林晚深吸一口冰冷的空气，指甲深深掐进掌心，用疼痛逼退双腿的颤抖。他不能示弱——在这对吸血的兄嫂面前，一丝怯意都会让他们更加猖狂。
他走到院门前，并不开门，只隔着稀疏的篱笆冷冷望去。嫂子王氏正双手叉腰，唾沫横飞地叫骂，活像只被踩了尾巴的母鸡。兄长林大壮缩在她身后，眼神躲闪，手里那根粗棍子与其说是武器，不如说是他心虚的证明。几个邻居已被惊动，王婶站在最前面，脸上满是担忧与鄙夷。
“哟，舍得出来了？”王氏三角眼一翻，刻薄尽显，“还以为你死在里面了呢！攀上高枝，连骨头都轻了？”
林晚压下翻涌的情绪，声音稳得像结了冰：“嫂子，我早已离开林家，婚约作废，与你们再无瓜葛。请回吧。”
“放你娘的屁！”王氏尖声嚷道，“父母不在，长兄如父！你的婚事我们说了算！王老汉的聘礼我们都收了，你想赖账？门儿都没有！今天要么乖乖跟我们回去，要么就别怪我们动粗！”
她给林大壮使了个眼色。那窝囊男人犹豫了一下，还是上前试图推门。
“站住！”林晚陡然厉喝，清亮的声音带着锐利的边角，竟让林大壮动作一僵，“这里是秦大哥的家，不是你们撒野的地方！光天化日强闯民宅，你们眼里还有王法吗！”他脊背挺得笔直，目光如针，竟有几分逼人的气势。
“王法？老娘就是王法！”王氏跳脚骂道，“你个跟野男人厮混的贱货，还有脸提王法？大壮，给我砸门！把这小蹄子拖出来！”
林大壮被吼得一个激灵，举起棍子就要砸下。
千钧一发之际，一个冰冷低沉、仿佛淬着寒冰的声音在众人身后炸开：
“我看谁敢动他。”
声音不高，却带着尸山血海里淌出来的杀气，瞬间冻结了空气。
所有人猛地回头。只见秦猛不知何时已静立在不远处的小径上，高大的身躯背着光，宛如沉默的山峦。他空着手，随意站着，那股子悍烈气息却已压得人喘不过气。
王氏和林大壮吓得魂飞魄散。林大壮手一软，棍子“哐当”落地，脸白如纸。
秦猛迈步走来，步伐沉稳，落地无声，却像重锤敲在人心上。邻居们下意识让开道路。他径直走到院门前，目光先掠过脸色苍白却眼神倔强的林晚，确认他无碍，才缓缓转向那对夫妇。
那眼神，像雪原上的狼。
“你们，要抓我的人？”他开口，字字如冰锥。
王氏腿肚子转筋，强撑着尖叫：“什、什么你的人！他是我林家的小叔子！我们家事，轮不到你插手！”
“外人？”秦猛嘴角勾起一丝极淡的弧度，冷得刺骨，“他住我屋，吃我饭，便是我秦猛的人。”他目光扫过地上那根棍子，语气平淡得像在陈述事实，“谁敢动他，先问过我手里的刀。”
他甚至没碰刀柄，那无形的压迫感已彻底碾碎了王氏和林大壮的勇气。林大壮直接瘫软在地，王氏嘴唇哆嗦，色厉内荏地喊：“你、你敢杀人？王法饶不了你！”
“滚。”
一个字，如同惊雷。林大壮连滚带爬地拽起王氏，两人屁滚尿流地逃了，连那根棍子都遗落在地。
风波骤歇，徒留一地狼藉与众人心头的震撼。
秦猛这才转身，看向林晚。
少年脸色依旧苍白，眼神却已沉淀下来，正一眨不眨地望着他。那目光里有依赖，有感激，还有些更深、更复杂的东西在悄然涌动。
“没事了。”秦猛的声音缓了下来，带着不易察觉的沙哑。
林晚张了张嘴，喉头哽咽，最终只是用力点了点头。
王婶和邻居们围了上来，七嘴八舌地声援。秦猛对众人略一颔首，算是谢过，随即对林晚低声道：“先进屋。”
回到屋内，关上门，隔绝了外界。林晚一直紧绷的神经骤然松弛，腿一软，几乎站立不住。
秦猛手臂一伸，稳稳扶住了他。那臂膀如同磐石，瞬间驱散了他所有的不安。
“吓到了？”秦猛低头看他，眉头微蹙。
林晚靠在这温暖坚实的支撑上，嗅着那熟悉的、混合着汗水与山林气息的味道，巨大的安全感将他密密包裹。他摇了摇头，又点了点头，最终抬起微红的眼圈，努力扯出一个笑容：
“秦大哥，谢谢你。”
谢谢你的及时归来。谢谢你的庇护。谢谢你，让我知道，我不再是孤身一人。
秦猛看着他强装坚强却又难掩脆弱的模样，心口那处柔软被轻轻触动。他没有说话，只是扶着林晚的手臂，无声地收紧了些。
阳光透过窗棂，洒在相携而立的两人身上。院外的喧嚣已然远去，屋内的寂静里，弥漫着劫后余生的安宁，以及某种悄然滋生、更加密不可分的牵绊。
