九月初三，寅时末。
天机城观星台上，顾礼负手而立，玄青衣袍在破晓前的寒风中纹丝不动。他面前悬浮着一面由星光凝成的沙盘，沙盘上山川河流、城池秘境纤毫毕现——这是《天衍道经》修至金丹后期方能施展的“掌观山河”神通。
沙盘中央，七道颜色各异的光点缓慢移动：
· 青色光点（道门）正位于东方“天衍山脉”
· 碧色光点（妖族）在南方“青丘之国”
· 赤色光点（魔族）蛰伏于西北深渊
· 幽蓝色光点（鬼族）游荡在幽冥裂隙
· 金色光点（释门）稳坐西方净土
· 白色光点（儒家）聚集于中原书院
· 七彩光点（仙族）高悬九天之上
而属于顾礼的银色光点，此刻正从沙盘西南的天机城，缓缓移向东方。
“少主，时辰到了。”顾七如影子般出现在身后，双手奉上一枚玉简，“天衍宗最新情报。”
顾礼接过玉简，神识扫过。玉简内是七十二页密密麻麻的文字，记录着天衍宗近三个月的大小事务：宗主玄微真人闭关参悟“太上忘情剑”第九重；执法长老青云突破金丹后期，执掌“寒霜剑”灵性觉醒；内门大比涌现三名剑道天才；还有……三日前，宗门藏器阁发生盗窃案，丢失一件地阶上品法宝“流云梭”。
盗窃案被轻描淡写一笔带过，但顾礼的指尖在那一行字上停留了三息。
“流云梭……”他轻声自语，“那是三百年前万法宗炼器堂的制式飞行法宝，如今存世不足十件。天衍宗藏器阁怎会有此物？又恰在此时失窃？”
顾七低声道：“暗卫探查到，盗窃者疑似内部弟子，但现场未留痕迹。更奇怪的是，宗门对此事封锁极严，连执法堂都未深究。”
“不是未深究，是不敢深究。”顾礼散去沙盘，转身看向东方天际。那里，第一缕晨光正刺破云层，将天衍山脉的轮廓镀上金边。“流云梭失窃是饵，钓的是对万法宗遗物感兴趣的人。看来天衍宗内部，有人想试探我对万法宗的态度。”
“那少主此行……”
“将计就计。”顾礼嘴角微扬，“他们设局，我们便入局。只是这局中局，谁为棋手，尚未可知。”
他踏前一步，身形化作流光射向东方。顾七紧随其后，两人一前一后，在云层之上拖出长长的气痕。
辰时三刻，天衍宗山门外。
万丈云海翻涌，七十二峰如利剑倒悬。顾礼按下遁光，落于“接引台”上。台面是整块浮空玉雕琢而成，刻着巨大的太极图案，此刻图案正缓缓旋转，吸纳着天地灵气。
台上已有数十人等候。清一色的天蓝道袍，气息绵长，修为最低也是筑基后期。为首者正是青云。
三个月不见，这位道门天骄气质大变。当初的锋芒毕露已尽数内敛，唯有一双眼睛亮得惊人，目光扫过时似有剑意迸射。他背上的寒霜剑虽未出鞘，但剑鞘表面凝结的冰霜已蔓延至周遭三丈，云气触及便化作细雪纷飞。
“顾城主，恭候多时。”青云拱手，礼节周全。但他周身隐而不发的剑意，却如蓄势待发的弓弦。
顾礼还礼：“青云道友，三月之期已到，特来赴论剑之约。”
“师尊已在剑鸣谷等候。”青云侧身引路，却又话锋一转，“不过按天衍宗规矩，外人入剑鸣谷，需先过‘三千剑阶’。”
他指向云海深处。云雾散开，露出一条通往天际的石阶。每一级石阶都泛着金属光泽，仔细看去，竟是无数细小的剑气凝结而成！剑气流转，发出龙吟般的嗡鸣，整条路弥漫着割裂神魂的锋锐之意。
“三千剑阶，每阶皆含一道剑意考验。”青云平静道，“闯过者，方有资格与我师尊论剑。顾城主若觉为难……”
“带路。”顾礼打断他，率先走向石阶。
第一步踏出。
脚下剑阶骤然亮起，一道赤红剑意冲天而起，化作三丈火焰巨剑，带着焚尽八荒的暴烈斩落！这是天衍宗“烈火剑诀”的意境。
顾礼不闪不避，甚至没有动用灵力。他只是抬头，看了一眼。
眸中，星光流转。
那火焰巨剑斩至他头顶三尺时，骤然停滞。剑身剧烈颤抖，表面的火焰如被无形之力剥离，一丝丝汇入顾礼眼中。三息后，巨剑崩散，化作纯粹的火行灵气，被他张口吸入腹中。
台下响起一片吸气声。
“吞……吞了剑意？！”
“连法诀都没用，这是什么功法？”
青云瞳孔微缩。他看得更清楚——顾礼眼中流转的星光，并非简单的防御或吞噬，而是以《万法归藏》中的“化灵篇”，将剑意分解还原为最本源的灵气。这不是剑道境界的差距，这是功法层级的碾压！
顾礼已登上百阶。
考验开始变化。数十道剑意交织成阵：寒冰剑意凝成暴雪封锁前路，庚金剑意化作刀山从两侧挤压，乙木剑意催生藤蔓缠绕双足，更有雷霆剑意自头顶劈落！
顾礼终于出手。
他右手并指如剑，凌空虚画。指尖过处，空中留下一道银色轨迹——那是《天衍道经》的“衍天剑意”。轨迹在空中展开，化作一幅微缩的周天星图。
星图旋转，所有袭来的剑意如铁屑遇磁石，被尽数吸纳入星图之中。星图内星辰明灭，每一次闪烁便将一种剑意分解、解析、重构。三息后，星图轰然炸开，化作七十二道颜色各异的剑气，反而向剑阶射去！
轰！轰！轰！
剑气击中剑阶，竟将其中蕴含的剑意“激活”并“改造”。原本攻击性的剑意变得温顺，化作一道道灵气溪流，主动汇入顾礼体内。
《万法归藏·御剑篇》——以彼之剑，养吾之身。
“这……这是魔道手段！”有弟子惊呼。
青云厉声喝止：“闭嘴！这是正宗的大道化用，岂是魔道可比！”但他握剑的手，指节已然发白。顾礼展现的功法，已超出了他对“道”的认知。
三千剑阶，顾礼走了一个时辰。
当他踏上最后一级时，身后三千剑阶同时嗡鸣，所有剑意如朝拜君王般向他所在的方向倾斜——这是剑阶诞生千年来，从未有过的异象！
顾礼转身，俯瞰云海。晨光洒在他身上，玄青衣袍泛着淡淡金边。那一刻，所有天衍宗弟子心中都升起一个念头：
此人，不可为敌。
青云深吸一口气，压下心中震撼，上前引路：“顾城主，请。”
两人踏云而行，穿过七重云门，来到天衍宗核心禁地——剑鸣谷
剑鸣谷并非山谷，而是一处悬浮在云海之上的破碎秘境。入口是一道长达百丈的空间裂隙，裂隙内剑气纵横，每时每刻都有剑鸣声传出，故名“剑鸣”。
谷中景象奇特：天空是破碎的，能看到外界的云海和星辰；地面布满剑痕，每一道剑痕都残留着强烈的剑意；最中央，一座孤峰如剑倒插，峰顶盘坐着一个灰衣老者。
老者须发皆白，面容平凡，唯有一双眼睛清澈如婴儿。他身前横着一柄木剑，剑身无锋，却散发着斩断因果的恐怖意境。
天衍宗主，玄微真人。元婴巅峰，修道八百载，执掌天衍宗三百年前。
“晚辈顾礼，拜见玄微真人。”顾礼躬身行礼。
玄微真人缓缓睁眼。那一瞬，谷中所有剑鸣声同时静止，连纵横的剑气都凝固在空中。
“顾家小子，”玄微真人声音平淡，“你父亲顾长明，当年也走过三千剑阶。他用了三个时辰，你只用了一个时辰。青出于蓝。”
“真人谬赞。”
“不是谬赞。”玄微真人抬手，木剑自行飞起，悬在两人之间，“你父当年以《天衍道经》破剑阶，堂堂正正。而你用的……是万法宗的《万法归藏》吧？”
此言一出，谷中温度骤降。
顾礼神色不变：“真人是如何看出的？”
“三千剑阶的剑意，被你分解后融入体内，却未完全炼化。”玄微真人目光如剑，“其中七道剑意，分别带着儒、释、妖、魔、鬼、仙六族功法的痕迹，唯有万法宗的‘万法归一’方能做到如此融合。”
顾礼沉默片刻，坦然承认：“是。”
“你不怕我当场将你拿下？”玄微真人声音转冷，“万法宗乃七族禁忌，你身为守门人后裔，私修禁忌功法，按律当废去修为，囚入剑狱。”
“真人不会。”顾礼抬头，直视玄微真人，“因为真人也需要《万法归藏》。”
玄微真人眼神微动。
顾礼继续道：“三百年前围剿万法宗，天衍宗出力最多，但所得最少。因为万法宗的炼器、阵法传承，大多被仙族和鬼族瓜分。天衍宗只得到部分剑道残卷，其中最关键‘万法化剑篇’，正好缺失了融合七族剑意的核心法门。”
他顿了顿：“真人卡在元婴巅峰三百年，迟迟无法突破化神，便是因为《太上忘情剑》需要‘斩尽七情’，而七情对应七族本源。若无融合七族之法，强行斩情只会道基崩毁——我说得可对？”
谷中死寂。
玄微真人盯着顾礼，良久，忽然笑了：“顾长明当年只看出我功法有缺，你却能点明症结所在。看来《万法归藏》确实玄妙。”
木剑缓缓落回他膝上，杀意消散。
“你要什么？”玄微真人问。
“天衍宗支持我建立‘万法盟’，并以道门名义，开放混沌边缘的探索权。”顾礼道，“作为交换，我会补全《太上忘情剑》缺失的法门，并承诺天衍宗在万法盟中拥有三席长老位。”
“混沌边缘……”玄微真人沉吟，“那里时空混乱，危险重重。你要去做什么？”
“找一样东西。”顾礼从怀中取出一枚玉简，掷向玄微真人，“这是三日前，天衍宗藏器阁失窃案的分析。真人请看。”
玄微真人神识扫过玉简，脸色微变。
玉简中详细分析了失窃现场：流云梭所在的展台有双重禁制，但盗窃者未触发任何警报；展台周围有三处细微的空间波动残留，疑似使用了“破空符”；最重要的是——失窃时间与天衍宗内门大比决赛完全重合，所有长老弟子都在现场观礼。
“盗窃者对宗门事务了如指掌，且能弄到珍贵的破空符。”顾礼道，“更重要的是，流云梭本身价值不高，但它是万法宗炼器堂的标志性作品。盗窃者要的不是法宝，而是‘万法宗遗物’这个象征。”
玄微真人眼中寒光一闪：“你是说，宗内有万法宗余孽？”
“不止。”顾礼摇头，“流云梭失窃后第三天，我在天机城收到一封密信，信中约我在混沌边缘的‘时光裂隙’见面，说是有‘万法宗传承’相赠。时间、地点、诱饵……太过巧合。”
“陷阱？”
“是饵，也是机会。”顾礼道，“对方想引我去混沌边缘，必定有所图谋。而我正好要借道门之力，组建一支探索队光明正大进入。若真有万法宗传承，便取之；若是陷阱，便反杀之。”
玄微真人沉默了。他指尖轻叩木剑，剑身发出清脆鸣响，似是思考。
一炷香后，他开口：“天衍宗可以支持你，但有两个条件。”
“真人请讲。”
“第一，探索队由青云带队，天衍宗出五人。所有发现，天衍宗有优先选择权。”
“可。”
“第二，”玄微真人目光锐利，“若在混沌边缘遇到万法宗余孽，活捉回来。天衍宗要亲自审问。”
顾礼点头：“理应如此。”
协议达成。
玄微真人取出一枚剑形令牌，抛给顾礼：“这是‘天衍剑令’，持此令可调动天衍宗在混沌边缘的三处前哨。探索队三日后出发，你可先在天衍宗歇息。”
“多谢真人。”
顾礼接过令牌，转身欲走，又被叫住。
“顾家小子，”玄微真人忽然道，“你父亲当年也想要改变什么，但他失败了。你凭什么认为自己能成功？”
顾礼回头，平静道：“因为我比父亲更清楚，要改变规则，必须先成为执棋者。而执棋者的第一步，是让所有棋子都以为……自己也是棋手。”
说罢，他踏出剑鸣谷。
玄微真人望着他离去的背影，喃喃自语：“执棋者吗……这盘棋，可不止七族啊。”
木剑无风自动，在石上刻下一行字：
局中有局，子外有子。
顾礼被安排在“听剑轩”暂住。这是天衍宗接待贵客的别院，位于主峰半山腰，推开窗便能看见云海翻涌，听见远处剑坪上弟子练剑的呼啸声。
顾七已提前布置好一切。屋内燃着静心香，茶具是上等灵玉，连被褥都绣着安神阵法。但顾礼并未休息，他站在窗前，手中把玩着那枚天衍剑令。
剑令长三寸，形如小剑，通体青玉质地，剑身刻着“天衍”二字。但在顾礼的“道心通明”感知下，剑令深处还隐藏着另一层印记——那是一道极其隐秘的追踪符。
“果然没这么简单。”顾礼指尖泛起微光，一缕灵力探入剑令。追踪符的结构精妙，与剑令本体阵法融为一体，若非他对阵法造诣极深，根本发现不了。
他没有破坏符印，而是以《万法归藏》中的“瞒天过海”之术，在符印外层又裹上了一层伪装。这样一来，玄微真人能感应到剑令位置，但位置信息会被 subtly 修改——偏移三十里，滞后半个时辰。
做完这些，已是午后。
顾礼走出听剑轩，沿着山道缓步而行。天衍宗占地极广，七十二峰各有职能：主峰“天衍峰”是宗门核心，执法峰、传功峰、炼丹峰、炼器峰等环绕四周。他此行目标明确——藏器阁。
流云梭失窃案，是他打开天衍宗局面的钥匙，也是引出暗处势力的诱饵。但要想破局，必须先亲眼看看现场。
藏器阁位于炼器峰后山，是一座七层石塔。塔身斑驳，显然年代久远，但每一块石砖都刻着加固阵法，塔顶悬浮着一面青铜镜，镜光笼罩整座塔，这是“照妖镜”的仿品，可照破伪装、警示入侵。
顾礼亮出客卿令牌，守卫弟子恭敬放行。
一层陈列着黄阶法器，二三层是玄阶，四五六层是地阶，第七层据说是天阶灵宝和宗门重器，非长老不得入。流云梭原本陈列在第五层，如今展台空空如也，只留着一个标签：“地阶上品·流云梭（万法宗遗物）”。
顾礼站在展台前，闭目感知。
三个月过去，现场灵力痕迹早已消散。但他要看的不是灵力，而是“空间记忆”——《万法归藏》中记载，高深的时空法术可回溯一地过去影像，虽只是残篇，但配合他金丹后期的修为，勉强能捕捉一些碎片。
他双手结印，指尖溢出银色光芒。光芒如水银泻地，蔓延至整个第五层。空气中开始浮现模糊的影像碎片：
一个瘦小的身影悄然潜入……身影笼罩在灰雾中，看不清面容……他走到展台前，取出三枚符箓贴在禁制节点……符箓燃起，空间波动……流云梭消失……
影像到此中断。
但顾礼抓住了关键：那三枚符箓燃烧时，表面浮现的符文样式——那是鬼族“破空符”的变体，但笔画间掺杂了仙族的“云纹”和儒家的“方正结构”。
三族符法融合？这可不是普通修士能做到的。
就在他沉思时，楼下忽然传来争吵声。
“……我说了，那炉火失控不是我的错！是地火脉突然暴动！”
“凌霜师妹，地火脉百年稳定，怎会突然暴动？分明是你操控不当，险些炸了炼器室！”
“你们血口喷人！我要见执法长老！”
顾礼眉头微挑，循声下到第四层。
只见炼器材料区，一个少女被三名男弟子围在中间。少女约莫十七八岁，一身朴素灰衣，脸上沾着炉灰，但掩不住清秀五官。她眼眶微红，却倔强地昂着头，手中紧紧抱着一个巴掌大的青铜小炉。
那三名男弟子衣着光鲜，显然是内门精英。为首者是个方脸青年，金丹初期修为，此刻正冷笑道：“凌霜，你一个外门弟子，私自使用地火室已是违规，如今还险些酿成大祸。按宗规，当废去修为，逐出宗门！”
“我没有违规！”凌霜咬牙，“我申请了地火室使用权限，记录玉简还在执事堂！”
“哦？是吗？”方脸青年看向身旁同伴，“王师弟，你去执事堂查查，有没有凌霜的申请记录。”
那同伴会意，转身离去，嘴角却带着一丝讥笑。
顾礼瞬间明白了——这是典型的陷害。申请记录恐怕早已被抹除或篡改。
他本不想插手，但目光扫过凌霜怀中的青铜小炉时，瞳孔骤然一缩。
那炉……不简单。
炉身刻着古老的星辰纹路，纹路深处隐隐有灵光流转。更关键的是，炉内散发出的气息，与《万法归藏·炼器篇》中记载的“星辰锻炉”极为相似！那是万法宗炼器堂的三大传承之一，早已失传三百年！
这少女，竟在炼制星辰锻炉的仿品？而且看样子……快要成功了？
顾礼心中念头飞转，面上却不动声色。他缓步上前，声音平淡：“何事喧哗？”
方脸青年转头，见顾礼衣着普通（顾礼换了寻常道袍），修为也只是金丹初期（刻意收敛），便不当回事：“你是何人？藏器阁重地，闲人勿近。”
顾礼亮出客卿令牌。
方脸青年脸色一变，连忙躬身：“弟子不知客卿长老驾临，失礼了。”
天衍宗客卿长老至少是金丹后期，且对宗门有重大贡献。顾礼虽年轻，但令牌做不得假。
“说说情况。”顾礼道。
方脸青年眼珠一转，抢先开口：“长老容禀。此女凌霜，外门弟子，今日私自使用地火室炼器，因操控不当险些引发爆炸。弟子等正要带她去执法堂问罪。”
“不是的！”凌霜急道，“我申请了权限，而且地火暴动是因为……因为有人在地火脉动了手脚！”她忽然指向展台方向，“我今早来取材料时，看到李师兄在流云梭展台附近鬼鬼祟祟，手中还拿着阵盘……”
“胡说八道！”方脸青年厉声打断，“流云梭失窃乃宗门大事，岂容你诬陷同门！王师弟，还不将她拿下！”
那王师弟上前就要抓人。
顾礼抬手，一股无形威压散开，将王师弟震退三步。
“事情未明，何必急着动手。”顾礼看向凌霜，“你说看到他在展台附近，可有人证？”
凌霜咬了咬唇：“当时……只有我一人在场。”
“那就是无人作证了。”方脸青年冷笑。
顾礼却走到流云梭展台旁，蹲下身，指尖在地面轻抚。三息后，他起身，掌心多了一缕极淡的灰色粉末。
“这是‘隐踪尘’，撒在地上可消除行走痕迹和气息残留。”顾礼看向方脸青年，“李师侄，你鞋底沾了不少。”
方脸青年脸色骤变，下意识看向鞋底。
就这一眼，暴露了心虚。
顾礼不再看他，转身对闻讯赶来的藏器阁执事道：“此事涉及流云梭失窃案，我建议交由执法堂与客卿联合调查。在这之前，凌霜由我暂时看管。”
执事见顾礼手持客卿令牌，不敢怠慢：“谨遵长老之命。”
方脸青年还想说什么，顾礼一个眼神过去，他如坠冰窟，所有话都堵在喉咙里。
“你，跟我来。”顾礼对凌霜道。
顾礼将凌霜带回听剑轩。
关上门，布下隔音结界，他才转身看向这个紧张得浑身发抖的少女。
“坐。”顾礼指了指椅子，自己先坐下斟茶。
凌霜犹豫片刻，抱着青铜小炉小心翼翼坐下，眼神警惕如受惊的小兽。
“不必紧张。”顾礼推过一杯茶，“我若想害你，刚才就不会救你。”
凌霜沉默，但手指微微放松了些。
“你怀中的炉，是星辰锻炉的仿品吧？”顾礼忽然道。
凌霜浑身一震，瞪大眼睛：“你……你怎么知道？”
“我不但知道，还能看出你已完成了九成，只差最后一步‘星力灌灵’。”顾礼抿了口茶，“但以你筑基后期的修为，根本引不动星辰之力。强行尝试，只会炉毁人亡。”
凌霜脸色发白，下意识抱紧了小炉：“我……我有办法。”
“什么办法？用你的本命精血强行催动？”顾礼摇头，“那样就算炼成，炉灵也会先天不足，终生无法进阶。而且你修为尽废，活不过三年。”
啪嗒。
一滴眼泪落在青铜炉上。凌霜低下头，肩膀微微颤抖。
顾礼静静看着她，等她情绪平复，才缓缓开口：“我可以帮你。但你要告诉我，星辰锻炉的炼制方法，你是从何处学来的？”
凌霜抬头，眼中闪过挣扎。良久，她低声道：“是……是我娘留给我的遗物。一本破旧的笔记，上面记载着炼器之法。娘临终前说，这是我们家族的传承，绝不能外传。”
“你娘姓什么？”
“姓……姓林。”凌霜顿了顿，又补充道，“但我随母姓，不知父姓。”
顾礼心中一动。万法宗炼器堂最后一任堂主，就叫林千锻。三百年前万法宗覆灭时，林千锻战死，但其独女下落不明。年龄对得上，姓氏对得上，传承也对得上……
“你娘可曾提过‘万法宗’？”顾礼问。
凌霜茫然摇头：“从未听过。”
看来她娘隐瞒了身世，或是她自己记忆被封。
顾礼不再追问，转而道：“星辰锻炉的最后一步，需在子夜星辰最亮时，以《周天星斗阵》接引星力，徐徐灌注七十二个时辰。这期间不能中断，否则前功尽弃。”
“《周天星斗阵》……”凌霜苦笑，“那是天阶阵法，我连阵图都看不到。”
“我有。”顾礼平静道，“但我需要一个理由帮你。”
凌霜咬了咬牙：“长老想要什么？我……我身无长物，只有这条命。”
“我不要你的命。”顾礼起身，走到窗边，“我要你加入天机学宫，成为炼器院的第一个弟子。当然，名义上你还是天衍宗外门弟子，只是去交流学习。”
凌霜愣住了：“为……为什么？”
“因为天机城需要炼器人才，而你有天赋。”顾礼回头看她，“更重要的是，你被人盯上了。今日那李师兄陷害你，恐怕不只是因为嫉妒，而是有人指使。在天衍宗，你活不过三个月。”
凌霜脸色惨白。她其实早有预感，只是不愿承认。
“跟我走，我护你周全，传你完整的炼器传承。”顾礼声音温和了些，“待你学有所成，是去是留，随你心意。”
凌霜低头看着怀中的青铜小炉，又想起今早在地火室，那突然暴动、险些将她吞没的烈焰。如果不是她反应快，此刻已是焦尸一具。
她深吸一口气，跪倒在地：“弟子凌霜，愿追随长老！”
“起来吧。”顾礼虚扶，“今夜子时，我带你去一处地方完成最后一步。现在，你先跟我说说，今早在地火室到底发生了什么。”
凌霜起身，仔细回忆：“今早我去地火室，原本一切正常。但当我开始熔炼‘星辰铁’时，地火突然变得狂暴，火焰颜色也从赤红转为幽蓝……”
她详细描述了经过，顾礼越听眉头皱得越紧。
幽蓝地火，那是地火脉被“阴寒之气”侵入的征兆。而能悄无声息做到这一点的，至少需要元婴期的修为和对地火脉结构的深入了解。
天衍宗内，有内鬼。而且这内鬼的地位，恐怕不低。
“你炼星辰锻炉的事，还有谁知道？”顾礼问。
“我只告诉过炼器峰的陈长老，是他批准我使用地火室的。”凌霜道，“陈长老人很好，经常指点我……”
她话未说完，忽然脸色一变：“难道……”
“未必是他，但消息确实是从炼器峰泄露的。”顾礼沉吟道，“你最近有没有发现什么异常？比如有人跟踪你，或者你的住处被人翻动过？”
凌霜想了想：“三天前，我回住处时，发现门锁有被撬过的痕迹。但屋里没丢东西，我就没在意。”
“他们不是要找东西，而是要确认你房间有没有阵法防护。”顾礼冷笑，“看来盯上你的人，耐心快耗尽了。”
他取出一枚玉佩，递给凌霜：“这是‘护神玉’，可挡元婴初期修士三次神魂攻击。你贴身戴好，在我回来之前，不要离开听剑轩。”
凌霜接过玉佩，入手温润，隐约感到一股清凉气息流入体内，连紧张的情绪都平复了几分。
“长老要去哪？”
“去会一会，那些藏在暗处的朋友。”
顾礼推门而出，身形化作流光，消失在云海之中。
天衍宗，执法峰后山。
这里有一片禁地，名为“思过崖”。崖下是万丈深渊，终年雾气笼罩，寻常弟子不得靠近。但此刻，崖边站着两个人。
一人是方脸青年李师兄，另一人则笼罩在黑袍中，看不清面容。
“……事情就是这样。那客卿长老横插一手，凌霜被他带走了。”李师兄低声道，语气带着不安，“师尊，现在怎么办？”
黑袍人沉默良久，才沙哑开口：“那客卿什么来历？”
“听说是天机城新任城主顾礼，与宗主有旧，持客卿令牌入宗。”
“顾礼……”黑袍人声音中透出一丝忌惮，“七星连珠之夜，就是他毁了归宗之门的收割程序，还改了法则。此人深不可测，不要招惹。”
“可是凌霜她……”
“凌霜必须死。”黑袍人冷冷道，“她娘林晚秋是万法宗炼器堂余孽，她手中那本笔记，记载着万法宗三大炼器传承。若让她炼成星辰锻炉，再被顾礼发现身世，后果不堪设想。”
李师兄犹豫道：“但顾礼护着她，我们如何下手？”
“借刀杀人。”黑袍人阴森一笑，“流云梭失窃案，不是还没破吗？你说，如果执法堂在凌霜住处搜出失窃的流云梭，她会是什么下场？”
李师兄眼睛一亮：“师尊英明！我这就去安排！”
“不急。”黑袍人抬手，“先等顾礼离开天衍宗。三日后他要带队去混沌边缘，那是我们最好的机会。”
“弟子明白。”
两人又密谈片刻，李师兄匆匆离去。黑袍人独自站在崖边，望着翻涌的云雾，忽然轻叹一声：
“林晚秋啊林晚秋，当年你宁死也不交出传承，如今你女儿却要因它丧命。这就是命……”
话音未落，一个平静的声音忽然从他身后响起：
“命？我不信命。”
黑袍人浑身剧震，猛地转身！
只见三丈外的雾气中，顾礼负手而立，不知何时出现在那里。他周身气息完全收敛，仿佛与云雾融为一体，连黑袍人元婴初期的神识都未曾察觉！
“你……你怎么会在这里？！”黑袍人惊骇之下，下意识就要遁走。
但顾礼抬手一指。一道银色光网从天而降，将方圆百丈笼罩——这是《天衍道经》中的“天罗地网”，专克遁术。
黑袍人连掐法诀，身形化作黑烟，却撞在光网上反弹而回。他咬牙祭出一面黑色小幡，幡面涌出无数怨魂，尖叫着扑向顾礼。
“雕虫小技。”顾礼并指如剑，凌空一划。
剑气化作星河倒卷，所过之处怨魂如冰雪消融。黑袍人还想再施手段，顾礼已一步踏至他面前，右手按在他额头。
“搜魂。”
磅礴的神识强行侵入黑袍人识海。黑袍人发出凄厉惨叫，但只持续了三息便戛然而止——顾礼已得到了想要的信息。
黑袍人瘫软在地，双目呆滞，嘴角流涎，显然神魂已遭重创。
顾礼收手，眼中寒光闪烁。
从黑袍人的记忆中，他看到了很多：
此人名赵无影，天衍宗执法堂三长老，表面执法严明，实则是“幽冥殿”潜伏在道门的暗子。幽冥殿是鬼族在三百年前建立的地下组织，专门搜寻、控制万法宗遗民和传承。
流云梭失窃案，正是赵无影自导自演。他盗窃流云梭，是为了引对万法宗感兴趣的人上钩，然后一网打尽。而凌霜，则是他偶然发现的“大鱼”——三个月前，凌霜在一次炼器考核中，无意间展露了星辰锻炉的部分手法，被赵无影认出。
之后便是监视、试探、陷害，直到今日险些得手。
顾礼还看到了更深的阴谋：赵无影与仙族某位“大人”有联系，双方似乎在合作寻找万法宗的某样东西。而混沌边缘的时光裂隙，就是他们约定的下一个会面地点。
“幽冥殿……仙族……”顾礼喃喃自语，“果然，这局比我想的更大。”
他看向瘫软的赵无影，略一沉吟，取出一张符箓贴在对方额头。符箓燃起，化作无数细小的符文钻入赵无影七窍——这是《万法归藏》中的“傀儡符”，可暂时控制对方言行，但只能维持七日。
“回去，照常行事。”顾礼命令道，“三日后，我会‘离开’天衍宗去混沌边缘。你按原计划陷害凌霜，但要‘恰好’让她逃脱，逃往……炼器峰后山的‘古炼器洞’。”
赵无影呆呆点头。
顾礼撤去天罗地网，看着赵无影踉跄离去，嘴角泛起一丝冷笑。
既然你们设局钓我，那我便送你们一份大礼。
他转身，化作流光返回听剑轩。
今夜，还有很多事要做。
子时的星力灌灵，古炼器洞的布置，还有……那份即将送到仙族手中的“假情报”。
棋局已开，执子者，当落子无悔。
