从废弃厂区回苍蓝学院的路上，中巴车里弥漫着一种劫后余生的虚脱和诡异的沉默。没人说话，连最爱咋呼的赵铁柱也蔫蔫地靠着车窗，望着外面飞速倒退的荒凉景象出神，只是偶尔会飞快地瞥一眼身边闭目养神的林默。
几个受到精神冲击严重的学员脸色依旧苍白，眼神呆滞。那个被林默救下的女生缩在座位角落，抱着膝盖，身体还在微微发抖。孙老师和李老师坐在最前面，低声快速地交谈着什么，脸色都很凝重，孙老师更是时不时回头，目光锐利地扫过车厢，尤其在林默身上停顿了数次。
裂隙的突发异变和“蚀影魔”雏形的出现，显然超出了这次“安全”实践任务的预期。若不是那些紫雾怪物突然莫名其妙地自行溃散……后果不堪设想。
自行溃散？
孙老师眉头紧锁，手指无意识地敲打着膝盖。他看得分明，最后时刻，那个叫林默的小子似乎做了什么动作，然后那块作为怪物源头的晶簇就化成了灰……是巧合？还是……
他想起林默那诡异的F-级能力【灰尘】。难道真是误打误撞，用灰尘遮蔽了晶簇的能量核心？可那灰化的过程太彻底了，不像普通的物理破坏。
李老师的声音将他拉回现实：“……必须立刻上报，D-743号裂隙的稳定性需要重新评估，还有那些异常的‘蚀影残渣’……那个林默……”
“回去再说。”孙老师打断她，压低声音，“先看看情况。今天的事，让学员们统一口径，就说裂隙短暂波动，能量逸散形成幻觉，被及时驱散。别引起恐慌。”
李老师欲言又止，最终点了点头。
中巴车摇摇晃晃驶入苍蓝学院破败的大门，停在主楼前。学员们如蒙大赦，纷纷跳下车，作鸟兽散，只想赶紧回到熟悉的、哪怕是破旧的宿舍，远离刚才那噩梦般的经历。
“都回去休息！今天的事情，不要对外乱传！等待学院进一步通知！”孙老师站在车门口，沉声嘱咐了一句。
林默跟在赵铁柱身后下车，脚步有些虚浮。强行催动精神力完成那精准一击的后遗症此刻完全显现出来，头痛欲裂，眼前阵阵发黑，四肢百骸都泛着酸软无力感，仿佛大病初愈。
“默哥，你没事吧？”赵铁柱察觉到他脸色不对，连忙扶了一把。
“没事，有点累。”林默摆摆手，声音有些沙哑。
“肯定是被吓到了！我也吓得够呛！”赵铁柱心有余悸，“不过刚才……真他妈邪门，那些鬼东西怎么就突然自己散了？难道是孙老师大发神威？”
林默没有接话，只是含糊地“嗯”了一声。
两人回到407宿舍。赵铁柱一屁股瘫坐在自己床上，长出一口气：“可算回来了……妈呀，以后再给钱我也不去那鬼地方了！”
林默则直接躺倒在上铺，连衣服都没脱。强烈的疲惫感如同潮水般淹没了他，身体的透支还是其次，关键是精神层面的巨大消耗和那种触及“禁忌”后留下的、冰冷的空虚感。指尖仿佛还残留着那暗紫色晶簇彻底“尘化”时，传递过来的、一丝极其微弱却直刺灵魂的混乱与冰冷。
那不是普通的能量，更像是一种……“存在”被强行“抹除”时，残留的、充满怨念和不甘的“回响”。
他闭上眼，内视己身。精神力近乎枯竭，如同干涸龟裂的河床。但在那枯竭的核心处，似乎……多了一点什么？一粒极其微小、几乎难以察觉的、暗紫色的“杂质”，如同冰碴，嵌在精神本源之中，散发着若有若无的寒意和不祥。
是那块晶簇残渣的“余烬”？还是接触裂隙异常规则后留下的“污染”？
他尝试用残余的精神力去触碰、驱散那点“杂质”，却感到一阵针扎般的刺痛和更深的寒意。那东西似乎已经和他的一部分精神力产生了某种诡异的粘连，暂时无法剥离。
林默的心沉了沉。果然，那种力量不是没有代价的。每一次使用，每一次更深地触碰物质的“结构本质”，都可能引来未知的反噬或污染。
他想起图书馆那些禁忌记载中提到的“纹路侵蚀”和“存在同化”。施术者过于深入禁忌领域，自身的存在“纹路”也可能被扭曲、污染，最终走向疯狂或非人的异化。
必须更加小心。在没有足够把握和理解之前，不能再轻易动用那种彻底的“尘化”能力。当务之急，是恢复精神力，并想办法弄清楚体内这粒“杂质”到底是什么，有无隐患。
接下来的几天，学院里风声鹤唳。关于那次实践任务的流言蜚语悄悄传播，版本各异，有的说遇到了真正的魔物，有的说裂隙差点爆炸，更多的则是语焉不详的恐惧。学院方面加强了管理，甚至短暂封闭了那片废弃训练场，据说有专门的城防部门人员前来调查D-743号裂隙。
林默的生活恢复了表面的平静。他更加深居简出，除了必要的课程和去食堂，大部分时间都待在宿舍或图书馆的角落。他不再进行高强度的精神力透支练习，转而专注于更温和、更基础的冥想和精神力恢复。体内的那点暗紫色“杂质”依旧存在，寒意不时泛起，但似乎没有进一步扩散或产生更明显的影响，只是让他对冰冷能量的感知似乎敏锐了一丝。
赵铁柱虽然也受了惊吓，但恢复得很快，没两天又恢复了往日的咋咋呼呼，只是绝口不再提那天的事情，对林默的“萎靡”也只当是后怕，时常塞给他一些不知从哪搞来的零食，美其名曰“压惊”。
孙老师找林默单独谈过一次话，就在他那间堆满各种陈旧训练器材、弥漫着汗味和金属锈味的办公室。
“坐。”孙老师指了指一张吱呀作响的木头椅子，自己则坐在堆满文件的办公桌后，目光锐利地盯着林默，“身体恢复得怎么样？”
“还好，老师。”林默坐下，神态平静。
“那天在裂隙边上，最后那一下……”孙老师顿了顿，似乎在斟酌词句，“你做了什么？”
林默早已料到会有此一问，面色不变：“我当时很害怕，看到那怪物扑向同学，下意识就把手里用来清理残渣的小刷子扔了过去，打中了地上那块紫色的石头。然后石头碎了，怪物就散了。可能是巧合吧。”
“刷子？”孙老师眉头一挑，显然不太相信。一块能作为“蚀影魔”雏形能量源的晶簇，会被一把普通刷子打碎？“你扔得还挺准。”
“情急之下，没想那么多。”林默垂下眼帘。
办公室里沉默了片刻，只有老旧挂钟滴答走动的声音。
“林默，”孙老师身体微微前倾，声音低沉了几分，“你的能力，是【灰尘】，对吧？”
“是。”
“F-级评价。”孙老师的手指敲打着桌面，“但根据记录，你的精神力基础测试，韧性指数和微观操控潜力指数，并不低，甚至可以说……超出常规范畴。只是受限于能力表现，综合评价才那么低。”
林默心中微动。原身留下的记忆里，似乎确实有过更详细的基础测试，但结果他并未过多关注。没想到孙老师会特意提出来。
“能力等级，不代表一切。”孙老师继续道，目光如炬，“尤其是在我们这种地方。有些人，觉醒的能力看似无用，甚至可笑，但在特定条件下，或许能发挥出意想不到的效果。关键在于，如何使用它，以及……使用者自身，是否足够清醒，足够坚韧，能驾驭住可能随之而来的东西。”
他话里有话，意有所指。
“我明白，老师。我会谨慎的。”林默迎上孙老师的目光，坦然道。
孙老师看了他好几秒，似乎想从他眼中看出些什么，最终，他靠回椅背，摆了摆手：“明白就好。回去吧，好好休息。最近学院不太平，少往偏僻地方跑。还有，”他补充了一句，语气意味不明，“图书馆是个好地方，但有些书，翻翻就算了，别太当真，更别瞎练。”
林默心头一跳，面上不动声色：“谢谢老师提醒。”
走出办公室，傍晚的风带着凉意。林默知道，孙老师可能猜到了什么，至少起了疑心。但他没有深究，更像是一种……默许的提醒？在这所被遗忘的学院里，或许也存在着一套属于自己的、模糊的生存法则。
他没有完全听从孙老师“少往偏僻地方跑”的建议。几天后，感觉精神力恢复了大半，体内的“杂质”也暂时稳定后，他再次来到了废弃训练场。
学院并未真的封锁这里，只是立了块“内部检修，禁止入内”的牌子，形同虚设。夜色已深，废墟笼罩在浓重的黑暗里，只有远处学院零星灯火和天边冷月洒下些许微光。
林默走到上次“尘化”板结泥土的地方。那撮灰烬早已被风吹散，了无痕迹。他沉默地站了一会儿，然后走到一片相对空旷的地方，盘膝坐下。
他没有进行冥想，也没有练习操控。只是静静地坐着，将那种对物质“结构脆弱”的感知，如同无形的网，缓缓向四周铺开。
这一次，感知比以往更加清晰、稳定。半径接近两米范围内的物质“结构图景”，在他意识中以更加细致的“疏密”和“明暗”呈现出来。岩石坚固而致密（“明亮”），土壤松散（“暗淡”），朽木内部充满孔洞和断裂的“纹路”（“破碎的光斑”）。
他的感知扫过一块半埋在地里的、拳头大小的风化岩石。在他的“视野”中，这块岩石内部充满了细密的、如同蛛网般的“裂纹”，尤其是中心部位，有一个明显的、结构极其不稳定的“点”。
林默心念微动。他没有试图去“尘化”它，而是将精神力凝聚成比发丝还细的一缕，如同最灵巧的探针，沿着岩石内部一条最粗大、最明显的“裂纹”，小心翼翼地“钻”了进去。
他要尝试的，不是破坏，而是……“感知”其内部结构崩塌的“过程”。
精神力触须在岩石内部脆弱的结构间游走，如同行走在即将坍塌的迷宫。他能“感觉”到那些构成岩石的微小颗粒（比灰尘更基础）之间，那脆弱而混乱的“联系”，以及随着外界风化、内部应力累积而逐渐走向崩溃的“趋势”。
他停在那个最不稳定的“点”附近。这里的“联系”已经稀薄到近乎断裂，颗粒间的“斥力”似乎超过了“引力”，整个局部结构处于一种岌岌可危的临界状态。
林默将精神力收束到极致，轻轻“点”在那个临界点上。
不是施加外力，而是发出一道极其微弱、但频率奇特的“波动”，仿佛在回应那结构自身即将崩溃的“频率”。
嗡……
一声只有在他感知中才能“听”到的、极其细微的共鸣。
下一秒，那个不稳定的“点”，连同周围一小片区域（大约指甲盖大小），在他精神力的“共振”引导下，完成了最后一次、自然的内部结构调整——或者说，崩解。
没有声音，没有烟尘。
但在林默的感知里，那指甲盖大小的区域，物质颗粒间的“联系”网络瞬间黯淡、断裂，原本相对有序的结构彻底消散，化为一片均匀的、失去了整体性的“颗粒集合”——最基础的“尘”。
现实世界中，那块风化岩石的表面，对应位置悄然出现了一个极其细微的、边缘光滑的圆形凹坑，深度很浅，像是被最精密的仪器瞬间蚀刻掉了一小块，凹坑底部是细腻的石粉。
成了！
林默缓缓收回精神力，额头上渗出细密的汗珠，但眼中却亮起前所未有的光芒。
这一次，他没有透支，没有引发剧烈的能量反噬或污染。整个过程更精细，更“自然”，更像是一种“引导”而非“强拆”。消耗的精神力更少，效果虽然局限于极小范围，但可控性、隐蔽性大大增强！
更重要的是，他验证了一条可能更加安全、更可持续的路径：不是暴力地抹除结构，而是寻找其自然崩溃的“临界点”，施加极细微的引导，加速或完成这一过程。
这依然是对物质存在本质的干涉，依然危险，但至少，不再是盲人骑瞎马般乱闯。
他压抑住心头的兴奋，起身走到那块岩石边，用手指轻轻拂过那个光滑的凹坑。触感微温，细腻的石粉沾在指尖。
这就是他现在的“剑锋”——微小，隐蔽，却直指事物最脆弱的“死穴”。
他抬头望向漆黑的天幕，冷月孤悬。废墟间风声呜咽，如同低语。
体内那点暗紫色的“杂质”似乎也随着他精神力的活跃而微微波动了一下，散发出一丝寒意。
前路依然迷雾重重，危机四伏。但至少，他手中已经握住了一缕微光，一缕足以在绝境中，悄然划破黑暗的……灰烬之光。
夜深，林默悄然离开废墟。
他并不知道，就在他实验成功的同一片夜色下，在凤鸣市某栋不起眼的、挂着“旧货贸易公司”招牌的建筑地下深处，一间完全隔音、墙壁覆盖着暗银色符文的密室里，几个人影正围坐在一张椭圆形的金属长桌旁。
长桌表面并非木质，而是一种暗沉的、仿佛能吸收光线的金属，上面投射着一幅不断变幻的、由光点和线条构成的复杂星图，其中几个点闪烁着不稳定的暗紫色微光，其中之一，赫然标注着“D-743”。
坐在首座的，是一个全身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着惨白骨质面具的人，面具眼眶处是两团缓缓旋转的幽绿火焰，看不出性别年龄。他的声音经过处理，嘶哑而冰冷，如同金属摩擦：
“……D-743号‘信标’的异常波动已经确认。‘蚀影’雏形的提前活化，说明‘种子’的共鸣比预期更强烈。虽然能量逸散被意外打断，但‘回响’已被成功捕获并初步传递。”
下首一个穿着考究西装、头发梳得一丝不苟、眼神却阴鸷如鹰隼的中年男人皱眉道：“意外打断？我们的‘清道夫’没有处理干净现场？”
“现场发现非计划内的干涉痕迹。”黑袍人缓缓道，骨白面具转向长桌另一边一个身材瘦小、蜷缩在阴影里的身影，“‘窥视者’，你看到了什么？”
那个被称为“窥视者”的身影动了动，发出一种如同砂纸摩擦的、非男非女的声音：“一片……灰烬。规则的灰烬。很微弱，但很……‘干净’的抹除。不是我们已知的任何一种力量。出手者……精神力痕迹极其隐晦，难以追踪，但残留一丝……有趣的‘冰结’特质，与‘信标’的余韵略有纠缠。”
“灰烬？抹除？”西装男眼神更加锐利，“难道是‘守夜人’那边察觉到了什么？派了特殊能力者？”
“不像‘守夜人’的风格。”黑袍人否定了这个猜测，“他们的手段更‘正’，能量痕迹更明显。这种‘抹除’……更像是某种……触及本源的‘湮灭’雏形。很有趣。”
“需要追查吗？”另一侧，一个浑身包裹在紧身皮衣里、曲线火辣却散发着致命气息的女人舔了舔鲜红的嘴唇，眼中闪过危险的光，“如果是个‘意外’，可能会干扰后续计划。”
黑袍人沉默了片刻，面具上的幽绿火焰明灭不定。
“计划不变。‘信标’共鸣已经启动，后续‘播种’按步骤进行。至于那个‘意外’……”他顿了顿，嘶哑的声音里听不出情绪，“暂时观察。‘窥视者’，尝试在凤鸣市的精神力波动记录中，留意类似‘冰结’或‘灰烬’特性的异常信号，但不要主动接触，以免打草惊蛇。”
“是。”窥视者应道。
“诸位，”黑袍人的目光扫过在场所有人，“‘归寂之日’的序幕已经拉开。古老的盟约正在苏醒，污秽的现世终将得到净化。为了真正的永恒与宁静，必要的牺牲和混乱，是通往新世界的阶梯。望诸位谨记使命，清除所有不稳定因素，确保‘种子’顺利播撒。”
“为了归寂！”几人低声应和，声音在密闭的暗室中回荡，带着一种狂热的冰冷。
星图上的暗紫色光点，似乎又微微闪烁了一下。
密室重归寂静，唯有那惨白的面具和幽绿的火焰，在暗银色的墙壁映衬下，显得格外诡异。
