20:11:34（图书馆地下二层·时空碎片内）
杖头水晶的光芒像四颗小太阳，刺得人睁不开眼。
林风在光芒爆发的瞬间，本能地伏低身体，同时吼道：“散开！”
五人迅速向不同方向翻滚！四道凝聚的光束从他们原先站立的位置扫过，击中地面，黑色石板瞬间汽化，留下深不见底的坑洞！
“它们的攻击能分解物质！”先知边滚边喊，“不要硬接！”
守卫没有追击，只是缓缓调整杖头，锁定新的目标。它们的动作机械而精准，像设定好程序的杀戮机器。
林风躲到一根石柱后，快速观察：四个守卫分别站在厅堂的四个方位，封锁了所有出口。中央的水晶球和基座上的知识核心，就在它们的包围圈内。
“先知！怎么对付它们？”赵成躲在另一根柱子后，架起猎枪，但不敢开枪——光束的威力他看到了，贸然暴露位置等于自杀。
“守卫的核心在面具下的头部！打碎面具就能瘫痪它们！”先知从怀里掏出共鸣盘，咬破手指涂抹符文，“但它们的防御力极强，普通攻击无效！”
“火种共鸣能用吗？”林风问。上次的经验让他知道，系统权限在关键时刻能扭转战局。
“可以，但时空碎片内能量紊乱，效果可能减弱！”先知语速极快，“而且使用后你会彻底虚脱，如果不能在十分钟内撤离，我们都会被困死在这里！”
十分钟……
林风看向基座上的知识核心。立方体静静地悬浮在光晕中，仿佛在等待。
“我需要有人引开两个守卫。”他做出决定，“赵成、刘姐，你们负责左边两个。李锐、先知，右边两个。我趁机冲过去拿东西。”
“怎么引？”
“用这个！”先知从袍子里掏出几个萤石粉包，“扔出去，制造强光和烟雾，干扰它们的感知。但只有三秒效果！”
“够了！”林风握紧消防斧，“准备！”
他深吸一口气，手背印记开始发烫。不是系统主动激活，而是他在尝试主动调动那股能量——火种共鸣需要连接同伴，但现在他需要先为自己加速。
【警告：宿主正尝试主动超载火种能量！可能导致印记过载崩溃！】
系统的警告在脑中响起，但林风无视了。
“动手！”
赵成和刘寡妇同时从柱子后跃出，将萤石粉包掷向左边的两个守卫！粉末在空中炸开，强光爆闪！
守卫的面具自动调暗，但动作确实停滞了一瞬！
右边，李锐开枪了！猎枪的霰弹轰在一个守卫的面具上，发出金属撞击的巨响！面具出现裂纹，但没有碎！守卫的杖头瞬间转向李锐——
先知抛出共鸣盘！圆盘在空中旋转，发出高频嗡鸣，干扰了守卫的能量锁定，光束擦着李锐的肩膀射入墙壁！
就是现在！
林风从柱子后冲出！
他没有直线冲向基座，而是沿着弧线，借助石柱的掩护快速接近。守卫的感知被干扰，但它们的程序很快恢复，四个杖头同时开始转动，试图捕捉林风的身影。
三米距离，平时一秒就能跨越。但现在，每一步都像在泥沼中跋涉——守卫散发的能量场在压制所有闯入者。
林风能感觉到皮肤在刺痛，像有无数细针在扎。呼吸变得困难，肺叶像被无形的手攥紧。
还有两米。
一个守卫的杖头终于锁定了他！光束开始凝聚！
“低头！”先知大喊。
林风几乎是本能地扑倒在地！光束擦着头皮掠过，烧焦了几缕头发，炙热的高温让后颈皮肤瞬间起泡！
他顺势翻滚，起身，距离基座只剩一米！
但四个守卫的杖头，已经全部对准了他。
来不及了。
那一瞬间，林风的思维异常清晰。他看到四道光芒在杖头凝聚，看到同伴们惊恐的表情，看到知识核心周围旋转的光晕。
然后，他做出了一个疯狂的决定。
他没有去拿知识核心。
而是举起消防斧，用尽全力，劈向基座！
“咔嚓——！”
基座表面的符文炸裂！碎片飞溅！支撑知识核心的力场瞬间紊乱，立方体失去悬浮力，向下坠落！
同一时间，四道光束射出！
目标是林风原本应该站立的位置——基座前方。
但林风在劈碎基座后，已经向前扑倒，滚进了基座下方！
光束击中基座残骸，引发剧烈的能量爆炸！冲击波将林风掀飞出去，重重撞在墙壁上！他感觉肋骨至少断了两根，口腔里全是血腥味。
而知识核心——那个金属立方体，在空中划过一道弧线，落向厅堂角落。
“抓住它！”先知嘶吼。
离得最近的刘寡妇扑了过去！她像抓篮球一样，单手接住了立方体！
入手瞬间，立方体突然变得滚烫！刘寡妇惨叫一声，手掌冒出白烟！但她死死抓着没松手，同时用另一只手的杀猪刀，挡住了追击而来的守卫杖击！
“当——！”
金属碰撞的巨响！刘寡妇被震得虎口崩裂，倒退数步，但立方体还在手里！
“给我！”先知冲过去，用袍子裹住立方体接过。袍子的布料在接触立方体的瞬间开始碳化，但先知的手似乎有某种保护，没有受伤。
“撤！往门口撤！”林风咳着血爬起来，扶着墙壁。
守卫已经重新调整目标。它们似乎判断出知识核心被夺走，攻击模式改变——不再发射光束，而是举起长杖，开始冲锋！
物理攻击！
四个守卫，像四台重型战车，踏着整齐的步伐碾压而来！它们的长杖挥舞，带起撕裂空气的尖啸！
“挡住它们！”赵成挺起钢筋长矛，迎向最前面的守卫！
矛尖刺在守卫胸口，发出金铁交击声，连划痕都没留下！守卫反手一杖扫来，赵成勉强架住，却被巨大的力量震得双臂发麻，倒飞出去！
“这些玩意儿是铁打的吗！”李锐打空了手枪子弹，拔出军刺，但面对守卫的压倒性力量，近战毫无胜算。
先知抱着立方体，边退边喊：“它们的弱点是面具下的能量核心！攻击面具！”
“怎么打？”刘寡妇挥舞杀猪刀，砍在守卫手臂上，刀刃崩了个缺口，守卫纹丝不动。
林风咬牙，再次调动火种能量。印记已经烫得几乎要燃烧，但他顾不上那么多。
“连接……所有人！”
金光再次爆发！
但这一次，范围只有十米，持续时间明显缩短——时空碎片在干扰系统能力。
不过，够用了。
瞬间，林风“看到”了每个守卫的能量流动：面具下的核心位置、关节处的能量节点、长杖的能量传导路径。
同时，同伴们的感知也连接进来：赵成对力量的把握、刘寡妇的出手时机、李锐的弹道预判、先知对能量薄弱点的直觉。
“左一守卫，面具左眼位置，能量节点间歇性波动，赵成刺击，刘姐补刀！”
赵成长矛再次刺出，精准命中守卫面具左眼！这次矛尖没有弹开，而是刺入了半寸！守卫动作一滞！
刘寡妇的杀猪刀紧随而至，沿着矛尖刺出的裂缝，狠狠切入！
“咔嚓！”面具碎裂！露出下面……空荡荡的黑暗。没有实体，只有一团剧烈跳动的紫色光球！
光球暴露的瞬间，开始不稳定地膨胀！
“后退！”先知大喊。
赵成和刘寡妇立刻后撤。下一秒，光球炸开！紫色的能量冲击席卷方圆五米！守卫的身体像沙雕般崩塌，化作一地灰烬。
“一个！”林风转向下一个目标，“右二守卫，后颈第三节，能量传导节点，李锐射击！”
李锐举起手枪，瞄准，扣动扳机！
子弹精准命中守卫后颈一个几乎看不见的凹槽！守卫的动作突然僵硬，像断了电的机器人，长杖脱手，身体缓缓跪倒。
“两个！”
但剩下两个守卫似乎接收到了新的指令。它们不再盲目冲锋，而是迅速靠拢，背对背站立，长杖交叉，形成一个能量屏障！
淡金色的光膜在它们周围展开，像蛋壳般包裹住全身。
“防御模式！”先知脸色难看，“它们在拖延时间！时空碎片不稳定了！”
林风看向四周。厅堂的墙壁开始变得透明，像融化的玻璃，露出后面……现实的图书馆景象。时空碎片正在衰减，两个世界正在重叠。
“必须速战速决！”林风握紧消防斧，“屏障的弱点在哪？”
“交叉点！杖头相交的位置，能量最强，但也最脆弱！”先知快速说，“用你的火种能量，强行贯穿！”
林风没有犹豫。他冲向屏障，将剩余的所有火种能量，全部注入消防斧！
斧刃燃起淡金色的火焰！
“斩——！”
斧刃劈在杖头交叉点！
“轰——！！！”
能量对冲引发爆炸！冲击波将林风整个人抛飞出去，撞在水晶球的基座上！他感觉五脏六腑都在移位，眼前一黑，差点昏厥。
但屏障碎了。
两个守卫被爆炸震得踉跄后退，能量连接中断。
“趁现在！”赵成和刘寡妇再次扑上！
这一次，他们配合更默契。赵成的长矛吸引一个守卫的注意力，刘寡妇从侧面突袭，杀猪刀沿着面具边缘猛撬！
“咔嚓！”又一个面具碎裂！光球暴露，随即自毁！
只剩最后一个。
守卫似乎意识到败局已定。它没有继续攻击，而是缓缓后退，退到厅堂中央的水晶球旁。
然后，它做了一件出乎意料的事。
它将长杖，插入了水晶球基座的一个插槽。
“它在做什么？”李锐举枪瞄准，但不敢开火——水晶球看起来很重要，打坏了可能引发更糟的后果。
“启动……自毁程序。”先知的声音在颤抖，“它要炸掉这个时空碎片，把我们全埋在这里！”
水晶球开始剧烈闪烁！内部流淌的光点变得狂躁，像沸腾的星河！整个厅堂开始震动，墙壁的透明化加速，现实世界的景象越来越清晰——倒塌的书架、腐烂的书籍、污水……
“还有多久？！”林风扶着墙站起来，每说一个字都咳血。
“最多三分钟！”先知抱着知识核心，冲向青铜门，“快走！”
最后一个守卫没有再阻拦。它站在水晶球旁，面具下的光球稳定地燃烧，像在执行最后的指令。
五人冲向门口。青铜门因为时空紊乱，已经开始虚化，边缘像烟雾般飘散。
他们冲出门的瞬间，身后的厅堂传来一声低沉的、仿佛来自远古的叹息。
不是守卫的声音。更像是……这个时空碎片本身，在消亡前的悲鸣。
20:27:49（现实·图书馆地下二层）
五人跌跌撞撞地摔在现实的图书馆地面上。周围是熟悉的、破败的环境：倒塌的书架，腐烂的纸张，污水的恶臭。
青铜门消失了，连带着那个厅堂，都像从未存在过。
只有先知怀里的金属立方体，证明刚才的一切不是幻觉。
“咳咳……”林风又咳出一口血，肋骨疼得几乎无法呼吸。
“首领！”赵成想扶他，但自己也是浑身是伤。
“我没事。”林风勉强站直，“检查伤亡，清点装备，立刻撤离。”
刘寡妇手掌被立方体烫伤，皮肉焦黑，但咬着牙没吭声。李锐肩膀被光束擦伤，伤口发黑，有轻微腐蚀。赵成手臂骨折，用布条简易固定。先知七窍再次流血，精神透支严重。
五人无一完好。
但至少，都活着。
而且拿到了东西。
先知小心翼翼地用袍子包裹好知识核心，塞进背包：“这东西……不能长时间接触活体，会被它无意识吸收生命力。得尽快找容器封存。”
“先出去再说。”林风看向来路。
回去的路，比来时更艰难。
时空碎片的消散似乎引起了连锁反应。整个图书馆地下二层，开始出现各种异常。
有的书架突然燃烧起紫色火焰，火焰没有温度，却能将纸张烧成灰白色的粉末。
有的地面裂开缝隙，缝隙里传出遥远的、像是无数人低语的声音。
最麻烦的是，那些原本被困在时空碎片边缘的“东西”，开始渗透到现实。
一个穿着古朴长袍、但没有脸的人影，从墙壁里“挤”出来，茫然地四处张望，然后看到林风等人，发出无声的尖叫，扑了过来。
“时空残留体！”先知喊道，“没有实体，但能干扰精神！别被碰到！”
林风挥斧劈去，斧刃穿过人影，像劈过烟雾。但人影接触到斧刃上残留的火种能量，发出一声凄厉的哀嚎，消散了。
“它们怕你的能量！”先知眼睛一亮，“你在前面开路！其他人跟着！”
林风强忍伤痛，将最后一点火种能量灌注到消防斧上。斧刃再次燃起微弱的金焰，虽然不及刚才，但足以驱散那些低级的时空残留体。
五人互相搀扶，沿着来时的路狂奔。
地上那层丧尸的尸体还在，但有些尸体……在动。
不是复活，而是被时空紊乱影响，肢体在无规律地抽搐、扭曲，像提线木偶。
“别看！直接冲过去！”林风吼道。
他们踏过尸体，冲上楼梯。
地下一层，情况更糟。
整个走廊的空间在折叠！原本笔直的通道，现在像被揉皱的纸，有的地方压缩到只能侧身通过，有的地方拉伸成数十米的诡异长廊。
“跟着我走最短路径！”先知凭借对空间的敏感，快速判断着真实与虚影的边界。
他们在扭曲的走廊里穿梭，几次差点撞进突然出现的墙壁虚影。有一次，李锐的背包带被一个凭空出现的钩子挂住，他果断割断带子才挣脱。
终于，看到了通往地面的楼梯。
但楼梯口，站着一个人。
不，准确说，是站着一个“东西”。
它穿着破烂的西装，梳着整齐的背头，脸上戴着金丝眼镜——如果那还能称之为脸的话。
因为它的五官，是由无数细小的、蠕动的文字组成的。那些文字像活虫，在皮肤下钻来钻去，不断重组排列。
“知识……吞噬者……”先知声音发干，“上个周期，那些过度追求知识而堕落的学者……它们被知识反噬，变成了永远饥饿的怪物。”
吞噬者缓缓抬起头。它没有嘴，但脸上的文字组成了一个微笑的表情。
“新……鲜的……知识……”它发出沙哑的、像翻书页的声音，“给我……你们的记忆……你们的……思想……”
它迈步走来。每走一步，地面就会浮现出一行发光的文字，那些文字像锁链，试图缠绕五人的脚踝。
“滚开！”林风挥斧斩向文字锁链！金焰与文字碰撞，发出“滋滋”的灼烧声！
吞噬者似乎被激怒了。它张开双臂，西装炸裂，露出胸膛——那里没有心脏，只有一个旋转的、由无数书页构成的黑洞！
强大的吸力传来！五人感觉自己的意识在动摇，记忆像被无形的钩子往外拉扯！
“它在抽取我们的知识！”先知死死按住太阳穴，“不能看它的胸口！会迷失！”
但吸力太强了。赵成已经眼神涣散，喃喃自语：“枪械……保养手册……第三章……”他居然在背诵枪械知识！
刘寡妇也在挣扎：“猪肉……分割图……后腿肉最嫩……”
连林风都感觉到一些碎片记忆在翻涌：前世的战斗技巧、丧尸的弱点、系统的提示……
再这样下去，所有人都会变成白痴！
“先知！知识核心！”林风突然想到，“那东西对它有吸引力吗？”
先知一愣，随即明白了：“你是说……用知识核心当诱饵？”
“扔出去！趁它被吸引，我们冲过去！”
“可是——”
“扔！”
先知咬牙，从背包里掏出金属立方体，用尽全力掷向吞噬者身后的楼梯！
立方体在空中划出弧线，表面的光晕在昏暗的走廊里像灯塔般醒目。
吞噬者的动作瞬间僵住。它脸上的文字疯狂蠕动，组成一个极度渴望的表情，然后——它放弃了林风等人，转身扑向知识核心！
“跑！”
五人趁机冲向楼梯！林风最后一个，在踏上台阶的瞬间，回头看了一眼。
吞噬者已经抱住了知识核心，正贪婪地将立方体往胸口那个书页黑洞里塞。但立方体似乎有某种排斥力，在剧烈震动，表面的光晕越来越亮。
然后——
白光。
刺眼到极致、仿佛能净化一切的白光，从吞噬者的胸口爆发！
吞噬者发出一声混杂着满足与痛苦的尖啸，整个身体在白光中溶解、汽化！
知识核心从半空坠落，“当啷”一声掉在台阶上，滚了几圈，停在林风脚边。
光晕黯淡了许多，但还在。
吞噬者……被它“撑爆”了。
“这东西……”林风捡起立方体，入手温热，但没有再烫伤他，“到底是什么？”
“知识的容器。”先知走过来，眼神复杂，“它能储存信息，也能……释放信息。吞噬者想吞掉它，但它的信息量太大了，直接撑爆了那个可怜虫的‘处理器’。”
林风将立方体递给先知：“收好。我们走。”
20:55:13（图书馆外）
五人终于冲出地面，回到后街。
夜空依然是灰黄色的，没有星星。远处传来丧尸的嘶吼，但至少比地下安全。
他们靠在墙壁上，大口喘气。每个人身上都带伤，体力透支，精神疲惫。
但任务完成了。
“找个地方……处理伤口，休息。”林风撑着墙壁，“不能在这里过夜。”
先知指向东边：“那边有个便利店，我们路过时看到门还完好，应该能临时躲藏。”
五人互相搀扶着，挪向便利店。
两百米的路，走了十分钟。
便利店的门锁着，但玻璃碎了。他们从破口钻进去，里面货架倒塌，商品散落一地，但没有丧尸。
李锐用货架堵住门口，赵成检查了后门，锁死。
刘寡妇翻找货架，找到了几瓶没开封的矿泉水和几包过期的饼干。
林风瘫坐在地上，解开衣服，检查伤势。
肋骨断了至少两根，可能还有内出血。后背被光束擦伤的地方开始溃烂，紫色毒素在蔓延。头昏眼花，这是失血和能量透支的双重打击。
“先处理你的伤。”先知走过来，从背包里拿出医疗包。
他先用酒精给林风清创，然后敷上草药（他自己带的，说是能抑制污染毒素），最后用绷带固定肋骨。
“你的医术……”林风看着先知熟练的手法。
“活了太久，总得学点东西。”先知笑了笑，笑容里满是疲惫。
处理完林风，他又去帮其他人。赵成的骨折需要正骨，刘寡妇的手掌需要清理焦肉，李锐的肩膀需要挖掉腐蚀的部分。
等所有人都处理完，已经是晚上十点多。
五人围坐在便利店角落，分食饼干和水。
沉默。
只有咀嚼声，和远处隐约的嘶吼。
“我们拿到了知识核心。”林风打破了沉默，“任务完成三分之一。七天内，还要扩充人口到一百，建好堡垒。”
“人口……可以去矿洞接回陈海他们，还有那些平民。”赵成说，“应该有五十多人了。”
“不够。”林风摇头，“还需要更多。而且，必须是……有价值的人。”
“这种时候，能活着就是价值。”刘寡妇说。
“不。”林风看向窗外，“我们需要医生、工程师、农民、教师、战士。纯粹的幸存者，只会消耗资源。”
残酷，但真实。
先知点头：“他说得对。文明复苏需要分工，需要传承。如果只是一群乌合之众，迟早会内讧或者被攻破。”
“去哪找这些人？”李锐问，“城里到处都是丧尸和怪物。”
林风思索片刻：“广播。继续用广播发布集结信号，但这次要加筛选条件：报特长，经过验证才能加入。”
“可能会引来……不怀好意的人。”赵成提醒。
“所以需要防御。”林风看向先知，“知识核心，能帮我们快速建好堡垒吗？”
先知从背包里拿出立方体，放在地上。立方体表面的光晕在黑暗中柔和地流转。
“可以，但需要时间解析。”他说，“知识核心里储存着大量上古技术，包括建筑、农业、武器制造。但我需要几天时间，用共鸣盘和它建立连接，提取信息。”
“几天？”
“至少三天。”
“好。”林风点头，“回营地后，你专心解析。我们负责防御和招人。”
众人没有异议。
吃完东西，轮流守夜休息。林风值第一班。
他坐在便利店门口，透过货架的缝隙，看着外面的街道。
手背的印记已经不再发烫，但留下了一道淡淡的、像烧伤的痕迹。系统界面里，修复度显示为1.7%——在时空碎片内使用火种共鸣，虽然透支，但也促进了系统修复。
新任务的三项指标，目前只完成了一项（找到上古遗物）。人口和堡垒建设，都需要在接下来六天内完成。
时间紧迫。
但更让他在意的，是离开时空碎片时，最后听到的那声叹息。
还有，吞噬者被知识核心撑爆的画面。
“文明方舟的碎片……”林风低声自语，“上一个周期的人类，到底创造了什么样的东西？”
没有答案。
只有窗外永不停歇的风，和风中隐约传来的、像是哭泣的声音。
不知是风声。
还是这个世界本身，在哀嚎。
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