第七章 血色码头
时间在倒计时中滑向十号，空气里的每一粒尘埃都仿佛屏住了呼吸。
霍公馆内，最后一遍计划推演在深夜进行。昏黄的台灯下，码头地图在桌面上铺开，用红蓝铅笔反复修改过的路线像一张狰狞的血脉。苏念瑶站在霍霆霄身侧，能闻到他身上淡淡的雪茄味和皂角香，这奇异的气味奇异地安抚着她紧绷的神经。
阿力指着地图上一个点，声音粗粝：“这里，东侧小仓库，守备最严，四个明哨，暗处至少还有两个。赵静婉给的图上没标这个，她可能也不知道。”
“那个仓库是关键。”霍霆霄的声音冷静得没有一丝起伏，修长的手指点了点仓库位置，“赵天虎不会无缘无故加强这里的守卫。苏念，你今晚的任务就是摸清里面是什么，但记住，只是侦查，不要打草惊蛇。得手后立刻撤到这个位置，我会在这里接应你。”他指尖移向地图边缘一个下水道出口。
“明白。”苏念瑶应道。她穿着深蓝色的夜行衣，头发紧紧束在脑后，脸上抹了些许煤灰，掩盖过于秀气的轮廓。腰间别着陈九留给她的柯尔特手枪，冰冷的金属质感贴着肌肤，提醒她此行的凶险。她不再是那个临摹《兰亭序》的闺阁小姐，而是即将踏入龙潭虎穴的复仇者。
“其余人，”霍霆霄环视房中其余五名精干的手下，那是他从多年兄弟中挑选出的死士，“按计划，分三组，一组制造混乱，点燃西边货栈，吸引注意；二组在码头主通道设伏，阻击增援；三组跟我，在油库附近策应。得手后，无论情况如何，所有人必须在半小时内撤离到二号安全点。行动时间——”他看了一眼墙上的挂钟，指针指向十一点四十五分，“凌晨一点整，准时发动。对表。”
几只手腕凑到灯下，金属表壳泛着冷硬的光。秒针滴答，敲打在每个人的心上。苏念瑶深吸一口气，最后检查了一遍随身物品：一小包炸药、引信、一把匕首、一根带钩的绳索。她没有再看霍霆霄，转身第一个走出房门，融入沉沉的夜色。
凌晨的上海滩并未完全沉睡，远处依稀传来舞厅靡靡的乐声和黄浦江上轮船的汽笛。但靠近苏州河的这片新建码头区域，却笼罩在异样的寂静里。夜风裹挟着江水与未干水泥的湿冷气味，也送来了隐约的脚步声和短促的日语口令。日本人的势力，已经渗透得如此之深了。
苏念瑶像一道无声的影子，贴着墙根移动。得益于赵静婉的图纸和陈九的严苛训练，她避开了两处流动哨，灵巧地翻过一道铁丝网，落在预定探查路线的起点。心跳如擂鼓，但在肾上腺素的驱使下，感官被放大到极致，远处水波荡漾的声音、守卫偶尔的咳嗽、甚至老鼠窜过垃圾堆的窸窣，都清晰可辨。
她一点点靠近那个神秘的东侧仓库。与别处灯火通明的仓库不同，这里只有门口悬着一盏昏黄的电灯，在夜风中摇晃，将守卫们晃动的影子拉得诡异而细长。仓库没有窗户，只有一扇厚重的铁门。四个守卫挎着枪，分立两侧，看似随意，但站姿和视线交叉毫无死角，是受过严格训练的。
她潜伏在堆放木材的阴影里，默默计算着守卫换岗的间隙。时间一分一秒过去，就在她以为今晚找不到机会时，远处主码头方向突然传来一声闷响，随即是隐约的喧哗。守卫们似乎也听到了，朝那个方向张望，低声交谈了几句。是霍霆霄安排的第一组动手了？比预定时间早了十分钟。
趁守卫注意力被分散的刹那，苏念瑶如狸猫般窜出，利用木材堆的掩护，绕到仓库侧面。这里墙壁光滑，无处借力。她取出带钩绳索，在手中抡了几圈，轻轻抛向仓库屋顶边缘。铁钩扣住屋檐，发出轻微的一声“咔”。守卫似乎有所察觉，一人朝这边走了两步。苏念瑶屏住呼吸，紧贴在墙壁阴影里。另一人说了句什么，大概是笑话他大惊小怪，那人嘟囔着又退了回去。
她开始攀爬。绳索勒进掌心，粗糙的墙壁摩擦着衣物。短短几米，却漫长得像一个世纪。终于，手指够到了屋顶边缘，她腰腹用力，悄无声息地翻了上去。屋顶是平的，铺着油毡，角落有个小小的通风口，焊着铁栅栏，但似乎并未完全焊死。
她摸出匕首，插入栅栏边缘缝隙，用力撬动。锈蚀的焊点发出轻微的呻吟，松动了。她不敢用全力，只能一点点扩大缝隙，汗水沿着额角滑下，混着煤灰，刺得眼睛发涩。远处，主码头方向的喧哗声似乎大了些，隐约有火光映亮天际。时间不多了。
终于，栅栏被撬开一个勉强可容身体钻过的空隙。她先将绳索一端固定，然后深吸一口气，钻了进去。里面一片漆黑，混杂着一股浓烈而奇异的、带着甜腥的化学药品气味，还有一丝若有若无的、令人作呕的腐败气息。
她双脚轻轻落地，适应着黑暗。通风口透进些许微光，勉强能看清轮廓。仓库里堆满了木箱，整齐码放。她摸到最近的一个，触手冰凉，是金属箱体。箱体上用日文和德文标着一些文字，她借着微光努力辨认，心脏骤然缩紧。
日文她识得一些，那分明是“细菌”、“培养”、“危险”等字眼！德文她不懂，但有几个单词曾在父亲书房那些科学期刊上见过——“病原体”、“实验样本”！
这就是赵静婉说的“比鸦片更可怕的东西”？日本人在用中国人做细菌实验的传闻，难道是真的？而赵天虎，他竟然在帮日本人存放和转运这种东西！
一股冰冷的愤怒和极致的恶心涌上心头。这不再是苏家一门的私仇，这是丧尽天良、灭绝人性的罪恶！她颤抖着手，从怀中摸出微型相机——这是霍霆霄从黑市搞来的美国货，让她有机会就拍下证据。借着通风口微弱的光，她对准木箱上的标识，按下快门，镁光灯闪烁的瞬间极其短暂，但在绝对黑暗中依旧刺眼。
“什么人？！”仓库内一角突然传来一声厉喝，是日语！紧接着是拉枪栓的声音和手电筒的光束扫过来。
糟了！里面竟然有暗哨！苏念瑶来不及思考，猛地扑向旁边的木箱后。子弹“砰”地打在她刚才站立的位置，木屑飞溅。
“在那边！”更多的脚步声响起，不止一个人！仓库里竟然隐藏着至少三四个守卫！
暴露了！苏念瑶头脑一片冰凉，但身体先于意识做出反应，她朝着记忆中的通风口方向滚去，同时拔出手枪，朝光源大致方向连开两枪。“砰！砰！”枪声在密闭空间里震耳欲聋，手电筒应声熄灭，换来几声日语咒骂和更密集的子弹呼啸。
她顾不上是否击中，拼尽全力冲向绳索。子弹在身边呼啸，擦过她的手臂，带来一阵火辣辣的疼痛。她抓住绳索，脚蹬墙壁，向上攀爬。身后传来叫喊和追赶的脚步声。
“别让她跑了！”
“从通风口出去了！”
“快追！”
刚爬到屋顶，身后通风口就传来攀爬声。苏念瑶回手将一颗拉开引信的小型炸药包扔进通风口。“轰！”一声闷响，夹杂着惨叫声，攀爬声停止了。但整个码头已经被彻底惊动，尖锐的哨声响彻夜空，无数道手电光柱和火把向这边涌来。主码头方向的爆炸和火光也同时大作，霍霆霄那边也动手了！
苏念瑶顾不上包扎流血的手臂，按照预定路线，在仓库屋顶奔跑，然后从另一侧纵身跃下，落在松软的煤堆上，缓冲了冲击力。她爬起来，朝着下水道出口的方向狂奔。身后传来杂沓的脚步声和叫喊，子弹嗖嗖地划过身侧。
“在那里！”
“抓住她！要活的！”
是赵天虎的声音！他果然在码头！苏念瑶咬紧牙关，将速度提到极限。熟悉的街巷在眼前晃动，肺叶火烧火燎地疼，左臂的伤口不断渗血，湿冷黏腻。下水道入口就在前面巷子尽头的暗处！
突然，前方巷口冲出两个人影，挡在路上。不是霍霆霄的人！苏念瑶心一沉，举枪欲射，却发现子弹已经打空。那两人狞笑着逼近。
千钧一发之际，旁边一扇木门猛地打开，一只强有力的手臂将她拦腰拽了进去。“低头！”是霍霆霄的声音！
“砰！砰！”两声枪响几乎在耳边炸开，门外传来重物倒地的声音。霍霆霄一手持枪，一手紧紧揽着她，迅速退入屋内。这是一间废弃的货栈，堆满杂物，空气中弥漫着灰尘和霉味。外面人声鼎沸，追兵已至。
“受伤了？”霍霆霄的声音绷得很紧，借着窗外透入的火光，他看到她染血的左臂。
“皮外伤，不碍事。”苏念瑶急促地说，“仓库里…是细菌武器！日本人的细菌武器！我拍了照片！”
霍霆霄眼神剧震，随即变得森寒如冰。“果然！这群畜生！”他立刻明白了事情的严重性，这已远远超出黑帮争斗的范畴。
“大哥！这边！”阿力的声音从一堆木箱后传来，那里有一个被掩盖的洞口，通向地下排水系统。
“走！”霍霆霄推了苏念瑶一把。三人迅速钻入洞口。里面阴暗潮湿，散发着恶臭。阿力在前面带路，霍霆霄断后，顺手用杂物掩盖了入口。
“其他人呢？”苏念瑶在黑暗中问，声音带着喘息。
“按计划撤了，能走多少是多少。”霍霆霄的声音在狭窄的通道里回荡，“你那边爆炸一响，整个码头都乱了，赵天虎和日本人都出来了。我们点燃了油库，但没完全烧起来就被扑灭了。他们早有防备。”
“赵静婉…”苏念瑶突然想起，“她会不会有危险？”
霍霆霄沉默了一下：“顾不上了。赵天虎现在肯定怀疑她。先出去再说。”
在迷宫般的地下管道里穿行了不知多久，前方终于出现微光，是出口。阿力先钻出去探查，片刻后回来：“安全，没人。”
三人从一处偏僻河滩的排水口爬出，浑身湿透，沾满污泥，狼狈不堪。远处码头方向火光冲天，映红了半边夜空，警笛声、叫喊声、零星的枪声依稀可闻。行动失败了，至少没有完全成功，但他们拿到了更可怕的东西——日本人进行细菌战的证据。
霍霆霄脱下自己的外套，不由分说裹在苏念瑶瑟瑟发抖的身上，对阿力说：“去二号安全点，通知所有人分散隐蔽，没有我的命令不许露面。我和苏念去老地方。”
“霍爷，您…”
“执行命令！”
阿力咬了咬牙，转身消失在夜色中。
霍霆霄拉着苏念瑶，沿着河滩向下游疾走。他的手很热，很有力，几乎拖着她前行。苏念瑶的左臂越来越疼，意识开始有些模糊。不知走了多远，他们来到一处荒废的泵站。霍霆霄撬开锈蚀的铁门，里面堆着些破烂工具，但还算干燥隐蔽。
“坐下。”霍霆霄的语气不容置疑。他摸出随身带的打火机，点燃一堆废木料，又扯下自己衬衫下摆，在火光下检查苏念瑶的伤口。子弹擦过上臂，留下一道深可见肉的伤口，血流不止。
“得包扎，不然会感染。”霍霆霄从怀里摸出一个小铁盒，里面是药粉和纱布。那是陈九以前常备的伤药。他动作熟练地清洗伤口，洒上药粉。药粉刺激伤口，苏念瑶疼得倒吸一口冷气，身体一颤。
“忍一下。”霍霆霄的声音低了些，手上动作更加轻柔。他用牙咬开纱布卷，仔细包扎。火光跳跃，映着他沾了煤灰和血迹的侧脸，专注的眉眼，紧抿的唇线。这一刻，他不再是那个叱咤风云的黑帮老大，只是一个在为同伴处理伤口的男人。
包扎完毕，霍霆霄又检查了她身上其他地方，确认没有别的伤口，才松了口气。他靠着墙壁坐下，摸出半湿的雪茄，在火上烤了烤，点燃，深深吸了一口。烟雾袅袅升起，模糊了他脸上疲惫的神情。
“细菌武器…你确定？”他哑声问。
苏念瑶从湿透的内袋里摸出那个微型相机，递给他：“里面应该有照片，我不完全确定，但那些标识…很像。而且仓库里气味很怪，有福尔马林和…腐烂的味道。”
霍霆霄接过相机，握得很紧，指节发白。“赵天虎，真是死不足惜。”他的声音冰冷刺骨。
“我们现在怎么办？”苏念瑶靠坐在他对面，感到一阵阵发冷和眩晕。
“照片必须送出去，让更多人知道日本人的阴谋。”霍霆霄沉思，“但不能通过常规渠道，赵天虎和日本人肯定会盯死我们。租界当局也未必可靠，不少洋人和日本人穿一条裤子。”
“那…”
“我有一个人选，也许可以帮忙。”霍霆霄看向她，“但很危险。一旦开始，就没有回头路了。赵天虎现在一定在全城搜捕我们，日本人也不会放过我们。”
苏念瑶看着他，火光在她清澈的眼中跳动：“我还有回头路吗？从苏家被灭门那天起，我就没有回头路了。”
霍霆霄凝视着她，许久，缓缓点头：“好。天一亮，我们去见一个人。现在，休息。”
他将未抽完的雪茄按熄，起身将门口用杂物挡得更严实些，然后回到火堆旁，示意苏念瑶靠过来。“你失血，会冷。靠近火，也…靠近我。”
苏念瑶犹豫了一下，慢慢挪过去，与他并肩靠在墙上。霍霆霄的外套还披在她身上，带着他的体温和气息。隔着薄薄的衣物，她能感受到他身体散发的热量。这温暖如此真实，如此令人贪恋，冲淡了伤口的疼痛和内心的冰冷恐惧。
外面，搜捕的喧嚣似乎渐渐远去，只有远处码头的火光仍在夜空燃烧，像这个黑暗时代不屈的伤口。泵站里，只有木柴燃烧的噼啪声，和两人交错的、渐渐平缓的呼吸。
“霍爷，”苏念瑶在困倦袭来前，低声问，“你为什么要帮我？从一开始收留我，到现在…这很危险，不值得。”
霍霆霄沉默了很久，久到苏念瑶以为他不会回答，或者已经睡着。
然后，她听见他低沉的声音，在寂静中格外清晰：
“这世道，总得有人做点对的事。而且…”他顿了顿，声音更轻，几乎被火焰的噼啪声掩盖，“你不一样，苏念。”
苏念瑶的心跳漏了一拍。她想问“哪里不一样”，但终究没有问出口。疲惫、伤痛和一种难以言喻的复杂情绪将她吞没，她靠着霍霆霄的肩膀，沉入了不安的浅眠。
霍霆霄侧过头，看着火光下她苍白的脸，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，沾着煤灰，却依然能看出原本清秀的轮廓。他伸出手，想拂开她额前一缕汗湿的头发，却在半空停住，最终只是轻轻拉紧了她肩上滑落的外套。
外面，夜色正浓，危机四伏。但在这个废弃的泵站里，时间仿佛暂时停滞。两个伤痕累累的人，在乱世的寒夜里，分享着一点点短暂的温暖和安宁。而明天，等待他们的，将是更加凶险的征程。
远处，海关大楼的钟声，穿透黑夜，沉重地敲了四下。
凌晨四点。最黑暗的时刻，但黎明，也快要来了。
（未完待续）
