晨曦微露，驱散了黑雾岭边缘的最后一丝阴霾。
清泉镇的轮廓在薄雾中若隐若现，炊烟袅袅，仿佛昨夜那场惊心动魄的生死追杀只是遥远的一场噩梦。
但身体的剧痛和几乎见底的血条、法力值，都在清晰地提醒着周易和洛清寒，那一切都是真实发生的。
两人互相搀扶，踉跄地走在通往镇子的小路上，姿态狼狈，气息萎靡。洛清寒的青衣破损染血，周易的布衣更是破烂不堪，两人看上去比逃难的难民好不了多少。
临近镇口，玩家逐渐多了起来。一些早起练级或做任务的玩家看到他们这副模样，纷纷投来好奇和探究的目光。
“看那两个人…好像刚从高级怪区死回来？”
“那女的好漂亮！可惜好像伤得很重…”
“男的是NPC吧？穿这么烂。他们怎么搞到一起的？”
“是不是触发什么隐藏任务了？看样子奖励很丰厚但难度超高啊…”
窃窃私语声传入耳中，洛清寒下意识地蹙起眉头，微微侧身，试图用身体遮挡住伤势更重的周易。这个细微的动作让周易心中一暖。
“不能回客栈，太显眼了。”周易压低声音，“我知道一个地方，暂时安全。”
他指引着方向，两人避开人流密集的主干道，专挑偏僻小巷，七拐八绕，再次来到了后山那个隐蔽的废弃矿洞入口。
启动幻阵，进入洞内。熟悉的环境让两人稍稍松了口气，紧绷的神经终于可以放松些许。
噗通。
周易再也支撑不住，靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘息，额头冷汗涔涔。洛清寒的状态稍好一些，但也摇摇欲坠，连忙扶住岩壁稳住身形。
洞内一时寂静，只剩下两人粗重的呼吸声。
“先疗伤。”洛清寒率先打破沉默，再次从储物袋中取出师门丹药。这次她拿出的不仅是【玉露丹】，还有一小瓶专门用于恢复法力、温养神识的【蕴神丹】，显然是更高级的货色。
她没有丝毫吝啬，将最好的丹药分给周易。
周易也没有客气，接过丹药吞下。精纯的药力化开，迅速修复着受损的经脉和内腑，枯竭的法力也开始缓慢恢复。【叮！服用“玉露丹”、“蕴神丹”，生命值持续恢复，法力值加速恢复，轻伤状态逐渐解除…】
同时，他全力运转《星衍真经》，加速吸收药力，并引导那丝微弱的自动疗伤效果，双管齐下。
洛清寒也服下丹药，在一旁盘膝坐下，运功疗伤。她肩头那被“蚀灵幽煞”侵蚀的伤口虽然死气被意外驱散大半，但依旧狰狞，需要耗费大量功力去修复。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，当天光透过矿洞入口的缝隙变得明亮时，两人的伤势总算稳定下来，虽然离痊愈还差得远，但至少行动无碍，恢复了部分战力。
周易长长吐出一口浊气，睁开了眼睛。查看了一下状态，生命值恢复到了65%左右，法力值也回了一半。轻伤状态已经解除，但属性还有小幅削弱，需要时间完全恢复。
他看向对面的洛清寒。她也刚好收功，脸色恢复了些许红润，只是眉宇间还带着一丝疲惫和凝重。
“感觉如何？”周易开口问道，声音依旧有些沙哑。
“已无大碍，多谢先生丹药。”洛清寒轻轻活动了一下左肩，“蚀灵幽煞已被化解大半，剩下的只需时日便可清除。倒是先生你…”
她看向周易，眼中带着关切。她知道，昨夜那场爆炸，周易承受了最大的冲击。
“死不了。”周易笑了笑，试图让气氛轻松一些，“就是有点亏，刚到手还没捂热的炼器炉，就这么炸了。”语气带着几分自嘲和肉疼。
那套黑铁炉花了他足足30金币和一堆材料呢！
洛清寒闻言，眼中闪过一丝歉疚，轻声道：“是因我之故，才让先生损失如此重宝。待我恢复，必寻一套更好的炼器炉赔予先生。”
“赔就不必了。”周易摆摆手，神色认真起来，“当务之急，是搞清楚到底发生了什么。‘影杀’…你之前说，他们是冲着你继承的‘冰心剑魄’而来？”
提到正事，洛清寒的脸色也凝重起来，她沉吟片刻，似乎在组织语言。
“冰心剑宗，传承特殊。核心便在于‘冰心剑魄’。”她缓缓道来，“剑魄并非死物，而是一代代祖师坐化后，以秘法将毕生修为与剑意凝聚而成的一道本源灵魄。继承剑魄，不仅能极大提升修为，更能获得前辈的剑意感悟，潜力无穷。”
周易点点头，这个设定他知道一些，但没想到如此重要。
“但也正因如此，”洛清寒语气转冷，“剑魄也引来了觊觎。某些邪道修士或魔门中人，认为可以通过吞噬或炼化剑魄，来快速提升自身实力，甚至窃取其中蕴含的功法剑意。‘影杀’这个组织，极其神秘，传闻专接各种见不得光的勾当，其中就包括替某些大人物搜寻和夺取特殊传承或宝物。”
“所以，是有人雇佣了‘影杀’，来阻止你获得剑魄，甚至…想夺走剑魄？”周易皱眉。
“十有八九。”洛清寒眼中寒芒闪烁，“而且，对方对我师门的传承仪式时间乃至我的行踪，似乎都了如指掌。我离开师门后，一路极为小心，却还是在黑雾岭被精准伏击…我怀疑，师门内部，或有内鬼接应。”
内鬼！
这个词让周易心中一凛。事情果然不简单。
“此事牵扯甚大，已非我一人之力所能应对。”洛清寒看向周易，语气诚恳而郑重，“我必须立刻返回师门，将此事禀明师尊，彻查内鬼，加强戒备。否则，不仅我传承难继，恐师门亦有倾覆之危。”
她站起身：“先生于我有数次救命援手之恩，清寒本应留下助先生恢复，但师门事急…”
“我明白。”周易打断她，表示理解，“你速回师门处理要事，无需担心我。我自己能应付。”
洛清寒深深看了周易一眼，不再多言，从储物袋中又取出几瓶丹药和一小袋灵石，放在周易面前。
“这些丹药和灵石，聊表谢意，望先生尽快恢复。待师门事了，清寒必再来寻先生。”她拱手，行了一个郑重的平辈礼（这代表她已将周易视为同等地位的存在），“保重！”
“保重。”周易拱手回礼。
洛清寒不再犹豫，转身毅然离开了矿洞。她的背影依旧挺拔，却带着一丝沉重的急迫。
目送她离去，矿洞内再次只剩下周易一人。
他看了看地上那些丹药和灵石，心中微暖。这姑娘，外冷内热，恩怨分明，确实值得一交。
收起丹药灵石，周易没有立刻继续疗伤，而是陷入了沉思。
“影杀”…内鬼…觊觎剑魄的大人物…
这显然是一个贯穿游戏前期甚至中期的重要剧情线。自己意外救了洛清寒，相当于间接破坏了一次针对冰心剑宗的阴谋，已经不可避免地卷入了这场风波。
“实力！还是实力不够！”周易握紧了拳头。昨夜面对筑基期刺客的无力感，让他对提升实力产生了前所未有的迫切渴望。
如果他有筑基期的修为，配合《星衍真经》和推衍能力，绝不会如此狼狈！
炼气四层，还是太弱了！
他必须尽快提升等级和修为！
“不能再像之前那样小打小闹了。必须利用一切资源，以最快速度冲级！”
他盘点了一下自己的家底：
洛清寒留下的丹药（足够他用一段时间）、一小袋下品灵石（约十块）、卖装备剩下的几十个银币、以及最重要的——《星衍真经》的自动挂机经验和推衍能力！
“光靠自动挂机太慢，必须主动刷怪！但以我现在的属性和伤势，去高级怪区效率低且危险…”
推衍能力悄然运转，大脑飞速计算着最优解。
很快，一个计划在他脑中形成。
清泉镇外，有一个地方叫做“野猪林”，是3-5级野猪的刷新区。那里有一个很少玩家知道的隐藏刷新点，位于一个小山谷内，山谷只有一个狭窄入口，易守难攻。而且，那里会固定刷新一只5级精英【狂暴野猪王】，杀掉它之后，山谷内会在短时间内密集刷新大量普通野猪，如同一个小型副本！
更重要的是，野猪攻击模式单一，速度较慢，适合卡地形刷怪！
“就是那里了！”
周易立刻动身。他没有直接去野猪林，而是先去了趟镇里的杂货铺，用剩下的钱几乎全部购买了最低级的【回气散】（缓慢恢复法力）和【止血草】（缓慢恢复生命）。
然后，他再次来到自由市场，用最后几个铜板，从一个玩家手里淘换了一把属性最垃圾的白色长弓和几壶劣质箭矢。
准备妥当后，他径直出了镇子，朝着野猪林方向走去。
根据推衍得出的最优路线，他避开不必要的战斗，很快找到了那个隐蔽的山谷入口。
山谷内果然游荡着十几只哼哼唧唧的野猪，中央趴着一只体型硕大、獠牙狰狞的精英野猪王。
周易没有惊动它们，而是先仔细观察地形。他很快找到了推衍中提示的那处理想卡点——一块凸出的巨大岩石，后方和两侧都是峭壁，只有正面一个狭窄的缺口。
他费力地爬了上去，然后深吸一口气，张弓搭箭。
瞄准——射击！
咻！
-1！
一支劣质箭矢软绵绵地射在野猪王肥硕的屁股上。
伤害低得可怜，但成功吸引了仇恨！
“嗷！！”
野猪王被激怒，发出一声咆哮，红着眼睛，刨动着蹄子，朝着周易所在的方向猛冲过来！它身边的小弟们也一窝蜂地跟了过来。
周易毫不慌张，继续射箭，将所有的野猪仇恨都拉稳。
很快，野猪群冲到了岩石下方，但它们无法爬上来，只能挤在狭窄的缺口处，对着上面的周易无能狂怒，徒劳地撞击着岩壁。
“完美！”周易嘴角勾起。
他放下长弓，换上了【锋利的精铁剑】。虽然用剑攻击下面的野猪有点别扭，但总比射箭那可怜的伤害高。
他站在岩石边缘，看准下面挤成一团的野猪脑袋，一剑一剑地往下戳。
-8！-7！-9！…
虽然伤害依旧不高，但胜在安全稳定！偶尔有野猪挤得靠前，试图用獠牙顶他，也被他轻松躲开。
他就这样如同打地鼠般，一剑一剑地消耗着野猪们的血量。
法力一满，就立刻用【重击】技能，打出一波小爆发。
下面的野猪一片片地倒下，化为丰厚的经验值。
【叮！击杀野猪，获得经验值35点！】
【叮！击杀野猪，获得经验值35点！】
…
当最后一只普通野猪倒下时，那只精英野猪王终于亲自冲到了最前面，疯狂撞击着岩石。
周易如法炮制，耐心地磨着它的血量。
野猪王血量下降到一半时，突然发出一声狂暴的咆哮，身上泛起红光——进入狂暴状态，攻击力和速度提升！
但它依旧无法攻击到岩石上的周易，只是把岩石撞得砰砰作响。
周易丝毫不慌，甚至趁着它狂暴时防御降低，加快了输出节奏。
几分钟后，野猪王发出一声不甘的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，爆出了几枚银币和一件白色装备。
【叮！击杀狂暴野猪王（精英），获得经验值500点！】
而就在野猪王倒下的瞬间，整个山谷仿佛被触发了什么机关，光芒连闪，密密麻麻的野猪如同潮水般刷新出来，瞬间填满了整个山谷底部！
“来了！”周易精神大振！
他立刻开始了疯狂的“刷怪大业”！
一剑又一剑，经验提示音如同刷屏般响起！
法力耗尽就吃【回气散】，血量被偶尔蹭到就吃【止血草】。
《星衍真经》自动运转，每分钟提供着稳定的额外经验。
效率高得惊人！
他的经验条以肉眼可见的速度疯狂上涨！
【叮！您的等级提升至8级！】
【叮！《星衍真经》突破至炼气五层！】
【叮！您的等级提升至9级！】
…
仅仅小半天功夫，当山谷内的野猪刷新速度开始明显减慢时，周易的等级已经飙升到了10级！《星衍真经》也提升到了炼气六层！
属性大幅提升！法力值变得雄厚了许多！实力发生了质的飞跃！
“爽！”周易长啸一声，感觉浑身充满了力量！
他从岩石上跳下，开始打扫战场。银币捡了一大堆，白色装备也捡了十几件，虽然都是垃圾，但也能卖点钱。
更重要的是，他验证了快速冲级的可行性！
“照这个速度，很快就能尝试筑基了！”周易信心大增。
他离开野猪林，再次回到清泉镇自由市场，将打到的垃圾装备低价处理掉，又换来了不少回气散和止血草。
然后，他再次奔赴下一个推衍出的高效练级点…
如此循环往复。
接下来的两天，周易几乎化身为人形刷怪机器。依靠推衍能力找到最佳卡点，依靠《星衍真经》提供续航，疯狂刷怪。
他的等级如同坐火箭般飙升！
11级…12级…13级…
炼气七层…炼气八层…
期间，他也回了几次矿洞休息和整理收获。他将卖垃圾装备的钱，几乎全部换成了更低级但更大量的回气散和止血草，以保证持续刷怪的能力。
就在他等级达到14级，《星衍真经》达到炼气九层，准备向炼气大圆满和筑基发起冲刺时，推衍能力忽然传来一阵轻微的警示。
他心中一动，暂时停止了刷怪，悄然返回清泉镇。
镇子里，气氛似乎有些微妙的变化。
玩家数量似乎更多了，而且多了许多等级较高、装备精良、行动有素的玩家团队。他们不像散人玩家那样无所事事，而是有目的地穿梭于镇中，似乎在寻找什么，或者等待着什么。
周易心中警惕，压低斗篷（他买了一件便宜的遮脸斗篷），混在人群中，暗中观察。
很快，他听到了一些玩家的议论。
“听说了吗？‘霸业’和‘永恒’两大公会好像要在清泉镇附近有什么大动作！”
“是啊，看到好多高等级玩家过来了，好像是在找一个什么…古修士洞府？”
“不止呢！据说还有什么隐藏BOSS要刷新了？好多公会都在调集人手！”
“妈的，怪不得这几天高级怪区都被他们包场了，我们散人根本没法练级！”
古修士洞府？隐藏BOSS？
周易眉头紧锁。这些情报他都知道，但那应该是游戏运行一段时间后才会逐步开放的内容。怎么会提前这么多？
难道…是因为自己的出现，改变了什么？或者…是“天道”在主动调整游戏进程？
他暗中运转推衍能力，试图捕捉更多信息。
模糊的碎片闪过：
…各大公会高层似乎同时接到了神秘提示…
…提示指向清泉镇区域可能存在重大机遇…
…“天道”活跃度异常提升…
…未知势力暗中推波助澜…
推衍的结果让周易心中不安加剧。清泉镇，似乎正在成为一个巨大的漩涡中心。
他必须更加小心。
就在他准备离开人群，返回矿洞从长计议时，目光无意中扫过镇公所外的布告栏。
那里通常张贴着一些系统任务或者镇子的通告。
此刻，布告栏前围了不少玩家，正对着上面新张贴的一张泛着金色光芒的告示指指点点，议论纷纷。
周易心中一动，挤了过去。
只见那金色告示上写着：
【清泉镇紧急征召令】
近日镇外魔物异动频繁，疑似有强大魔物首领苏醒。现特向所有勇者（玩家）及有志之士（NPC）发出征召，共同清剿魔物，保卫清泉！
征召要求：等级15级以上。
任务奖励：丰厚经验、大量金币、稀有装备、清泉镇声望，表现优异者另有特殊奖励！
（注：此任务具有一定危险性，请量力而行。）
落款是清泉镇镇长，并盖着官印。
等级要求15级以上？丰厚奖励？特殊奖励？
这显然是一个大型区域任务！而且是突然发布的！
周围的玩家们激动不已：
“15级！妈的我还差两级！赶紧冲级去！”
“奖励太诱人了！必须参加！”
“快通知公会里的人！”
周易的瞳孔却微微收缩。
推衍能力再次被动触发，告示上的文字在他眼中仿佛扭曲起来，化为一行冰冷的提示：
【推衍（被动）：征召之下，暗藏杀机。“影”之目光，或藏其中。】
