离开周玉等人后，陈观继续东行。
枯骨荒原的广袤与死寂远超想象。一连数日，除了偶尔遇到几波不成气候的沙匪流寇，被他以愈发纯熟的“拳意”轻易打发外，入目所及，皆是茫茫黄沙与灰白怪石。
环境是严酷的磨刀石。白天，炽热的太阳炙烤着大地，蒸腾起扭曲的热浪；夜晚，温度骤降，寒风如刀，裹挟着沙粒抽打在身上。寻常开窍境修士在此等环境下，也需运转灵力护体，但陈观没有灵力可用。
他完全凭借着被“百草锻骨汤”和魔猿精血反复锤炼的强横肉身，以及初步掌握的“控己之势”来硬抗。他将这恶劣环境也视作一种“势”，去适应，去融入。呼吸调整到与风沙同频，步伐契合着大地的脉动。这使得他的消耗降到最低，肉身也在这种极限压榨下，变得越发坚韧，气血更加凝练。
脑海中，苍渊的传承无时无刻不在被消化。那无字书册承载的“意”，如同烙印般深刻在灵魂深处，不仅仅是杀伐与守护，更包含了对天地万物、对力量本质的认知。他对于“势”的理解，尤其是“控己之势”，已然登堂入室，举手投足间，皆暗合道理，效率极高。
这一日，远方地平线上，终于出现了一抹不同于黄沙的异色。那是一座巍峨城池的轮廓，在蒸腾的热浪中若隐若现，如同匍匐在荒原尽头的巨兽。
赤焰城。 北域边境重镇之一，扼守东西要道，比黑山城不知雄伟繁华多少倍。穿过赤焰城，才算真正离开了北域边陲的范畴。
陈观精神微振，加快了脚步。
越是靠近城池，人迹渐渐多了起来。有风尘仆仆的商队，有气息彪悍的狩猎者，也有形形色色的独行客。这些人看向独行的陈观，目光中大多带着审视与漠然，在这荒原边缘，独行的弱者往往意味着肥羊。
陈观对此视若无睹，他收敛气息，步履沉稳，径直朝着城门走去。
赤焰城的城墙高达十余丈，由一种暗红色的巨石垒砌而成，历经风沙洗礼，显得沧桑而坚固。城门口有身穿赤红色甲胄的卫兵把守，气息精悍，眼神锐利地扫视着进城的人群。
缴纳了少许入城费用，陈观顺利进入城中。
城内景象与城外的荒凉截然不同。街道宽阔，人流如织，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。空气中弥漫着各种香料、食物以及金属、皮革混杂的气息，充满了活力与喧嚣。
各种奇装异服、不同种族的修士随处可见，开窍境多如牛毛，甚至偶尔能感受到灵台境强者的隐晦气息。这让陈观再次感受到了自身的渺小与这片天地的广阔。
他需要补充一些清水和干粮，顺便打听一下前往“镇渊关”更具体的路线，以及赤焰城附近是否有适合他继续磨砺、获取资源的地方。
正当他沿着主街行走，目光扫过两旁店铺，寻找合适的杂货铺时，前方一阵喧哗引起了他的注意。
只见一间挂着“百炼坊”招牌的兵器铺前，围拢了不少人。一个衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥，正带着几名护卫，堵在店铺门口。他手中拎着一柄寒光闪闪的长剑，正对着店铺老板，一个身材壮实、皮肤黝黑的中年汉子厉声呵斥。
“赵铁匠！你好大的狗胆！竟敢拿次品糊弄本少爷？这‘青锋剑’才用了三天，剑身就出现了裂痕！你今天若不给我个交代，拆了你这破店！”那公子哥气势汹汹，他身旁的护卫也纷纷鼓噪，灵力隐隐波动，大有一言不合就动手的架势。
周围的人群指指点点，却无人敢上前。有人低语：“是城主府的三公子，焰明辉，出了名的纨绔，惹不起啊……”
那赵铁匠脸色难看，却强忍着怒气，拱手道：“三公子明鉴，这柄青锋剑是小人精心打造，用料、火候绝无问题。剑身出现裂痕，若非遭遇远超其承受极限的巨力轰击，便是……公子您的灵力属性炽烈狂暴，与此剑的冰寒材质相冲，长久灌注之下……”
“放屁！”焰明辉不等他说完，便怒声打断，“你的意思是本少爷不会用剑，还是我的灵力有问题？我看你就是狡辩！给我砸！”
他一声令下，身后两名护卫狞笑着上前，就要动手打砸店铺。
赵铁匠双拳紧握，额头青筋暴起，眼中充满了愤怒与无奈。他虽有开窍境后期的修为，但对方是城主之子，他若反抗，后果不堪设想。
陈观站在人群外围，目光扫过那柄所谓的“次品”青锋剑。在他的“本源之眼”下，剑身内部的结构、能量的流转清晰可见。那裂痕并非源于材质或锻造工艺，确如赵铁匠所言，是因长期被一股极其狂暴炽热的异种灵力侵蚀，导致内部结构不堪重负而崩裂。这焰明辉的灵力，似乎有些古怪。
他本不欲多管闲事，但看着那赵铁匠隐忍不屈的眼神，以及对方仗势欺人的行径，心中那杆衡量“该杀”与“该护”的秤，微微倾斜了。
就在一名护卫的拳头即将砸向柜台时，一道平静的声音响起：
“剑是好剑，可惜，用剑的人不配。”
声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中。
所有人都是一愣，循声望去，只见一个身着黑色布衣、面容稚嫩却眼神沉静的少年，从人群中缓缓走出。
焰明辉眉头一拧，上下打量着陈观，感受到对方身上并无灵力波动，顿时嗤笑一声：“哪里来的野小子，也敢管本少爷的闲事？活腻了不成？”
陈观没有理会他，目光直接看向那柄青锋剑，淡淡道：“此剑材质上乘，锻造时融入了‘寒铁精英’，性属阴寒，韧而不脆。其裂痕由内而外，并非受力撞击所致，而是被一股至阳至刚、却又驳杂不纯的狂暴灵力，由剑柄处长期侵蚀、灼烧内部经络所致。如同寒冰被烈火从内部炙烤，焉能不裂？”
他这番话一出，那赵铁匠猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！这正是他方才想说却不敢明说的！
焰明辉脸色瞬间变得难看无比，他修炼的家族功法《赤阳诀》确实刚猛霸道，但他急于求成，曾服用过烈性丹药辅助突破，导致灵力确实带有一丝难以控制的狂暴驳杂之气，这是他的隐秘！如今被一个陌生少年当众点破，又惊又怒！
“你……你胡说八道！”焰明辉气急败坏，“给我打断他的腿！”
那两名护卫闻言，立刻调转目标，狞笑着扑向陈观。两人都是开窍境中期，拳风呼啸，带着灼热的气息。
周围人群发出一阵低呼，仿佛已经看到这不知天高地厚的少年血溅当场的模样。
然而，面对两人的围攻，陈观身形不动，只是在那拳头即将临身的刹那，双手如同穿花蝴蝶般探出。
“破妄！” “破妄！”
两声几乎微不可闻的轻响。 那两名护卫只觉得手腕、肘关节处传来一阵钻心刺痛，凝聚的灵力瞬间溃散，前冲的势头戛然而止，整个人如同被施了定身法般僵在原地，脸上充满了惊骇！
陈观甚至没有看他们一眼，目光依旧平静地看着焰明辉：“我说的是否属实，三公子心中自有判断。仗势欺人，非强者所为。”
焰明辉看着自己两个护卫莫名其妙就被制住，又惊又怒，指着陈观：“你……你到底是什么人？！”
“一个过客。”陈观淡淡道，“若三公子觉得在下所言有误，大可寻一位高阶炼器师或医道大家，查验一下自身灵力与这剑身裂痕便知。”
说完，他不再停留，转身便欲离开。他点破此事，已是仁至义尽，不想与这纨绔过多纠缠。
“站住！”焰明辉岂肯罢休，感觉颜面尽失，厉声道，“伤了本少爷的人，就想这么走了？给我拿下他！”
他身后另外两名一直未动的护卫，气息明显更强，达到了开窍境后期，此刻同时出手，一左一右，如同鹰隼般扑向陈观，掌风凌厉，封锁了他所有退路！
陈观眉头微皱，心中升起一丝不耐。他不想惹事，但事到临头，也绝不畏事。
他猛地转身，眼中寒光一闪，那融合了“破军”意境的拳意再次凝聚！面对两名开窍境后期的夹击，他非但不退，反而主动迎上！
身如游龙，步踏玄机！ 在箭不容发之际，他避开左侧护卫的掌风，右拳如同出膛炮弹，带着一股惨烈霸道的意志，悍然轰向右侧护卫的胸膛！
那护卫只觉得一股令人心悸的意志扑面而来，仿佛面对的是一支冲锋的铁骑，气势瞬间被夺！他慌忙变招格挡。
“嘭！”
拳掌相交，发出一声闷响！ 那护卫只觉一股蛮横无比、直透脏腑的力量传来，整个人闷哼一声，竟被震得连连后退，气血翻腾，眼中尽是骇然！
而陈观借着反震之力，身形诡异一旋，左臂如鞭，抽向左侧护卫的肋下空门！
那护卫没想到同伴一触即溃，大惊之下，仓促闪避，虽未被击中要害，却被那凌厉的劲风扫中，一阵火辣辣的疼痛。
电光火石之间，两名开窍境后期护卫，一退一伤！
全场寂静！
所有人都目瞪口呆地看着那个收拳而立、气息平稳的黑衣少年。以毫无灵力波动的凡躯，瞬间击退两名开窍境后期？这是何等恐怖的肉身与战技？！
焰明辉张大了嘴巴，如同见了鬼一般，指着陈观，一句话也说不出来。
陈观冷冷地瞥了他一眼，那眼神中的冰冷与淡漠，让焰明辉如坠冰窖，生生将后续的狠话咽了回去。
“好自为之。”
留下这四个字，陈观不再停留，转身汇入人流，几个闪烁便消失不见。
直到他的身影彻底消失，众人才如梦初醒，爆发出阵阵议论。
“那少年是谁？好生厉害！” “肉身成圣？还是隐藏了修为？” “竟然敢当众拂了焰三公子的面子，这下有好戏看了……”
焰明辉脸色一阵青一阵白，感受着周围异样的目光，羞愤难当，狠狠一脚踢在还在发愣的护卫身上：“废物！一群废物！查！给我查！我要知道那小子到底什么来头！”
而此刻，陈观已远离了那是非之地，在一间普通的杂货铺补充了物资。
他并不知道，他这随手为之的举动，已然在赤焰城掀起了些许波澜。他更不知道，一双隐藏在暗处的、属于鬼叟麾下的眼睛，已经悄然锁定了他离去的方向。
新的风暴，正在赤焰城悄然酝酿。而陈观的前路，注定不会平静。
