陆铮用尽最后力气将阮嫣拖上车，重重锁死车门。肋间的剧痛让他眼前发黑，别说开车，就连保持清醒都极为勉强。
他瞥了一眼昏迷的阮嫣，心头沉重——以两人现在的状态，强行离开等于自杀，这破车已是唯一的庇护所。
狭小的空间里，只有他粗重的呼吸声。就在这时，沉默的对讲机突然亮起，传出熊山粗犷的嗓音。
“大哥！金叔！听到请回话！都一个多小时了，到底咋样了？”
“熊山……是我。”陆铮强忍着周身剧痛，对着对讲机挤出声音，“我们还在污水厂……刚脱险。”
“大哥！你可算吱声了！”
熊山明显精神一振，语速飞快，继续汇报，又更像是在发泄紧绷的情绪：“家里刚干了两仗！第一波是几个没皮没脸的胖猩猩，想翻墙，被我们用钢筋捅下去了！第二波来了几个带刺的大家伙，撞门撞得哐哐响……”
熊山简要的传递了他们所处的情况。
大意就是说。基地这边，刚扛过两拨冲击，问用不用来接应。
“不用……守好家。”陆铮每说一个字都牵动着伤口，“我们……尽快回去。”他无法解释自己连方向盘都握不住的窘境。
放下对讲机，一阵更深的无力感袭来。
对讲机里老金周擎的频道始终一片沉寂。陆铮估计，老金他们是遇上扎手的点子了！
事实，远比他想象的更糟。
老金与周擎的医学院之旅比预想的艰难。
医学院所在区域的废墟中，出现了新的变种怪物——齿轮兽。浑身覆满生锈齿轮，冲撞力极强。
要不是老金凭借野兽般的直觉提前预警，周擎又及时用火焰逼退，两人恐怕已凶多吉少。
当二人历经艰险，终于看到那栋被大量怪物包围的医学院主楼时，心都沉了下去。
“强攻绝对是送死。”老金观察后得出结论，“怪物数量太多，而且有个从来没见过的大家伙坐镇。”
周擎舔了舔干裂的嘴唇：“里面的人估计快撑不住了。得想个法子，不能硬闯。”
“制造混乱，调虎离山，如果能制造足够大的‘混乱’，吸引走大部分怪物，或许……我可以尝试用绳索从侧面窗户突入。”
周擎眼中闪过决然：“我把动静搞大。金叔你趁机摸进去。”
这个计划非常冒险，几乎是刀尖上跳舞。
“小心。半小时后，无论成败，在此汇合。”
周擎和金叔对视一眼，点了点头，这或许是唯一的机会。
计划既定，两人分头行动。
周擎在远处停车场利用废弃汽车和油料制造了一场爆炸，冲天的火光和巨响果然吸引了大量怪物涌去。
老金利用怪物被引开的间隙，凭借卓越的体能和技巧，利用飞爪攀上主楼侧翼一处半开的通风窗，悄无声息地进入了建筑内部。
楼内一片狼藉，弥漫着血腥和药水混合的怪味。药房，办公室，都被洗劫一空。
他循着痕迹摸到顶层，刚踏入走廊，一道凌厉劲风便直扑面门！
老金侧身闪避，匕首瞬间抵住偷袭者咽喉，而对方的枪口也同时顶住了他的额头。
“我们没有恶意！”老金低喝，目光扫过对方身后——一个穿着染血白大褂的女医生正扶着一位虚弱的老者。
“罗战，住手。”孙教授虚弱地命令道。
……
通过简短交流，老金从老者（神经生物学家孙文柏教授）处，得知了惨痛的真相。医学院这个哨站，原本有百余名幸存者，还诞生了三位觉醒者：
司辰（B级，编织者 Lv.2）：能够操控丝线，可束缚，可切割，是防御怪物的主力。
雷欣欣（A级，天工师Lv.1）：能对物品进行“附魔”般的重构加工。
罗战（A级，枪械师Lv.1）：射击精度高，并能用精神力对枪支弹药进行强化。
原本依靠觉醒天赋和学院内的资源可以勉强支撑，但不久前被一只恐怖的清道夫袭击，让他们元气大伤，如今只剩五人。重伤的几人只能缩在楼里，水尽粮绝。
“我们……撑不下去了。”年轻外科医生林蔓已经控制不住情绪。
情况比预想的更糟，幸存者只有五人，如果不是有三位觉醒者，估计他们一天都活不下去。
“跟我们回曙光哨站，我们有防御工事和食物。”老金的邀请果断有力。
“防御工事？”那个俏皮的女孩雷欣欣，敏锐地捕捉到这个词。眼睛里闪过好奇。
有防御能力的据点，对挣扎在生存线上的的普通幸存者而言，是难以抗拒的诱惑，对她这样的天工师而言，更是大展拳脚的空间。
“没时间犹豫了，必须立刻转移。”老金沉声道，“这里怪物太多了。”
众人迅速收拾物资。罗战指向楼下后门：“还能看到三只【锈蚀犬】，两只【骨刺爬行者】，十几个铁锈怪，这些都好说，不过我们哨站内……有一个【机械缝合怪】。安全光罩消失后，他就盘踞在这里了。”
“清出一条路。”老金看向司辰和罗战，“我得了解你们的战斗能力。”
司辰手指间的荧光丝线变得明亮了些：“我能制造最长二十米的‘切割绳索’，或者小范围的‘束缚场’，但每次使用会消耗精神力”
罗战拍了拍腰间的枪套：“手枪，还有四个弹匣，五十六发子弹。我的能力让弹药伤害提高，但子弹打光就是废铁。”
金叔点点头：“应该够用。我和司辰罗战下楼清路。三个没有战斗能力的，带好物资，等车一到就往里冲。”
一行人算准时间，悄无声息地潜向后门消防通道。
那三只锈蚀犬正在撕咬一具早已腐烂的尸体。它们的感官退化，但嗅觉依然敏锐。
金叔作了个进攻手势。
司辰深吸一口气，双手在胸前交叠，手指如同弹奏看不见的琴弦。
荧光丝线从他指尖流出，不是射向怪物，而是在半空中自行编织——三根几乎透明的能量线，在离地二十厘米的高度，横拉在通道两侧的墙柱之间。
【能量绊索】！
罗战举枪瞄准。
“嘭——”
一枪命中锈蚀犬腹部。怪物痛嚎转身，冲向子弹方向——恰好绊在了能量线上。
老金动了。他像一道贴地的影子，从侧面切入。
他的匕首不是刺，而是划——精准地划过锈蚀犬裸露的颈动脉。
罗战则是精准无误的连续点射四发子弹，打向最后一只。
整个过程不到五秒。三只锈蚀犬变成三具尸体。
“左边，弄死那两只骨刺爬行者。瞄眼睛和关节！”老金低语。
两只形似巨型壁虎，背上长满骨刺的怪物正从外墙爬下来。它们的视觉很差，但热感应敏锐。
司辰脸色有些发白，再次抬手。这次荧光丝线编织的不是绊索，而是一张直径两米的网状结构，悬在两只爬行者即将落地的位置。
【束缚力场】！
爬行者落地，刚好落入力场范围。瞬间像陷入看不见的胶水，动作变得极其迟缓。
【穿甲连弹】！
罗战连发两枪，子弹都精准地射入眼窝。
战斗干净利落，但罗战那把制式手枪的枪声，在死寂的废墟中，还是太过刺耳。 “快走！”老金心头一凛，催促众人冲向改装越野。
然而，已经晚了。
地面开始震动，沉重的拖沓声由远及近。
那个高达三米，由无数尸体和金属残骸缝合而成的巨怪（机械缝合怪Lv.3）正迈着地动山摇的步伐冲来！
它四只手臂分别挥舞着巨大的钢筋、铁柜、广告牌和一根灯柱，散发着令人窒息的压迫感！
之前的枪声显然吸引了它，此时已撞塌了实验楼的一角，碎石飞溅中，锁定了他们的位置，狂冲而来！
它的速度远超其庞大体型应有的笨重！
周擎的接应如期抵达。
“上车啊！”周擎驾着越野车一个甩尾停在不远处。
“不行！它太快了，直接跑会被它连车掀翻！”老金喊道，“必须挡它一下！
司辰脸色苍白，双手疾舞，布置好能量绊索区。
缝合怪咆哮着冲入这片无形陷阱区。它的下肢猛地被数道能量绊索缠住，庞大的身躯顿时失去平衡，一个剧烈的踉跄，速度骤减。
“好机会！”罗战趁机半跪于地，举枪冷静点射。特制的强化子弹呼啸而出，精准命中怪物膝关节的连接处——当！当！火花四溅，却只在那些厚重的金属和不明材质的护甲上留下几个白点，根本无法穿透。
“强化过的子弹都他妈打不穿，属犀牛的吗？”罗战急的骂道！
就在这短暂的阻滞间，怪物发出更加狂怒的嘶吼，蛮力爆发，缠绕其腿的能量绊索被根根崩断！它再次加速，如同一辆失控的重型坦克，直扑而来！
“躲开！”司辰咬牙喊道，双手一合，所有丝线在前方编织成一张巨大的束缚力场！缝合怪冲入力场，动作瞬间变得如陷泥沼！
“快！坚持不住了！”司辰嘴角溢出血丝。显然维持这力场对他负担极大。
周擎抓住机会，下车后火力全开！用火焰灌注轰击其头部！
老金毕竟不是觉醒者，不敢冒险近身，投掷砖石辅助攻击，但如同刮痧，反而彻底激怒了怪物。
此时，孙教授、雷欣欣和林蔓三人抱着两个沉重的箱子，趁机从大楼侧门冲出，拼命奔向五十米外的越野车。
缝合怪那混乱的感官似乎捕捉到了新的目标，它发出一声含义不明的低吼，挣扎着试图转向，要去拦截带着物资的三人。
“最后一搏了。”司辰猛地咬破舌尖，剧烈的痛楚和血腥味刺激着神经，原本即将溃散的能量被强行凝聚。不再维持力场，所有荧光的能量丝线如百川归海般向他掌心收束，压缩成一个剧烈旋转极不稳定的刺眼光球。
【能量震爆】轰出！
没有震耳欲聋的爆炸声，只有一股强大无比的无形冲击波以他为中心骤然扩散！
地面寸寸龟裂，尘土呈环形席卷开来。首当其冲的缝合怪被这股纯粹的冲击力狠狠撞上，庞大的身躯不受控制地踉跄后退，四条手臂上的“武器”胡乱的挥舞，试图保持平衡。
趁此间隙，连拉带拽，也不管能否坐开，全部挤进了车内。
周擎几乎是将油门踩到了底，严重超载的越野车咆哮着冲了出去。
后视镜里，能看到那可怕的缝合怪终于稳住身形，发出一声充满不甘的咆哮，迈开脚步追赶，但距离已被拉开，并且越来越远，最终变成了视野尽头一个模糊而狰狞的黑点。
改装越野内，不知道是不是被几人挤到胸口，司辰已经吐了好几口血——这大概是他天赋能力的代价，尤其是最后的震爆，透支了他的根本。
林蔓红着眼圈，默默用袖子替他擦拭嘴角的血迹。
直到越野车驶上一段相对平坦的废弃公路，缓过气来的孙教授才连连道谢。
周擎紧握方向盘的手指才稍稍松了松，他透过后视镜看了看车内疲惫不堪的众人，声音打破了沉默： “刚才那种情况，没有你们，谁也活不下来。”
老金也开口道，“这些都是能救命的本事。”
这话很实在，没有任何浮夸的赞赏，却比任何华丽的辞藻都更有分量。它承认了每个人的价值和实力，是生存的硬通货。
罗战揉了揉被后坐力震得发麻的肩膀，顺着话头问出了所有人都关心的问题：“你们那个哨站……这样的觉醒者，多吗？”
“不多。”周擎回答得干脆，“但有几个好手。一个能凭空‘垒’起混凝土墙的建筑师，一个皮肤能变得比钢铁还硬的大个子。”
“凭空造墙？”一路上都缩着肩膀的雷欣欣猛地抬起头，疲惫的眼睛里闪过一丝微弱的光亮，“是不是能造出真正安全的地方？”
“他正在造。”周擎的语气带着一种不容置疑的肯定，目光扫过车内一张张期盼又忐忑的脸，“而每一双能帮忙的手，都能让墙垒得更快、更高……”
当远方地平线上终于出现曙光哨站隐约的轮廓时，车内几乎凝固的空气才开始缓缓流动。随着距离拉近，那座在废墟中倔强崛起的堡垒变得清晰——墙体还显粗糙，防御工事上能看到忙碌的身影，但更重要的是，有炊烟袅袅升起，有驱散黑暗和寒冷的篝火在闪烁。
高墙上，一个铁塔般雄壮的身影伫立着，如同礁石，正是熊山。仅仅是看到这个身影，就让人莫名心安。
周擎轻轻吁出一口气，一直紧绷的肩膀终于放松下来。
“我们到家了。”
所有人的目光都投向窗外。这座曙光哨站，与其说是军事要塞，不如说是一个笨拙而坚韧的宣言，宣告着文明的火光。
车刚停稳，熊山便大步流星地迎了上来，声音带着由衷的喜悦：“金叔！还真让你把人接回来了！你这超载啊！一车坐了几个啊？能他妈坐开吗？”
老金刚经历大战，脸上没什么喜色，只是点了下头，目光迅速扫过基地内部，眉头紧锁：“小熊，陆铮和阮嫣呢？对讲机一直联系不上，他们在里面休息？”
熊山笑容一敛，挠了挠头：“大哥和阮小姐？还没回来啊。最后一次通话是一个多小时前了，说是刚从那个什么区域刚出来，正准备往回撤。”
“什么？！一小时前？！”老金脸色骤变，一把抓住熊山胳膊，“你就干等了一小时？！”
这声厉吼让让车上刚下来的周擎罗战等人瞬间停下了动作，所有人都感受到了老金身上散发出的那种紧张感。
熊山也慌了，愣愣地点头：“是…是啊，怎么……”
“糊涂！”老金猛地打断他，眼神里充满了难以置信的焦灼，“这是末世！不是郊游！一个多小时杳无音信！”
老金几乎是在低吼，每一个字都像锤子砸在众人心上：“唯一的解释就是他们出事了！一个小时，够死上十回了！”
老金再也顾不上新来的几人，猛地转身，几乎是扑向越野车的驾驶座，眼中血丝弥漫。
“上车！拿武器！去污水厂——立刻！”
熊山这时才彻底反应过来，他想起对讲机里最后陆铮似乎有些急促的语调，当时只当是无线电信号不好，现在想来，处处透着不祥。
“操！我真是头蠢熊！”熊山狠狠一拳砸在车盖上，随即冲进车里。
刚刚才松了一口气的基地，气氛骤然紧绷到了极点。
