第十六章 远遁香江
离开上海的安排，在汉斯医生诊所的掩护下，紧锣密鼓地进行。
阿旺和老余分头行动。阿旺负责联系杜月笙那边承诺的“安全通道”，以及购买去香港的船票——不是客轮，而是杜月笙安排的一条货运船，虽条件简陋，但胜在隐秘，船长是自己人。老余则回霍公馆和几个秘密据点，收拾一些紧要物品和细软。霍霆霄在上海滩经营多年，狡兔三窟，有些隐藏的资产和关系，连赵天虎和日本人都未必清楚。
霍霆霄自己则坐镇诊所，一方面照顾苏念瑶，一方面遥控指挥，处理善后。赵天虎虽死，但他留下的庞大势力分崩离析，各路人马蠢蠢欲动，都想分一杯羹。杜月笙信守承诺，出面弹压，接收了大部分地盘，但也默许霍霆霄的几个心腹带走了一些核心生意和忠心的弟兄。这是一场无声的瓜分与交接，暗流汹涌，但表面暂时维持着脆弱的平静。
日本人那边则是一片暴怒后的死寂。山本一郎逃回领事馆后便称病不出，但租界内日本特务的活动明显频繁起来，四处打探霍霆霄的下落。工部局迫于舆论压力和国际观瞻，不得不摆出彻查细菌武器事件的姿态，查封了相关码头和仓库，传唤了几个低级日本职员，但也仅此而已，不敢真的触动日本领事馆的核心。这其中的龃龉与妥协，霍霆霄心知肚明，也正因如此，离开才显得尤为紧迫。
苏念瑶在诊所里养伤，日子过得缓慢而平静。汉斯医生医术精湛，用的都是好药，伤口愈合得很快，虽然依旧疼痛，手臂活动受限，但已无大碍。霍霆霄几乎寸步不离，喂药换药，端汤送水，细致得不像那个叱咤风云的黑帮老大。两人之间那层未曾捅破的窗户纸，在生死患难之后，变得愈发微妙。有时一个眼神交汇，便迅速分开，空气中却仿佛有什么东西在悄然发酵。
这天下午，阳光很好，透过百叶窗，在病床上洒下温暖的光斑。苏念瑶靠在床头，看霍霆霄笨拙地削着一个苹果。他手指修长有力，握刀握枪稳如磐石，削苹果皮却显得格外别扭，果皮断了好几次。
“还是我来吧。”苏念瑶忍不住想笑。
“别动，好好躺着。”霍霆霄头也不抬，固执地继续与苹果搏斗，终于削出一个坑坑洼洼、惨不忍睹的成品。他切成小块，插上牙签，递到她面前。
苏念瑶接过，小口吃着，甜丝丝的汁液在口中化开。她看着霍霆霄低头收拾果皮，侧脸在光影中显得格外柔和，忽然问：“霍爷，等到了香港，你有什么打算？”
霍霆霄动作一顿，抬眼看着她：“先把你安顿好，把伤彻底养好。然后…看看形势。我在香港有些故旧，做些货运或者进出口生意，应该不难。乱世之中，只要有人，有船，有胆量，总有口饭吃。”他顿了顿，看着她，“你呢？想过以后做什么吗？”
苏念瑶放下苹果，望向窗外。香港，对她来说是完全陌生的地方。离开上海，离开这片浸染了家族血泪的土地，她心中有不舍，有解脱，也有对未来的茫然。
“或许…真的开个小书画铺子？”她笑了笑，有些不确定，“或者，教教小孩子读书写字？我父亲常说，诗书传家，虽不能救国，但可启人心智。”
“都好。”霍霆霄的声音很轻，“你想做什么，就做什么。”
这时，阿旺和老余回来了，带回了确切的消息。
“船安排好了，明晚子时，在吴淞口外三号码头，有一条‘福昌号’货船，船老大姓郑，是杜老板打过招呼的，可靠。”阿旺压低声音，“票只弄到三张，我和老余商量了，我们留下。”
“留下？”霍霆霄皱眉。
“霍爷，上海滩的基业不能全扔了。杜月笙虽答应不追究，但底下人未必服气。总得有人看着，守着，等您和…和苏姑娘回来。”老余接口道，他看了眼苏念瑶，改了口，“我和阿旺跟了您这么多年，上海滩熟，路子也熟，留下来暗中照应，比跟您去人生地不熟的香港更有用。”
霍霆霄沉默。他知道阿旺和老余说得对。上海是他的根，他迟早要回来。留下可靠的兄弟，维持一些地下渠道和眼线，至关重要。但让两人留下，风险不小。
“日本人那边盯得紧，你们…”
“霍爷放心。”阿旺咧嘴一笑，眼中却有狠色，“我们哥俩别的本事没有，藏身保命的本事还是有的。况且，杜老板也需要人制衡其他蠢蠢欲动的势力，我们留下，对他也有用，他暂时不会动我们。”
霍霆霄看着这两个跟随自己出生入死的兄弟，心中涌起复杂情绪。乱世之中，这种肝胆相照的情义，比黄金更珍贵。他用力拍了拍两人的肩膀：“保重。等我回来。”
“霍爷保重！苏姑娘保重！”阿旺和老余抱拳，眼圈有些发红。
当夜，月黑风高。汉斯医生弄来一辆不起眼的黑色汽车，霍霆霄小心翼翼地将苏念瑶抱上车。她肩伤未愈，行动不便，靠在他怀里，能闻到他身上淡淡的烟草和皂角味，混合着一种令人安心的力量感。
汽车悄无声息地驶出法租界，穿过沉睡的闸北，驶向吴淞口。路上关卡林立，但杜月笙显然打点过，他们的车没有受到任何盘查。苏念瑶看着窗外飞速掠过的、熟悉又陌生的街景，这个她逃亡而来、挣扎求生、爱恨交织的城市，正在一点点后退，或许，再也不会回来。
吴淞口外，三号码头笼罩在浓重的夜色和江雾中。“福昌号”是一艘不大的货轮，船身斑驳，静静地泊在岸边。一个精瘦的船老大已经在跳板边等候，看到他们，也不多话，只点了点头，示意他们上船。
霍霆霄抱着苏念瑶登上甲板。船上弥漫着机油、铁锈和货物混杂的气味。船长将他们引到底舱一个狭小但还算干净的单间，只有一张窄床、一张小桌和一个舷窗。
“条件简陋，委屈两位了。船明早启航，直发香港，大概需要五天。水和食物会按时送来，没什么事最好不要上甲板。”船长说完，便带上门出去了。
船舱里只剩下两人。摇晃的船身，单调的轮机轰鸣，还有窗外隐约的江水拍打声，构成一个与世隔绝的、漂泊的空间。苏念瑶躺在窄床上，霍霆霄坐在床边唯一的凳子上。
“睡吧，我守着你。”他说。
“你也休息吧，我没事了。”苏念瑶看着他眼下的疲惫。
霍霆霄摇摇头：“等开船再说。”
两人一时无话，只有轮机声规律地响着。气氛有些微妙，又有些温馨。在这方寸之地，远离了上海滩的腥风血雨、阴谋算计，他们只是两个相依为命的逃亡者。
“你的真名，就叫苏念瑶？”霍霆霄忽然问，声音在轮机声的背景下显得低沉。
苏念瑶“嗯”了一声：“我父亲起的。‘念瑶’，是怀念美玉的意思。我母亲名字里有‘瑶’字。”
“好名字。”霍霆霄沉默了一下，“我本名叫霍震，霆霄是后来自己改的。觉得‘震’字太普通，配不上我想要的天高地阔。”
苏念瑶想起他书房里那幅字——“霆霄壮志，海阔天空”。原来如此。
“到了香港，我就叫你念瑶，可以吗？”霍霆霄看着她，眼神在昏暗的灯光下格外深邃。
苏念瑶心跳漏了一拍，脸颊微热，轻轻点了点头。
霍霆霄嘴角勾起一抹很浅的弧度，似乎想说什么，但最终只是道：“睡吧。”
苏念瑶闭上眼睛，却没什么睡意。伤口隐隐作痛，船身的摇晃也让她有些不适，但更让她心绪不宁的，是近在咫尺的这个男人，和他那句“到了香港”背后的无限可能。
不知过了多久，轮机声发生了变化，船身一震，缓缓离开码头。透过舷窗，可以看到上海滩的灯火一点点远去，最终模糊成一片朦胧的光晕，消失在江雾和夜色里。
真的离开了。
苏念瑶心中五味杂陈。有逃离险地的轻松，有对未来的迷茫，有对逝去亲人的思念，也有对身边人悄然滋生的、陌生的依恋。
霍霆霄也看着窗外，侧脸线条在微弱的光线下显得有些模糊。这个他奋斗半生、爱恨纠缠的城市，正在身后沉入黑暗。前方是未知的航程和陌生的土地。但当他收回目光，看向床上那个纤细却坚韧的身影时，心中那点离别的怅惘，便化作了某种坚定的东西。
船行江心，破开黑暗，驶向南方那片被称为“东方之珠”的岛屿，也驶向一个或许同样布满荆棘、但至少此刻充满希望的未来。
几天后，香港，维多利亚港。
“福昌号”在清晨的薄雾中靠岸。与上海滩的喧嚣混杂不同，香港的码头虽然同样繁忙，却带着另一种殖民地的异域风情。尖顶的教堂，哥特式的建筑，穿着各式服装、说着各种语言的人群，还有空气中淡淡的咸腥和香料气味，都让苏念瑶感到新奇而陌生。
她的伤在船上又好了些，已能下地慢走。霍霆霄换上了一身普通的灰色长衫，戴了顶礼帽，遮住大半面容，扶着她随着人流下船。郑船长在舷梯边与他们点头告别，眼神里带着江湖人特有的义气：“霍老板，苏姑娘，保重。后会有期。”
码头上早有接应的人——是霍霆霄早年救过的一个潮州商人，姓陈，在香港做些南北货生意。陈老板矮胖和气，不多问，直接将两人接到位于上环的一处僻静公寓。公寓不大，但干净整洁，推开窗就能看到郁郁葱葱的山景和远处的海。
“霍先生，苏小姐，你们先在这里安心住下，缺什么只管跟我说。外面的事，有我照应。”陈老板很知趣，放下一些生活用品和钱，便告辞了。
房间里终于只剩下他们两人。阳光透过百叶窗洒进来，灰尘在光柱中飞舞。远离了杀戮与阴谋，这短暂的安宁显得有些不真实。
“先把伤养好，其他的，慢慢来。”霍霆霄放下简单的行李，对苏念瑶说。
苏念瑶走到窗边，看着楼下熙攘的街道和远处碧蓝的海湾。这个陌生的城市，会是她新的开始吗？
养伤的日子平淡而缓慢。香港的医疗条件比上海好，霍霆霄请了可靠的西医来给苏念瑶复诊，伤口愈合得很好，只是右臂还不能大幅度活动，需要慢慢恢复复健。霍霆霄似乎真的放下了上海的一切，每日除了照顾苏念瑶，便是出门了解香港的风土人情，考察生意门路。他换了名字，低调行事，像个普通的南洋归侨商人。
苏念瑶则待在家里，读书写字。陈老板送来不少书籍报刊，她从中了解这个陌生的城市，也关注着远方的战局。上海的新闻偶尔会传来，赵天虎之死和细菌武器丑闻果然引起了轩然大波，报纸上连篇累牍地报道，日本领事馆矢口否认，租界当局含糊其辞，民间舆论哗然。霍霆霄的名字也几次出现在报端，或被描绘成揭露阴谋的英雄，或被指为黑帮火并的祸首，真真假假，扑朔迷离。
她将这些报纸拿给霍霆霄看，他只是淡淡扫一眼，便扔在一边：“成王败寇，笔在别人手里，随他们写去。我们知道做了什么，就够了。”
他的平静让苏念瑶感到安心。这个男人，似乎真的将上海的腥风血雨放下了，至少在表面上。他开始学着煲汤——广东人最擅长的老火靓汤，虽然最初几次不是太咸就是太淡，但那份笨拙的用心，让苏念瑶心里暖暖的。
这天傍晚，霍霆霄又端着一盅汤回来，脸上带着难得的笑意：“今天跟楼下茶餐厅的阿婆学的，说是对伤口愈合好。”
汤是普通的排骨莲藕汤，但火候恰到好处，香气扑鼻。苏念瑶喝着汤，看着他被热气熏得微红的额角，忽然觉得，这样平淡的日子，似乎也不错。
“霍爷…”她放下汤匙。
“叫我霍震，或者…阿震。”霍霆霄打断她，目光专注，“在这里，没有霍爷，只有霍震。”
苏念瑶脸一热，从善如流：“霍震…我们以后，就留在香港了吗？”
霍霆霄沉吟片刻：“看时局吧。日本人在华北动作越来越大，上海也不太平。香港是英国人的地盘，暂时还算安稳。我们可以先在这里站稳脚跟，做些生意，看看情况。如果…如果真的打起来，香港也不是绝对安全。到时候，也许要去更远的地方。”
“更远的地方？”
“南洋，或者欧美。”霍霆霄看着她，“你愿意吗？背井离乡，去完全陌生的地方。”
苏念瑶想了想，缓缓摇头：“我不知道…父亲生前常说，故土难离。虽然苏州…已经没有家了，但总觉得，根还在那里。而且，”她抬起眼，迎上他的目光，“有些事，还没做完。山本一郎还在，那些拿中国人做实验的畜生还在…我忘不了雾岛山洞里的那些笼子，忘不了文件上那些名字。”
仇恨并未因赵天虎的死而消失，只是转化成了更深的、对侵略者暴行的痛恨。国仇家恨，早已交织在一起。
霍霆霄眼中闪过一丝赞许和疼惜：“我明白。所以我说，看看情况。报仇不在一时，活着，才能看到仇人倒下的那一天。”
他伸出手，轻轻覆在她放在桌上的手背上。掌心温热粗糙，带着常年握枪留下的薄茧。苏念瑶微微一颤，却没有抽回。
“念瑶，”他的声音低沉而认真，“给我一点时间。等我在这里立住脚，等你的伤彻底好了，等时局再明朗些…我们…”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“我们可以有新的开始。不是霍霆霄和苏念瑶，不是黑帮老大和复仇女，只是霍震，和念瑶。”
苏念瑶的心跳得厉害，脸颊绯红。他话中的意思，再明显不过。这不再是暧昧的试探，而是明确的许诺。
她张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。乱世飘萍，前途未卜，她真的可以放下过去，去拥抱一个不确定的未来吗？而他，真的可以彻底告别过去的血雨腥风，做一个普通的商人吗？
见她沉默，霍霆霄眼中掠过一丝黯然，但很快又坚定起来：“不急，你慢慢想。我等你。”
这时，窗外忽然传来一阵喧哗，夹杂着尖锐的哨声和粤语的叫喊。两人走到窗边向下望去，只见街上人群骚动，报童举着报纸狂奔，大声喊着什么。
“出什么事了？”苏念瑶心中升起不祥的预感。
霍霆霄眉头紧锁：“我下去看看。”
他很快回来，手里拿着一张还散发着油墨味的号外，脸色凝重得可怕。苏念瑶接过报纸，头版头条巨大的黑体字触目惊心：
“七七事变！日军炮轰宛平城，华北战火重燃！”
下面的小字详细报道了卢沟桥事变的过程，日军全面进攻华北，中国守军奋起抵抗，大战一触即发。
报纸从苏念瑶手中滑落。虽然早有预感，但当战争真正全面爆发的消息传来，那种巨大的冲击和悲愤，依然让她浑身发冷。上海滩的阴谋与厮杀，只是这场席卷整个民族的浩劫的前奏。更大的苦难，即将降临。
霍霆霄捡起报纸，看着上面的文字，眼神锐利如刀。他走到窗边，望着北方，久久不语。远处太平山的轮廓在暮色中显得沉重。
“看来，香港的安稳日子，也不会太久了。”他缓缓说道，声音里带着一种苏念瑶熟悉的、属于“霍霆霄”的冷硬和决断，“日本人野心勃勃，华北之后，华东、华南…他们不会放过香港这颗东方明珠。”
他转过身，看着苏念瑶：“我们可能，需要重新计划了。”
苏念瑶迎着他的目光，看到他眼中重新燃起的火焰，不是儿女情长的温存，而是面对国难当头、匹夫有责的凛然。她心中的迷茫和犹豫，在这一刻突然消散了。
家已破，国将亡，个人的情爱恩怨，在这滔天洪流面前，显得如此渺小。但正因为渺小，才更要紧紧抓住，互相扶持，在这乱世中，寻一处心安，存一份念想，然后，去做该做的事。
她走到他身边，与他并肩而立，望向北方那片烽火即将燃遍的土地。
“霍震，”她第一次如此自然地叫出这个名字，“无论你去哪里，做什么，我都跟你一起。”
不是依赖，不是报答，而是历经生死、看清彼此后的选择与承诺。
霍霆霄身体微微一震，低头看她。暮色透过窗户，在她脸上镀上一层柔和的光晕，她的眼神清澈而坚定，一如当初在十六铺码头，那个衣衫褴褛却脊梁挺直的“少年”。
他没有说话，只是伸出手，紧紧握住了她的手。掌心相贴，温暖而有力。
窗外，香港的霓虹次第亮起，照亮这个即将被战争阴影笼罩的岛屿。而屋内，两个漂泊的灵魂，在国难的号角声中，紧紧相依，找到了彼此的方向。
新的风暴即将来临，但这一次，他们将并肩而立。
（未完待续）
