靛蓝染坊里那刻在地上的诡异符号，像几条冰冷滑腻的毒蛇，缠绕在林玄的神经上。灰白色的石粉散发着刺鼻的石灰味，混合着染料和毒草的怪味，在狭小的木棚里凝滞不散。猩红的星辰在顶棚缝隙外眨着眼，如同恶魔的窥视。染匠跑了，带着他的秘密和可能致命的毒源，消失在蛮荒丛林的夜色里。
部落的哭嚎和呻吟声，如同背景里永不停歇的哀乐，穿过溪流，隐约传来。石虎生死未卜，其他中毒者仍在痛苦中挣扎。时间就是生命！林玄强迫自己从符号带来的冰冷战栗中抽离，现在不是解密的时候！
“水！干净的水！越多越好！” 林玄对着脸色铁青、眼中燃烧着刻骨恨意的云鸢嘶声喊道。他指着地上残留的蓇蓉草碎片，又做了个“中毒”、“需要喝水”的动作，最后指向溪流的方向，眼神焦急得几乎要喷出火来。
云鸢瞬间明白了他的意思。催吐需要大量的水！她深深地看了一眼染坊角落那些诡异的符号和石粉，仿佛要将它们烙印在心底。然后，她猛地转身，如同离弦的箭，再次冲入冰冷的溪流，朝着对岸混乱的部落狂奔而去！
林玄也紧随其后，冰冷刺骨的溪水让他精神一振。他必须争分夺秒！回到部落中央，眼前的景象如同地狱。篝火旁横七竖八躺着十几个痛苦抽搐、口吐白沫的部落民，脸色青紫，眼神涣散。苍婆婆带着几个还算清醒的妇人，正手忙脚乱地给他们灌着浑浊的溪水，用手指抠着喉咙催吐。呕吐物和排泄物的恶臭混合着杏仁甜腻的死亡气息，令人窒息。效果微乎其微，中毒太深了！
“让开！用这个！” 林玄冲到苍婆婆身边，顾不上解释，一把抢过她手里盛着浑水的陶罐。他飞快地从背包里掏出那个装着高锰酸钾的小瓶，在苍婆婆和周围人惊愕的目光中，用指甲尖挑出一点紫色粉末，撒入罐中。浑浊的水瞬间泛起极其淡薄的浅粉紫色，一股微弱的金属刺鼻味散开。
“灌！快！” 林玄将陶罐塞给旁边一个吓傻的妇人，指着地上一个抽搐最厉害的中年男人，做了个“灌水”、“催吐”的手势。妇人看着那颜色诡异的水，吓得连连后退。
“听他的！” 云鸢冰冷而坚定的声音响起。她不知何时已经返回，身后跟着岩爪和几个战士，扛着几大罐相对干净的溪水。云鸢的目光扫过林玄手中那诡异的小瓶，眼神复杂，但此刻她选择相信！
有了云鸢的命令，妇人不再犹豫，颤抖着将粉紫色的水灌进中年男人嘴里。苍婆婆立刻上前，枯瘦的手指用力抠向他的喉咙深处！
“呕——！！！”
男人身体猛地弓起，狂喷出大量混着紫色水液的秽物！这一次，呕吐物的杏仁味似乎淡了一点点？
“有效！继续！” 林玄精神一振！他立刻如法炮制，将高锰酸钾粉末极其吝啬地、一点点地加入岩爪他们取来的清水中，指挥着妇人们给其他中毒者灌下催吐！
一时间，部落中央充斥着此起彼伏的剧烈呕吐声。粉紫色的水，带着微弱的消毒和氧化能力，或许无法完全解除蓇蓉草的剧毒，但确实在一定程度上稀释了毒素，延缓了毒发，给了生命一线喘息之机。几个中毒较轻的孩子，在反复催吐后，抽搐逐渐停止，青紫的脸色开始消退，虽然依旧虚弱，但总算保住了性命。那些中毒太深、已经陷入昏迷的，情况依旧危急，但至少不再剧烈抽搐，呼吸稍微平稳了一些。
苍婆婆看着林玄的眼神彻底变了。浑浊的老眼里不再是审视和漠然，而是充满了震惊和一丝…敬畏？这个异星人，用他那些奇怪的“粉末”，竟然真的从死神手里抢回了一些生命！
然而，水危机并未解除。催吐消耗了大量的水！而那条浑浊的溪流，依旧是部落唯一的、被污染的水源。中毒事件后，部落民对溪水产生了巨大的恐惧，连取水都变得小心翼翼，人心惶惶。
林玄看着那些捧着浑浊溪水、却不敢下口的部落民，看着苍婆婆熬煮草药时对水质的担忧，心中焦急。高锰酸钾太少了，而且味道刺鼻，无法作为日常饮用水。他需要一个更可持续、更易被接受的净化方法！
过滤！必须过滤！
他的目光扫过部落周围。需要滤材！细沙？砾石？木炭！
木炭！活性炭吸附效果最好！原始条件下，只能自己烧制！
“火！竹子！密封！” 林玄对着云鸢和岩爪，连比带划，指着部落边缘一片茂密的竹林，又做了个“砍伐”、“烧火”、“闷烧”的动作，最后指了指浑浊的溪水，做了个“变干净”的手势。
云鸢和岩爪面面相觑，显然没完全明白。砍竹子烧火，就能让脏水变干净？这比那紫色粉末更让人难以理解。
林玄急了。他捡起一根树枝，在地上飞快地画起来。先画了一条波浪线代表溪水，然后画了一个简易的漏斗形状，在漏斗里从上到下画了：一层小石子、一层粗沙、一层细沙，最后在底部画了一层厚厚的黑色方块（代表木炭）。他指着这个“装置”，又指指溪水，做了个“倒进去”、“流出来”、“干净”的手势。
云鸢盯着地上简陋的示意图，清澈的眼中闪过一丝恍然。她似乎理解了“过滤”的概念！虽然不明白原理，但林玄之前那些不可思议的举动（吓退肥遗、对抗巫鹫、急救石虎、用紫色粉末辅助催吐）已经在她心中积累了一定的信任基础。她果断对岩爪下令：“带人！砍竹子！要粗的！按他说的做！”
岩爪虽然满腹疑窦，但对云鸢的命令绝对服从。他立刻招呼了几个战士，冲向竹林。
很快，几根粗壮的竹筒被砍了回来。林玄指挥着战士，用石斧将竹筒一端削平，另一端保留竹节作为底。接着，他在竹节底部用军刀小心地钻了几个小孔。一个简易的竹筒过滤容器初步成型。
接下来是最关键的——烧制竹炭！林玄在部落边缘选了个远离居住区的下风口，挖了个浅坑。他指挥战士将砍来的竹子截成小段，堆放在坑里。然后在竹堆上覆盖厚厚的湿泥土，只留一个小孔。最后，在小孔处点燃篝火，让火焰和浓烟慢慢熏烤覆盖在泥土下的竹堆。
“闷烧…需要时间…” 林玄看着袅袅升起的青烟，心中默念。这是一个需要耐心和运气的活。温度不够或者空气太多，竹子只会烧成灰；温度太高或者密封不好，会直接烧光。只有恰到好处的闷烧，才能得到结构疏松、具有吸附能力的竹炭。
等待竹炭焖烧的时间漫长而煎熬。林玄回到石虎的岩洞查看。石虎依旧昏迷，脸色灰败，但呼吸比之前平稳了一些，至少不再有濒死的抽搐。苍婆婆守在一旁，用草药汁小心地润湿着他的嘴唇。看到林玄进来，她默默地点了点头，浑浊的眼里带着一丝感激。
洞外，部落的恐慌在中毒事件的余波和缺水危机下发酵。巫鹫依旧昏迷，石虎倒下，部落失去了主心骨。窃窃私语中，“灾星”、“异星人带来灾祸”的论调又开始悄然滋生。虽然林玄刚刚救了人，但染匠的下毒、诡异的符号、还有他那些无法理解的“法术”（紫色粉末、即将出炉的竹炭），都加深了普通部落民的恐惧和隔阂。
林玄能感受到那些躲闪的、充满戒备的目光。他沉默地走到溪边，看着浑浊的水流，胃里因为饮用了少量“高锰酸钾水”而隐隐不适。
就在这时，云鸢走了过来，默默地递给他一块烤得焦黑的肉块。肉块不大，散发着原始的焦糊味。
林玄愣了一下，接过肉块。这是几天来，除了苍婆婆那碗“地狱浓汤”外，他第一次收到“正常”的食物。他看着云鸢。少女英气的脸上带着疲惫和忧虑，但那双清澈的眼睛里，之前的警惕和疏离淡了许多，取而代之的是一种复杂的、带着探究和一丝不易察觉的…信任？
“谢谢。” 林玄低声用中文说了一句，也不管她听不听得懂，低头啃起了肉块。依旧柴，依旧腥，但此刻却显得格外珍贵。
天色渐暗。闷烧竹炭的坑洞上方，青烟渐渐变得稀薄。林玄知道，火候差不多了。他指挥战士小心地扒开覆盖的泥土。
一股灼热的气流扑面而来！泥土下，原本青翠的竹子已经变成了通体乌黑、结构疏松的竹炭！成功了！
林玄心中一块大石落地。他立刻指挥战士，将烧制好的竹炭小心敲碎成指甲盖大小的碎块。然后将竹筒过滤器准备好，按照示意图，从下往上依次放入：一层敲碎的竹炭、一层细沙（在溪边反复淘洗筛选）、一层粗沙、最后是一层小石子。
一个简陋的“四层竹筒净水器”制作完成！
在云鸢、岩爪、苍婆婆以及众多远远围观、眼神充满怀疑和好奇的部落民注视下，林玄端起一陶罐浑浊不堪、甚至能看到漂浮物的溪水，小心翼翼地倒进了竹筒上层的石子中。
浑浊的水流缓缓渗透下去，经过粗沙层、细沙层…当水流经过最底层的竹炭层时，几乎已经看不到明显的悬浮物了！最后，清澈透明的水滴，如同珍珠般，一滴、一滴，从竹筒底部的小孔中滴落出来，落入下方接水的另一个陶罐里！
“哗——！” 人群瞬间爆发出难以置信的惊呼！
清澈！透明！如同山涧清泉！与他们世代饮用的浑浊泥汤相比，这简直是神迹！
苍婆婆颤巍巍地走上前，枯瘦的手指小心地沾了一点滴落的清水，放进嘴里尝了尝。浑浊的老眼瞬间瞪大！没有土腥味！没有怪味！只有水的清冽！
“清…清水！真的是清水！” 苍婆婆嘶哑的声音带着巨大的激动，对着人群高喊！
岩爪和战士们也围了上来，看着陶罐里那越来越清澈的水，眼神充满了震撼和狂喜！云鸢看着那滴落的清水，又看看林玄那张疲惫却带着一丝成就感的侧脸，清澈的眸子里，最后一丝疑虑终于消散，取而代之的是一种深沉的信服和…难以言喻的复杂情绪。
“智者！他是智者！” 不知是谁先喊了一声。
“水神赐福！”
“感谢智者！”
人群的恐惧和隔阂，在生命之泉的奇迹面前，瞬间被冲垮！欢呼声如同海浪般席卷了整个青木部！部落民看向林玄的目光，第一次充满了发自内心的感激和敬畏！几个妇人甚至激动地跪了下来，朝着林玄的方向叩拜！
林玄看着沸腾的人群，看着陶罐里清澈的水，长长地舒了一口气。知识的力量，终于在这一刻，以最直观、最救赎的方式，赢得了第一场关键的胜利。他疲惫地靠在旁边的树干上，左肩的伤口似乎都不那么疼了。
然而，就在这劫后余生、欢庆净水成功的时刻——
“呜——呜——呜——”
三声短促、尖锐、充满了最高警戒意味的骨哨声，如同撕裂夜空的闪电，猛地从部落外围的瞭望哨方向传来！声音凄厉，瞬间压过了所有的欢呼！
部落里的气氛瞬间从沸点降至冰点！所有人的笑容僵在脸上！欢呼声戛然而止！
岩爪和战士们脸色剧变！这是最高级别的敌袭警报！只有最凶猛的掠食者或者…敌对部落大规模入侵才会吹响！
云鸢猛地拔出骨匕，眼神锐利如刀，瞬间锁定了哨声传来的方向——部落西侧靠近密林的边缘！
“戒备！敌袭！” 岩爪的怒吼如同炸雷！
战士们瞬间抓起武器，朝着哨声方向狂奔！妇女和孩子惊恐地尖叫着，朝着岩洞和木棚深处躲藏！
林玄的心也瞬间提到了嗓子眼！他跟着云鸢和岩爪冲向西侧边缘。拨开茂密的藤蔓和灌木，眼前是部落简陋的木栅栏（用粗木桩简单插成的）。栅栏外，就是深不见底的蛮荒丛林。
只见一个负责西侧瞭望的年轻哨兵，此刻正以一种极其怪异的姿势，软软地瘫倒在哨位的木架下！他双目圆睁，瞳孔涣散，脸上凝固着极度的惊恐，嘴角却诡异地向上弯起，仿佛在笑！脖子上没有任何伤口，但整个人已经没了气息！
而在哨兵尸体旁松软的泥地上，赫然印着几个巨大的、深陷的、带着清晰爪印的足迹！那爪印的形状…狰狞、粗壮，带着一种狂暴的力量感！与第一卷大纲里描述的袭村凶兽**诸怀**的蹄印特征高度吻合！
“是诸怀！幼兽的脚印！” 岩爪蹲下身，仔细查看后，脸色变得极其难看，声音带着一丝颤抖，“它…它就在附近！而且…它把哨兵…”
岩爪的话没说完，但所有人都明白了。哨兵不是被咬死的，而是被某种未知的力量瞬间夺去了生命，脸上还带着诡异的笑容！
一股比肥遗更凶蛮、更令人心悸的恐怖气息，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚获得一丝生机的青木部！幼兽的踪迹意味着…成年诸怀还会远吗？
林玄只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他猛地抬头，望向哨兵尸体上方那片被浓密树冠切割得支离破碎的夜空。
深沉的墨蓝色天幕上，除了那轮惨白的月亮，不知何时，又多了一颗星辰。
不！那不是普通的星辰！
那点光芒呈现出一种极其不祥的、如同凝固血液般的暗红色！它的大小比月亮小得多，却异常明亮和刺眼！光芒并非恒定，而是在缓缓地、如同呼吸般明灭闪烁着！每一次闪烁，都仿佛带着一种无形的、令人灵魂颤栗的脉动！更诡异的是，这颗血星拖拽着一条极其黯淡的、几乎融入夜色的灰白色光尾，如同恶魔的扫帚，斜斜地划过天际！
血色彗星！
林玄的血液仿佛瞬间冻结！他猛地低头，看向自己背包侧袋裂口处那几道干涸的暗红痕迹！此刻，在血色彗星那妖异光芒的映照下，那几道痕迹…似乎极其微弱地、呼应般地…闪烁了一下？！
一股冰冷彻骨、远超诸怀凶兽带来的恐惧，如同无形的巨手，狠狠攫住了他的心脏！哨兵诡异的死亡笑容、染坊里神秘的符号、灰白的石粉、逃走的染匠、濒死的石虎、躁动的幼兽诸怀…还有此刻天幕上这颗如同死神之眼的血色彗星！
这一切，绝非孤立！仿佛有一张无形的、充满恶意的巨网，正从蛮荒的黑暗深处，向着伤痕累累的青木部，缓缓收拢！
夜风呜咽，吹过死寂的部落，带着哨兵尸体旁泥土的腥气和…一丝若有若无的、如同杏仁般的甜腻气息。
