落霞谷洞口怒喝余音未散，凌尘横剑卓立，周身灵气运转至极致，死死锁定楚凡与两名黑煞宗修士气息。灵汐于洞内屏息凝神，指尖淡紫色灵气如蝶翼轻展，疾速划过最后一块碎片的禁制纹路，一声轻响过后，禁制应声而解。
“师兄，碎片得手！”灵汐抓起碎片疾步冲出山洞，递向凌尘。凌尘反手接过，未及细观便收入储物袋，对灵汐低喝：“走！”二人身形交错，青冥剑劈出一道璀璨金芒逼退三人，随即借势纵身跃起，循来时路径向谷外疾驰。
楚凡暴怒攻心，嘶吼着率人紧追：“凌尘，休走！留下碎片！”然灵汐早以幻术扰乱周遭灵气，布下层层迷障，追兵身形屡屡受阻。待冲破迷障，二人踪影已渺。楚凡望着空寂山谷，狠狠一拳砸向岩壁，鲜血迸溅，眼中怨毒更甚：“此仇必报！秘境开启之日，便是你二人殒命之时！”
凌尘与灵汐一路疾驰，返抵青云宗后山灵溪畔竹屋方敢稍歇。凌尘取出三块秘境碎片，三枚碎片甫一相聚，便自发悬浮于空，绽放柔和金光，上古纹路相互契合，隐隐勾勒出残缺的秘境地图轮廓，浓郁上古灵气扑面而来，沁人心脾。
“三块碎片终得集齐。”凌尘眸中精光一闪，“我即刻往长老殿禀报，请示秘境开启事宜。”灵汐颔首：“师兄自便，我在此整理行装，静候佳音。”
凌尘携碎片赶往长老殿，玄尘长老见碎片齐聚欣喜若狂，当即召集核心长老议事。经众长老会商，定于三日后在宗门秘境台开启上古秘境，准许凌尘、灵汐携碎片入内，另遣数名内门弟子在外围戒备，防范黑煞宗异动。
返程途中，凌尘恰遇前来寻二人的映彤。映彤身着素白长裙，步履轻盈如弱柳扶风，见凌尘便快步上前，轻声问：“听闻你二人已寻得最后一块碎片，秘境三日后便将开启？”
“正是，映彤师姐。”凌尘颔首，见映彤眉宇间隐有忧色，补充道，“宗门已遣弟子在外围戒备，此次入秘境，我定护灵汐师妹周全。”
映彤轻轻摇头，目光柔和如春水：“秘境之内凶险难料，远非外围戒备所能应对。我已备妥疗伤丹药与防身符箓，随我往竹屋，为你二人整理行囊。”
二人同返竹屋，灵汐正对着一堆杂物蹙眉发愁。映彤浅笑上前，打开带来的锦盒，盒内整齐摆放着各式丹药与符箓：“此乃凝神丹，可助你二人稳固心神、抵御幻境；此为破障丹，能临时提升灵气运转之速；另有雷火符箓，遇妖兽或敌袭可资应急。”
言罢，映彤动手整理。她取来两个青色行囊，先将丹药分门别类装入玉瓶，又细心贴好标注以便危急取用。整理符箓之际，指尖不慎被雷火符箓锋利边缘划伤，渗出一点殷红血迹。凌尘快步上前，关切道：“师姐，你受伤了！”说着便要查看。映彤微微侧身，浅笑按住伤口：“无妨，些许小伤，不足挂齿。”言罢欲续忙碌，凌尘已取出疗伤药膏双手递上，神色带着执拗与敬重：“师姐，疗伤为要，还请先上药。”映彤见他态度坚决，不忍拂意，接过药膏轻点伤口。处理完毕，她续将符箓入囊，又从储物袋取出两件护身玉佩系于行囊外侧，温言叮嘱：“此玉佩乃我早年修炼所得，可御炼气期巅峰修士全力一击，你二人各自收好，切记妥善保管。”
凌尘立于一旁，望着映彤忙碌身影，心中暖意涌动。自入青云宗，映彤便照拂有加，修炼指点与生活关怀皆细致入微。此前灵汐负伤，亦是她寻来珍贵丹药救治，这份恩情，他始终铭记于心。
“映彤师姐，辛苦你了。”凌尘上前，主动接过她手中玉瓶，小心翼翼放入行囊，动作虽拙却极认真。映彤抬眸望他，眼中含着温和嗔怪与深切关切：“你二人此去凶险重重，我多做准备方能稍安。凌尘，你性子刚直、遇事易躁，入秘境后切记沉心静气、不可鲁莽，凡事以安危为重，切记。”说着，抬手轻轻拂去他肩头沾染的草木碎屑——方才赶路所蹭，他自身未觉，动作轻柔自然，满含疼惜。
“弟子知晓了，师姐。”凌尘郑重颔首。映彤转向灵汐，轻抚其发顶，语气温柔：“灵汐，你伤势初愈，切不可强撑。幻术虽精妙却耗心神，若遇险境，便躲在凌尘身后，切勿逞强。”
灵汐眼眶微红，轻轻点头：“多谢映彤师姐关怀，我定会谨记。”这些年，映彤待她如亲妹，这份温暖，让她孤苦的修行路多了慰藉与安稳。
行囊整理既毕，映彤将两个行囊分递二人，目光细细打量，似要将他们模样深深刻入心底。她轻叹一声，满含不舍与担忧：“秘境之内，万事谨慎。我在宗门秘境台外静候，盼你二人平安归来。”
凌尘接过行囊，指尖触碰到映彤微凉指尖，心中微动。望着她眼中浓得化不开的担忧，又忆及方才整理行囊时的负伤、叮嘱与拂尘之举，心中积压的感激与牵挂再也抑制不住，上前一步轻轻将她拥入怀中，声音带着一丝郑重与依赖：“师姐放心，我定携灵汐平安归来，绝不辜负你的期望与照料。”他的怀抱虽不炽热，却格外安稳，透着令人心安的力量。
此乃二人首次如此亲近，映彤身体微僵，随即轻轻放松，抬手轻拍凌尘后背，动作温柔安抚，眼中泛起细碎泪光。她能清晰感受到他怀抱的安稳与身上淡淡的干净灵气，心中积压的担忧与牵挂尽数化作暖流，熨帖了所有不安。
灵汐立于一旁，望着相拥二人，脸上露出欣慰笑容。她洞悉凌尘心意，亦感激映彤付出，这份温情，让即将到来的秘境之行多了底气与期许。
片刻之后，凌尘轻轻松开映彤，见她脸颊微红、眼中带泪，心中一慌，连忙垂眸致歉：“师姐，我……是我唐突了。”映彤轻轻摇头，拭去泪光，浅笑释然温柔：“无妨，我懂你的心意。去吧，好生歇息，养足精神备战秘境。”她抬手轻拍凌尘手臂，指尖温度透过衣料传来，温和而有力量：“此三日内，若修炼有疑难或需稳固修为，皆可随时来寻我。”
凌尘与灵汐点头应诺，提行囊向映彤躬身行礼，随后转身向各自居所走去。夕阳西下，余晖洒落竹屋，将映彤身影拉得纤长。她望着二人离去方向，心中默默祈祷：愿他二人平安顺遂，凯旋而归。
