“大哥哥！大哥哥！”一个穿着鹅黄衫子、梳着双丫髻的小女孩从门内雀跃着奔出来，正是六妹妹淑敏。
她跑到近前，却有些害羞地停下，仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着他。
陆望轩冷峻的眉眼瞬间柔和下来，弯腰轻轻拍了拍她的头：“敏姐儿也长高了。”
他的目光，却已越过小妹，落在了人群稍后、那个侧身对着他、似乎正低头与身旁丫鬟说着什么的纤细身影上。
她穿着一身浅青色的衣衫，料子看起来半新不旧，在几位妹妹鲜亮的衣饰间，显得有些素淡。
虽只看到一个侧影，低着头，瞧不清面容，但那安静的身形，却与他记忆中的某个模糊印象隐隐重叠。
果然，自己没猜错。她性子静，又是新妇，便随着妹妹们一同候在这里。
他唇边不自觉地带了丝极淡的笑意，那点一路进府时生出的、混杂着些微急切与莫名忐忑的心绪，此刻仿佛被这安静的侧影悄然抚平了些许。
他直起身，正欲朝那方向再走近两步，周氏却已笑着拉了他一下，对淑敏说道：
“好了，敏姐儿，你大哥一路车马劳顿，先让他进去歇口气，晚些再陪你们玩。你们都先散了吧，别在这儿围着了。”
淑敏乖巧地点点头，其他几位小姐也围过来，笑着向陆望轩行礼。
陆望轩的目光却依旧追着那抹浅青。只见那身影已转过身来，微微垂首，朝他这边羞涩地、极快地笑了笑，随即俯身，规规矩矩行了一礼，声音细细软软：
“给兄长请安。”
兄长？
陆望轩的目光骤然一凝，愕然之色掠过眼底。
周氏似未察觉他的异样，笑吟吟地开口，语气熟稔自然：“这是你四妹妹，淑兰。三年不见，可不是长大了？前些日子刚及笄。也难怪你一时认不出，从前又瘦又小，躲在人后不声不响的。”
四妹妹？陆望轩的记忆飞快翻动，又看了眼眼前的少女。
是了，那眉眼确实是四妹，自己这是看错人了。
“那……”他喉头微动，想问的话在舌尖打了个转。
江氏呢？她既未在大门，也不在二门，难道真的羞怯到连面都不露？
这话当着妹妹和下人的面，他却有些问不出口，只觉得耳根微微发热，麦色的脸庞上竟泛起一丝不易察觉的红晕。
周氏却已不给他多问的机会，上前一步，温言打断他未出口的疑惑：“望轩，你的院子母亲早就让人收拾妥当了，你快回去沐浴更衣，解解乏。母亲这就去厨房盯着，让他们备一桌你爱吃的菜。李嬷嬷……”她转头唤过一旁恭立的李嬷嬷，“你是世子的奶娘，最是周到，好生服侍世子。”
“是，夫人放心，老奴晓得。”李嬷嬷连忙应声。
陆望轩被李嬷嬷引着往自己院子听涛院走去，心头愈发疑惑起来。
母亲这是什么意思？
如今他是成了家的人，即便与江氏未曾圆房，她也是他明媒正娶、名正言顺的世子夫人。
他归家后的衣食住行，按常理，即便不全由妻子亲自打理，也该是她院中仆妇操持安排，以示女主人的关切与体面。
怎的如今，倒像是又回到了从前未婚时的光景，一切仍由母亲指派，连近身伺候的都还是旧日的乳母李嬷嬷？
母亲是忘了江氏的存在？
这个念头让他心头有些不舒服，却又难以宣之于口。难道要他去质问母亲，为何不让自己的妻子来安排？况且，江氏自己也未曾露面……
莫非，是她太过怯懦不懂事，惹了母亲不快？
纷乱的思绪被身上黏腻的感觉打断。
边关条件简陋，返程路上更是风尘仆仆，他已好几日未曾好好沐浴，此刻只觉浑身都裹着一层汗与尘，气味想来不会好闻。
也罢，这些琐事先放一放，总得先把自己收拾干净，再去见她。
“有劳嬷嬷。”他压下心绪，对李嬷嬷淡淡道。
“世子爷折煞老奴了，这都是老奴分内的事。”李嬷嬷笑得满脸皱纹都舒展开，引着他进了阔别三年的院落。
院子里果然收拾得整齐干净，一草一木都透着精心打理的痕迹。
热水早已备好，干净的中衣外袍也叠放整齐。陆望轩挥退想要上前伺候的丫鬟，独自浸入温热的水中。氤氲的水汽稍稍驱散了疲惫，也暂时模糊了心头那点疑虑。
然而，待他换上一身簇新的月白常服，束好头发，神清气爽地走出净房时，那点被热水泡散的疑虑与不满，却又随即汹涌而来。
屋内陈设依旧，却总觉得少了点什么。少了……女子惯用的妆奁镜台？少了或许该有的、属于另一个人的一丝淡淡馨香？
李嬷嬷捧着茶进来，见他环顾四周，忙笑道：“世子爷瞧瞧，可还缺什么？夫人吩咐了，一切都要按您从前的习惯来。”
从前的习惯……
陆望轩接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，没有作声。
这院子，干净，整齐，舒适，却仿佛被时光凝固在了三年前他离开的那一刻。没有一丝一毫，属于江氏的痕迹。
“嬷嬷，”陆望轩抬眸，目光沉静地落在垂首侍立的李嬷嬷脸上，“少夫人呢？为何不见她？”
李嬷嬷脸上的笑容滞了滞，眼神躲闪，头垂得更低，声音也小了下去：“世子爷……少夫人……不不不，如今已不是了……江姑娘……她……她……”
陆望轩眉心微蹙：“她怎么了？把话说清楚。”
“江姑娘她……”李嬷嬷咬了咬牙，像是终于下定了决心，却依旧不敢抬头，“她……自请下堂，已经离开府里了。”
“自请下堂？”陆望轩愕然重复，以为自己听错了，“离开？去了何处？”
“说是……说是回江南老家去了。”李嬷嬷的声音细若蚊蚋，“前些日子……乘船走的。”
自请下堂？回江南？
这四个字像冰水，猝不及防地浇了他一头一脸，将那点归家后隐约的期待与忐忑，瞬间冻结。
为什么？
