青岚城，林家。
测骨台高高垒起，由整块的“镇气青岩”砌成，粗糙的表面流淌着晦暗的光泽，隐约构成一座压抑的阵法。台上，一位身着玄色宗族袍服的老者，面皮干瘪如风干的橘皮，眼皮耷拉着，仅留一线精光扫视台下。
台下，黑压压一片，尽是林氏族人及城中有些头脸的观礼者。少年们按捺着激动与忐忑，排列成行。
一年一度的“醒骨仪”，决定了林家年轻一代的命运。根骨资质，便是这世道最硬的通货，是通往力量、地位、乃至超凡脱俗的惟一凭证。
“林虎，上前！”
一个身材敦实的少年应声跃上高台，将手掌用力按在测骨台中央凹陷的掌印中。镇气青岩猛地一颤，表面流光急促运转，几个呼吸后，一道凝实的土黄色光柱腾起，约莫半人高，光柱中隐现山石虚影。
“黄阶中品，山岩骨。厚重有余，灵巧不足，可专注防御淬体之术。” 执事长老毫无波澜的声音响起。
台下响起些许议论，多是羡慕。黄阶中品，已算不错，足够在内院获得重点栽培。
“林浩！”
又一个少年上台，手掌按下。青光莹莹，摇曳生姿，光柱升至一人高，内中有青松挺立之象。
“玄阶下品，青松灵骨。木属，生机绵长，适宜丹道或木系术法。” 长老声音里终于有了一丝几不可察的赞许。
台下哗然更甚。玄阶！林家这一代，似乎还没出过玄阶资质的子弟。不少目光热切地投向那面带得色的林浩。
一个接一个少年少女上台，光柱色彩高度不一，赤红、水蓝、淡金……但大多在一人高以下徘徊，黄阶为多，偶有玄阶下品，便引得一阵惊叹。
气氛逐渐推向高点，又缓缓沉淀，直到——
“林烬，上前。”
声音落下，台下竟出现了短暂的凝滞，随即，细微的嗤笑声、毫不掩饰的议论声嗡嗡响起。
人群自动分开一条道。
一个少年缓缓走来。他身形略显单薄，穿着洗得发白的旧布衣，与周围绫罗绸缎的族人格格不入。面容倒是清隽，只是眉眼常年低垂着，像是蒙着一层拂不去的灰，衬得脸色有些苍白。最引人注目的，是他背后，用粗糙灰布条紧紧缠裹着的一件长条状物事，几乎与他瘦削的脊背等长，看起来颇为累赘。
他走到台前，没有像其他人那般纵跃，而是踏着边缘粗糙的石阶，一步一步，走上测骨台。脚步很稳，却无声息。
“这就是那个‘背刀废柴’？”
“可不是，年年测，年年空白，连最低等的赤色杂骨光都没有。”
“白白浪费家族测骨石的能量，听说每次测完他那块，测骨石都要黯淡好几天。”
“嘘，小声点，他爹毕竟……”
“哼，那是以前！现在嘛……废物的儿子，自然是废物。”
林烬对身后的议论恍若未闻。他站定在测骨台中央，那粗糙的掌印前。他能感觉到掌心下青岩传来的冰凉触感，以及其中蕴含的那股试图探入骨髓、勾连天地灵机的阵法之力。
他深吸一口气，像过去许多年一样，将手掌贴了上去。
冰凉的触感瞬间转为一种奇异的吸力，仿佛要将他皮囊下的骨骼脉络都吸摄出来。测骨台表面，黯淡的流光再次艰难地运转起来，比之前任何一次都要缓慢、滞涩。
台下所有的目光都聚集在那掌印周围，等待着又一次毫无悬念的空白，或是极其微弱、不值一提的闪光。
一息，两息，三息……
流光艰难地爬行，如同陷入最粘稠的泥沼。
十息过去。
二十息过去。
测骨台毫无反应，连最微弱的杂色光都没能泛起。只有那青岩本身，似乎更加晦暗了几分。
执事长老的眉头早已皱起，那耷拉的眼皮抬起，露出下方浑浊却锐利的眼睛，盯着林烬的手掌，又扫过他平静得过分的脸，最后落在他背后那灰布包裹的长条上。
“林烬。”长老的声音干涩，带着不容错辨的厌恶与不耐，“松手吧。不要浪费大家的时间，更不要再玷污这先祖传下的测骨灵台。”
台下的嗤笑声大了起来。
“果然又是这样！”
“烂泥扶不上墙！”
“我要是他，早就自己滚出林家了，还年年上来丢人现眼！”
林烬的手掌依旧贴着掌印，指尖微微泛白。他能感觉到，掌心下，自己脊椎中的某一块骨骼，微微发热。那热度极其微弱，却带着一种亘古的苍凉与……漠然。仿佛一台沉寂了万古的冰冷刑具，对眼前这微不足道的探测，连一丝回应的兴趣都欠奉。
它只是在沉睡。或者说，是在以一种近乎死亡的方式，等待。
等待什么？
林烬不知道。从他记事起，这块位于脊柱第三节、略微凸起的骨头就伴随着他。它不痛不痒，也不曾带来任何力量，只在他情绪剧烈波动，或者像现在这样，被外力试图窥探时，才会散发出一点点微不足道的热度。
它是他“废骨”之名的根源，也是他背负了十几年嘲笑的原因。
更是他父亲失踪前，深深凝视着他，欲言又止，最终只留下一声沉重叹息的唯一缘由。
长老见他不动，脸色彻底沉了下来：“林烬！你要违抗族规，藐视醒骨仪式吗？松手！”
就在这时，异变陡生！
并非测骨台有了反应，而是天穹之上！
“轰隆——！！！”
毫无征兆，一声震耳欲聋、仿佛整个世界基石都被砸裂的巨响，从无限高远的苍穹深处传来！
那不是雷声，雷声没有这般蛮横、这般充满毁灭意味的暴戾！
青岚城上空，原本晴朗的白天，瞬间被撕开一道横贯东西、不知几万里的巨大裂痕！裂痕边缘是扭曲沸腾的混沌之色，内部则是一片深邃疯狂、旋转不休的暗紫与猩红！
恐怖的威压宛如实质的天河倾泻而下！
测骨台上，那足以承受开脉境修士全力一击的镇气青岩，咔嚓一声，绽开无数蛛网般的裂纹！台上台下，所有人，包括那位气息沉凝的执事长老，全都闷哼一声，如同被无形的巨锤当胸击中，修为稍弱者直接口喷鲜血，瘫软在地！
“天……天怎么了？！”
“末日！是末日啊！”
裂痕之中，景象骤变。
先是一点金光，紧接着，两点、三点……无数点璀璨夺目、尊贵无比的金光自裂痕深处浮现，迅速放大。
那是……身影！
有的脚踏祥云，周身霞光缭绕，仙禽虚影环绕；有的身披星辰法袍，举手投足间似有星系生灭；有的狰狞可怖，魔气滔天，身下骑乘着白骨巨龙；有的宝相庄严，座下莲台生辉，梵唱隐隐……
祂们太大了，仅仅显现出部分身躯，就遮蔽了裂痕后的混乱景象，投下的阴影，让整座青岚城，不，是视线所及的整片大地，都陷入了诡异的半暗之中。
无法理解的低语、恢弘的赞颂、狂暴的嘶吼……种种超越凡人听觉界限的声音混合成难以名状的喧嚣，直接灌入每一个生灵的脑海深处，带来近乎撕裂灵魂的痛楚与癫狂。
一个宏大、漠然、非男非女、仿佛由无数声音叠加而成的话语，清晰地响彻在天地之间每一个角落：
“时辰已至。”
“此界灵蕴成熟，万灵血食……当收。”
话音落下，无数道细密的金色、血色、灰色的“丝线”，如同拥有生命的诡异触须，从那些庞大的神魔身影上垂落，轻柔地、却无可阻挡地飘向下方的大地。
丝线过处，城池的防护光罩如泡沫般湮灭，山岳无声崩解成最细碎的粉尘，江河瞬息蒸干。而更多的丝线，则精准地“刺入”下方奔逃、哭嚎、绝望的生灵体内——无论是人，是妖，是兽，甚至是草木精怪。
没有鲜血飞溅。
只有生命最本源的光泽、魂灵的力量、血肉的精华，被那些丝线贪婪地汲取、抽离，顺着丝线倒流回天穹裂痕之后，没入那些伟岸身影之中。被汲取者迅速干瘪、枯萎，化为苍白的尘埃，随风飘散。
人间，变成了食材被肆意收割的餐桌。
青岚城首当其冲。
一根闪烁着瑰丽霞光、却带着极致死亡气息的金色丝线，如同优雅的毒蛇，蜿蜒着，朝着测骨台附近人口最密集的区域垂落。
“不——！！！”
“快跑啊！”
绝望的哭喊、疯狂的奔逃，在绝对的力量差距下显得如此可笑。丝线未至，那恐怖的吸力已经让许多人瘫软在地，眼睁睁看着自己的皮肤失去光泽，生机离体。
执事长老面如死灰，嘴唇哆嗦着，试图鼓荡体内真元，却发现平时如臂指使的力量此刻凝滞如铁，在那天威般的压迫下，连动弹一根手指都困难。他眼中倒映着那越来越近的死亡金线，只剩下最深沉的恐惧。
林烬也被那威压死死按在测骨台上，背后的灰布包裹被无形的力量挤压，紧贴着他的脊背。掌心下，那块废骨传来的热度，在天地剧变、神魔降临的刹那，骤然提升了。
不是灼热，而是一种冰冷的、锋锐的、仿佛从九幽最深处升腾起来的“苏醒”感。
他抬起头。
天空中，那一道道巍峨如太古神山的身影，那垂落收割万灵的恐怖丝线，那漠然俯瞰众生的眼神……这一切，本该带来无边的恐惧。
可奇怪的是，林烬心中，一丝恐惧也无。
只有一片冰冷的空旷。
以及，随着背后脊骨中那股“苏醒”感越来越清晰，渐渐弥漫开来的……
一种连他自己都感到陌生与心悸的饥渴。
对那漫天漫地的神魔，对那沛然莫御的神性，对那绚烂而冰冷的……血的饥渴。
仿佛有个沉寂了万古的声音，在他骨髓深处，在灵魂尽头，轻轻打了个哈欠，然后发出满足的、低哑的叹息。
金色丝线已至头顶，霞光映亮了他苍白平静的脸，也照亮了测骨台周围一张张绝望扭曲的面容。
执事长老闭上了眼睛。
林烬却缓缓地，松开了按在测骨台上的手掌。
然后，他做了一个让所有还能思考的人都无法理解的动作。
他反手，握住了背后那从未在人前解下的、灰布缠裹的长条物事。
“嗤啦——”
布条崩断的声音，在天地崩裂的巨响与众生哀嚎的背景下，轻微得几乎听不见。
但下一刻，一道光，亮了起来。
不是测骨台那种阵法催动的光华，也不是天上神魔霞光璀璨的尊贵。
那是一道苍白的光。
像是最寒冷的荒原上，裸露了千万年的惨白骨骼。
像是一切色彩、温度、生命都被剥离后，剩下的最原始、最本质的“无”。
光，来自林烬手中。
布条尽去，显露其形的，是一把“刀”。
与其说是刀，不如说是一段略微弯曲、天然成形、未经任何雕琢修饰的苍白骨骼。它长约四尺，前端自然收束出并不锐利甚至有些钝拙的刃形，通体布满极其细微、仿佛天然生成的暗纹，那些纹路在苍白的光泽下微微蠕动，看久了，竟让人头晕目眩，仿佛直视着某种亘古的刑罚与终结。
没有柄，末端就是骨骼自然的断面，被林烬稳稳握在掌心。握上去的触感，不是金属的冰冷，也不是木石的粗糙，而是一种……奇异的温润，仿佛是他身体延伸出去的另一段脊梁。
天刑骨刃。
当林烬的手指与骨刃接触的刹那，脊椎第三节那块凸起的骨头，猛地灼烫！
不是热，是一种贯穿灵魂的“接通”感。
仿佛这把沉寂的骨刃，终于找到了它缺失的“根”，找到了驱动它那亘古凶性的……唯一枢机。
林烬握住骨刃，手臂自然垂落，刃尖斜指地面。
他抬起头，再次望向天空。
望向那裂痕，那神魔，那垂落的金色丝线。
他的脸上，依旧没有恐惧，没有愤怒，没有面对末日应有的任何情绪。
只有一片荒芜的平静。
以及，在那平静的最深处，一丝缓缓漾开、几乎微不可察的……
笑意。
嘴唇微动，声音很轻，却奇异地穿透了周遭的混乱与轰鸣，落入近处几个尚未被彻底摄走魂魄的人耳中，落入那猛然睁眼、骇然望来的执事长老眼中。
他说：
“材料们……”
“你们终于到齐了。”
话音未落。
垂落至他头顶三尺之处的金色丝线，蓦地一颤！
旋即，像是遇到了烈阳的冰霜，遇到了沸油的积雪，那蕴含着恐怖汲取之力、足以瞬间抽干一位开脉境修士所有生机的神魔丝线，无声无息地，消融了。
不是崩断，不是被阻挡。
就是消融。仿佛从未存在过。
而在那苍白骨刃并不锋锐的刃口之上，一抹微弱到极致、却让所有瞥见者灵魂为之冻结的金色光屑，一闪而逝。
与此同时，天穹裂痕之后，那尊垂落这根金色丝线、脚踏祥云、仙禽环绕的巍峨身影，似乎极其轻微地……晃动了一下。
尽管只是微不足道的一下，尽管在祂那庞大的躯体上几乎无法察觉。
但在那无法言喻的恐怖威压与毁灭景象中，这一丝不和谐的“晃动”，却像是一颗投入死寂深潭的石子。
一股难以形容的、迥异于神魔收割威压的气息，以林烬手中的苍白骨刃为中心，悄然弥散开来。
那气息……
冰冷。
死寂。
带着一种高高在上、漠视一切的。
刑戮之意。
测骨台周围，死里逃生的人们瘫软在地，怔怔地看着台上那个手持骨刃、仰首向天的单薄少年。
看着他那平静侧脸上，映照着漫天魔影与猩红裂痕的微光。
看着那柄苍白骨刃上，一闪而逝、却仿佛烙印在视网膜上的金色碎屑。
天地依旧在崩塌，神魔依旧在收割，哀嚎依旧在回荡。
但这一隅，时间仿佛凝固。
只有少年手中那截苍白骨骼，散发着幽幽的、饥渴的微光，刃口悄然对准了……那无垠天穹之上，密密麻麻的“材料”。
诸神颤栗。
因为那看似钝拙的苍白刃口上，此刻，正清晰地倒映出……祂们自己那亘古不朽、此刻却莫名浮现出一丝惊悸与骇然的——
濒死的脸。
