黑暗中的红光像是两盏小灯笼，在走廊深处忽明忽暗。林墨握紧尘寰刀，刀身传来的温热感让他稍稍安心。他双脚分开，重心下沉，摆出爷爷教的防御姿态——刀尖斜指地面，随时可以向上撩斩。
“赤旌卫的小子……”嘶哑的声音再次响起，带着一种金属摩擦般的质感，“你的血……闻起来很特别。”
林墨没有回应。他全神贯注地盯着那双红眼，试图判断对方的位置。但那双眼睛像是在移动，一会儿在左边，一会儿在右边，无法确定具体方位。
“害怕了吗？”声音里带着嘲弄，“也对，一个刚刚握刀的新手，遇到我这样的存在，确实该害怕。”
“你是什么东西？”林墨沉声问。
“东西？”红光猛地闪烁，“我不是东西，我是……恐惧本身。”
话音未落，林墨眼前的景象突然扭曲。
四周的墙壁开始融化，像蜡烛一样滴落。地板开裂，从中涌出暗红色的粘稠液体。空气中弥漫着浓烈的血腥味，还有……腐烂的花香。
幻象？
林墨闭上眼睛，深吸一口气。爷爷说过，眼睛会骗人，但心不会。
当他再次睁开眼时，幻象消失了。走廊还是那条走廊，只是多了些……东西。
墙壁上浮现出无数张人脸，有老有少，有男有女。他们的表情扭曲，嘴巴大张，像是在无声地尖叫。最诡异的是，所有人的眼睛都是血红色的。
“这些人……”林墨认出了其中几张脸，是旧报纸上登过的江城失踪人口。
“他们是我的一部分。”声音从四面八方传来，“每个被我吃掉的人，都会成为我的一部分。现在……你也要成为我了。”
一只由黑雾组成的手突然从地板下伸出，抓向林墨的脚踝。
林墨向后跃起，同时挥刀下劈。刀刃斩断黑雾手臂的瞬间，他听到了刺耳的尖叫声——不是一个人的声音，而是数十个人的声音混杂在一起。
断掉的手臂化作黑烟消散，但地板下又伸出更多的手臂。
“物理攻击无效。”林墨咬牙。刚才那一刀虽然斩断了手臂，但完全没有砍中尸体的感觉。
“聪明。”声音再次响起，“但还不够聪明。”
林墨突然感到背后传来寒意。他猛地转身，看到一团人形黑雾正站在他身后三步远的地方。黑雾中心，那双血红的眼睛格外清晰。
这一次，林墨没有犹豫。
他踏步前冲，刀锋自下而上撩起——正是凌晨刚练过的撩斩。刀刃划破空气，带着低沉的呼啸声，直取黑雾的“腰部”。
但刀锋穿过了黑雾，像是砍进了一团棉花。
黑雾的手掌拍在林墨胸口。
“砰！”
林墨倒飞出去，后背重重撞在墙壁上。他感到胸口一阵剧痛，肋骨至少断了两根。更要命的是，一股冰冷的能量正顺着伤口侵入他的身体，让他四肢发麻。
“就这点本事？”黑雾慢慢飘近，“我还以为赤旌卫的后人能有多厉害。”
林墨挣扎着站起来，握着刀的手在发抖。不是害怕，是身体的本能反应——那股冰冷的能量正在侵蚀他的神经。
“你……到底是什么？”他咬着牙问。
“我说了，我是恐惧本身。”黑雾在他面前停下，血红的眼睛几乎贴到林墨脸上，“但你们人类喜欢给我起名字……‘影魔’，这个称呼不错。”
影魔。林墨记住了。
“为什么要杀苏清语？”
“因为她看到了不该看到的东西。”影魔的声音里带着愉悦，“五年前，那些蠢货试图召唤更高级的存在，结果把我招来了。苏清语刚好在场，看到了召唤过程。所以……她必须死。”
“那为什么不杀我？”
“因为你更有趣。”影魔伸出一只手指，轻轻抬起林墨的下巴——这个动作让林墨感到一阵恶心，“赤旌卫的血脉，却看不见鬼神。这种矛盾，让我很想研究研究。”
研究？林墨心里一沉。影魔想活捉他。
“对了，你爷爷呢？”影魔突然问，“那个老家伙，五年前就该死了。没想到他命这么硬，还能把你养大。”
林墨的瞳孔骤然收缩：“你认识我爷爷？”
“当然认识。”影魔的笑声像是铁片刮擦，“五年前，就是他带着三个赤旌卫，把我封印在这栋楼里。可惜啊，封印不够完整，让我留了一部分意识。”
五年前……林墨想起爷爷说过，五年前江城一中发生了一起“降临仪式”事件，赤旌卫介入处理。原来就是这件事。
“现在，该我收点利息了。”影魔的手指突然化作黑雾，钻进林墨的伤口。
剧痛袭来。林墨感觉像是有人用烧红的铁丝在捅他的骨头。他咬紧牙关，不让自己叫出声。
尘寰刀突然剧烈震颤起来。
刀身上的“斩业”二字爆发出刺目的金光。那金光像是实质的火焰，烧在影魔的手指上。
“啊——！”影魔发出惨叫，黑雾组成的手指被金光烧断，化作青烟消散。
林墨抓住机会，一刀斩出。
这一次，刀刃没有穿过黑雾，而是结结实实地砍中了什么东西。他听到了清晰的撕裂声，像是撕开厚厚的皮革。
影魔向后退去，胸口的位置出现了一道裂口。没有流血，只有黑烟不断涌出。
“你……你的刀……”影魔的声音里第一次出现了惊讶，“这不是普通的赤旌剑！”
尘寰刀还在发光。金光顺着刀身流淌，在林墨手上形成一个淡金色的光膜。光膜所到之处，冰冷的能量被驱散，伤口开始愈合。
“斩业刀……原来是斩业刀！”影魔的声音变得惊恐，“林家祖传的刀，不是早就失踪了吗！”
林墨没有回答。他感觉手中的刀像是活了过来，正在引导他。不是他在挥刀，而是刀在带着他挥动。
他踏步前冲，再次挥刀。
这一次的动作完全不像他之前练过的任何一式。刀锋划出一道弧线，从右上向左下斜斩。动作行云流水，浑然天成。
影魔想要躲闪，但刀锋像是锁定了他，无论他怎么移动，刀锋都如影随形。
“嗤——”
刀刃砍进黑雾，深入三分。
影魔发出震耳欲聋的咆哮。整个图书馆都在震动，灰尘从天花板簌簌落下。
“我要你死！”影魔彻底暴怒了。
黑雾疯狂涌动，凝聚成数十根触手，从四面八方刺向林墨。每一根触手顶端都有一张人脸，表情狰狞，嘴巴大张，像是要把他撕碎。
林墨挥刀格挡。刀刃与触手碰撞，爆发出金属交击般的火花。但触手太多了，他很快就被包围。
一根触手刺穿了他的左臂，又一根触手缠住了他的右脚。冰冷的感觉再次袭来，比刚才更强烈。
“到此为止了。”影魔的身影近在咫尺。
林墨抬起头，看到那双血红的眼睛已经贴到自己面前。黑雾中伸出一只手，按向他的额头。
就在这时——
“孽障！找死！”
一声暴喝从楼梯口传来。
紧接着，一道赤红的光芒如流星般射来，精准地刺入影魔的后心。那是一把剑——赤旌剑！
影魔发出凄厉的惨叫，黑雾疯狂涌动，试图把那把剑挤出去。但剑上燃烧着炽热的火焰，火焰所到之处，黑雾像冰雪般消融。
爷爷的身影出现在楼梯口。他穿着赤旌卫的黑色劲装，外披暗红色披风，手里还握着另一把赤旌剑。
“墨儿，退后！”爷爷喝道。
林墨咬牙挣脱触手，踉跄后退。左臂和胸口的伤让他每动一下都疼得钻心。
爷爷踏步上前，手中的剑化作一道红光，瞬间斩断了所有触手。然后他左手结印，口中念念有词：
“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身！”
金色的光芒从爷爷身上爆发，照亮了整个走廊。光芒所到之处，黑雾如潮水般退去。
影魔在金光中痛苦挣扎：“老东西……你……你又变强了……”
“五年前让你逃了一部分，今天必让你形神俱灭！”爷爷剑指影魔，金光凝聚成一道光束，直射而去。
影魔想逃，但光束已经锁定了他。
“不——！”
光束贯穿影魔的身体。黑雾炸开，化作漫天黑点。每一颗黑点都在金光中燃烧、消散。
但就在最后时刻，一颗微小的黑点突破了金光，射向窗外，消失在了夜色中。
爷爷想去追，但看到林墨摇摇欲坠的样子，还是停下了脚步。
“让它跑了。”爷爷皱眉，“不过它受了重创，短时间内应该不敢再出现了。”
他走到林墨身边，检查伤势：“伤得不轻。肋骨断了三根，左臂骨折，还有暗影能量侵入体内……小子，你真是不要命了。”
林墨挤出一个笑容：“爷爷，您怎么来了？”
“我在长江边处理完水鬼，感应到尘寰刀爆发了力量，就知道你出事了。”爷爷叹了口气，“还好来得及时。”
他从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两颗丹药：“吃了，稳住伤势。”
丹药入喉，化作一股暖流，迅速流遍全身。伤口的疼痛减轻了不少，冰冷的感觉也逐渐消退。
“那东西……到底是什么？”林墨问。
“影魔，B级邪祟。”爷爷扶着他坐下，“以恐惧为食，可以寄生在阴影中，制造幻象，操控人心。物理攻击对它基本无效，必须用纯阳之力或者特殊法器才能伤到它。”
“B级……”林墨苦笑。自己连E级都算不上，居然敢单挑B级。
“不过你能伤到它，已经很了不起了。”爷爷看着还在发光的尘寰刀，“斩业刀果然名不虚传。这把刀对一切负面能量都有克制作用，尤其是对影魔这种由负面情绪凝聚的邪祟。”
尘寰刀的光芒正在慢慢收敛。林墨感觉到，刀身传来的温热感正在减弱，像是消耗了太多力量。
“刀也需要休息。”爷爷说，“这段时间它不能再用了，至少得温养一个月。”
林墨点点头，把刀收回鞘中。
“对了，你为什么会来这里？”爷爷问。
林墨拿出苏清语给的信封：“我来帮她解脱。”
爷爷接过信封，看到封口的朱雀印记时，眉头一挑：“这是……朱雀翎？”
“朱雀翎？”
“朱雀一脉的信物。”爷爷的表情变得凝重，“苏清语的姐姐苏清寒……恐怕不简单。”
他把信封还给林墨：“这封信你收好。苏清寒的下落，我会让人去查。”
两人休息了一会儿，等林墨能走动了，爷爷才扶着他下楼。
走到一楼时，林墨突然想起什么：“爷爷，影魔说，五年前是您把它封印在这里的。”
爷爷脚步一顿：“嗯。”
“那为什么……”
“为什么封印不完整？”爷爷苦笑，“因为当时我受伤了。封印进行到一半时，有人偷袭了我。”
“谁？”
“不知道。”爷爷摇头，“对方蒙着面，用的是日本的忍术。我重伤之下，只能勉强完成封印，让影魔的大部分意识沉睡，只留下小部分活动。”
林墨沉默了。五年前，爷爷受伤，父母失踪，影魔被封印，苏清语死亡，苏清寒消失……这一切，似乎都是串联在一起的。
“先回家吧。”爷爷说，“有些事，是时候告诉你了。”
