倒计时18小时。
各地气象局发布紧急预警：
“全球范围内将出现千年一遇的‘血色月全食’，
预计持续时间将远超正常天文现象。
请市民尽量留在家中，锁好门窗，
并在窗户内侧悬挂红色织物，
此行为可有效缓解视觉不适带来的心理压力。”
天文爱好者论坛炸锅：
“神他妈红色织物缓解心理压力！
这明明是《开元占经》里驱邪的土法子！”
“所以官方终于承认这次月食不是自然现象了对吧？”
“刚接到居委会通知，要求每户至少准备三尺红布，
否则‘后果自负’。我去哪儿找三尺红布？现染吗？”
“在线急求：女朋友的红色内衣算不算？”
“算，但建议别让女朋友知道。”
2026年4月4日，下午3点，江城，苏晓的备用据点。
时间的流逝在寂静的房间里失去了意义。窗外偶尔传来远处街道模糊的车流声，更衬托出室内的凝滞。阳光透过单向膜和厚重的窗帘，只剩下黯淡的光晕，在地板上缓慢移动。
林墨依旧保持着那个深沉的冥想姿态，呼吸悠长而微弱，几乎感觉不到胸口的起伏。唯有右手食指上那枚龙形指环，暗金色的流光在龙身上缓缓游走，那双异色龙眼如同活物的瞳孔，每隔一段时间便会极其轻微地转动一下，仿佛在审视、在记录、在消化。
苏晓寸步不离地守在旁边。她给林墨喂了些水，用湿毛巾擦拭他额头上渗出的细密汗珠（汗珠时而冰凉时而滚烫），监测着他的生命体征和那混乱渐趋平稳的灵能波动。同时，她也一刻不敢放松对外的警戒。那个伪装成抽烟男人的特研组探员，以及老工业区可能存在的后续追查，都像悬在头顶的利剑。
桌上的老旧收音机调到了本地新闻频道，声音开得很低。主播用平稳的语调播报着“全市防空防灾演练圆满结束”、“专家解读血色月全食科学原理”、“提醒市民不信谣不传谣”之类的官方消息，但字里行间透出的紧绷感，连苏晓都能清晰感受到。
倒计时在一分一秒地减少。17:59:59，17:59:58……数字如同沉重的鼓点，敲在每个人的心头。
时间，在等待与焦灼中，爬到了下午三点。
就在这时——
林墨的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
紧接着，他那如同冻结了般的胸膛，开始了明显而深沉的起伏。皮肤表面交替浮现的蓝白电火花与黑色冰霜，如同潮水般退去，彻底内敛。周身那股混乱、躁动、如同风暴将息的灵能波动，也逐渐平息、沉淀，最终归于一种深潭般的宁静。
只是这宁静之下，苏晓敏锐地感知到，一股比之前更加凝练、更加厚重、也更加……难以捉摸的气息，正在缓缓苏醒。
她屏住呼吸，紧紧盯着林墨。
几秒钟后，林墨缓缓地、艰难地睁开了眼睛。
起初，他的眼神是茫然的，焦距涣散，仿佛从一场跨越了千年的漫长梦境中归来，灵魂尚未完全归位。瞳孔深处，偶尔有一丝湛蓝的雷光或幽深的冰寒一闪而逝，速度快得让人以为是错觉。
“林墨？”苏晓轻声呼唤，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“能听到我说话吗？感觉怎么样？”
林墨的眼珠缓缓转动，视线终于聚焦在苏晓脸上。他张了张嘴，喉咙里发出干涩的“嗬嗬”声，尝试了几次，才吐出模糊的音节：“水……”
苏晓连忙将早就准备好的温水递到他嘴边，小心地喂他喝下几口。
温水入喉，仿佛滋润了干涸的河床。林墨的眼神迅速变得清明，但那份清明中，却沉淀着一种与年龄不符的沧桑与沉重，仿佛瞬间老了十岁。他撑着身体想要坐起来，却因为长时间的僵直和虚弱，手臂一软。
苏晓连忙扶住他，让他靠在沙发背上。
“我……没事。”林墨的声音依旧沙哑，但已经连贯，“或者说……暂时没事。”他低头，看向自己右手食指上的那枚指环。指环的光芒已经完全内敛，恢复了古朴暗沉的色泽，静静地套在那里，仿佛本就属于他身体的一部分。
“我‘看’到了很多东西。”林墨深吸一口气，努力组织着语言，消化着脑海中那些庞大驳杂、如同潮水般的信息碎片，“混乱的，破碎的，跨越了无比漫长时光的……记忆，或者说，烙印。”
他抬起手，指着那枚指环：“它叫‘逆鳞’。不是装饰品，也不是单纯的法器。它是一个……‘钥匙’，一个‘信标’，也是一个……‘传承载体’。”
“钥匙？信标？传承？”苏晓追问，心跳不由自主地加快。
“对。”林墨点头，眉头紧锁，似乎在从混乱的记忆碎片中提取有效信息，“它的制造者……或者说，上一任主人，是一个被称为‘龙眠者’的古老存在。时间太久远了，记忆很模糊，但大致可以确定，那是在上一次……或者上上次‘灵潮’周期，甚至更早的某个纪元。”
“龙眠者？”苏晓想起神话传说，“像龙一样？”
“不完全是。”林墨摇头，“记忆里的形象很模糊，似人非人，似龙非龙。更像是一种……掌握了极高力量、寿命悠长、与‘龙’这种神话生物有密切关联的智慧生命。他们活跃的时代，被称为‘真龙纪元’或‘升腾时代’。”
他顿了顿，继续道：“‘逆鳞’是龙眠者一族的圣物之一，据说是用始祖真龙蜕下的逆鳞，融合了某种空间奇物铸造而成。它的核心能力，并非战斗，而是‘定位’、‘穿梭’与‘守护’。”
“定位？穿梭？”苏晓捕捉到关键词，“你是说……空间能力？”
“是，但不仅仅是简单的瞬移或传送。”林墨试图解释那些晦涩的概念，“更接近……在稳固的‘空间结构’中，寻找并打开预设的‘通道’或‘节点’。有点像……基于灵能和高维坐标的‘定向传送门’。而且，它似乎与某些特定的、被称为‘龙眠之地’或‘龙门’的地点绑定。”
“你父母留下的坐标！黑水沼泽！”苏晓立刻联想到。
“有可能。”林墨眼中闪过一丝明悟，“记忆碎片里提到，‘逆鳞’之钥，对应‘归墟之门’。黑水沼泽……可能就是其中一处‘门’的所在地。我父母……他们很可能不是偶然发现那里，而是根据‘归墟’项目破解的某些古老信息，找到了‘门’的坐标，然后……”
“然后在那里留下了什么，或者……发现了什么？”苏晓接口。
林墨点头：“‘逆鳞’的传承信息不完整，很多关键部分都缺失或模糊了。但它明确提到，当‘守望者’的注视再次降临，‘门’将重新开启，‘钥匙’将唤醒沉睡的遗产，以应对……‘清算’。”
“清算……”苏晓咀嚼着这个词，感到一股寒意。
“不仅仅是‘逆鳞’，”林墨的目光投向茶几上木盒里剩下的两件东西，“这三件东西，应该是一套。‘逆鳞’是主钥，定位与开启。那截枯藤……记忆碎片里称之为‘缚龙索’的残片，似乎是用来束缚或引导某种强大能量的。而那枚乳白色薄片，叫‘净尘鳞’，作用更像是……净化、稳定空间通道，或者防护。”
他拿起那截枯藤。在接受了“逆鳞”传承后，再看这枯藤，感受截然不同。那微弱到几乎消散的“烙印”，此刻在他眼中，仿佛是一枚早已干枯、但核心深处仍保留着一丝不灭生机的“种子”。他尝试着将一丝融合了冰雷属性的新生灵炁注入其中。
枯藤毫无反应。仿佛真的只是一截普通的枯枝。
“需要特定的‘灵光’或者‘契机’才能激活。”林墨放下枯藤，又拿起“净尘鳞”。这一次，乳白色的薄片在他手中微微发热，表面的水波纹路仿佛活了过来，轻轻荡漾，散发出一股令人心神安宁的温和气息。“这个似乎对我现在的状态有反应，可能是因为它本身偏重净化和调和。”
他将“净尘鳞”贴近胸口。薄片上的温润感更加明显，胸口阴阳鱼灵枢的运转似乎都顺畅了一丝，之前强行融合能量、接受传承带来的精神疲惫和经脉隐痛，也缓解了不少。
“看来，‘净尘鳞’你可以先带着，有好处。”苏晓松了口气，至少不是所有东西都像“逆鳞”那么吓人。“那你现在……能使用‘逆鳞’的力量吗？比如……开个传送门什么的？”
林墨苦笑着摇头：“远远不能。传承只是让我‘知道’了这些东西的存在和大概用途，就像给了我一本书的目录和简介，但具体怎么‘读’，怎么‘用’，需要我自己去摸索和实践。而且，‘逆鳞’对使用者的要求极高，不仅仅是灵能属性匹配，似乎还对精神强度、灵魂本质有苛刻要求。我现在……连它最基本的一个‘空间感知’能力都用不好，刚才尝试了一下，差点又晕过去。”
他顿了顿，脸色变得凝重：“而且，‘逆鳞’被激活的时候……我感觉到，它向某个遥远的地方，发送了一段确认信息。”
“发送信息？发给谁？”苏晓脸色一变。
“不知道。方向……很模糊，很高，很远。像是……星空。”林墨抬头，仿佛能透过天花板看到那片深邃的宇宙，“可能是发给其他‘钥匙’的持有者？或者是……某个预设的接收点？甚至……可能是‘守望者’？”
这个猜测让房间里的温度都仿佛下降了几度。如果“逆鳞”的激活信号引来了“守望者”，那简直是自寻死路。
“信号很微弱，而且似乎经过了加密和伪装。”林墨安慰道，更像是在安慰自己，“短时间内应该不会被轻易捕捉到。但我们必须加快速度了。特研组在搜捕我们，‘清道夫’在暗中收割，现在又多了这个‘逆鳞’和可能存在的‘守望者’关注……黑水沼泽，我们必须尽快去一趟。那里可能藏着父母留下的真正线索，或者……对抗‘守望者’的‘遗产’。”
苏晓看着林墨虽然疲惫但异常坚定的眼神，知道他已经做出了决定。她点了点头：“好。但你现在状态不稳，黑水沼泽又危险重重。我们需要更充足的准备。你给我的那颗火熊眼球……”
她走到操作台前，拿出那个装着焦黑眼球的密封容器：“我用你昏迷时调配的几种溶剂尝试处理了一下，表层碳化物质已经剥离，露出了内部……你看。”
林墨凑过去。容器里，那颗眼球的核心部分，不再是焦黑一片，而是呈现出一种奇特的、如同黑曜石般的光滑质感，内部似乎有极其细微的、暗红色的纹路在缓慢流转，如同活物的血管。更奇特的是，当林墨集中精神凝视时，那些暗红纹路仿佛会组成一些破碎的、难以理解的图像片段——扭曲的星空、巨大的阴影、诡异的建筑结构……
“这眼球……残留着那头火熊临死前的视觉信息？还是……被某种东西‘污染’后留下的烙印？”苏晓语气不确定，“我用灵能刺激它，会引发这些图像闪烁，但无法连贯解读。或许……你能试试？你的灵能属性特殊，而且‘逆鳞’的传承里或许有相关的信息解读方法？”
林墨接过容器，将那颗冰凉的眼球托在掌心。他闭上眼睛，小心翼翼地分出一缕融合了冰雷属性的灵炁，缓缓注入眼球之中。
起初，眼球毫无反应。
但当他尝试着模拟“逆鳞”传承中，一种用于“读取物质残留信息”的、极其粗浅的波动频率时——
眼球内部那些暗红色纹路骤然亮了起来！如同烧红的铁丝！一股混乱、狂暴、充满灼热与痛苦的意念碎片，猛地冲入林墨的脑海！
不是连贯的画面，而是一幅幅快速闪过的、扭曲的、如同噩梦般的景象：
无边无际的、燃烧着暗红色火焰的荒原……
天空是破碎的、如同污血般的暗红色……
巨大的、难以名状的阴影在火焰与浓烟中蠕动、嘶吼……
一个低沉、混乱、充满无尽饥渴与毁灭欲望的“声音”，直接在意识层面回响……
以及……一个极其短暂的、清晰的画面：一颗悬浮在虚空中的、布满孔洞的、如同蜂巢般的暗红色星球，星球表面，无数类似他在慈云寺外看到的紫甲“清道夫”、但体型更加庞大、形态更加诡异的生物，如同潮水般涌出……
“嗬！”林墨闷哼一声，猛地切断灵炁连接，睁开了眼睛，额头上渗出冷汗。
“看到了什么？”苏晓急忙问。
“地狱……或者说，某个被彻底毁灭、污染的世界。”林墨心有余悸，“还有……‘它们’的巢穴？源头？”他描述了那颗暗红色的蜂巢星球，“眼球里的信息很混乱，充满了那头火熊变异时的痛苦和疯狂，但最核心的烙印，指向了那里。这眼球……不完全是火熊自己的，更像是它被某种来自那个‘蜂巢’的力量污染、改造后，变成了一个……信号接收器？或者劣化的复制体？”
这个推测比单纯的变异生物更加可怕。如果“清道夫”背后，真的是一个能够污染、改造其他星球生物的恐怖文明……
“必须把这个信息传递出去！”苏晓脸色发白，“给特研组，给政府，给任何有能力对抗的组织！”
“怎么传？谁会信？”林墨苦笑，“而且，我们现在自身难保。当务之急，是提升实力，去黑水沼泽，找到父母留下的东西。或许那里有更确凿的证据，或者……对抗的方法。”
苏晓沉默了。林墨说得对。两个身份敏感、被特研组追捕的“野生”觉醒者，拿着一颗诡异的眼球和一堆无法验证的猜测，去告诉官方“外星人要来了”，结果大概率是被关进实验室切片研究。
“我需要一点时间，消化‘逆鳞’的传承，适应新获得的力量，还有……研究一下这个。”林墨握了握拳，感受着体内那股全新的、冰火交织、又隐隐带着一丝空间波动的能量，“另外，我们还需要黑水沼泽更详细的情报，以及路上的补给和伪装。”
苏晓看了一眼墙上的钟：“‘鼠道’的护符应该快送到了。拿到护符，我们想办法搞一份详细点的沼泽地图和野外装备。黑市上应该有路子，但价格不会便宜。你从火熊身上得到的熔岩晶体和这颗眼球……或许能换到我们需要的东西。”
“眼球不能卖。”林墨摇头，“里面可能还残留着更多信息，而且太显眼，容易惹祸上身。熔岩晶体可以出手一部分。另外……”他看向那截枯藤和“净尘鳞”，“这两样东西暂时看不出具体用途，先收好。”
两人正商量着接下来的计划，苏晓口袋里那个改装过的、用于接收“鼠道”信息的微型接收器，突然震动了一下。
她拿出来一看，是一条加密信息：“货到。老地方。十分钟后，过时不候。”
“护符到了。”苏晓站起身，“我去取。你在这里休息，不要乱动，尽量收敛气息。我很快回来。”
林墨点点头，他现在确实需要时间梳理脑海中那些混乱的信息碎片，并尝试初步掌控“逆鳞”和新的力量。
苏晓快速换上外出的衣服，戴好伪装，悄无声息地离开了据点。
房间里重新陷入寂静。只有林墨略显粗重的呼吸声，以及墙上钟表指针走动的轻微滴答声。
倒计时，在钟表上，在城市的每一个电子屏幕上，在无数人或茫然或焦虑的心中，冰冷地跳动。
17:00:00
距离那个未知的归零时刻，还有十七个小时。
林墨闭上眼，将意识沉入体内，小心翼翼地接触着右手食指上的“逆鳞”，尝试与那古老而神秘的传承，进行更深层次的沟通。
西伯利亚冰原，地下掩体。
震动停止了，烟尘缓缓落下。应急灯惨白的光芒照亮了控制室内一片狼藉的景象。断裂的电缆冒出细小的火花，破碎的仪器屏幕闪烁着最后的光斑，空气中弥漫着焦糊和尘土的味道。
艾莉娅半跪在倾倒的控制台旁，额头的伤口还在渗血，糊住了半边视线。她艰难地抬起头，看向唯一还亮着的主屏幕。
艾莉娅半跪在倾倒的控制台旁，额头的伤口还在渗血，糊住了半边视线。她艰难地抬起头，看向唯一还亮着的主屏幕。
画面剧烈晃动，满是雪花，但还是勉强捕捉到了冰隙入口处的景象——那个白袍银甲的骑士首领，正缓缓收回斩出惊天一剑的手。他银白色的瞳孔透过风雪和屏幕，冰冷地锁定着掩体的方向，仿佛能穿透层层岩壁，直接看到艾莉娅本人。
“异端的小老鼠，藏得不错。”骑士首领的声音再次直接在她脑海中响起，带着不容置疑的威严和一丝被冒犯的愠怒，“但蝼蚁的挣扎，改变不了神罚的降临。交出‘亵渎之核’，饶你不死。”
亵渎之核？艾莉娅立刻明白，对方指的是下方那个红色晶体——“信标核心”。在他们看来，这是亵渎神圣之物？还是说，他们知道这东西的真正用途？
没时间细想。艾莉娅知道，自己的位置已经彻底暴露，下一击，对方绝不会再留手。这个简陋的掩体，绝对挡不住那斩开冰层的恐怖剑光。
跑？往哪里跑？冰原之上无处藏身。留下？只有死路一条。
绝望如同冰水般漫过心脏。但下一秒，一股更强烈的、混合着悲伤、愤怒和不甘的火焰，从心底猛地窜起！
外婆他们用生命换来的机会，星轨会数个世纪的守望，难道就要在这里，以这种毫无价值的方式终结？
不！
艾莉娅的视线落在旁边一台尚未完全损坏的仪器上——那是连接着“老骨头”核心数据备份的便携式终端。屏幕上，她之前编写的干扰程序“寂静回声”的源代码还在闪烁。
一个疯狂的计划，如同闪电般划过她的脑海。
既然“寂静回声”能干扰信标核心，那么……如果修改参数，将干扰波频率调整到与那些“守卫者”冰雕散发的精神污染频率同频共振呢？
放大它！加强它！让那些冰雕彻底“活”过来，让它们无差别攻击所有靠近的存在！把水搅浑！
这无异于玩火自焚，甚至可能彻底激怒并唤醒下方更可怕的东西。但此时此刻，她已别无选择！
“老骨头！”艾莉娅对着终端嘶声喊道，手指在布满裂纹的触摸屏上飞快滑动，“给我最高运算权限！重写‘寂静回声’协议，目标频率调整至……以冰雕精神波动特征为基准，同步率最大化！输出功率……无视上限！给我全部怼上去！”
“警告：修改协议将导致能量过载，备用电源将在120秒后耗尽。强行提升功率可能引发未知后果，包括但不限于：精神污染扩散、守卫者活性不可控提升、信标核心过激反应……”合成电子音冰冷地提示。
“执！行！”艾莉娅几乎是吼出来的。
“指令确认。协议重写中……同步率计算……能量输出提升至临界点……警告：冰层下方检测到高能反应急剧攀升……警告：未知生命体征信号增强……”
艾莉娅不管不顾，扑到控制台残骸旁，双手按在两个裸露的、还闪着电火花的线头上！她将自己的灵能，那偏向感知和逻辑的、温和的生命能量，不计代价地疯狂注入其中！她要将自己的意识，与“老骨头”的演算核心、与即将爆发的“寂静回声”最大化干扰波，暂时连接在一起！
她要亲眼看着！她要亲手控制这最后的、疯狂的反击！
“来吧……杂碎们……”她咬着牙，鲜血从嘴角渗出，“尝尝……来自‘异端’的……礼物！”
冰隙入口处。
骑士首领皱了皱眉。他感觉到下方掩体里，那个微弱但顽强的生命气息非但没有逃离或投降，反而如同即将燃尽的蜡烛，爆发出最后、最炽烈的光芒！一种不祥的预感掠过心头。
“冥顽不灵。”他冷哼一声，手中长剑再次举起，更加炽烈、更加凝练的圣洁火焰在剑身上升腾而起，周围的暴风雪都被这火焰排开、蒸发！“以圣焰之名，净化……”
他的话音未落——
“嗡——————！！！！！”
一种无法用耳朵听到、却直接作用于灵魂层面的、尖锐到极致的尖啸，如同亿万根钢针，猛地从冰隙深处、从掩体方向、从四面八方同时爆发！
这不再是之前那种混乱无序的精神污染，而是被放大、聚焦、同步后的精神风暴！
骑士首领首当其冲！他银白色的瞳孔猛然收缩，脸上第一次露出了痛苦和震惊的表情！他体表升腾的圣焰剧烈摇晃，仿佛风中残烛！那纯净而强大的神圣意志，在这狂暴、混乱、充满无尽怨念与毁灭欲望的精神风暴冲击下，竟然出现了瞬间的动摇和裂隙！
“呃啊！”他闷哼一声，身形踉跄后退半步，手中的长剑光芒都黯淡了一瞬！
他身后的两名骑士更是不堪，直接抱头惨叫起来，他们身上的银甲和手中的武器发出不堪重负的嗡鸣，仿佛随时会崩溃！
不仅是他们。
远处，那道原本从容不迫的青色剑光猛然一顿，随即以更快的速度向后退去，剑光中传出一声惊疑不定的轻“咦”。
更远处，北美“创世纪”公司的三架飞行器，机身上的能量纹路瞬间紊乱，护盾明灭不定，被迫急速爬升高度，拉开距离。
而地下深处，冰隙底部——
那些被冰封了不知多少岁月的守卫者冰雕，体表的幽蓝光芒前所未有的炽烈起来！冰层发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声！一双双或空洞、或疯狂、或充满无尽痛苦的眼睛，在冰层下缓缓睁开！
“吼——！！！”
“呜——！！！”
“桀——！！！”
各种各样非人的、充满了无尽怨毒与毁灭欲望的咆哮、尖啸、嘶吼，如同海啸般从冰隙深处爆发出来！整个冰原都在为之震颤！
冰雕，活了！
或者说，它们残留的、被污染和扭曲的意识，被艾莉娅不计代价的干扰波彻底点燃了！
它们挣脱了冰层的束缚！破碎的冰屑混合着冻结了万年的躯体，化作一道道狰狞恐怖的身影，带着滔天的怨念和杀意，扑向了距离它们最近的、散发着令它们厌恶的“神圣”气息的目标——圣殿骑士团三人！
“退！”骑士首领脸色剧变，厉声喝道，手中长剑划出一道炽烈的圆弧，逼退最先扑上来的几道冰雕身影。那些身影被圣焰灼烧，发出凄厉的惨叫，化作黑色的雾气消散，但更多的冰雕从冰隙中爬出，如同白色的死亡潮水，源源不绝！
场面瞬间失控！
冰隙下方，信标核心的红色光芒也在疯狂闪烁，脉动变得极其不稳定，发出的信号混乱不堪。整个地下空间的灵能场狂暴得像煮沸的开水！
地下掩体内。
艾莉娅七窍都渗出了鲜血，脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖。强行连接和引导如此狂暴的精神冲击，对她的反噬是毁灭性的。她感觉自己的大脑像被无数只手撕扯，意识如同狂风中的烛火，随时可能熄灭。
便携终端屏幕上的倒计时疯狂跳动：备用电源剩余——58秒、57秒……
“外婆……卢卡斯叔叔……伊莎贝拉……”她眼前开始发黑，视野边缘被黑暗吞噬，耳中只有自己心脏狂跳和血液奔流的声音，“我……尽力了……”
就在她意识即将彻底沉入黑暗的最后一刻——
“轰隆！！！”
不是来自上方的攻击，也不是冰雕的咆哮。
而是来自掩体深处，那台连接着西伯利亚各地残存监测站的、老旧笨重的备用通讯基带机！
基带机疯狂地震动起来，指示灯乱闪，发出一阵刺耳的、仿佛金属摩擦的噪音！紧接着，一个经过严重失真、断断续续、但却异常熟悉的嘶哑声音，强行突破了精神风暴的干扰和掩体破损的通讯屏障，传了出来！
“……莉……娅！坚……持住！我们……到了！‘礼物’……提前……送达！找掩……体！快！”
是伊万·彼得罗夫！
他们到了？！怎么可能这么快？！而且……“礼物”？什么礼物？
艾莉娅几乎涣散的意识，被这突如其来的声音猛地拉回了一丝！她凭着最后的意志力，扑向基带机，对着麦克风嘶吼道：“伊万……下面……冰雕……活了……信标……不稳定……”
她的话没说完。
因为下一秒——
一道无法形容的、扭曲了光线和空间的、介于银色与混沌色之间的细线，毫无征兆地、突兀地出现在冰原上空，出现在圣殿骑士、东方剑修、北美飞行器与疯狂冰雕混战战场的正中央！
细线极细，仿佛随时会断裂。
但它出现的那一刻，时间仿佛静止了一瞬。
所有正在战斗的、咆哮的、飞行的存在，动作都出现了极其短暂的凝滞。
然后——
细线膨胀了。
不，不是膨胀。是它“展开”了。
如同在现实世界的画布上，用橡皮擦擦出了一道“空白”，又像是在平静的水面投下了一颗石子，荡开了“涟漪”。
以细线为中心，一个直径约百米的、绝对的球形领域，瞬间成型！
领域之内，一切颜色都消失了，只剩下纯粹的黑与白，以及不断流动、变幻的、如同抽象画般的灰色纹理。声音消失了，能量波动消失了，甚至连“存在”本身的概念，都变得模糊而扭曲！
圣殿骑士斩出的圣焰剑光，进入领域后，如同泥牛入海，消失无踪。
东方剑修那凌厉的青色剑芒，在触及领域边缘的瞬间，便寸寸碎裂，化为虚无。
北美飞行器发射的数道高能粒子束，射入领域后，连一点涟漪都没能激起。
而那些疯狂扑击的冰雕，在接触到领域边缘的刹那，就如同沙子堆砌的城堡遇到了海浪，无声无息地消散了，连一点残渣都没有留下，仿佛从未存在过。
这个领域，仿佛一个独立的、与现实世界规则迥异的泡泡，突兀地镶嵌在了冰原之上。
泡泡的中心，悬浮着一颗……难以描述的“物体”。
它大约拳头大小，形状不规则，表面光滑，颜色不断在银色、灰色、透明之间变幻。它没有散发任何能量波动，也没有任何声音或光芒，但它存在的本身，就仿佛一个错误，一个悖论，让看到它的所有人（或非人），灵魂深处都产生了一种本能的、无法理解的恐惧和排斥。
奇点碎片。
前苏联“灯塔”项目在通古斯发现的、来自天外、蕴含着无法理解规则和近乎无限能量的禁忌之物。
它被伊万·彼得罗夫和他的同伴，以某种方式，提前、暴力地“投送”到了战场核心！
球形领域维持了大约三秒。
三秒后，领域如同出现时一样突兀地收缩、消失。
连同领域中心的“奇点碎片”，也一同不见了踪影，仿佛从未出现过。
但领域曾经笼罩过的地方，留下了触目惊心的痕迹：
冰层消失了，露出下方黑色的、光滑如镜的基岩，仿佛被最精密的工具瞬间切割走了一块。
空气依旧死寂，没有任何能量残留。
那些被领域“擦除”的冰雕、剑光、粒子束……全都消失了，没有留下任何存在过的证据。
只有圣殿骑士首领、东方剑修、北美飞行器，以及更远处地下掩体中奄奄一息的艾莉娅，还“记得”刚才那短暂而恐怖的三秒。
死一般的寂静，笼罩了冰原。
然后，是更加狂躁的、仿佛被彻底激怒的、来自冰隙深处无数冰雕的咆哮！以及，信标核心那红色光芒疯狂到极致的闪烁！
“撤！”骑士首领几乎是吼出来的，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他毫不犹豫地转身，银色斗篷化作流光，以比来时更快的速度，朝着来时的方向飞遁而去！另外两名骑士紧随其后，狼狈不堪。
青色剑光也在微微一顿后，毫不犹豫地调转方向，化作一道惊鸿，消失在风雪之中。
北美飞行器更是早已爬升到高空，头也不回地朝着南方疾驰而去，连试探性的攻击都没有留下。
奇点碎片那不讲道理的“抹除”效果，以及信标核心和冰雕被激怒后的狂暴，彻底吓退了这三方势力。没有人愿意在情况不明、且出现如此恐怖变数的情况下，继续冒险。
冰隙入口处，只剩下咆哮的冰雕和混乱的能量场。
地下掩体内，备用电源倒计时归零。
“嘟——”
最后一声轻响，所有灯光熄灭，屏幕彻底暗下。
艾莉娅瘫倒在冰冷的地面上，意识沉入黑暗前的最后一个念头是：
“伊万……你们到底……送了个什么东西过来……”
江城，备用据点。
林墨猛地从冥想状态中惊醒，心脏狂跳，一股没来由的、强烈的悸动和不安席卷全身，仿佛有什么极其可怕、极其违背常理的事情，在遥远的地方发生了。
他右手食指上的“逆鳞”指环，也在微微发烫，龙眼处的异色宝石闪过一丝急促的光芒。
“怎么了？”刚刚取回护符、推门进来的苏晓，看到林墨苍白的脸色和惊疑不定的眼神，立刻警惕起来。
“不知道……”林墨喘息着，按住胸口，那股心悸感正在缓缓退去，但残留的寒意依旧清晰，“好像……很远的地方……有什么东西……‘错位’了。”
他无法准确描述那种感觉。不是声音，不是图像，而是一种源自“逆鳞”赋予的、对空间波动的模糊感知，捕捉到了某种……规则的褶皱？世界的擦伤？
苏晓将一枚造型古朴、入手温润的青色玉符递给林墨：“中级灵能隐匿护符，能屏蔽C+级以下的常规探测，对更高等级的探测也有干扰效果。另外，你要的黑水沼泽详细地图和野外装备清单，我也弄到了，价格不菲，熔岩晶体用掉了三分之一。”
林墨接过玉符，一股清凉的气息顺着手臂流入体内，让他躁动的灵能平复了一些。他将玉符贴身戴好，那种被隐约窥视的感觉（可能来自特研组的追踪或“清道夫”的扫描？）顿时减轻了不少。
“我们必须尽快出发。”林墨看着窗外渐渐暗下来的天色，以及天空中那轮已经开始出现诡异暗红色边缘的月亮，“我有种预感……留给我们准备的时间，不多了。”
苏晓点点头，没有多问。她快速整理好背包，将必要的药品、工具、地图、伪装用品，以及那截枯藤和“净尘鳞”小心收好。
林墨也站起身，活动了一下有些僵硬的身体。接受了“逆鳞”传承，体内能量初步融合后，他的状态恢复了不少，虽然距离巅峰还远，但至少有了行动能力。他最后看了一眼这个短暂栖身过的据点，目光落在那个已经空空如也的木盒上。
父母留下的线索，“逆鳞”的传承，黑水沼泽的“门”……所有的线头，似乎都指向了那个遥远而危险的地方。
他握紧了拳头，感受着指尖“逆鳞”冰凉的触感，以及体内那冰火交织、缓缓流淌的力量。
倒计时，在手机屏幕上闪烁着红光。
16:00:00
还有十六小时。
最后的冲刺，开始了。
夜色渐浓，血月将升。江城沉寂的街道上，两个身影如同融入黑暗的游鱼，悄无声息地向着城市边缘，向着那片被迷雾和传说笼罩的“黑水沼泽”方向，疾行而去。
而在他们头顶，在那轮渐渐被暗红色侵蚀的月亮旁边，三颗排列成直线的、不祥的暗红色星辰，正闪烁着妖异的光芒，如同三只冷漠的眼睛，注视着这个蓝色星球上，所有渺小生灵最后的挣扎与奔逃。
归零的脚步，无可阻挡。
命运的齿轮，轰然转动。
