，甚至可能动用了某种自损根基的秘法！
“还……死不了。”苍渊喘了口气，声音沙哑得厉害，“那鬼叟……也不好受……老子那一记‘破军’，够他喝一壶的……”
他看向陈观，目光锐利了几分：“你……看到了？灵台境的‘势’……”
陈观重重点头，回想起那凝练如汞、冰冷刺骨的杀意，依旧心有余悸：“看到了，很强……但我一定会超越他！”
“有……志气……”苍渊笑了笑，随即又剧烈咳嗽起来，咳出的鲜血染红了他胸前的衣襟。
陈观看得心急如焚，却不知该如何是好。他的“本源之眼”能看清伤势的严重，却无力化解那纠缠的阴寒能量。
“前辈，我该怎么做？去哪里找药？”陈观急切问道。
苍渊摆了摆手，示意他稍安勿躁。他艰难地抬起手，指了指自己床铺下方的某块看似寻常的木板：“下面……有个盒子……拿出来……”
陈观立刻照做，撬开木板，果然发现了一个材质古朴、触手冰凉的黑色铁盒。
“打开它……”苍渊的声音越发微弱。
陈观打开铁盒，里面没有想象中的灵丹妙药或神功秘籍，只有两件东西：一枚巴掌大小、造型古朴、刻着玄奥纹路的暗金色令牌，上面有一个苍劲的“玄”字；还有一本颜色泛黄、边缘破损的薄薄书册，封面上没有任何字迹。
“令牌……是老子……玄甲军的身份令。”苍渊看着那令牌，眼中闪过一丝追忆与痛楚，“若有一天……你足够强……持此令……去北域‘镇渊关’……找一个叫‘秦破虏’的老家伙……他会……告诉你一些事……”
玄甲军！镇渊关！秦破虏！ 这几个名字，如同重锤敲在陈观心上。他知道，这牵扯到苍渊的过往，甚至可能关系到父母失踪的谜团！
“那本书……”苍渊的目光转向那本无字书册，眼神变得无比郑重，“是老子……毕生心血所系……没有名字……因为它……不算功法……而是……一种‘意’的传承……”
“意？”陈观疑惑。
“是……‘杀戮’与‘守护’的意……”苍渊的声音如同梦呓，却又带着一种奇异的力量，“老子一生……杀人无算……但所杀之人……皆为该杀！所护之地……皆为故土！这书中……承载了老子的杀伐之‘势’……守护之‘念’……以及……对‘势’之三重的……所有感悟……”
他死死盯着陈观，用尽最后的力气说道：“老子……时日无多……旧伤复发……根基已损……撑不了多久了……这盒子……交给你……”
“不！前辈您不会有事！”陈观声音哽咽，紧紧握住铁盒。虽然与苍渊相处时间不长，但这个看似粗鄙冷漠的老兵，却是在他人生最低谷时，给了他新生希望与方向的引路人！
“听着……小子！”苍渊猛地抓住陈观的手腕，枯瘦的手指如同铁钳，目光灼灼，“老子的路……走到头了……但你的路……才刚刚开始！玄牝之体……本源之眼……再加上老子的‘意’……你未来的成就……不可限量！”
“不要……被仇恨蒙蔽双眼……但要记住今天的无力！强大……才是唯一的道理！”
“离开这里……黑山城……乃至北域……都太小了……去更广阔的天地！但记住……在你……足够强大之前……不要轻易……显露令牌和传承……否则……祸患无穷！”
苍渊的语速越来越快，气息也越来越弱，仿佛回光返照。
“最后……记住老子的话……刀锋易折……人心难测……但真正的强大……是明知人心难测……仍能坚守本心……以手中之刀……斩出一条……问心无愧的通天大道！”
话音落下，苍渊抓住陈观手腕的力量骤然松开，眼中的神采迅速黯淡下去，整个人仿佛被抽走了所有的精气神，瘫软在墙角，只有微弱的呼吸证明他还活着。
“前辈！前辈！”陈观急声呼唤，却得不到任何回应。
他紧紧抱着冰冷的铁盒，看着气息奄奄、如同油尽灯枯的苍渊，一股巨大的悲伤与更加坚定的决心涌上心头。
他明白了苍渊的抉择。 在生命的最后时刻，他将未尽的信念与希望，寄托在了自己身上。
这份传承，重于泰山。
陈观缓缓站起身，将铁盒小心翼翼地贴身收好。他擦去眼角的湿润，眼神变得前所未有的坚定与冰冷。
他走到苍渊身边，深深地鞠了三躬。
“前辈，您的路，不会到头。您的‘意’，由我继承。” “您的仇，我来报。” “您守护的东西，由我来守！”
说完，他不再犹豫，转身开始迅速收拾必要的物品——剩余的药材、那本《残影步》残篇、一些妖兽材料换来的钱财。
他知道，这里不能再待了。鬼叟可能未死，苍渊的仇家也可能循迹而来。他必须立刻离开，带着这份沉重的传承，踏上一条更加艰难、却也更加广阔的征途。
当他最后看了一眼那蜷缩在墙角、生命之火微弱的老兵，毅然推开木门，踏入外面朦胧的夜色时。
他的背影，孤独，却挺直如枪。 仿佛一柄真正开了锋的利刃，即将搅动天下的风云。
而在他离开后不久，木屋角落，气息微弱的苍渊，嘴角似乎极其微弱地，勾起了一抹难以察觉的弧度。
