通往西北的路，每一步都踏在崩坏的秩序与滋长的疯狂之上。
林烬像一尾沉默的鱼，游弋在血色废墟的阴影里。天光被厚重的、翻涌着不祥暗红的雾霭遮蔽，能见度不过百丈。空气中弥漫着复杂的气味——焦土、血腥、甜腻的腐化瘴气，还有一种新的、若有若无的……铁锈混合着陈年骨粉的腥涩。
这腥涩味越往西北，越是清晰。
周围的景象也在剧变。不再是单纯的建筑倒塌与魔化植物扭曲，开始出现更多非自然的异象。地面不再只是皲裂，而是生长出尖锐的、带着金属光泽的暗红骨刺，有的只有寸许，有的却如石笋般突出地面丈余，散发着令人心悸的锋锐气息。残垣断壁的表面，覆盖着一层滑腻的、如同生物内脏般的暗红肉质苔藓，缓慢地蠕动着，吞噬着砖石。偶尔能看到一些形态更加诡异的怪物——它们不再仅仅是动物或人类的魔化，而是由破碎的骨骼、锈蚀的金属、蠕动的血肉强行糅合而成，如同拙劣工匠拼凑出的噩梦造物，在雾霭中蹒跚游荡，发出令人牙酸的摩擦声。
污染，在这里呈现出更加深层、更加扭曲的形态。不仅仅是生机的掠夺与异化，更像是对物质结构本身的一种亵渎与重组。
林烬的眉头越皱越紧。刑戮真元自发在体表流转，形成一层薄薄的、几乎无形的苍白光晕，将试图靠近的肉质苔藓和空气中更具侵蚀性的瘴气排斥在外。手中的骨刃也传来清晰的厌恶与警惕感，似乎这片区域的“不洁”，令它也感到了不适。
危险，无处不在。
一只由七八条人类脊椎骨串联而成、顶端生着惨白头骨的“蜈蚣”，突然从一堆瓦砾中弹射而出，速度快如闪电，张开的骨颌咬向林烬脚踝。林烬甚至没有停顿，前行的身影只是微微一侧，手中骨刃顺势下划，灰白刃光一闪，那骨质蜈蚣便从头至尾被均匀地“剖”成两半，切口平滑，瞬间失去活性，化为两截灰败的骨渣。
一头身躯由锈蚀铁甲和膨胀血肉组成、头颅却是一颗巨大眼珠的怪物，从拐角处冲出，眼珠中射出一道粘稠的、带着强烈精神冲击的暗红光束。林烬灰白眼眸中暗金竖痕一闪，那股精神冲击如同撞上礁石的浪花，自行溃散。他脚下加速，在怪物反应过来之前，已从它身侧掠过，骨刃轻挥，那颗巨大的眼珠连同半片铁甲身躯，无声无息地化为飞灰。
干净，利落，没有一丝多余的动作。仿佛不是在生死搏杀，而是在进行一场沉默的收割。每一次挥刃，都精准地找到怪物的核心或能量节点，刑戮真元所至，污染被净化，结构被瓦解。吞噬反馈的能量虽然不多，但蚊子腿也是肉，缓慢地补充着他消耗的真元，滋养着伤势。
他并未刻意追求击杀，更多是在规避。这些扭曲的怪物提供的“养分”质量不高，且容易引来更多注意。他的目标是西北方向，那块残破石板所指引的、地底深处的“骨冢”。
“天刑骨”的悸动，随着他的深入，变得越来越清晰，越来越急切。仿佛离家已久的游子，嗅到了故乡泥土的气息。同时，一种冥冥中的排斥与警告感，也从脊椎深处传来——这片区域，隐藏着更大的危险，某种与“刑戮”之力隐隐对立、却又同源的恐怖存在。
同源？对立？
林烬心中警惕更甚。手中骨刃握得更紧，灰白的眼眸如同寒冰，扫视着前方愈发浓重、几乎要凝结成实质的暗红雾霭。
雾霭深处，隐隐传来沉闷的、有节奏的撞击声，如同巨人的脚步，又像某种庞大生物的心跳。每一次“咚”的闷响，都让地面微微震颤，周围那些扭曲的骨刺和肉质苔藓也随之律动，仿佛在应和。
突然，前方雾霭猛地一阵翻滚，一座残破的石质牌坊轮廓，在血色雾霭中若隐若现。
牌坊很高，即使坍塌了大半，残留的部分也有数丈，通体由一种青黑色的、布满细密孔洞的岩石垒砌而成。石料表面雕刻着模糊的、早已被岁月和污染侵蚀得难以辨认的图案，隐约能看出是些祭祀、朝拜的场景，但人物形象扭曲怪异，充满了一种原始的、蛮荒的意味。
牌坊正中，原本悬挂匾额的地方空空如也，只有几道深深的、仿佛被利爪撕扯过的痕迹。牌坊柱子上，缠绕着比别处更加粗壮、更加活跃的暗红藤蔓，藤蔓上还开着一朵朵拳头大小、形似骷髅的暗红花苞，花苞微微开合，吞吐着粉红色的毒雾。
这里，已经是林家宗祠区的外围标志了。平日，这座牌坊是神圣与威严的象征，非祭祀大典或族中重事，不得靠近。如今，却成了污秽与扭曲的巢穴。
林烬在距离牌坊数十丈外的一堵断墙后停下，收敛气息，仔细观察。
牌坊周围，游荡的怪物数量明显增多，且形态更加统一——大多呈现出骨骼外露、血肉附着的特征，动作也更加僵硬、迟缓，但身上散发出的能量波动却更加凝实、阴冷。它们不像外围那些混乱拼凑的怪物，更像是……被某种统一的意志所操控的守卫。
而在牌坊下方，那片被暗红肉质苔藓完全覆盖的空地上，林烬看到了让他瞳孔微缩的东西——
尸骸。
不是一具两具，而是堆积如山。
有人类的，有动物的，甚至还有一些形态奇特、难以辨认种族的。尸骸大多残缺不全，呈现出被啃噬、撕扯的痕迹，新鲜的血肉早已消失，只留下惨白的骨骼和干瘪的皮囊。更诡异的是，这些尸骸的骨骼，大多呈现出一种不正常的暗红色，仿佛被浸泡在血水中无数岁月。
而在尸骸堆的中央，赫然矗立着三座由新鲜白骨垒砌而成的、约莫一人高的简陋祭坛！
祭坛呈三角形分布，每一个顶端，都插着一面残破的、血迹斑斑的黑色小旗。小旗无风自动，缓缓摇曳，散发出微弱的、却令人极度不适的空间波动。祭坛周围的地面上，用暗红色的、似乎是血液混合着某种矿物粉末画出的扭曲符文，构成一个复杂的、将三座祭坛连接起来的法阵。
法阵的中心，也就是三座祭坛围拢的空地上，摆放着几样祭品。
一颗还在微微搏动的、足有脸盆大小的暗红心脏，表面布满蚯蚓般的血管，跳动间散发出浓郁的血腥与生命精气。
一截晶莹如玉、却缠绕着黑气的臂骨，骨头上天然生成着繁复的暗金色纹路，隐隐有威压散发。
还有几块闪烁着各色微光的矿石和不知名兽类的眼珠。
法阵正在运行。
随着那有节奏的“咚咚”闷响（现在林烬能确定，那闷响来自地底深处，而非心跳），法阵上的符文次第亮起暗红的光芒，三面黑色小旗无风自动得更加剧烈，旗面上隐约有扭曲的面孔浮现、哀嚎。祭坛上的祭品，尤其是那颗暗红心脏和那截臂骨，正以肉眼可见的速度干瘪、风化，其蕴含的精气与某种特质，被法阵抽取，化作丝丝缕缕暗红色的能量流，顺着符文的轨迹，注入法阵中心，然后……沉入地底。
而随着能量的注入，地底传来的“咚咚”闷响，似乎更加有力了一些。周围的暗红雾霭，也随之浓郁了一分。
献祭法阵！
有人在（或有东西在）通过献祭生灵血肉与某些蕴含特殊能量的物品，滋养地底深处的某个存在！这法阵的样式古老而邪恶，绝非林家原有，也与神魔丝线的收割方式不同，更像是某种古老禁忌的仪式！
林烬立刻将自身气息收敛到极致，甚至放缓了呼吸。能布下这种法阵、操控如此多怪物守卫的存在，绝非易与之辈。而且，法阵正在运行的关键时刻，任何打扰都可能引来雷霆之怒。
他的目光，死死锁定那三座白骨祭坛，尤其是那三面黑色小旗。旗子散发出的空间波动，让他想起了云姓青年消失时的情景。难道，这法阵还有传送或者召唤的功能？
还有那祭品中的暗红心脏和奇异臂骨……心脏的气息驳杂而庞大，似乎是融合了多种强大生物的生命精华；臂骨则透着一股古老而威严的韵味，与这片区域的“骨”之主题隐隐相合，却又带着一种截然不同的“神圣”感，与周围的污秽格格不入。
这些祭品，从何而来？又是谁在主持这场献祭？
就在林烬心念电转，权衡是绕开还是冒险探查时——
异变突生！
“咚！！！”
地底传来的闷响，陡然变得急促而剧烈！仿佛地底那沉睡的巨人被惊扰，开始愤怒地锤击大地！
整个宗祠区外围的地面，都随之剧烈震颤起来！碎石滚落，骨刺摇晃，肉质苔藓疯狂蠕动。
而那三座白骨祭坛，更是光芒大放！
黑色小旗猎猎作响，旗面上的扭曲面孔发出无声的尖啸！法阵符文如同烧红的烙铁，亮起刺目的暗红光芒！祭坛上的祭品，加速干瘪风化，磅礴的能量如同开闸的洪水，涌入法阵中心！
“吼——！！！”
一声低沉、沙哑、充满了无尽痛苦与暴虐的咆哮，猛地从地底深处传来！这咆哮并非通过空气传播，而是直接响彻在神魂层面！如同万根钢针，狠狠刺入林烬的识海！
“唔！” 林烬闷哼一声，猝不及防之下，神魂剧震，眼前发黑，耳中嗡鸣，一口逆血险些喷出！他连忙运转刑戮真元护住识海，才勉强抵挡住这神魂冲击。
这咆哮……与之前遭遇的任何怪物、甚至那尊“血霞神尊”的意念都不同！更加古老，更加蛮荒，充满了不甘、怨恨，以及一种将要破封而出的狂喜！
是了！这献祭法阵，并非滋养，而是在加速唤醒地底那个恐怖的存在！那“咚咚”的闷响，是它的心跳！那浓郁的、铁锈骨粉般的腥涩味，是它散发出的气息！
“天刑骨”传来的悸动，陡然变得狂暴而混乱！不再是单纯的吸引与呼唤，而是混杂了渴望、愤怒、忌惮，甚至还有一丝……宿敌相遇般的战意？
林烬心中警铃大作！地底那东西，绝对与“天刑骨”有关联！而且，绝非善类！
必须立刻离开！至少在实力恢复、弄清情况之前，绝不能贸然惊动那地底的存在！
然而，就在他准备悄然后退，绕开这片危险区域时——
“咔嚓！”
一声轻微的、仿佛琉璃碎裂的声响，从法阵中心传来。
只见那吸收了海量祭品能量、光芒炽盛到极点的法阵中心，空间扭曲、塌陷，形成了一个拳头大小的、不断旋转的暗红色漩涡！
漩涡之中，一股庞大、精纯、却又充满了混乱与暴戾气息的暗红能量洪流，如同喷发的火山，轰然喷涌而出！
但这股能量洪流，并未完全被地底的存在吸收。
似乎是法阵运转到了某个关键节点，能量过载，又或者是地底那存在暂时无法容纳如此多的能量，一部分逸散的、高度浓缩的暗红能量，如同失控的野马，朝着法阵外围四散冲击！
首当其冲的，便是那三座白骨祭坛和周围的怪物守卫！
“噗噗噗！”
距离最近的几头骨骼怪物，被逸散的暗红能量扫中，连惨叫都来不及发出，便如同被投入烈火的雪人，瞬间融化、汽化，连灰烬都没留下！
白骨祭坛也发出不堪重负的呻吟，表面出现道道裂痕，那三面黑色小旗更是光芒急闪，旗面出现了焦黑的痕迹！
而一股最为粗壮的暗红能量流，好巧不巧，正朝着林烬藏身的这堵断墙方向，横扫而来！
速度快如闪电，范围覆盖极广，其中蕴含的混乱暴戾意志与毁灭性能量，让林烬瞬间汗毛倒竖！
躲不开了！
硬抗？以他现在的状态，恐怕不死也要重伤！
电光石火之间，林烬脑中念头飞转。后退已来不及，左右闪避也在覆盖范围内……
拼了！
他眼中厉色一闪，不退反进，双脚猛蹬地面，身形如同炮弹般，并非迎向那暗红能量流，而是斜斜扑向侧前方——那座离他最近、已经出现裂痕的白骨祭坛！
与此同时，他将体内恢复不多的刑戮真元，毫无保留地注入手中骨刃！刃身之上，灰白光芒与暗红痕迹同时亮起，尤其是那暗红痕迹，仿佛受到了同源能量的刺激，竟隐隐散发出贪婪的渴望！
“斩！”
林烬暴喝一声，身在半空，骨刃划出一道凄厉的弧线，并非斩向袭来的能量流，而是狠狠斩向那座白骨祭坛基座与法阵符文连接的关键节点！
攻敌所必救？不！是祸水东引，制造混乱！
“嗤——！”
灰白刃光斩入祭坛基座与暗红符文的连接处，蕴含的“刑戮”与“剥离”真意瞬间爆发！本就布满裂痕的祭坛基座，发出令人牙酸的碎裂声，与法阵的能量连接，被强行切断了一部分！
而就在这时，那道粗壮的暗红能量流，也席卷而至！
一部分能量，被林烬斩出的灰白刃光抵消、湮灭了一部分。
另一部分能量，则因为祭坛基座连接被切断，法阵出现了短暂的紊乱与能量淤积，竟被吸引、偏移了少许方向，更多地冲击在了那座遭受攻击的祭坛，以及旁边另一座祭坛之上！
“轰！！！”
被重点冲击的两座白骨祭坛，再也支撑不住，轰然炸裂！无数惨白的骨渣混合着暗红的能量乱流，如同暴风般向四周激射！
黑色小旗发出凄厉的尖啸，旗面瞬间焦黑破碎，化作缕缕黑烟！
法阵剧烈闪烁，明灭不定，中心那暗红漩涡也扭曲起来，喷涌的能量变得混乱不堪！
整个献祭仪式，被林烬这冒险一击，硬生生打断了！
“嗷——！！！”
地底深处，那恐怖的存在发出了更加暴怒、更加痛苦的咆哮！这一次的咆哮，不再是纯粹的神魂冲击，而是蕴含了实质的音波与能量！
“轰隆隆！”
以法阵为中心，大地如同波浪般翻卷、隆起！一道道深达数尺、长及数丈的裂痕，如同蛛网般向四周蔓延！那些游荡的骨骼怪物，如同稻草般被掀飞、撕碎！浓郁的暗红雾霭被音波驱散又聚拢，形成狂暴的乱流！
林烬在祭坛爆炸的瞬间，便借力向后急退，同时将骨刃横于身前，灰白色的刑戮真元在体表形成一层薄薄的护罩。
“砰砰砰！”
激射的骨渣和能量乱流如同雨点般打在护罩上，发出密集的爆响。护罩剧烈波动，林烬气血翻腾，嘴角再次溢血，但终究是挡住了这第一波最猛烈的冲击。
然而，更大的危机接踵而至！
法阵被强行打断，能量反噬，地底那恐怖存在被激怒……这一切，都让这片区域的能量场彻底暴走！
混乱的能量乱流，失去控制的献祭之力，地底存在的暴怒气息，还有那些被惊动、陷入狂乱的怪物守卫……所有的一切，交织成一片毁灭的死亡区域！
而林烬，正处于这片死亡区域的边缘！
退，后方是更多被惊动的怪物和未知的危险区域。
进，前方是能量暴走的核心和即将破土而出的恐怖存在。
瞬息之间，林烬做出了决断。
他目光如电，扫过那因为两座祭坛炸毁、法阵紊乱而露出的、通向宗祠区更深处的一条狭窄通道。通道原本被祭坛和怪物守卫封锁，此刻却因爆炸而短暂敞开。
就是那里！
林烬没有丝毫犹豫，强提一口真元，压制住翻腾的气血，身形化作一道模糊的灰影，朝着那条狭窄通道，亡命冲去！
沿途，有被爆炸掀飞、尚未死透的骨骼怪物挣扎着扑来，有失控的能量乱流如同鞭子般抽打，有飞溅的燃烧骨渣带着炽热的高温……
林烬将身法施展到极致，手中骨刃化作一片灰白的光幕，或斩或拍，或挡或卸，在间不容发之际，险之又险地避开、格开大部分攻击。实在避不开的，便用身体硬抗，仗着被刑戮真元强化过的体魄和骨刃对污染能量的克制，生生闯出一条血路！
“噗！”一根尖锐的骨刺擦着他的肋下掠过，带起一溜血花。
“嗤！”一团失控的暗红能量擦中他的左肩，护体真元被蚀穿，皮肉传来灼痛。
但他不管不顾，眼中只有那条越来越近的通道入口！
身后，地底传来的咆哮越来越近，大地震颤得越来越剧烈，仿佛有什么东西正要破土而出！
前方，通道入口处，最后几头反应过来的怪物守卫，张牙舞爪地扑来，试图堵住去路！
“滚开！”
林烬低吼，体内残存的刑戮真元毫无保留地灌注于双腿，速度再增三分，合身撞向扑来的怪物！骨刃在前，人随刀走，化作一道一往无前的灰白厉芒！
“噗噗噗！”
刃光过处，挡路的怪物如同纸糊般被撕裂、洞穿！林烬身上也添了数道深可见骨的伤口，但他终于，在身后那恐怖存在彻底暴走、大地彻底崩裂之前，一头撞进了那条狭窄、黑暗、不知通往何处的通道之中！
就在他身影没入通道黑暗的刹那——
“轰隆——！！！”
身后传来惊天动地的巨响！仿佛整个宗祠区外围的地面都炸开了！
狂暴的能量冲击波夹杂着泥土、碎石、骨渣，如同海啸般席卷而来，狠狠拍打在通道入口处的石壁上！通道剧烈摇晃，碎石簌簌落下，仿佛下一刻就要坍塌！
林烬不敢停留，强忍着浑身剧痛和眩晕，凭着感觉，朝着通道深处，踉跄奔去。
黑暗，吞没了他的身影。
只留下身后那惊天动地的咆哮与崩塌声，以及通道入口处，渐渐被落石掩埋的光亮……
