第六章 月圆之夜的暗涌
日子在紧张的筹备中一天天过去，转眼已近月底。苏念瑶白天仍是那个文静细致的助理，夜晚则在陈九的指导下，从用枪到爆破，从格斗到潜入，一点点磨砺成能在乱世中自保的利器。
这天傍晚，苏念瑶从靶场回来，刚进霍公馆，就察觉气氛不同。阿力和几个弟兄站在院子里，神色凝重。书房里传来霍霆霄压抑的怒声。
“怎么回事？”苏念瑶低声问阿力。
“陈九死了。”阿力从牙缝里挤出几个字。
苏念瑶如遭雷击。陈九，那个教她开枪、骂她笨拙、却会在她受伤时扔来一瓶金疮药的汉子，死了？
“什么时候？怎么死的？”
“今天下午，在法租界的赌场。有人闹事，陈九去处理，被捅了三刀，没到医院就...”阿力眼圈发红，“是赵天虎的人，我们抓到一个，他招了，说是赵天虎指使的。”
书房门打开，霍霆霄走出来，脸色铁青：“都进来。”
众人鱼贯而入。霍霆霄站在书桌前，目光扫过每个人：“陈九的仇，一定要报。但现在不是时候。赵天虎这么做，是想激怒我，让我自乱阵脚。”
“霍爷，难道就这么算了？”一个年轻弟兄忍不住喊道。
“算了？”霍霆霄冷笑，“血债血偿，一个都跑不了。但赵天虎现在有日本人撑腰，硬拼我们占不到便宜。下月十五，在码头，我会让他付出代价。”
他看向苏念瑶：“苏念，计划提前。订婚宴是下月初五，码头启用是十五，我们十晚上行动。你这几天不要出门，专心准备。”
苏念瑶点头，心中却有一丝不安。陈九的死太过突然，像是某种信号。她想起父亲曾说过，大战之前，必有小战。赵天虎这是在试探，也是在挑衅。
接下来的几天，霍公馆笼罩在低气压中。陈九的葬礼简单而肃穆，葬在闸北的坟场。墓碑上只有一行字：“陈九，民国十五年立”。乱世之中，人命如草芥，许多人连墓碑都没有。
苏念瑶在坟前放了一束野花。陈九生前爱喝酒，她悄悄倒了一壶烧刀子在地上：“陈师傅，走好。你的仇，我记下了。”
转身离开时，她看到霍霆霄独自站在不远处的树下，望着陈九的墓碑，背影萧索。这个在上海滩叱咤风云的男人，此刻看起来竟有些孤独。
“霍爷。”苏念瑶轻声唤道。
霍霆霄没有回头，只是问：“你说，人死后，真的有魂吗？”
苏念瑶一怔：“我不知道。家父是读书人，不信鬼神。但家母信佛，常说善恶有报。”
“善恶有报...”霍霆霄低声重复，转过身来，眼中有一丝苏念瑶看不懂的情绪，“我也希望如此。可这世道，往往是好人不长命，祸害活千年。”
“但总有人要坚持，否则这世道就真的没救了。”苏念瑶不知哪来的勇气，说出这样的话。
霍霆霄看着她，良久，嘴角勾起一抹几不可察的弧度：“你说得对。所以陈九不会白死，赵天虎会付出代价。”
两人并肩往回走。夕阳将他们的影子拉得很长，苏念瑶偷偷瞥了一眼霍霆霄的侧脸，他眉头微蹙，像在思索什么难题。这一刻，她忽然觉得，这个被外界传为冷酷无情的黑帮老大，其实内心也有柔软之处。
只是这份柔软，被他深深地藏了起来，就像她自己一样。
初五转眼即至。赵天虎千金的订婚宴，排场比寿宴更大。百乐门内外张灯结彩，连街边的法国梧桐都缠上了彩带。日本领事馆来了不少人，山本一郎更是亲自到场，一身和服，笑容满面。
苏念瑶跟着霍霆霄步入大厅时，明显感觉到气氛与上次不同。空气中弥漫着一种说不出的压抑，表面的喜庆掩盖不住暗地里的紧张。
赵天虎迎上来，脸上是夸张的笑容：“霍老板，赏光赏光！哎呀，苏先生也来了，真是给赵某面子！”
“赵老板嫁女，霍某岂能不来。”霍霆霄拱手，递上贺礼。
这次是一对翡翠镯子，成色极好。赵天虎接过，眼中闪过一丝精光：“霍老板太客气了。来，里面请，今天有不少贵客，我给霍老板引见。”
所谓贵客，多是日本商界和领事馆的人。山本一郎尤其热情，拉着霍霆霄聊个不停，话题总往生意上引。霍霆霄应对得体，既不接话，也不得罪人。
苏念瑶在一旁默默观察。她注意到，赵静婉穿着一身大红嫁衣，坐在主位上，像个精致的木偶，脸上是得体的微笑，眼神却空洞。山本雄一站在她身边，矮胖身材，眯缝眼，看人时目光黏腻，让人不适。
“苏先生。”
苏念瑶回头，是赵静婉不知何时走了过来。她手中端着一杯酒，脸色微红，像是喝多了。
“赵小姐。”
“陪我出去透透气，好吗？”赵静婉眼中带着请求。
苏念瑶看向霍霆霄，见他微微点头，便跟着赵静婉走向露台。
夜风微凉，吹散了室内的闷热。赵静婉靠在栏杆上，望着远处的灯火，突然说：“苏先生，你有喜欢的人吗？”
苏念瑶一愣：“赵小姐为何这么问？”
“只是好奇。”赵静婉转头看她，眼神迷离，“喜欢一个人，是什么感觉？我长这么大，还没喜欢过谁，就要嫁给一个讨厌的人了。”
苏念瑶不知如何回答。喜欢一个人？她想起霍霆霄教她握枪时温热的手掌，想起他递来毛巾时不经意的触碰，想起他站在陈九墓前孤独的背影...心跳突然漏了一拍。
不，她对自己说，大仇未报，何谈儿女私情。
“我不知道。”她低声说。
赵静婉笑了，笑容凄楚：“是啊，你怎么会知道。你这么好的人，应该有很多姑娘喜欢吧？”
苏念瑶尴尬地别过脸。赵静婉以为她是男子，这种话让她不知如何应对。
“苏先生，那天你说的话，我还记得。”赵静婉突然压低声音，“你说让我不要轻举妄动，霍老板会有安排。可是...可是我等不了了。父亲要把我送去日本，下月就走。一旦到了日本，我就再也回不来了。”
苏念瑶心中一紧：“赵小姐的意思是...”
“我想在走之前，做点什么。”赵静婉眼中闪过决绝，“我知道父亲在码头藏了一批东西，不只是鸦片，还有...还有一批从东北运来的‘货’。苏先生，你帮我告诉霍老板，那批货，比鸦片更可怕。”
“是什么？”
赵静婉正要开口，身后传来脚步声。两人同时回头，见山本雄一摇摇晃晃地走来，显然喝多了。
“静婉，你怎么在这里？让我好找。”山本雄一伸手要拉赵静婉，被她躲开。
“我和苏先生说几句话。”
“有什么好说的？”山本雄一斜眼看着苏念瑶，眼中带着敌意，“一个下人罢了。走，父亲让我们去敬酒。”
赵静婉无奈，对苏念瑶使了个眼色，跟着山本雄一离开。苏念瑶独自站在露台上，回味着赵静婉的话。
比鸦片更可怕的东西，从东北运来...会是什么？
“你在这里。”
霍霆霄的声音在身后响起。苏念瑶回头，见他端着两杯酒走来，递给她一杯。
“赵小姐和你说了什么？”
苏念瑶将赵静婉的话复述一遍。霍霆霄听后，眉头紧锁：“从东北运来...难道是军火？不，赵天虎已经有一批军火了，不会让她如此恐惧。”
两人沉默，心中都有不祥的预感。
宴会进行到一半，赵天虎带着宾客参观码头。这是早就安排好的节目，也是苏念瑶此行的主要目的。
新建的码头气派非凡，水泥浇筑的泊位，巨大的起重机，仓库林立。赵天虎得意地介绍：“这个码头，是上海最先进的，能停靠万吨货轮。下月十五正式启用，到时候，还请各位多多关照生意！”
人群中响起恭维声。苏念瑶默默观察，将实际布局与图纸对照。赵静婉给的图很准确，但有些细节对不上，比如东侧多了一个小仓库，门口有四个持枪守卫。
“那个仓库是做什么的？”霍霆霄状似无意地问。
赵天虎眼中闪过一丝警惕，随即笑道：“放些杂货，不值一提。来来，这边请，看看我们的卸货区。”
苏念瑶与霍霆霄交换了一个眼神。那个仓库，有问题。
参观结束，回到百乐门已是深夜。宾客陆续散去，苏念瑶正准备跟霍霆霄离开，却被赵天虎叫住。
“苏先生留步，赵某有件事想请教。”
霍霆霄眉头微皱，苏念瑶对他使了个眼色，示意他先走。
书房里，赵天虎屏退左右，请苏念瑶坐下，亲自为她倒茶。
“苏先生年轻有为，霍老板真是好福气，有这样一个得力助手。”赵天虎笑呵呵地说。
“赵老板过奖。”
“诶，不过奖不过奖。”赵天虎摆摆手，话锋一转，“苏先生是苏州人吧？听口音像。”
苏念瑶心中警铃大作，面上保持平静：“是，赵老板好耳力。”
“苏州是个好地方啊，人杰地灵。”赵天虎感叹，“三年前，我在苏州还做了笔生意，买了块地，就在苏州河畔。可惜啊，原来那户人家不识抬举，闹得不愉快。”
苏念瑶握茶杯的手微微颤抖，滚烫的茶水溅到手背上，她却感觉不到疼。
“哦？那户人家怎么了？”她听到自己的声音，冷静得陌生。
“一家十三口，都没了。”赵天虎叹口气，眼中却无半点惋惜，“所以说啊，人不能太固执，该低头时就得低头。苏先生你说是不是？”
他在试探。苏念瑶瞬间明白。赵天虎在怀疑她的身份。
“赵老板说得是。”苏念瑶放下茶杯，站起身，“时候不早，霍爷还在等我，先告辞了。”
“等等。”赵天虎叫住她，从抽屉里拿出一个锦盒，“苏先生是读书人，这块砚台，算是赵某一点心意。希望苏先生在霍老板面前，多为我美言几句。上海滩说大不大，说小不小，大家和和气气发财，多好。”
苏念瑶接过锦盒，沉甸甸的。她知道，这不是礼物，是警告，也是收买。
“多谢赵老板，苏念告退。”
走出赵公馆，夜风一吹，苏念瑶才发现自己后背已被冷汗浸湿。赵天虎的怀疑，像一把悬在头顶的刀，不知何时会落下。
“他说什么了？”霍霆霄在车里等她。
苏念瑶将锦盒递给他，把对话复述一遍。霍霆霄打开锦盒，里面是一方端砚，价值不菲。
“他怀疑你了。”霍霆霄沉声说，“这块砚台，既是试探，也是封口费。如果你收下，就表示愿意合作；如果不收，就是敌人。”
“我该怎么做？”
霍霆霄将锦盒盖上，扔到一边：“什么也不做。赵天虎生性多疑，你越镇定，他越不确定。但接下来的行动要小心，他可能已经盯上你了。”
车子在夜色中行驶，两人各怀心事。苏念瑶看着窗外飞逝的街景，心中涌起一种不祥的预感。赵天虎的试探，陈九的死，那个神秘的仓库...这一切像一张网，正在慢慢收紧。
回到霍公馆，苏念瑶没有回房，而是来到书房。她需要一个人静一静。
推开书房门，却看到霍霆霄站在窗前，望着外面的夜色。听到声音，他没有回头，只是说：“过来。”
苏念瑶走过去，与他并肩而立。月色很好，将庭院照得一片银白。
“你在想什么？”霍霆霄问。
“想陈九，想赵天虎，想那个仓库。”苏念瑶如实回答。
霍霆霄沉默片刻，突然说：“我第一次杀人的时候，十六岁。”
苏念瑶转头看他。月光下，霍霆霄的侧脸线条冷硬，像一尊雕塑。
“那人是个恶霸，强占我家的地，逼死我爹娘。我拿了一把砍柴刀，在他回家的路上等着。”霍霆霄的声音很平静，像在说别人的事，“他一共挨了十七刀，我砍的。砍完，我坐在他尸体旁边，吐了一夜。”
“后来呢？”
“后来，我逃到上海，从码头苦力做起，一步步走到今天。”霍霆霄转头看她，“我告诉你这些，是想说，杀人报仇，不会让你好过。就算赵天虎死了，你失去的也回不来。但有时候，我们没有选择。”
苏念瑶知道他在安慰她，在告诉她，他理解她的仇恨。一股暖流涌上心头，夹杂着说不清的酸楚。
“霍爷，如果...如果我不是你以为的那个人，你会怎么样？”
霍霆霄看着她，目光深邃：“你是什么人，不重要。重要的是，你现在站在这里，是我的助理，是我的...”他顿了顿，“是我的同伴。”
同伴。这个词让苏念瑶眼眶发热。逃亡三个月，她第一次感到自己不是一个人。
“谢谢你，霍爷。”
“不用谢我。”霍霆霄移开目光，“十号的行动，如果你害怕，可以退出。这不是你的战斗。”
“不，这是我的战斗。”苏念瑶语气坚定，“从三年前，就是了。”
霍霆霄不再劝，只是说：“那好。但你要答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”
苏念瑶怔住。霍霆霄的眼神认真而专注，月光在他眼中流转，像深潭中的碎星。这一刻，她几乎要脱口说出真相，说出她是女子，说出她叫苏念瑶，说出苏家与赵天虎的血海深仇。
但她终究没有。只是点头：“我答应你。”
窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。月光被云层遮蔽，庭院暗了下来。暴风雨前的平静，总是格外压抑。
苏念瑶回到房间，从枕下摸出手枪，一遍遍擦拭。冰冷的金属，在掌心渐渐有了温度。她想起霍霆霄的话，想起陈九，想起惨死的家人。
十号，月圆之夜。该来的总会来。
而在城市的另一端，赵天虎也没有睡。他站在书房的窗前，手中把玩着一枚玉佩。如果苏念瑶在这里，一定会认出，那是苏家的传家宝，父亲苏文谦随身佩戴的那枚。
“苏念...苏念瑶...”赵天虎低声念着，脸上露出残忍的笑，“原来是你。也好，一家人，就该整整齐齐。”
他将玉佩扔进抽屉，锁上。窗外，乌云压顶，一场暴风雨，即将席卷上海滩。
（未完待续）
