第十一章 永夜回响
反重力摩托的悬浮引擎在永夜冰原上空发出不堪重负的哀鸣，萧战看着能量表盘的指针跌到红线区，机械义肢关节处的母核晶体也跟着暗了几分。四周的冰墙泛着幽蓝荧光，像极了游戏里那种会反弹技能的恶心场景，而更恶心的是 —— 翼展五十米的飞行变异体正从头顶掠过，冰晶翅膀切割空气的声响，比当年在非洲遭遇的武装直升机群还要刺耳。
"它在绕后！" 林霜的弩箭在低温下凝结出冰碴，她干脆把箭头按在萧战义肢的加热模块上焐热，"净化核心的雏形在胸口，可翅膀上的冰晶能折射攻击！" 话音未落，变异体突然收拢翅膀俯冲，尾端的机械倒刺扫过冰面，激起的冰棱弹幕比加特林的子弹还密。
萧战猛打操纵杆，摩托在冰面上甩出三十米长的火花。机械义肢的破冰齿狠狠扎进冰墙，他借着反作用力将林霜甩向高处，自己则用唐刀硬接下三根倒刺。锯齿与金属碰撞的火星中，他看见变异体胸腔的核心正在吸收冰晶碎片，每片冰晶上都隐约映出人类的面容 —— 正是死在雪原的监测站队员。
"操，这玩意儿还会吸人魂？" 萧战骂着甩出磁性炸弹，却被冰晶翅膀弹得倒飞回来。林霜趁机用加热后的弩箭射中核心外围的散热口，改良后的银痕药剂在高温下化作腐蚀性雾气，竟让机械与血肉的接缝处冒出青烟。
永夜冰原的地心裂缝在变异体的嘶吼中展开，萧战的声波定位器突然捕捉到地下传来规律的心跳声。他踹碎冰面的瞬间，整座冰原像被按了震动键，裂缝里涌出的不是岩浆，而是泛着蓝光的冷冻病毒液，接触到空气就凝结成锋利的冰晶锁链。
"是陷阱！" 林霜的战术目镜终于恢复工作，热成像显示地下千米处有座倒锥形实验室，外墙全由净化核心碎片砌成。变异体的机械尾刺突然变长，精准戳中萧战的义肢关节，母核晶体的光芒顿时弱了大半。
"林霜，往下跳！" 萧战在坠落瞬间抱住她，机械义肢的应急推进器喷出火焰，勉强让两人在冰晶锁链的缝隙中找到落点。实验室的合金门在眼前展开，门上刻着的条形码图案，和神秘人后颈的印记完全一致。
实验室内部的温度足有零下五十度，萧战的义肢加热模块发出过载警报。林霜的血液在低温下凝结成晶簇，却意外照亮了墙上的全息投影：无数穿着白大褂的人正在往人类胚胎里植入菱形晶体，胚胎编号从 001 到 999，最后定格在 "Project：永夜" 的血红色标题上。
"他们在批量制造变异体..." 林霜的声音被冻得发颤，她突然指着培养舱里的半成品 —— 那些生物既有鱼的尾鳍又有机械臂，胸口嵌着的子晶体正在与萧战义肢的母核产生共振。变异体的俯冲声从头顶传来，这次它的翅膀边缘竟长出了冰霜女王的冰晶利齿。
萧战的唐刀在冷冻环境里也结了冰，他干脆卸下义肢的加热模块当火把，火焰舔过培养舱的瞬间，所有半成品突然苏醒，像极了被激活的隐藏 BOSS 小怪。林霜的弩箭换成了燃烧弹头，却发现火焰在低温下只能坚持三秒，只能边退边用血液晶簇腐蚀合金管道，让喷出的高温蒸汽暂时阻挡追兵。
核心控制室的大门在变异体的撞击下扭曲变形，萧战看见里面站着个穿白大褂的女人，她的半边脸已经晶化，脖子上挂着的工牌写着 "001 号实验体"，正是林霜在深渊实验室见过的姐姐林月的复制体。
"妹妹，你终于来见证人类的进化了。" 女人的声音像冰川摩擦，她按下控制台上的红色按钮，培养舱里的半成品突然自爆，冰晶碎片如暴雨般袭来。萧战本能地用义肢挡住林霜，金属骨架上顿时多出二十道深可见骨的划痕。
林霜看着对方胸口的子晶体，突然想起在深海摧毁的母核碎片。她咬破舌尖，让带着体温的鲜血滴在控制台上，那些被低温冻结的电路竟开始重新运转。"萧战，攻击她的晶体链！" 她大喊着将银痕药剂注入主控系统，病毒液的流动方向突然逆转，顺着管道涌进变异体的机械心脏。
最后的决战在冰火交加中展开。变异体的冰晶翅膀被高温蒸汽融化，露出底下布满弹孔的血肉之躯；萧战的义肢只剩骨架，却用唐刀的破冰齿生生撬下了对方胸口的净化核心雏形。林月复制体在崩溃前露出诡异的微笑："永夜计划的核心... 在极昼火山..." 话没说完就碎成漫天晶尘。
当两人从地心裂缝爬出时，永夜冰原的上空罕见地出现了极光。萧战看着怀里的净化核心雏形，发现它正在吸收林霜血液中的晶体物质，表面的条形码印记逐渐清晰，最终拼成了一个坐标 —— 那是他们从未在地图上见过的 "极昼火山"。
"雷暴说过，极昼火山是大陆板块的裂缝尽头。" 林霜摸着胸口的菱形印记，发现它与核心雏形的共振频率正在同步，"那里说不定就是血喉病毒的发源地，也是永夜计划的最终实验室。"
反重力摩托的引擎在极光中重新启动，萧战看着义肢关节处闪烁的母核晶体，突然想起在刃痕城看见的新生儿 —— 他们的疫苗接种卡上，也有类似的条形码印记。或许，这场从深海到雪原的战斗，从来都不是终点，而是人类与病毒共生的新起点。
雪又开始下了，这次的雪花不再带着病毒的蓝光，而是纯净的白色。萧战和林霜迎着极光驶向极昼火山，唐刀与弩箭在腰间碰撞出清脆的声响。他们知道，前方等待的可能是更恐怖的终极 BOSS，也可能是解开所有谜团的钥匙，但无论如何，只要背靠背站着，就没有打不穿的副本，没有破不了的绝境。
永夜的回响渐渐消失在身后，新的血途在极光中展开。当第一只冰晶飞鸟从头顶掠过，萧战突然笑了 —— 末世五年，他终于明白，所谓的救赎从来不是单枪匹马的杀戮，而是有人在你弹尽粮绝时递来最后一支弩箭，在你义肢卡壳时为你挡住背后的攻击。
而林霜，就是那个让他在永夜中看见极光的人。
