“怎么！”周氏目光凌厉扫向一旁站立的豆蔻。
“夫……夫人……奴婢……奴婢并不知晓，这……这便是姑娘三日前让奴婢送去德盛当铺的包袱，奴婢一动都不敢动，立即送到了刘嬷嬷处。”豆蔻扑通一声跪倒在地。
“夫人，”刘嬷嬷连忙辩解，“老奴瞧着不过是几卷破书，也没当回事，便原样搁在屋子里……”
“你们……”陆淑珍推开杵在跟前的刘嬷嬷，气急败坏地冲到江棠面前，呀牙切齿地叫道，“你……你这个淫妇！你把我的医书藏在了哪里？说，要是你不说，我让母亲将你千刀万剐，破腹取胎，让人人都知道你这个江家的淫妇做了何等丑事！”
“长姐，你瞧瞧你自己，这会儿哪里像是个京中人人称道的贤淑女子。”江棠低笑一声说道，“我不过一个孤女，死不足惜。只不过我死后，你也好不到哪里去……”
“江棠，你这个毒妇！”陆淑珍恼羞成怒，一把抓住江棠的头发，狠狠甩了她一个耳光。
跪在地上的江棠膝盖早就麻木，如同针刺，一个趔趄扑倒在地。
她双手撑地缓缓坐起身。
“长姐，你才是毒妇，你残害夫家子嗣，污我清白，你才是罪该万死！”江棠唇角流下一抹血痕，盯着陆淑珍癫狂的脸冷声说道。
“母亲，母亲，你听听她都说了些什么？刘嬷嬷，还不快掌嘴。”陆淑珍暴跳如雷，精致的妆容在昏暗灯光下变得分外恐怖。
“好了，好了。”周氏微微蹙眉，抬手说道，“你可是我们安庆伯府的千金小姐，知书达理，何必与她这个乡野长大的毛丫头一般见识。几本破医书，有你的笔迹又如何？你只要不承认，他们还能怎么样？”
陆淑珍眼中闪过惊喜。是啊，自己刚才确实太沉不住气了。果然姜还是老的辣，她要多向母亲好好学学。
“所以……今夜我必死无疑？可是，你们有没有想过，除了那几本医书，我还知道你们的其他秘密，想来陛下他或许也会感兴趣……”江棠不疾不徐说道。
周氏眉头倏然锁紧，指尖瞬间握住佛珠：“什么秘密？你这是在诈我？”
“信不信由您，若是你们不怕也无妨。我知你们不过是想要我让出这世子夫人的位置。婆母，你们又何必这般赶尽杀绝？”江棠缓缓说道，“我愿意离开伯府。”
“离开？”陆淑珍像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，“你以为伯府是你想来便来、想走便走的地方？带着这等丑事，你还想全身而退？！”
“离开伯府？你以为我们会这般容易放你走？真是笑话。”周氏放下手中的佛珠，心中满是惊涛骇浪。
原以为她不过是个乡野女子，胆小怕事，唯唯诺诺，弄死她就像捏死一只蚂蚁。可现在看来，自己这是看错了人！
她嫁入安庆伯府三年，未必不知道一些府中的秘密，若是传了出去，或许……想到这些，周氏心乱如麻。
眼下这般情形，先要保全淑珍的名声。
永安侯夫人最是精明，早就对女儿生不出嫡子心怀不满，如今要是让她抓住把柄……
况且当今陛下是庶子出身，最见不得嫡母残害庶子，要是……
她不敢想象。
“一封休书，我愿净身出户。”江棠仿佛看透了她的心，直视她的眼眸，淡淡说道，“我说到做到。”
“净身出户？你以为你有什么嫁妆？不过是一堆破烂！当初阿弟娶你之时，不知让多少人看了笑话。”陆淑珍嫌恶地瞪了她一眼。
周氏抬手，阻止女儿再说下去。
“那你说说，你是如何将东西送出府去的？”
“婆母，”江棠抬眸，眼底的慌乱早已褪去，只余一片平静，“我既知身陷危局，又怎会不防身边之人？我给豆蔻的包袱不过是投石问路。”
她看了眼豆蔻，眼神如刀：“那几本医书，还有其他的信物……多日前我便已托付给了真正可靠之人送出府去。您若不信，大可命人将我院中、乃至这府里翻个底朝天。”
“母亲……”陆淑珍拽紧手中的帕子，低声叫道。
“信与不信，皆在婆母一念之间。”江棠声音低缓，却字字清晰，“我知晓，您与长姐所求，不过是这世子夫人的位置。若我自愿离开，了却这桩不该有的姻缘，您又何必……非要赶尽杀绝，徒增业障？”
“更何况我嫁妆中的那本兵书，你们早就觊觎已久，要不是为了那本兵书，你们又怎肯这般顺利答应这门亲事。”
陆淑珍倒吸一口冷气，指着江棠的手指微微发颤。
江棠没有看她，目光只落在周氏脸上。
“一纸休书，我即刻离府，净身出户，此生绝不再踏入京城半步。从此我江棠是生是死，与安庆伯府再无瓜葛。这个承诺，我说到做到。”
她顿了顿，抚着小腹的手微微用力：
“如此，既全了伯府体面，也免了……两败俱伤。婆母以为如何？”
“你想生下这孽种？”周氏的目光沉沉压下来，语气里辨不出喜怒。
“怎么可能？”江棠自嘲地扯了扯嘴角，“生下他，我这辈子才是真的完了。离开后，我自会找个地方……处理干净。”
周氏指尖在袖中轻轻叩着，半晌才道：“可你若这般不明不白地走了，落在旁人眼里，倒像是我们伯府容不下你，逼走了夫君在外三年的孝顺媳妇。这污名……陆家不担。”
她话音落下，目光却若有似无地扫过一旁的陆淑珍，眼底深处掠过一丝极淡的厌烦。
若不是这个自作聪明的女儿行事留下把柄，何至于被这孤女反将一军，陷入如今这般进退两难的境地。
陆淑珍被母亲那一眼看得脊背发凉，下意识攥紧了帕子。
她高嫁永安侯府五年多，逐渐掌握府中权势，只可惜肚子不争气，一直没能生下嫡子，膝下只有一个女儿。
夫君姬妾众多，有几个仗着生下了庶子，有些得意洋洋起来。她便只好动手处理了几个。
哪知落在娘家的医书，却被这“目不识丁”的弟妹看到了。
哎，她真是看走了眼。
江棠将这对母女之间细微的暗涌尽收眼底，心中冷笑，面上却越发恭顺：“那婆母的意思……是需我病故，才算两全？”
