林默一脚踩在碎石坡上，鞋底碾过几块焦黑的岩屑，发出嘎吱轻响。阳光斜照下来，把他的影子拉得老长，像根歪斜的电线杆杵在地上。他眯了眼，抬手挡了挡光，刚想说句“这破地方终于见天日了”，眼角余光一扫，整个人顿住。
前方五步远，半空中飘着个白影。
女鬼脚尖离地三寸，黑发垂落如帘，身上还是那身皱巴巴的白色睡衣，红绣花鞋也没换。但最要命的是——她头安上了。
不是之前那种头发遮脸、靠猜五官的抽象派造型，是真真正正一颗完整的脑袋，脸蛋白白净净，嘴唇还泛着点粉，活像是从恐怖片跳到了偶像剧片场。
“你……”林默下意识摸了摸腰间空泡面盒，“你这头哪儿整的？自助领取？还是系统补货？”
女鬼没动，只是缓缓抬起头，露出一双湿漉漉的眼睛，声音软得能挤出水：“你烧了我的头骨。”
“哈？”林默一愣，“等等，你说啥？那头骨是你？”
“不是我还能是谁？”女鬼轻轻晃了晃脑袋，语气委屈得快滴出泪来，“那是我唯一的执念容器！你倒好，一把火给我点了，连灰都不剩。”
林默嘴角抽了抽：“你这话说得……好像我欠你一套房似的。”他低头翻了翻背包，掏出一盒红烧牛肉面，在手里晃了晃，“那个……消消气？泡面管够。”
女鬼的目光立刻黏在了泡面上，鼻翼微微抽动，像是闻到了什么绝世美味。她飘近两步，头发无风自动，低声问：“真的？”
“我骗鬼干嘛？”林默咧嘴一笑，撕开包装，咔嚓一声掰断面饼，“你看，原味出厂，未拆封，保质期到明年六月，绝对新鲜。”
女鬼咽了口口水，眼神直勾勾盯着那包调料粉：“那……我能先尝一口吗？就一口。”
“不行。”林默把泡面收回怀里，“一手交线索，一手交泡面。公平交易，童叟无欺。”
女鬼顿了顿，头发轻轻摆动，像是在思考。过了几秒，她幽幽开口：“你让我失去执念容器，现在还想从我这儿套情报？你挺会做生意啊。”
“这不是生意，是合作。”林默耸肩，“你看，头骨是没了，可你也有了新头，等于升级换代了不是？旧的不去新的不来，懂不懂？”
“可我没选新头！”女鬼突然提高了音量，又马上意识到失态，压低声音，“我是被‘推’上去的，根本不知道是谁给的。”
“哦。”林默点点头，“那不正好？说明有人想让你继续上线，任务还没完。既然都续费了，不如咱俩搭个伙，搞点副业。”
女鬼沉默片刻，忽然问：“你能帮我找个更好的头吗？比如……带妆造的那种？我生前可是专业化妆师，审美在线。”
林默眼睛一亮：“行啊！那边有个荒村，全是无头鬼，随便挑，包你满意。”他抬手一指远处山坳，那儿隐约能看到几截破墙和歪斜的屋檐，在风里摇摇欲坠，“想去不？”
女鬼顺着方向看去，眼睛慢慢亮了起来：“真的？那儿真有合适的头？”
“我骗你干嘛？”林默拍胸脯，“我又不是那种为了省泡面撒谎的男人。”
女鬼飘近一步，距离林默只剩两步远，黑发边缘几乎蹭到他的袖子：“那你先告诉我，僵王复活还缺啥？”
林默笑了：“哎哟，这就谈条件了？行，爽快。”他把泡面往地上一放，双手插进裤兜，“但我也有个前提——你得先说清楚，僵王复活到底还差哪一环？别跟我说‘天地无极僵尸借命’这种废话，我要干货。”
女鬼轻轻摇头：“我不全知道。我只是个任务NPC，权限有限。”
“那你知道多少说多少。”林默不耐烦地踢了踢脚边石头，“别跟我玩信息差那一套，我最烦这种藏着掖着的。”
女鬼叹了口气，头发缓缓散开又聚拢：“我知道……复活需要三样东西。第一是头骨，已经没了；第二是仪式鼓，藏在岩洞深处，没人敢碰；第三是……引魂人。”
“引魂人？”林默挑眉，“谁？你？”
“不是我。”女鬼摇头，“是个活着的人类玩家，必须自愿献祭灵魂，才能完成最后一步。”
林默吹了声口哨：“嚯，这设定还挺讲究？还得自愿？那要是没人愿意呢？”
“那就等下一个周期。”女鬼低声说，“游戏会重置，所有死亡记录清零，再试一次。”
林默摸了摸下巴：“所以僵王其实死不了？顶多算个延迟到账？”
“差不多。”女鬼点头，“只要核心规则不破，他早晚回来。”
“那这次为啥只给24小时倒计时？”林默追问，“以前也是这样？”
“不是。”女鬼摇头，“以前是七天。这次突然缩短，可能是……有人干预了流程。”
林默眯起眼：“谁？混沌主宰？”
女鬼没回答，只是轻轻摆了摆手：“我不知道名字。但我感觉到一股外力介入，像是在加速什么。”
林默沉默了几秒，忽然笑了：“有意思。合着我这一把火烧的不只是生死簿，还顺带踹了幕后一脚？”
他弯腰捡起泡面，撕开包装，把调料包抖进去，又从旁边捡了瓶矿泉水倒进去，盖上盖子晃了两下。
“喏。”他把泡面递过去，“情报值一顿红烧牛肉面，不算亏。”
女鬼迟疑了一下，伸手接过，指尖冰凉。她低头闻了闻，脸上终于露出一丝笑意：“谢谢。”
“别谢太早。”林默指了指荒村方向，“等你挑完头，咱们还得接着聊。毕竟……谁知道下一个复活环节会不会又冒出来？”
女鬼抬头看他：“你就不怕我说假话？”
“怕啊。”林默咧嘴一笑，“但我更怕饿着。泡面都给了，总不能打白条吧？”
女鬼也笑了，笑声轻得像风吹纸片：“你还真是个怪人。”
“社畜转职玩家，不怪怎么活？”林默拍拍裤子上的灰，抬头看向荒村，“走吧，趁天还没黑。那边晚上闹鬼。”
“我现在就是鬼。”女鬼飘起来，跟在他侧后方，“我还怕鬼？”
“你怕的是饿鬼。”林默回头看了她一眼，“听说那边的无头鬼为了抢一口阳间食物，能打得头飞出去再滚回来。”
女鬼打了个寒颤：“那……我们快点走？”
“可以。”林默迈步往前，“但你得答应我，挑头的时候别太挑。毕竟人家也不是专程为你定制的。”
“我尽量。”女鬼小声说，“但如果看到带珍珠发箍的，我还是想试试。”
“行。”林默点头，“只要不耽误进度，你想戴皇冠都行。”
两人一前一后走在碎石坡上，风吹得泡面盒哗啦作响。林默走得不紧不慢，时不时回头看看女鬼有没有跟丢。后者飘得稳当，红绣花鞋在空中轻轻摆动，像踩在看不见的台阶上。
“对了。”女鬼忽然开口，“你为什么非要知道这些？”
“因为我不想下次又被逼到墙角。”林默头也不回地说，“上次烧生死簿纯属应急，这次我要提前布防。谁让我的金手指是‘死透才能读档’？那我就得多活一会儿，少死几次。”
“可你明明不怕死。”女鬼轻声说，“你在岩洞里，面对倒计时一点不慌。”
“那是装的。”林默嘿嘿一笑，“心跳快得差点把我自己吓死。你以为我想当英雄？我只是不想当背景板。”
女鬼没再说话，只是默默跟在他身后。
走了约莫十分钟，碎石坡渐渐变成土路，路边杂草丛生，偶尔能看到几根断裂的旗幡插在地上，颜色褪得发白。远处的荒村轮廓越来越清晰，几栋破屋歪斜着身子，屋顶塌了一半，窗户黑洞洞的，像被人挖去了眼睛。
“到了。”林默停下脚步，指着村口那条小径，“就这儿。你要找的头，估计就在哪家院子里躺着。”
女鬼飘上前两步，望着村子，声音有点发颤：“这么多无头鬼……他们也都想找头吗？”
“谁知道。”林默耸肩，“可能有的习惯了，有的还在挣扎。就跟现实里上班一样，有人认命打卡，有人天天想着跳槽。”
女鬼转头看他：“那你呢？你是认命的那个，还是想跳槽的？”
“我？”林默笑了笑，“我是那个一边打卡一边琢磨怎么炸掉公司锅炉的。”
女鬼怔了怔，随即笑出声来。
“走吧。”林默往前迈了一步，“记住，先拿线索，再挑头。别一激动把正事忘了。”
女鬼点头，飘向村口。
林默站在原地没动，手插在裤兜里，看着她的背影。风吹起她的黑发，露出一小段白皙的脖颈。他忽然觉得有点不对劲——刚才她说“推上去”的时候，语气不像单纯的委屈，倒像是……被人强行塞了个身份。
但他没多问。
现在问太多，反而容易崩盘。
他只等她一句话——僵王复活还缺啥？
他已经拿到了一部分答案，但还不够。
他还想知道，那个所谓的“引魂人”，是不是早就定好了人选。
如果是……会不会就是他？
毕竟，他可是这个副本里，唯一一个死了还能回来的玩家。
系统不会无缘无故给他这种能力。
就像女鬼不会无缘无故换个头。
一切都有代价。
只不过有些人付的是命，有些人付的是记忆，而有些人，付的是未来。
林默站在小径入口，阳光照在他脸上，一半明亮，一半阴影。他掏出最后一包泡面，捏了捏，发出轻微的脆响。
“来都来了。”他低声说，“总不能空着手回去。”
女鬼走到村口，忽然回头：“你不过来？”
“我在外面守着。”林默扬了扬手中的泡面，“万一你挑花了眼，我好及时提醒你——别忘了正事。”
女鬼点点头，转身飘进村子。
风穿过残破的屋檐，发出呜呜的声响。林默靠着一棵枯树站着，耳朵竖着，听着里面的动静。
一分钟过去了。
两分钟。
忽然，女鬼的声音传来：“我找到了！”
林默精神一振：“什么样的？”
“是个瓷的！”女鬼兴奋地说，“上面还有彩绘，像个戏曲脸谱！”
“不错啊。”林默笑道，“那你拿定了？”
“等等……”女鬼声音忽然低了下来，“这头……好像有点眼熟。”
林默眉头一皱：“怎么？”
“它……它睁眼了。”
