晚上九点五十七分，歌舞伎区。
“迷雾”俱乐部从外面看毫不起眼——一扇没有标志的黑色金属门，嵌在霓虹泛滥的街角。但V知道里面是什么样子：在游戏里，他至少来过这里三次。一次是帮中间人找失踪的舞者，一次是偷某个公司高管的生物识别数据，还有一次纯粹是来喝酒，听一个合成人歌手唱二十年前的老歌。
但那是游戏。
现在他站在街对面的阴影里，通过目镜观察。热成像显示门后有四个守卫，都带着武器。二楼窗户里有更多热源，可能是客人，也可能是伏兵。
“外围就位。”耳机里传来科瓦的声音，“街道两侧干净，没有异常巡逻。但三百米外有NCPD的临时检查站，建议控制时间。”
“收到。”V低声回应。他调整了一下耳麦，转向旁边的瑞恩和米兰达：“准备好了？”
瑞恩点头，他穿着不起眼的深色夹克，里面套着轻型防弹衣。米兰达推了推眼镜——那不是普通眼镜，是露西改装的扫描仪，能识别植入体和隐藏武器。
“记住流程。”V说，“进去后，瑞恩守住门口附近，注意进出人员。米兰达跟我去二楼，找到‘夜莺’。确认身份后，她会展示部分数据作为证明。如果是真的，我们护送到后门。如果是假的，我发出信号，所有人立刻撤退。”
“信号是什么？”米兰达问。
“我会说‘今晚雾很大’。”V说，“听到就撤，不要犹豫。”
三人交换了眼神。
十点整。
V推开俱乐部的门。
里面和游戏里几乎一模一样。低矮的天花板，暗红色的灯光，空气里混合着合成香料、酒精和汗水的气味。大厅中央是个下沉式的舞池，几个全息舞者在空中旋转，身体随着音乐分解成光粒又重组。周围的卡座里坐着各色人物：穿着廉价西装的公司职员，浑身义体的佣兵，还有几个看起来就不好惹的中间人。
音乐是低沉的工业电子乐，鼓点像心跳。
瑞恩在门边的位置停下，靠在一根柱子旁，看似随意，但视线能覆盖整个入口。米兰达跟在V身后，两人穿过拥挤的大厅，走向通往二楼的螺旋楼梯。
楼梯口有个守卫，光头，脖子上有复杂的电路纹身。他拦住V，扫描仪的红光扫过两人的脸。
“有预约吗？”
“乌鸦飞过午夜。”V说出接头的暗语。
守卫盯着他看了两秒，然后侧身让开：“二楼，三号包厢。别惹麻烦。”
楼梯是铁制的，踩上去有空洞的回声。二楼比一楼安静，灯光也更暗。走廊两侧是一个个用帘子隔开的半开放包厢，里面有人低声交谈，有全息屏幕闪烁，偶尔传出压抑的笑声。
三号包厢在走廊尽头。
V停在帘子外，示意米兰达留在外面警戒。他深吸一口气，掀开帘子进去。
包厢不大，大约六平米。一张低矮的圆桌，两张沙发。桌上摆着一瓶酒和两个杯子。沙发上坐着一个人——
正是照片上的“夜莺”。
但真人更……疲惫。她看起来比照片老几岁，眼角有细纹，棕色短发有些凌乱。穿着简单的黑色连衣裙，外面套了件旧皮夹克。看到V进来，她抬起头，眼睛里没有笑意，只有警惕。
“V？”她的声音比想象中低沉。
“是我。”
“坐。”她指了指对面的沙发，“喝一杯？虽然不是真酒，但能让你放松。”
V坐下，但没有碰酒杯：“时间有限。证明。”
夜莺笑了，笑容很短暂：“直接。我喜欢。”她从夹克内袋拿出一个便携数据存储器，放在桌上，“灵魂杀手计划的补充数据。证明人体实验已经进行到第三阶段，实验体包括三十七名‘志愿者’——都是联邦监狱里‘意外死亡’的囚犯。”
V看着那个存储器：“我需要验证。”
“当然。”夜莺又拿出一个巴掌大的投影仪，打开。蓝光在空中投射出几张扫描图：大脑结构图，神经信号流，还有一份实验记录表格。
V快速浏览。他不懂医学细节，但能看懂关键信息：实验日期，实验体编号，意识覆盖成功率（27%），失败后果（脑死亡或永久性精神错乱）。还有参与实验的研究员名单——其中几个名字，V在联邦的公开官员名单上见过。
“这些你是怎么拿到的？”V问。
“我有我的渠道。”夜莺收起投影仪，“现在，该你证明你能兑现承诺了。我需要安全离开夜之城，去恶土的‘晨星’避难所。反抗军有办法做到。”
“我们可以护送你到三号撤离点，那里有车接应。”V说，“但之后的路，你自己负责。”
“可以。”夜莺点头，“还有一个条件：我要见摩根·黑手。”
V皱眉：“为什么？”
“因为这份数据不只是关于灵魂杀手计划。”夜莺的声音压低，“里面还有联邦和机械先驱合作的证据。他们不只是买卖关系，他们在共同开发某种……东西。摩根需要知道这个。”
V盯着她。她的表情很认真，不像在撒谎。但在这个世界，表情是最不可信的东西。
“我会转达。”他说，“现在，我们需要——”
包厢外突然传来一声闷响。
然后是米兰达急促的声音：“V，有情况——”
枪声。
不是一声，是一连串。来自楼下。
V猛地站起来，掀开帘子。米兰达靠在走廊墙边，手里拿着手枪，脸色发白：“楼下打起来了。不是针对我们，好像是帮派火拼。”
但V的直觉在报警。太巧了。
他对着耳机说：“科瓦，报告情况。”
短暂的电流声，然后科瓦的声音传来，带着明显的紧张：“街上有三辆车刚停下，下来至少十二个人，装备精良，不是NCPD，也不是普通帮派。他们在包围俱乐部。”
“身份？”
“看不清楚……等等，其中一个人手臂上有标志。是——”
科瓦的声音被更大的爆炸声打断。
俱乐部一楼传来尖叫声和更多的枪声。音乐停了，全息舞者闪烁几下后消失。楼下已经乱成一团。
“复仇者。”科瓦终于说完，“是复仇者组织的人。”
V的心脏一沉。复仇者，那些被联邦清洗的前高层组成的极端组织，手段残忍，目标混乱。他们为什么会出现在这里？
他转头看向夜莺。女人已经站起来，快速收起存储器和投影仪，脸色凝重：“我们被出卖了。”
“谁？”
“不知道。但复仇者不会平白无故来这里。”她从皮夹克下掏出一把手枪——小巧，但看起来威力不小，“后门。跟我来。”
“等等。”V拦住她，“如果是陷阱，后门可能已经被堵了。”
“那你有更好的计划吗？”
V看向米兰达：“瑞恩呢？”
米兰达摇头：“联系不上。”
楼下又传来爆炸声，整栋建筑都在震动。灰尘从天花板上簌簌落下。
“走通风管道。”V突然说。他想起游戏里，这家俱乐部有个老旧通风系统，能通到隔壁建筑。虽然不知道这个世界是否一样，但值得一试。
他冲出包厢，走廊另一端已经能看到人影在移动——全副武装的人，穿着黑色战斗服，手臂上有破碎的联邦徽章标志。复仇者。
“这边！”V推开旁边一个包厢的帘子。里面空无一人，墙上有个通风口格栅。
米兰达冲过来，用匕首撬开格栅。后面是黑洞洞的管道。
“进去！”
夜莺第一个钻进去，动作灵活得不像个情报贩子。米兰达紧随其后。V最后，进去前回头看了一眼——复仇者已经冲到走廊尽头，枪口对准这边。
他缩进管道，格栅在身后关上。
黑暗。狭窄。管道内壁是冰冷的金属，布满灰尘。
“往前爬！”V压低声音。
三人在管道里匍匐前进。管道很旧，有些地方已经变形，需要侧身才能通过。后面传来撞击声——复仇者在试图打开格栅。
管道开始向下倾斜，然后转弯。V凭着游戏里的记忆带路：左转，再右转，直行大约二十米，然后……
前方出现光亮。
不是自然光，是霓虹灯的彩色反光。管道尽头是另一个格栅，外面是巷子。
V踹开格栅，三人爬出去。
冰冷的夜风扑面而来。这里是俱乐部后巷，堆满了垃圾箱和废弃家具。远处还能听到枪声和警笛声，但这里暂时安静。
“科瓦，听到吗？”V对着耳机说。
只有电流声。
“凯特？蒂娜？李？”
没有回应。
通讯被干扰了。
“你的队员可能已经死了。”夜莺靠着墙喘气，“复仇者会用高强度信号干扰，切断所有通讯。”
“我们需要离开这里。”米兰达说，她的眼镜碎了半边，但还在工作，“周围有五个热源在靠近，从三个方向。我们被包围了。”
V快速思考。原计划的撤离点不能去了，肯定被监视。需要新的路线。
“跟我来。”夜莺突然说，“我知道一个地方，暂时安全。”
“我凭什么相信你？”V盯着她。
“因为如果我想害你，刚才在包厢里就可以动手。”夜莺也盯着他，“而且，我的命现在和你们绑在一起。复仇者不会放过任何目击者。”
她说得有道理。
“带路。”V说。
夜莺点头，沿着巷子向深处跑去。三人跟在后面，脚步声在狭窄空间里回响。
穿过两条巷子，翻过一个铁丝网围栏，进入一片废弃的建筑工地。半完工的混凝土框架在夜色中像巨兽的骨骼。夜莺在一栋烂尾楼前停下，推开一扇虚掩的木门。
里面是个空旷的大厅，地上散落着建筑材料和工具。有楼梯通往上层，但夜莺走向角落的一个配电箱，拉开箱门——后面不是电路，而是一个向下的隐秘楼梯。
“下面。”她说。
V让米兰达先下，自己垫后。楼梯很陡，大约下了两层楼的高度，到达一个地下室。空间不大，但很干净，有简单的家具：一张床，一张桌子，几个储物箱。墙上挂着几张地图，桌上摆着电子设备和数据线。
“安全屋。”夜莺打开一盏应急灯，昏黄的光照亮空间，“我准备的，以防万一。这里屏蔽所有信号，复仇者找不到。”
米兰达立刻检查四周，确认安全。V则盯着夜莺：“现在，告诉我到底怎么回事。为什么复仇者会知道今晚的会面？”
夜莺在床边坐下，看起来终于放松了一点：“我不知道。接头信息只有三个人知道：我，摩根，还有反抗军内部的一个联络人。如果泄露，只能是你们那边的问题。”
“联络人是谁？”
“代号‘渡鸦’。”夜莺说，“我只知道这个。我们所有的通讯都通过加密频道，从不见面。”
V记下这个名字。他会让露西去查。
“现在怎么办？”米兰达问，“我们被困在这里，通讯中断，外面全是复仇者。”
“等。”V说，“露西会发现通讯异常，她会采取行动。我们只需要坚持到救援。”
“或者等到复仇者找到这里。”夜莺说。
三人陷入沉默。地下室里只有应急灯微弱的电流声。
几分钟后，夜莺突然开口：“那份数据，你想现在看吗？”
V看向她。
“反正我们被困住了。”夜莺拿出存储器，“不如做点有用的事。”
她连接到桌上的终端，屏幕亮起。数据流滚动，比刚才在俱乐部看到的更详细。
V凑过去看。米兰达也走过来，她的专业知识能看懂更多细节。
“这是……”米兰达指着其中一张脑部扫描图，“深度意识覆盖。他们在尝试完全替换一个人的记忆和人格，而不仅仅是植入芯片。”
“成功率？”V问。
“百分之二十七。”米兰达推了推破碎的眼镜，“但失败案例……你看这里。”她调出另一份记录，“实验体编号B-14，覆盖失败后的神经活动。这不是脑死亡，这是……某种残留。原来的意识没有完全消失，而是被困住了，像困在梦里。”
V想起自己的情况。林风的意识覆盖了文森特，但文森特的记忆碎片还在。这算成功还是失败？
“还有更糟的。”夜莺调出另一份文件，“联邦和机械先驱的合作项目，代号‘阿赖耶识’。他们试图把人类意识上传到云端，创造‘数字永生’。但在这个过程中，他们需要大量的……实验材料。”
“材料？”
“活人。”夜莺的声音很冷，“尤其是那些有特殊神经结构的人——超能者。联邦在秘密抓捕超能者，送到机械先驱的实验室。而机械先驱提供技术和数据作为回报。”
V感到一阵寒意。如果这是真的，那联邦和机械先驱的阴谋比想象中更大。
“你是怎么拿到这些的？”米兰达问。
夜莺沉默了。过了很久，她才说：“我曾经是生物科技的研究员。参与过早期实验。后来我逃了，带走了这些数据。但我知道还不够，所以我继续搜集，继续等待，直到有足够的力量能公开这一切。”
“摩根就是那个力量？”V问。
“他是希望。”夜莺说，“至少曾经是。但现在……”她看向V，“也许你也是。”
应急灯闪烁了一下。
外面传来隐约的脚步声，在上层。
三人立刻安静，举枪对准楼梯口。
脚步声停了。
然后是一个声音，通过扩音器传来，在空旷的建筑里回荡：
“我们知道你在下面。出来，交出数据和那个女人。我们可以让你死得痛快一点。”
复仇者找到了他们。
