“教授，您先等一下……”
孙教授停下脚步，略显疑惑地看向陆铮，不知他还有什么安排。
陆铮没有立刻解释，而是引着教授走向广场边缘。
那里堆放着下午运回的怪物残骸，扭曲的金属与干涸的生物组织在火光下泛着冷硬的光泽，散发着若有若无的腐败气息。
“这次出去，除了带回C-7的区域核心Ⅰ，还拖回来一些‘大块头’的残骸。”
陆铮用脚尖轻点一块嵌着电缆的甲壳，“尤其是这种强行融合的结构，还有能量的残留痕迹。从研究角度看，有没有特别的价值？”
那堆残骸散发着某种腐败有机物的气味。断裂处能看到类似肌肉纤维的怪异组织，还夹杂着来源不明的皮革、锈蚀金属。
孙教授眼中立刻透出专注的光。
他示意陆铮扶他靠近，不顾污秽，弯腰捡起一根树枝，小心地拨开残骸断裂面。
众人不自觉地围拢过来。
“看这里，”孙教授的声音因兴奋而微微发颤，“生物神经束与金属导线直接接驳，这不是简单的拼接，而是在某种力量作用下形成了共生关系……不可思议。”
他喃喃自语，仿佛在审视某种来自异世界的标本：“这些残骸，就是‘锈蚀’规则最直观的体现物。很有价值。”
“那就是有研究必要？”陆铮需要更明确的方向。
“三个研究方向。”孙教授点点头，语气肯定。
“第一，结构研究。这种融合是如何实现的？是某种我们未知的生物冶金技术？还是规则层面的强制重构？搞清楚这个，或许能找到瓦解它们防御的方法。”
他指向一块焦黑的能量传导管道碎片：“第二，能量核心。除了源晶，它们体内是否还有其他能量器官？如果能解析其供能方式，或许能找到干扰甚至切断它们能量供给的途径。”
“第三，”孙教授加重语气，“信息破译。它们的构造并非随机，为什么是巨像和缝合怪这种形态？能理解这种选择，就能解读敌人精锐部队的装备，能窥见其技术路径。”
陆铮若有所思：“所以研究这些残骸，不仅能找到对付它们的弱点，还能直接找到这场末世游戏背后的规则？”
“正是！”孙教授颔首，“就像通过化石推断古生物习性，我们通过这些‘当代掠食者’的残骸，能反向推演出末世规则的某些特征。这比盲目对抗更有希望找到突破口。”
“我明白了。”陆铮郑重地说，“我会安排小齐，协助您清理和分类这些残骸。”
孙教授眼神坚定道：“这会很困难，但这绝对是值得投入的方向。或许，我们对抗这场灾难的突破口，就藏在这些扭曲的钢铁与血肉之中。”
孙教授说完后就缓步离开，准备去研究。
这条科研之路或许漫长，但确实是最可能触及真相核心的路径。
原本只是强大与毁灭的象征，此刻却仿佛变成了指向迷雾深处的幽暗路标。
陆铮将这份源于探索未知的激动暂时压下，眼前的生存问题同样刻不容缓，便转向一直沉默站在一旁的罗战：“罗队长，咱们走，去看看给你准备的位置。”
罗战点头，默不作声地跟上。
陆铮带他来到堡垒东南角墙体前。这里地势略高，视野开阔，能俯瞰前方大片区域。
“就这里。”陆铮双手按在墙垛上，【结构洞察】瞬间开启。淡蓝色的数据流在他眼中勾勒出墙体及其周边结构的每一个细节——承重、应力分布、材料密度，甚至风向和光照角度的模拟数据都一一浮现。
“开始了。”
话音未落，陆铮精神力涌动，【简易构造Lv.3】发动！
备用钢材被无形之手攫住，凌空飞起，在墙体上方快速组合。钢板精准嵌入卡槽，形成前倾的弧形护盾；混凝土碎块被碾碎重塑，“生长”出符合人体工学的射击平台，表面甚至塑出防滑纹理。
整个过程只有低沉的金属嗡鸣。几分钟后，一个兼具优良视野、全方位防护和隐蔽性的狙击阵地拔地而起，与堡垒防御体系浑然天成。
罗战上前，仔细抚摸护盾边缘，单膝跪地检查平台稳定性，模拟据枪瞄准动作。
“完美。”他直起身，脸上露出罕见的赞叹，“视野无死角，护盾能有效偏跳流弹，稳定性无可挑剔……陆工，你这能力是战场建筑学的奇迹。”他顿了顿，“在这里，我有信心压制一个扇面的敌人。”
下方空地上，司辰正带人布设几乎看不见的荧光丝线，第一层预警网已初具雏形。
“这据点，越来越像样了。”罗战望着远处，语气复杂，“不知道我那些失散的战友……能不能也有这样的落脚处。”
陆铮拍了拍他的肩膀。
沉默片刻，罗战转头：“陆工，有个想法。据点火力太弱，光靠冷兵器和异能，遇到大规模攻击会很吃力。我们防区里有一个营级单位的备用军械库。灾难时应该不是首要目标。如果能弄出里面的武器弹药，足以武装所有人，形成火力优势。”
“风险有多大？”陆铮直指核心。
罗战坦诚，“不确定内部是否有怪物或其他幸存者势力。但收益同样巨大——有了这批武器，我们的生存几率会提升几个档次。”
对于逐步成型的基地，充足武器确实是现阶段提升实力的最快途径。
“好。”他做出决断，“你来选人。计划你们详细制定，安全第一，武器第二。”
罗战眼中锐光一闪：“明白。老金当过兵，摸过制式枪，周擎的火力可以正面压制，我负责引路。三个人，足够。”
“装备和行动计划必须周详。”陆铮点头，“去找他们商量，一小时后讨论初步方案。”
“明白！”罗战说完，大步朝着周擎老金走去。
陆铮看着三人迅速围拢，低声而高效地开始讨论，手势干脆。军械库这个目标，像一剂强心针，让这支精锐小队瞬间进入了临战状态。
自己不能再随队出行——两个战斗型觉醒者已足够应对一般的探索任务，而那个倒计时和C-7的区域核心Ⅰ亟待研究。
是时候了。
那颗暗白色的C-7核心，正静静地躺在工作台上，等待着他去揭开秘密。
演讲台旁临时窝棚内，光线昏暗。
陆铮独自面对工作台上那枚C-7休眠核心，以及悬浮着散发柔光的曙光哨站核心。
他深吸一口气，将双手分别按在两颗核心上，集中精神，尝试像之前感知曙光哨站核心那样，与C-7核心建立连接。
精神力缓缓探入……起初是一片死寂，仿佛在触摸一块冰冷的石头。
一股微弱却异常坚韧的吸力从C-7核心中传来，不仅吸收着他的精神力，更产生了一种奇特的共鸣！
嗡——
一声只有他能听见的震鸣在脑海深处响起！眼前的景象瞬间变化，
复杂的半透明蓝色光幕强制弹出：
【检测到可融合区域核心：“曙光哨站”（绑定者：陆铮）与“C-7哨站”（状态：休眠）。】
【是否进行核心融合？融合后，哨站等级提升，功能大量扩展，安全区域覆盖半径增加为600米。】
【是 / 否】
陆铮的心脏猛地一跳！不是因为警告，而是因为那个“哨站等级提升”和“安全区域半径增加”！
“原来如此！”
他脑海中如同划过一道闪电。
“我就说之前哨站的区域核心Ⅰ后面为什么有个罗马数字Ⅰ！原来它本身就可以升级！不是靠时间积累，而是通过……吞噬别的核心？！”
这个发现让他肾上腺素飙升！
这意味着生存空间的扩张并非只能被动等待，而是可以主动争取！
这完全契合了他要做“突变变量”的念头！
堡垒初步完善，防御工事已备，司辰的三层丝线预警网已成，罗战的狙击点就位，拥有四位战斗型觉醒者……如果升级了哨站，是实现飞跃的最佳时机！
一股难以抑制的探索欲压倒了对未知的恐惧。
他没有丝毫犹豫，用意念选择了——
【是】！
轰！！！！
就在他做出选择的刹那，两颗核心猛地爆发出刺目的光芒，自行飞至半空，如同阴阳鱼般开始缓缓旋转、靠近！一股无形的能量冲击波以它们为中心，如同巨石投入平静湖面，猛地向四面八方扩散开来！
几乎在同一瞬间。
那道冰冷的区域公告声，再次响彻在每一个人的脑海：
【“警告！‘区域核心Ⅰ’进入激活倒计时（5分钟）。融合期间，将释放巨大能量波动，持续吸引半径2公里内所有异常生物体！需成功守护核心至融合完成“最终持有者需在怪物潮中成功守护至激活完成，方可获得‘稳固哨站’权限！”】
倒计时——09:59……
坏了，一时竟忘了上次刘猛触碰到区域核心I后，就出现了怪物被强制吸引的冲击！不过这次范围要大太多了！
“嗷——！！！”
“嘶吼——！！！”
远比之前任何一次都要密集。
充满嗜血欲望的怪物嘶吼声，从基地外四面八方、由远及近，如同海啸般扑来！
地面开始剧烈震动，仿佛有千军万马正在冲锋！
“怎么回事？！”
“是上次那种怪物潮！”
基地内瞬间炸锅，刚刚睡下或正在休息的幸存者被惊醒，慌乱开始蔓延。
陆铮强压下因核心融合而带来的精神震荡，冲到墙头。
全力向远处望去——那一刻，他头皮发麻！
视线所及，黑暗的废墟中，亮起了无数猩红的光点！不仅仅是常见的锈蚀蔓延者、褪色者、鳞甲鳄，还有更多从未见过的形态。
如同巨型蜘蛛般攀爬的【锈蚀织网者】，甚至还有像野猪般滚动前进的【锈蚀冲撞者】！
它们如同受到无形召唤，从各个角落涌出，汇成一股毁灭的洪流，直扑曙光基地！
“妈的……玩大了！”
陆铮瞬间明白了“半径2公里内所有异常生命体倾巢出动”是什么意思！这根本不是袭击，是一场针对堡垒存亡的考验！
“所有人听令！” 陆铮抓起扩音器，清晰地传遍整个堡垒，带着不容置疑的决绝，“这不是随机袭击！是哨站升级必须经历的考验！融合需要十分钟！我们无路可退，必须死守！”
他看到一些普通幸存者脸上露出的绝望，心念电转，立刻下达了最关键的命令：
“所有非战斗人员，立刻进入演讲台附近的加固掩体！熊山，带人封死入口！林蔓，组织医护人员随时准备急救！”
他绝不能让没有战力的人暴露在冲击下，那将是屠杀。
“战斗人员，依计划各就各位！记住，我们的目标不是杀光它们！是撑过十分钟！利用工事，层层消耗，拖延时间！”
“老金，游走支援，查漏补缺！周擎，你的火是范围杀伤的关键，节约精神力，用在刀刃上！罗战，制高点就交给你了，优先点杀对工事威胁最大的目标！司辰，你的丝线是第一道屏障，尽可能延缓它们！”
命令一条条下达，清晰而迅速。强大的领导力在此刻展现，迅速稳定了军心。
“吼！！” 熊山咆哮着，全身金属光泽爆闪，如同门神般堵在主通道前。
周擎跃上预设的火力平台，掌心火焰吞吐。
罗战的身影消失在完美的狙击点中。
司辰脸色苍白但眼神坚定，双手虚按，基地外围的荧光丝线开始发出微光。
陆铮自己则站在堡垒内部的中央区域，双手按地，【结构洞察】全开，监控着整个基地的结构状态，随时准备发动【极速修复】和【简易构造】弥补防御缺口！
严阵以待！
