账房位于镇国公府东侧，是一座独立的小院。
林尘推门而入时，五嫂温若曦正伏在宽大的檀木桌案前，一手执笔，一手拨弄算盘。
午后的阳光透过窗棂洒在她身上，给那张精致的侧脸镀上一层金边。
“五嫂找我？”林尘笑着打招呼。
温若曦抬头，眼中带着些许疲惫，但嘴角仍挂着职业化的微笑：
“八弟来了，坐。”
她今日穿了身藕荷色绣金襦裙，发髻高挽，斜插一支碧玉簪，既显富态又不失雅致。
作为富商之女，温若曦在穿着打扮上向来讲究，即便在守孝期间，也保持着得体大方。
林尘依言坐下，环顾四周。
账房内摆着三排书架，上面堆满了账册。
墙上挂着幅《商路通衢图》，标注着大衍王朝各条商道。
空气中弥漫着墨香和淡淡的茶香。
“八弟先看看这个。”温若曦递过一本账册。
林尘接过，翻开几页，眉头微皱。
账册记录的是镇国公府名下的几处田庄和铺面的收支。
账面看似正常，但细看之下，问题不少。
有几笔大额支出用途含糊，某些产业的收入连年下降，还有些陈年老账挂着没收回来。
“这是近三年的总账。”温若曦揉了揉眉心，
“不瞒八弟，府里的情况，比表面上看到的还要糟。”
林尘合上账册：“五嫂直说吧，缺口多大？”
温若曦伸出三根手指：“三万两，这还是保守估计。
若算上拖欠的货款、待修的房舍、下人的月钱……五万两打不住。”
“这么多？”林尘确实有些惊讶。
镇国公府虽已衰落，但瘦死的骆驼比马大，原以为家底应该还能撑几年。
“父亲和兄长在时，府中主要靠俸禄、田租和几处矿脉分红。”温若曦叹道：
“但三年前那一战，朝廷虽然发了抚恤，但后续的恩赏一直没到位。
田庄那边，近几年收成不好，佃户也有流失，矿脉……”
她顿了顿，压低声音：
“城西那处铁矿，三个月前被白虎门的人盯上了。
他们借口‘勘察矿脉’，实际是想强占。管事的去报官，衙门推三阻四，到现在还没解决。”
“白虎门？”林尘眼神一冷。
天元大陆江湖势力，“一院二殿三寺四门五家”中的“四门”之一。
掌控西方地域，以霸道著称。
“不仅如此。”温若曦又从抽屉里取出几份契约，
“这是府里在城南的三间铺面，本该去年续租，但房东突然涨了五成租金，还说若不续租就收回。
我派人打听，那房东背后是王家的人。”
“王允家？”
“王晟那一房。”温若曦点头，
“另外，城东那家绸缎庄，掌柜上个月卷款跑了，带走三千两货款。
报官后，衙门只说‘正在查’，至今没下文。”
林尘冷笑：“这是看林家没人了，谁都想上来咬一口。”
“还有更糟的。”温若曦苦笑道：
“下个月的十五，是朝廷发放今年上半年俸禄的日子。
按规制，镇国公年俸八千两，禄米五百石。
但户部那边传出风声，说可能要‘暂缓发放’。”
“李崇明搞的鬼？”
“八成是。”温若曦眼神凌厉，
“今天八弟去退婚，怕是彻底得罪了他。他是户部尚书，卡咱们的俸禄，轻而易举。”
林尘靠在椅背上，手指轻敲桌面。
这些事，单独看都是麻烦，合在一起，就是有人要置林家于死地。
“五嫂有什么打算？”
温若曦从桌下抱出个小木箱，打开后，里面是厚厚一沓银票和地契。
“这是我嫁妆里能动用的，一共两万八千两。”她将箱子推到林尘面前，
“另外，我在江南还有三间铺面，可以卖掉应急。
但即便如此，也只能撑半年。”
林尘看着那箱银票，心中触动。
温若曦嫁入林家不过四年，五哥战死时，她完全可以带着嫁妆回娘家改嫁。
但她选择留下，如今更是拿出全部私产填补家用。
“五嫂，”林尘将箱子推回去，“这钱不能动。”
“为什么？”温若曦皱眉，“现在不是逞强的时候！”
“我不是逞强。”林尘站起身，走到《商路通衢图》前，
“靠变卖嫁妆度日，那是饮鸩止渴，咱们得开源，而不是节流。”
温若曦眼睛一亮：“八弟有办法？”
“办法是有，但需要本钱。”林尘转身，“五嫂这两万八千两，正好做启动资金。”
“你想做什么生意？”
林尘没有直接回答，反而问：“五嫂，你觉得京城现在什么最赚钱？”
温若曦思索片刻：
“无非是酒楼、青楼、赌坊，还有药材、绸缎这些老行当。
但这些行业竞争激烈，咱们现在入场，怕是……”
“不，”林尘摇头，“我要做的，是别人没做过的。”
他走回桌边，拿起笔，在纸上画了个简单的示意图。
“五嫂你看，京城达官贵人无数，他们最缺的是什么？”
“权势？钱财？美色？”
“是时间，和新鲜感。”林尘在纸上写写画画，
“他们有的是钱，但每天无非是上朝、应酬、听曲、逛园子，久了也腻。咱们就给他们提供点新鲜的。”
温若曦好奇地凑过来：“怎么个新鲜法？”
“第一，”林尘画了个圈，“办‘私人会所’。”
“会所？”
“就是高级俱乐部，吃喝玩乐的地方。”林尘解释道：
“选址在清静雅致处，只对会员开放。
里面可以提供茶道、香道、棋艺、书画这些雅事，也可以设小型戏台，请名角来唱堂会。
最关键的是，要营造私密性和尊贵感——不是有钱就能进，得有人引荐，还得经过审核。”
温若曦眼睛越来越亮：“这主意好！那些贵人最重面子，若能成为会所会员，本身就是身份的象征！”
“第二，”林尘又画了个圈，“做‘定制服务’。”
“定制？”
“比如定制服装——不是成衣，而是根据客人身材、喜好专门设计制作。
再比如定制饮食，请名厨上门办私宴。
还有定制旅行，组织会员去名山大川游玩，一路安排妥当。”
林尘笑道，“总之，就是让客人花钱买省心、买独特。”
温若曦听得入神：“这些想法确实新颖，但实施起来……”
“所以需要本钱。”林尘道：
“选址、装修、招募人手、打通关系，前期投入不会小。但只要做起来，利润绝对可观。”
“那第三呢？”温若曦追问。
林尘神秘一笑：“第三，暂时保密。等前两项做成了再说。”
温若曦盯着他看了半晌，忽然问：“八弟，这些主意，真是你想出来的？”
“怎么，不像？”林尘挑眉。
“不是不像，”温若曦摇头，
“是太不像了，这应该是那些经商几十年的老狐狸才能想出的点子。
你一个整天逛勾栏的纨绔，哪懂这些？”
林尘心中一凛，面上却嬉皮笑脸：
“五嫂这话说的，我逛勾栏也是为了考察市场嘛！
你是不知道，百花楼那些姑娘们聊起京城贵人的喜好，那叫一个透彻！
这些点子，都是我从她们那儿听来的，再稍微加工加工。”
温若曦将信将疑，但也没深究：
“就算如此，实施起来也不容易。别的不说，光是选址，好地段早就被人占了。”
“这个我有人选。”林尘道，“五嫂可知道‘醉月轩’？”
“城东那家快倒闭的酒楼？”
“对。”林尘点头，“醉月轩位置绝佳，临湖而建，环境清幽。
但老板经营不善，欠了一屁股债，正想转手，咱们盘下来，改造成会所正合适。”
温若曦皱眉：“那地方我知道，要价不低，而且……听说背后有些麻烦。”
“什么麻烦？”
“醉月轩的老板姓赵，他女儿是二皇子府上一个管事的小妾。”温若曦低声道：
“二皇子那边，怕是已经盯上那块地了。”
林尘笑了：“巧了，我正想会会二皇子。”
“八弟！”温若曦急了，“我知道你今天在李家出了气，心里痛快。
但二皇子不是李崇明，那是真正的天潢贵胄！咱们现在惹不起！”
“五嫂放心，我有分寸。”林尘安慰道：
“明着来不行，咱们可以暗着来嘛。”
他从怀里掏出张银票——正是系统签到得来的一百两。
“这样，五嫂先派人去接触醉月轩的赵老板，探探口风。我这边呢，去‘考察考察市场’。”
温若曦看他那副挤眉弄眼的样子，就知道他又要去勾栏了。
“八弟，”她无奈道：“现在府里这情况，你还有心思……”
“五嫂，我这真是正经事！”林尘一本正经，
“你想啊，咱们要开高级会所，不得了解客人的喜好？那些达官贵人私下里喜欢什么、聊什么，还有比勾栏姑娘更清楚的吗？”
温若曦被他噎得说不出话。
“就这么定了！”林尘起身，“五嫂准备钱，我去收集情报。三天后，咱们再详谈！”
说完，一溜烟跑了。
温若曦看着他消失的背影，又好气又好笑。
但低头看看桌上那张画满圈圈的纸，眼神逐渐认真起来。
这些点子，确实有可行性。
而且……八弟刚才谈生意时，那双眼睛里的神采，是她从未见过的。
“也许，”温若曦喃喃自语，“祖母的眼光，真的没错？”
