这个念头在林正德脑中炸开，让他背脊窜起一阵恶寒。
他死死盯着那个背影。
在小厮的搀扶下，一步一咳，正缓缓走向门口。
那件华贵的白狐裘，在林正德眼中，此刻不再是奢靡，它更像一层伪装。
一层根本遮不住其下滔天权术与恐怖心性的，苍白的伪装。
大厅内，死寂被嗡嗡的低语取代。
扬州城里有头有脸的人物，此刻都成了被猎人惊吓过的飞鸟。
他们看看地上瘫软如泥、大口喘气的知府孙明志，再看看那个即将消失的背影，交谈声里混杂着庆幸与恐惧。
“那萧家小子……是怪物吧？”
“孙大人……就这么……完了？”
“以后见着萧家人，绕着走！不，得跪着走！”
这些议论，林正德一个字也没听进去。
他全部的心神，都凝聚在那个背影之上。
萧逸的脚步虚浮，身形单薄得似乎一阵夜风就能吹倒。
可就是这副随时会散架的病躯，刚刚用最优雅，也最冷酷的方式，将一位正四品大员的官威、脸面、乃至身家性命，撕得粉碎。
利器？
林正德在心中苦笑。
利器尚有鞘，能被掌控。
而此子……他自己，就是出鞘的刀。
他的锋芒，竟只源于他那令人费解的，只想“睡个好觉”的欲望。
为了这个目标，他可以掀翻一切，碾碎一切。
官场规矩，朝廷律法，他人性命，在他眼中，恐怕都只是用来扫除“噪音”的工具。
林正德不再迟疑。
他理了理衣袍，趁所有人的目光还焦着在孙明志和那片狼藉上，悄然起身。
他混在几个想提前溜走的富商身后，走出了知府衙门。
夜风清冽，吹散了府内酒宴的浑浊，也让他激荡的情绪稍稍冷却。
他立在街角阴影里，看见不远处，萧逸正被小厮扶上一顶半旧的青布软轿。
那轿子的朴素，与他刚刚随手收下的五千两银票形成了刺目的对比。
林正德没有上前。
他只是静静看着。
直到那顶软轿在两名轿夫平稳的步伐下，拐过街角，消失在夜色深处。
他记住了那个方向。
城东，萧氏镖局的所在。
“萧逸……”
林正德在心中默念此名，转身，快步没入另一条漆黑的巷道。
一炷香后。
扬州城南，一处不起眼的民宅。
此地是巡按御史的秘密驻地。
林正德关上门，径直走向书案，点亮油灯。
豆大的火光，映出他一张前所未有凝重的脸。
他从怀中取出一卷空白奏折，铺开，亲自研墨。
墨锭在砚台上摩擦的沙沙声，是静室里唯一的声音。
他提笔，悬腕。
笔尖饱蘸墨汁，却纹丝不动。
他在权衡。
如何向当今圣上，描述今夜这事，不，是案件。
说一个病弱少年，凭几本账册就扳倒了一州知府？圣上会信？还是会以为他林正德在江南写起了志怪小说？
又该如何定义萧逸？
妖孽？奇才？
还是……灾厄？
一词之差，或许就是天恩与雷霆的距离。
良久，林正德吐出一口气。
他想起孙明志的贪婪，想起扬州官场的盘根错节，想起自己数月调查的寸步难行。
他又想起萧逸那双清冷的眼，和他那句“够斩九次了”。
灾厄？
对孙明志这样的蠹虫，他的确是灾厄。
但对大乾，对天下呢？
林正德的眼神陡然锐利。
笔尖，终于落下！
“臣，都察院左佥都御史、巡按江南林正德，八百里加急，冒死上奏！”
写下这行字，便再无退路。
“臣于扬州暗访数月，查知府孙明志贪赃枉法，然其党羽众多，罗网密布，臣苦无铁证，未敢轻动。然，天心可见，社稷有灵！今夜，臣于孙明志寿宴，亲睹一旷世奇景！”
他的笔速越来越快，墨迹在纸上飞舞，胸中激荡，尽数倾泻于笔端。
“有扬州商贾萧氏之子，名逸。此子……身染沉疴，貌若好女，走三步而喘，言数句而咳，看似蒲柳之姿。”
“然，其心有丘壑，胸藏甲兵！”
“其一，以《兰亭序》拓本为饵，诱孙明志入瓮，使其贪欲毕露，进退失据，此为阳谋。”
“其二，呈贪腐账册为刃，详列孙明志勾结雍王府、私吞官盐、与匪分赃之铁证，此为杀招。”
“最令臣骇然者，乃其第三重手段！其未用罪证，仅凭一本开销簿，当堂审计孙明志三年用度！自茶叶、妻妾、戏班，至寿宴之靡费，桩桩件件，算无遗策，其数目之精准，竟至十位数！”
写到此处，林正德握笔的手都在轻颤。
“臣斗胆称此法为‘天授之术’！其法以‘借’、‘贷’为纲，收支对应，分毫不差，臣闻所未闻！孙明志四百二十两之年俸，与其十二万三千两之开销，两相对照，贪腐之巨，昭然若揭！三问之下，孙明志心神崩溃，当堂瘫倒！”
他停笔换气，再蘸浓墨。
“此子之才，非在诗文，非在经义，而在算学，在格物，在洞察人心！”
“其算学之精，可为户部之师！”
“其逻辑之密，可为大理寺之鉴！”
“其攻心之术，可令三军夺魄！”
“此等经天纬地之才，竟埋没于商贾之家，终日与药石为伴，实乃我大乾之巨大损失！”
最后，林正德聚起全身的胆魄，写下了那句足以震动朝野的建言。
“臣恳请陛下，降下天恩，不拘一格，破格录用此子！
“此子，于贪官蠹虫，乃是行走的官场灾厄。”
“但于我大乾，于陛下，实乃天赐之国之利器！”
“臣，林正德，以项上人头作保！”
落笔，林正德后背已然湿透。
他将奏折仔细吹干，用火漆封口，盖上自己从京城带来的密印。
他拉开门，对着门外阴影处低喝。
“来人！”
一名黑衣劲装的汉子无声出现，单膝跪地。
“此奏折，”林正德将它郑重交到对方手中，声音因激动而沙哑，却字字千钧，“八百里加急，直送京师，面呈圣上！片刻不得延误！”
“遵命！”
黑衣人接过奏折，身影一闪，消失在茫茫夜色。
夜风呼啸，一匹快马自扬州城疾驰而出，马蹄声碎，向着遥远的京城，带去了一场即将到来的风暴。
而风暴的中心，萧家。
萧逸已经换上了一身宽松柔软的寝衣。
那张五千两的银票，被他扔在桌上，旁边是刚喝完的药碗，散发着苦涩的气息。
小厮阿武正在铺床，看见那张银票，忍不住问。
“公子，这银子……”
萧逸打了个哈欠，倦意上涌。
“吵。”
他只说了一个字，便摆了摆手。
“找个箱子压起来，别让我看见。”
对他而言，这五千两，和孙明志的咆哮，和满堂宾客的惊呼，没有本质区别。
都是噪音。
现在，噪音处理完了。
他终于躺回自己柔软、干净的床上，拉过带着阳光气息的温暖锦被，将自己完全包裹。
熟悉的、安稳的、静谧的感觉，将他整个人拥住。
萧逸满足地喟叹一声，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“总算……能睡个安稳觉了。”
