凌尘闭关突破炼气中期之事，不出二日便传遍青云宗内门。楚凡闻之妒火焚心，本就因凌尘夺走秘境地图碎片而耿耿于怀，如今对方修为再进一阶，日后更难钳制，遂暗下决心，必寻机夺回碎片，永除心腹大患。
三日后，宗门传下讯息：有弟子于东南百里外迷雾森林边缘，察觉上古灵气异动，疑似与秘境地图碎片相关。此讯一出，内门弟子皆蠢蠢欲动。楚凡捷足先登，召集手下心腹直奔迷雾森林，誓要抢占先机夺下碎片。
凌尘得讯时，正于藏经阁中层翻阅古籍。他心念微动，暗忖秘境碎片既已现世，后续必有关联，此番异动大概率是第二块碎片之线索，遂敛卷收书，即刻动身驰援迷雾森林。
迷雾森林常年雾锁烟迷，能见度不足丈许，瘴气弥漫且有高阶妖兽蛰伏，凶险万分。凌尘甫入边缘，便闻前方灵气激荡，夹杂怒喝惨叫，当即身形一隐，敛息凝神向前探查。
前方空地上，楚凡正率三名手下围攻两名手持残破玉片的外门弟子。那玉片灵气波动，与凌尘储物袋中的秘境碎片隐隐相契。“速速交出碎片，可饶尔等全尸！”楚凡一剑逼退一人，语气阴鸷狠厉。
“痴心妄想！此碎片乃我二人机缘所获，岂容尔等奸邪之辈强取豪夺！”一名外门弟子咬牙苦撑，额角冷汗涔涔，显然已是强弩之末。
“冥顽不灵！”楚凡眼中凶光毕露，剑身灌注浑厚灵气，猛地斩出一道凌厉剑气，直取那名外门弟子心口。千钧一发之际，一道金色剑辉骤然破空而至，精准撞开楚凡剑气，“叮”的一声脆响，两道剑气消散于浓雾之中。
“凌尘！又是你这竖子！”楚凡转头望去，见凌尘缓步自浓雾中走出，神色瞬间阴沉如墨，“你屡次坏我大事，今日定要让你葬身于此，以泄我心头之恨！”
凌尘无视楚凡叫嚣，目光落于两名外门弟子手中玉片之上，沉声道：“楚师兄，秘境碎片关乎宗门气运机缘，非私人囊中之物。你这般强取豪夺，有违宗门规矩，更失名门弟子风范。”
“宗门规矩？在我眼中，实力便是规矩！”楚凡冷哼一声，对身旁手下厉喝：“先拿下这两个小辈，取了碎片！”三名手下领命，即刻如狼似虎般向两名外门弟子扑去。
“休得放肆！”凌尘身形微动，青冥剑应声出鞘，剑影翻飞如蝶，接连挡下三名手下攻势。他既已突破炼气中期，灵气较此前浑厚数倍，混沌剑法施展开来更显凌厉沉稳，三两招间便将三人逼退，皆受剑伤，狼狈不堪。
“废物！”楚凡怒喝一声，脚下一跺，青石地面崩裂数道纹路，身形如出膛炮弹直扑凌尘：“既然你执意多管闲事，便先拿你开刀！”他修为稳居炼气中期，更习得宗门高阶剑法《裂山剑》，剑势大开大合、刚猛无俦，甫一出手便裹挟摧枯拉朽之威。
凌尘不敢怠慢，足尖一点飘退半丈，青冥剑同时出鞘，于浓雾中划过璀璨金弧，精准迎向楚凡长剑。“铛——”刺耳交鸣震得浓雾翻滚，气浪扫断周遭数株碗口粗杂木，枝叶纷飞。两人皆被震得微微发麻。楚凡招式愈凶，《裂山剑》全力施为，一招“山崩地裂”劈下，长剑带锐啸砸向凌尘头顶，空气似被撕裂，青石碎裂，碎石混浓雾飞溅，砸出半尺深浅坑。凌尘避其锋芒，借混沌功法灵气绵密之利，剑法灵动如流风，于碎石断枝间辗转腾挪，青冥剑化作金流光，或借力拨势，或寻隙反击，总能于间不容发之际避要害，以巧劲周旋。激战剑气反复撕裂聚拢浓雾，光影交错间，楚凡如山岳压迫，凌尘似飞燕穿梭，断枝、碎石与瘴气交织，杀气席卷四野。楚凡久攻不下怒喝：“凌尘受死！今日便让你知晓，何为真正的炼气中期实力！”凌尘冷声回怼：“楚师兄剑招虽猛，却破绽百出，仅凭蛮力难成大器！”
楚凡凶光暴涨，催动灵气令剑身泛出凝实淡青色光晕，逼退周遭瘴气，手腕一翻剑招再变：“裂山剑——苍狼啸月！”剑气凝狰狞青狼虚影咆哮扑来，爪风未及已刮得凌尘脸颊生疼，沿途浓雾被撕开长缺口，腐叶尘土漫天飞舞。凌尘瞳孔微缩，足尖点碎石横移三尺险避，青狼虚影撞岩壁“轰”然炸开，碎石迸射，岩壁留深痕。他挥剑格挡，“铛”的一声仍被余威震退数步，踩深腐叶下泥土，胸口翻腾，嘴角溢红。“哈哈哈！凌尘不过如此！”楚凡狂笑欺身，长剑直刺心口，招式“直捣黄龙”迅猛无匹，剑势压得浓雾成直线，避无可避：“今日这迷雾森林，便是你的葬身之地！”
凌尘心中一凛，知久战必败、退无可退，深吸一口气压下翻腾气血，双手紧握青冥剑剑柄，混沌功法疯狂运转，丹田灵气如潮水涌向剑身。刹那间，青冥剑爆发出璀璨金光，黑白二气交织其间，正是混沌之气雏形。“楚凡，你自负刚猛，却不知刚极易折！”凌尘低喝穿透人心，“混沌剑法——破厄！”剑辉凝实质剑影，专挑楚凡招式衔接破绽，无视刚猛余威，破雾直刺心口。
此乃凌尘突破后首次全力施杀招，剑影虽无楚凡剑气声势，却精准狠辣，所过之处浓雾成真空，瘴气尽散，数株矮灌木被剑风削断，截面平整如镜。楚凡沉迷刚猛碾压，未察破绽，瞳孔骤缩惊怒嘶吼：“不可能！你剑招怎会如此诡异？”仓促侧身拧腰避要害，金色剑影仍擦肩而过，“嗤啦”一声衣帛碎裂，鲜血泉涌染红肩头，血珠落腐叶，与浓雾、断枝交织成惨烈景象。钻心剧痛令他灵气运转滞涩。
“啊！”楚凡惨叫踉跄后退，眼中满是惊骇不甘，死死盯着凌尘：“不可能！你刚突破炼气中期，怎会有如此实力？”
凌尘气血翻涌，消耗极大，拄剑稳住身形，目光冷冽如冰步步紧逼：“楚师兄，你之《裂山剑》虽强，却被用得僵化死板，败于我手不冤。速速退去，否则休怪我剑下无情！”
楚凡捂肩止血，望着凌尘冷目与身旁负伤呻吟的手下，知今日无胜算，眼中闪过怨毒不甘，咬牙切齿道：“凌尘，今日之辱我铭记在心！他日修炼有成，必将你碎尸万段，夺回秘境碎片！你且等着！”言罢，带手下狼狈逃离。
危机解除，两名外门弟子连忙上前，对凌尘躬身行礼：“多谢凌尘师兄出手相救，大恩不言谢！”
凌尘微微颔首，目光落于玉片：“二位师弟，此乃秘境地图碎片，干系重大，留于你二人手中恐招祸患。不如交由我带回宗门上交长老，届时宗门定会论功行赏，不亏待你二人。”
两名外门弟子本就忌惮碎片带来的灾祸，闻听此言，当即应允，将碎片双手奉上：“我二人本就无力守护此等至宝，能为宗门效力，乃是我等荣幸。”
凌尘接过碎片，入手温润，精纯上古灵气顺指尖涌入，与储物袋中第一块碎片强烈共鸣，隐隐有融合之势。他连忙收碎入储物袋，指尖残留灵气余温，心中既有得第二块碎片的欣喜，亦有深重凝重——欣喜距揭开秘境面纱更近一步，此乃提升实力、报血海深仇之关键；凝重则因两块碎片在身，已成为众矢之的，楚凡的怨毒、黑煞宗的觊觎，再加潜藏暗处的势力，日后危机必更汹涌。
他叮嘱二人：“此地凶险，速回宗门，切勿逗留。”两名外门弟子道谢后即刻离去。凌尘望着二人背影，又瞥向楚凡逃离方向，眸色深沉。楚凡心胸狭隘、睚眦必报，今日之辱绝不会善罢甘休，大概率会勾结宗门势力，甚至引魔道相逼；黑煞宗对碎片势在必得，此番异动未必无其眼线。更让他忧心的是，灵汐尚在宗门静养，若自己被多方纠缠，恐难护其周全。
念及此，凌尘不敢久留，足尖一点隐入浓雾，向宗门赶去。他暗下决心，返回后必尽快熟稔突破后修为，精进混沌剑法，同时警惕楚凡报复。秘境之路遍布荆棘，唯有不断变强，方能护住珍视之人、守住机缘，最终为家族昭雪沉冤。
